Острие меча плотно прижалось к шее.
Леденящий холод, пробирающий до самых костей, пополз по коже, и тело Дугу Янь покрылось мурашками.
Ее зеленые зрачки сузились, превратившись в вертикальные щелки. — Ты не отравлен?! — Выдохнула она, не веря своим глазам. — Как это возможно?!
Ли Чжэсянь запрокинул голову и сделал глоток вина.
Его винный боевой дух после двух этапов эволюции уже обрел способность нейтрализовать яды.
— Я проиграла и признаю это. Хочешь – убей, хочешь – мучай, воля твоя, — Дугу Янь упрямо вытянула стройную шею.
— Ха-ха…
Ли Чжэсянь лишь насмешливо покачал головой. Он поднял Меч Зеленого Лотоса и коротким, резким движением кисти нанес удар. Раздался звонкий хлопок – плашмя, обухом клинка, он хлестнул Дугу Янь по правой щеке.
Удар был не из слабых.
Голова девушки отлетела вправо под весом инерции.
— Не будь ты внучкой Дугу Бо, ты была бы уже мертва – в ту самую секунду, когда посмела применить против меня яд.
Обычно он не поднимал руку на женщин. Но такие своенравные демоницы, как Дугу Янь, которые совершенно не знают границ, нуждались в суровом уроке.
Впрочем, Дугу Янь даже не вслушивалась в его слова. Ее колдовские зеленые глаза превратились в тончайшие нити, ниже шеи проступила изумрудная чешуя, а из-под алых губ показались два острых ядовитых клыка.
— Я убью тебя!
Никогда прежде не знавшая подобного унижения, Дугу Янь оскалилась и бросилась прямо к горлу Ли Чжэсяня.
Все три ее духовных умения были основаны на яде, но против него они оказались бессильны. Ей оставалось лишь полагаться на самые примитивные способы атаки.
В лицо Ли Чжэсяню ударил поток воздуха с приторным запахом крови. Глядя на мерцающие клыки Дугу Янь, он лишь прищурился.
«Среди тех рецептов виноделия, что снились мне прошлой ночью… кажется, был один базовый сорт, где основным ингредиентом выступал змеиный яд».
Мысль промелькнула мгновенно, и рука Ли Чжэсяня не дрогнула.
Свист! Меч Зеленого Лотоса рассек воздух.
Снова послышался хлесткий хлопок: удар точно пришелся по той же правой щеке. На этот раз Ли Чжэсянь вложил больше силы. Дугу Янь, спотыкаясь, отлетела на несколько шагов назад. Ее щека, где и так уже алел след, теперь заметно распухла.
— Дугу Янь, если ты еще раз полезешь в драку, я перестану быть вежливым.
— Ли Чжэсянь! Я обязательно прикончу тебя!
Ее высокая фигура дрожала от ярости, когда она снова бросилась в атаку.
— Сама напросилась.
Меч Зеленого Лотоса вновь замер у ее горла. Холодное сияние клинка заставило девушку немного остыть. И в этот момент Ли Чжэсянь внезапно схватил ее за подбородок и силой потащил к каменному столу во дворе.
Затем он перевернул ладонь, подхватывая стоявшую на столе чашку.
Ли Чжэсянь прижал лицо красавицы к чашке так, что ее губы коснулись края, а клыки уперлись во внутреннюю стенку.
Дыхание Дугу Янь мгновенно участилось. На ее шее проступил густой узор изумрудной чешуи, а из клыков брызнула вязкая, сладко пахнущая отрава.
В одно мгновение на дне чашки заплескалась порция яда.
Ли Чжэсянь резко разжал пальцы. Дугу Янь, пошатываясь, отступила и в изнеможении рухнула на землю. Ее пышная грудь прерывисто вздымалась. Глядя на Ли Чжэсяня, чье лицо светилось радостью, она почувствовала, как уголки глаз наполняются влагой.
— Ли… Ли Чжэсянь…
Дерзкая и коварная Дугу Янь в итоге была доведена им до слез.
Ли Чжэсянь спрятал добытый яд. Глядя на Дугу Янь, которая выглядела так, словно вот-вот рассыплется на куски, он произнес уже не так уверенно:
— Я давал тебе шанс. Ты сама настояла на поединке.
Девушка, пошатываясь, поднялась на ноги и, не проронив ни слова, направилась к выходу из двора. У самых ворот она остановилась. Ее тонкая рука хлопнула по сумке-хранилищу, и на ладонь упал какой-то предмет.
Даже не глядя, Дугу Янь швырнула его в сторону Ли Чжэсяня. Тот машинально поймал вещь. Увидев знакомый кувшин, он удивленно вскинул брови. Но не успел он задать вопрос, как раздался холодный голос Дугу Янь:
— Это тебе от твоей маленькой любовницы из города Сото. Она просила передать, чтобы ты не забывал о данном ей обещании.
Сказав это, она в несколько прыжков скрылась из виду.
