Глава 19 — Глава 19

— Учитель, стандартная конфигурация духовных колец – обычно желтый, желтый, пурпурный, пурпурный. Для третьего кольца выбирают что-то около полутора тысяч лет, а мы собираемся поглощать кольца старше двух тысяч… Не слишком ли это рискованно? Великий Лес Звездного Света, внешнее кольцо. Сквозь густую листву пробивались бледные солнечные лучи. Чжу Чжуцин и Нин Ронрон ошеломленно смотрели на Кровожадного Адского Волка с вздыбленной шерстью и свирепого Стальнокостного Бронированного Тигра, замерших на траве. У девушек невольно дернулись уголки губ. Кровожадный Адский Волк – возраст около двух тысяч семисот лет. Стальнокостный Бронированный Тигр – возраст около двух тысяч пятисот лет. Оба превышали стандартный лимит для третьего духовного кольца более чем на семьсот лет. Попытка поглотить кольцо за гранью допустимого возраста обычно заканчивалась смертью. — Стандартная конфигурация подходит лишь большинству, — спокойно произнес Су Жань. — Это вовсе не значит, что все должны следовать этому правилу. Всегда есть одаренные таланты. Так, например, еще до появления системы наставничества он сам активно укреплял тело, повышая выносливость, и в качестве второго духовного кольца выбрал тысячелетнее. Благодаря отдаче от обучения учеников, возраст его второго кольца уже приближался к двум тысячам лет. — Вы изучали высшие техники – «Золотой Колокол» и «Десять Залов Яньло», — продолжил Су Жань. — Регулярно принимали особые лекарственные ванны и закаляли тело кровью зверей. Пусть вы тренируетесь недолго и пока достигли лишь начального уровня, разница между вами нынешними и теми, кем вы были пару месяцев назад, колоссальна. Ваши первые и вторые кольца уже безнадежно устарели и не соответствуют моим стандартам. Третье кольцо обязано гармонировать с вашими техниками и крепостью тела, а значит, его возраст должен быть выше. — Иначе, — добавил Су Жань напоследок, — в будущем вы не одолеете даже Ванг Шэна, будь он того же уровня, что и вы. Последние слова Су Жаня мгновенно разожгли в Чжу Чжуцин и Нин Ронрон дух соперничества. Ванг Шэн? Всего лишь внешний ученик, который обычно охраняет ворота академии? Если они, прямые ученицы мастера, не смогут превзойти какого-то охранника, это будет несмываемым позором. — Кровожадный Адский Волк и Стальнокостный Бронированный Тигр идеально подходят для ваших техник «Десять Залов Яньло» и «Золотой Колокол». Я выбрал их специально для вас. Вперед, — приказал Су Жань, указывая на двух зверей. — Прикончите их. — А? Учитель, нам самим их убивать? — Девушки были готовы разрыдаться от бессилия. Одного того, что Су Жань заставил их поглощать запредельные кольца, было достаточно, чтобы повергнуть их в шок. Теперь же он потребовал, чтобы они сразились с ними в паре. Эти звери были не только старыми, но и принадлежали к редким, выдающимся видам среди волков и тигров. Взять хотя бы Стальнокостного Бронированного Тигра: поговаривали, что его шкура тверже железа, а кости крепки, словно стальная арматура. Его защита была поразительной. Еще несколько месяцев назад Нин Ронрон и в страшном сне не привиделось бы, что ее третьим кольцом станет нечто подобное. Обычно из-за того, что духовные навыки Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ строго фиксированы, выбор зверя не имел значения – лишь бы возраст подходил. Можно было убить любого встречного. Но с тех пор как она начала учиться у Су Жаня, она уяснила одну вещь: учитель всерьез решил вырастить из нее настоящего «танка». Впрочем, быть покрепче не так уж