— Я ото всех застраховался, но не уберегся от такой извращенки, как ты.
От этих слов Ли Чжэсяня лицо Чжу Чжуцин застыло. Она – извращенка-вуайеристка?
— Ты… ты… — Чжу Чжуцин указывала на него пальцем, дрожа от ярости. Выросшая в аристократической семье, она никогда не встречала столь наглых людей. Ее ледяное спокойствие было разрушено вдребезги. Духовная сила вокруг нее закипела, один глаз стал изумрудным, другой – лазурным, а зрачки сузились в тонкие щелки. Черные волосы до пояса частично приподнялись на макушке, напоминая кошачьи ушки, а сзади появилась лента, похожая на кошачий хвост.
Ли Чжэсянь удивленно хмыкнул, оглядывая преобразившуюся девушку:
— Кошачий боевой дух?
Острые когти Чжу Чжуцин вонзились в камень размером с голову, и она швырнула его в сидящего в ручье парня. Ли Чжэсянь вскинул правую руку, сложив указательный и средний пальцы. Острая изумрудная энергия брызнула с кончиков.
Раздался тихий звук «цзынь» – и камень развалился надвое. Срезы были гладкими, как зеркало. С двумя всплесками обломки канули в воду.
— Что?! — Зрачки-щелки Чжу Чжуцин сузились еще сильнее. — Какая острая духовная сила!
Оставаться в воде для Ли Чжэсяня значило быть живой мишенью. Никакого чувства безопасности. Кто знает, что эта кошка швырнет в него следующим.
— Некогда мне с тобой играть!
Ли Чжэсянь откинулся назад и полностью ушел под воду. Сквозь рябь и преломленный свет он, словно белый речной бес, быстро поплыл вверх по течению.
— Не смей бежать, извращенец! — Чжу Чжуцин выгнула спину и присела, точь-в-точь грациозная кошка. Она легко, едва касаясь носками камней, бросилась в погоню вдоль берега.
Так они и мчались: один в воде, другая по суше. Постепенно Чжу Чжуцин с тревогой поняла, что не может догнать этого наглеца. Расстояние между ними только увеличивалось.
«Что у него за боевой дух? Моя Адская Кошка проигрывает ему в скорости?»
Внезапный всплеск прервал ее мысли. В четырех-пяти метрах впереди из воды выскочило белое тело, подхватило с берега сверток и нырнуло в чащу леса.
Опять! На этот раз она увидела всё еще отчетливее! Чжу Чжуцин пошатнулась и чуть не рухнула. Ее лицо пылало жаром.
— Подонок! Сегодня я тебя проучу, иначе не успокоюсь!
Не колеблясь, она бросилась следом в лес.
Ли Чжэсянь бежал, на ходу разворачивая сверток. Достав единственную чистую белую рубаху, он встряхнул ее. Ткань расправилась на ветру, он просунул руки в рукава, сделал кувырок в воздухе, и полы одежды сами обернулись вокруг тела. Одет. Схватив пояс, он затянул его на талии и обернулся к преследовательнице, чьи глаза искрились гневом.
— Ну и зачем ты за мной тащишься? — Устало спросил он. — Ты меня увидела голым, я даже не разозлился, так чего ты-то кипятишься?
Глядя на красивого юношу в белом, с волос которого еще стекали капли воды, Чжу Чжуцин открыла было рот, чтобы отчитать его, но, остыв, осознала: вообще-то, это она на него пялилась. Она не была вздорной капризной девчонкой, но внутри всё равно всё клокотало, а грудь часто вздымалась.
— Ты… — Она прикусила губу. — Я вижу, ты не из слабых. Хочу сразиться с тобой!
Ли Чжэсянь развернулся, чтобы уйти.
— Не интересно. Я с женщинами обычно не дерусь.
— Свист!
За спиной внезапно раздался вой ветра. Ли Чжэсянь едва заметно сместился вправо. Тонкая рука с острыми когтями пронеслась мимо его уха.
— О как? — Он нахмурился, глядя на кипящую энергию девушки. — Тебе так приспичило подраться?
В глазах Чжу Чжуцин загорелся азарт охотника.
— Скорость у тебя и впрямь отменная. Чжу Чжуцин, Великий Мастер двадцать седьмого ранга, официально бросает тебе вызов.
Ли Чжэсянь приподнял бровь и подумал: «Так и знал, что это она». Еще когда девушка проявила кошачий дух, у него зародились подозрения. В таком возрасте, с такой внешностью и силой выше двадцатого ранга – это могла быть только Чжу Чжуцин.
В голове Ли Чжэсяня созрела мысль. Он сорвал лист, сунул его в рот и лениво произнес:
— Ладно, я приму вызов. Но если я выиграю, ты должна будешь выполнить одну мою просьбу.
Заметив, как изменилось выражение ее лица, он поспешно добавил:
— И не надейся на всякие глупости. У благородного мужа есть принципы.
Чжу Чжуцин поняла, что надумала лишнего, и густо покраснела.
— Я согласна!
Едва слова сорвались с губ, как ее разноцветные глаза блеснули холодом, а фигура превратилась в призрачную тень. Одновременно у ее ног поднялись два ярко-желтых кольца. С первого же мгновения она использовала свои навыки – настолько серьезно она восприняла Ли Чжэсяня.
— Первый духовный навык – Адский Пронзающий Удар!
— Второй духовный навык – Адская Сотня Когтей!
Ее и без того высокая скорость подскочила, стройное тело рванулось вперед, поднимая вихрь листьев. Град ударов когтями обрушился на юношу, разрывая воздух с резким свистом.
Ли Чжэсянь усмехнулся и выплюнул листок. Он вытянул руку вперед, и в ней мгновенно материализовался Меч Зеленого Лотоса. В ту же секунду лес озарился холодным блеском стали. Чжу Чжуцин вздрогнула от невольного восхищения: «Какой острый меч!»
Но стоило Ли Чжэсяню сжать рукоять, как его ленивый взгляд стал пронзительным.
— Первый духовный навык – Раскол Зеленого Клинка!
Вспыхнуло фиолетовое кольцо. Узор лотоса на обухе расцвел, клинок прочертил в воздухе непостижимую дугу. Там, где проходил свет меча, фантомы когтей рассыпались в прах. Ли Чжэсянь двигался так быстро, что глаз не успевал за ним. В долю секунды острие меча замерло в трех цунях от горла Чжу Чжуцин, а поднятый ветром порыв разметал пряди волос на ее лбу.
Холодный отблеск стали отразился в ее ошеломленном лице.
— Ты проиграла.
Ли Чжэсянь убрал меч. В этот момент выплюнутый им листок как раз коснулся земли.
— Как… как это возможно… — Чжу Чжуцин подняла на него взгляд, полный неверия. — Фиолетовое кольцо? Тысячелетнее? Почему твое первое кольцо – фиолетовое?
Она знала многих гениев, но те называли гением ее саму. Чжу Чжуцин гордилась своим талантом, но этот парень в белом заставил ее понять, что всегда найдется кто-то сильнее.
Что тут скажешь? Что у него есть винный дух для лечения, и он поглощал кольцо, «принимая допинг»? Ли Чжэсянь непринужденно отшутился:
— Наверное, потому что фиолетовый – цвет с особым шармом.
Чжу Чжуцин снова впала в ступор от такого ответа.
— Ладно, — Ли Чжэсянь достал кувшин-тыкву и сделал огромный глоток. — Ты проиграла. По нашему уговору, ты должна выполнить мою просьбу.
— Глава завершена…
Обновлено: 02.02.2026