Ли Чжэсянь тихо вздохнул. Теперь он точно нажил себе в ее лице смертельного врага. Откупорив крышку кувшина, он сделал глоток.
М-да, вкус неплохой. Но до уровня Винного кувшина Чистого источника всё же немного не дотягивает.
— Хм? — Ли Чжэсянь причмокнул губами. — Почему вино сестрицы Чжуцин всегда отдает цветочным ароматом?
Вспышка меча пронеслась по двору, выметая весь сор. Ли Чжэсяню не терпелось приступить к делу.
— Хорошо, что я выпросил у Цинхэ кучу материалов для виноделия! Теперь можно и попробовать!
Он с воодушевлением потер руки. Вино, которое он собирался приготовить, называлось «Рисовая Душа Змеиной Слюны».
Поскольку это был один из самых базовых рецептов, процесс выглядел несложным: вымочить отборный духовный рис, провести термическую обработку, а затем запустить процесс ферментации с помощью змеиного яда.
Эффект этого вина заключался в способности нейтрализовать любой змеиный яд в мире.
— Мое нынешнее вино и так способно очищать организм. Но если я интегрирую в него Рисовую Душу Змеиной Слюны, то одна чаша сможет развеять тысячи ядов.
Ли Чжэсянь приступил к работе. Время пролетело незаметно, и наступили сумерки. Завершив предварительные этапы, он уставился на густую рисовую массу и осторожно начал вливать в нее яд Изумрудной Змеи.
Кап…
Кап…
Белоснежная масса окрасилась в ярко-зеленый цвет. В воздухе разлился дурманящий сладкий аромат. Но не успел Ли Чжэсянь обрадоваться, как раздалось шипение.
Зы-зы!
Изумрудная закваска в мгновение ока почернела. Сладость сменилась зловонием.
«…»
Лицо Ли Чжэсяня помрачнело. Он ожидал, что виноделие – процесс не из легких, но возникла проблема посерьезнее: у него закончился змеиный яд.
Глядя на пустую чашку, он тяжело вздохнул.
— Может, еще разок попросить у Дугу Янь?
Вспомнив, какой заплаканной она уходила, он с досадой потер переносицу.
— Если не выйдет, придется искать другой путь.
Тем временем в поместье Дугу.
Бам!
Дугу Янь с силой захлопнула дверь в свои покои, чем неслабо напугала Дугу Бо, который медитировал в саду.
— Янь-Янь, что случилось?
Девушка шла, отвернув лицо и прикрыв правую щеку фиолетовыми волосами. Она быстро миновала сад и бросилась к себе на второй этаж.
— Всё в порядке, дедушка, я пошла практиковаться.
Дугу Бо нахмурил свои темно-зеленые брови. Интуиция подсказывала ему: что-то произошло. Но расспрашивать напрямую он не решился.
— Нужно будет в ближайшее время присмотреть за ее передвижениями.
Второй этаж. За пологом с вышитыми змеиными узорами Дугу Янь сидела в позе лотоса. Под ее нежной кожей проступили зеленые сосуды, которые медленно ползли от сонной артерии к лицу, складываясь в едва различимые очертания змеи.
— Хм!
Спустя какое-то время Дугу Янь внезапно глухо застонала. Ее стройное тело выгнулось, и она свернулась калачиком на кровати. Из горла вырвался стон боли, но если прислушаться, в этом страдании можно было уловить отзвук болезненного наслаждения.
Дугу Янь резко вскинула голову, издав хриплый, прерывистый вздох.
Прошло немало времени, прежде чем она, вся в поту, села за стол и начала маленькими глотками пить воду. Подобное происходило каждый день. Боевой дух Изумрудной Змеи нес в себе смертельный яд, который помогал в атаке, но в процессе самосовершенствования он постепенно разъедал тело хозяина.
Это было мучительно. Но с шести лет, когда пробудился дух, и до сегодняшнего дня прошло уже четырнадцать лет. И за эти годы Дугу Янь научилась находить в этой боли крупицы извращенного удовольствия.
Она коснулась пальцами правой щеки. Кожа всё еще горела огнем, и это ощущение отозвалось в ее сердце странным разрядом тока.
— Ли Чжэсянь! Будь ты проклят!
При мысли о том, как этот юноша в белых одеждах сжимал ее подбородок и заставлял извергать яд, Дугу Янь задрожала от унижения. Но в глубине этого чувства скрывалась запретная радость, которую она не хотела признавать.
Словно одержимая, она бередила старую рану. Попивая воду, Дугу Янь прижала губы к краю чашки. Ее лицо медленно заливалось краской, внезапно выскочили два клыка, и в воду брызнула порция отравы.
Но…
Никакого эффекта. Противоречивые чувства – унижение и экстаз – закипели в ее глазах. Она резко сжала руку, и чашка с треском разлетелась вдребезги.
— Ли Чжэсянь! Ну, погоди у меня!
Обновлено: 02.02.2026