плохо. В конце концов, выносливость – это полезно. «Сотня ударов не сдерет кожу, тысяча тычков не ослабит хватку». Вполне неплохо. — Что такое? Нет уверенности? — Су Жань запрыгнул на дерево и, вольготно устроившись на ветке, лениво протянул: — Одна из вас обладает лучшим боевым духом поддержки в мире, совмещая защиту и усиление. Другая – будущая Владычица Преисподней, правящая Десятью Залами Яньло. И вы боитесь помериться силами с парой тысячелетних зверей? — Мы сделаем это! — Решительно ответила Чжу Чжуцин, стиснув зубы. Духовное кольцо нужно добывать своими руками. Учитель дал им техники и привел зверя прямо к ним – этого уже было более чем достаточно. — Превосходно, — Су Жань одобрительно посмотрел на Чжу Чжуцин. — Призрачная Кошка, вселение! — В то же мгновение выкрикнула девушка. Ее стройное тело с соблазнительными изгибами замерло в лесной тени. Под ногами вспыхнули два желтых духовных кольца, а взгляд стал острым и пронзительным. Нин Ронрон с восхищением взглянула на Су Жаня. Пришло время показать учителю результаты месяца тренировок! — Золотой Колокол Семи Сокровищ! — Семь Сокровищ являют свет! Первое – Сила! — Второе – Скорость! — Пассивное – Сокрушение! Оба усиления легли на Чжу Чжуцин. Сейчас отношения между девушками были на редкость теплыми. Нин Ронрон особенно ценила Чжу Чжуцин за тот случай, когда та деликатно уступила ей возможность проехать на одной лошади с учителем. Но двух усилений ей показалось мало, и она прибегла к хитрости. Как учил Су Жань: «Кто сказал, что Изразцовая Пагода Семи Сокровищ лишена атакующей мощи? Разве нельзя сгустить духовную силу в форме пагоды и обрушить её на врага, размозжив ему голову?» Под защитой двойного «Золотого Колокола» проекция всё равно не рассеется. Этот метод — использовать призрачную форму Пагоды Семи Сокровищ как таран — был… не слишком смертоносным, но крайне унизительным. Стальнокостный Бронированный Тигр и Кровожадный Адский Волк мгновенно переключили внимание на Нин Ронрон. Эта девчонка выбросила свой боевой дух, вреда от нее никакого, а сама выглядит такой нежной и розовой – явно слабачка. Сначала сожрем ее! — Р-р-ра-а! Почувствовав усиление от пагоды, Чжу Чжуцин ощутила, как ее сила и скорость возросли примерно на тридцать процентов. Она уже освоила технику легкости «Переправа через Желтый Источник», и теперь, под баффами, ее движения стали еще более невесомыми и стремительными. «Первый духовный навык: Призрачный Прокол». Пользуясь преимуществом в скорости, Чжу Чжуцин быстро зашла Кровожадному Адскому Волку с фланга. Призрачные когти, выросшие на ее руках, вонзились прямо в бок зверя. Волк издал истошный рев и уставился на Чжу Чжуцин налитыми кровью глазами. — Осторожнее, когти Адского Волка ядовиты, — Су Жань покачал головой. Слишком слабо. Первый навык Чжу Чжуцин – это простой рывок с колющим ударом. Против обычного человека это могло быть смертельным, но против крупного зверя такого урона недостаточно, чтобы даже серьезно его ранить. Заметив, как волк заносит лапу для ответного удара, Су Жань не удержался от предупреждения. Чжу Чжуцин, прошедшая через его тренировки, среагировала мгновенно. Она отпрянула, лишь слегка коснувшись лапы волка носком сапога. Произошло нечто странное: когти, способные перерубить дерево, послужили ей опорой. Она пронеслась по ним, словно по ровной земле, и легко отлетела в сторону. Это и была «Переправа через Желтый Источник»! Если можно перейти Желтый Источник, то что ей острые лезвия? После серии обманных маневров Чжу Чжуцин взмыла в воздух и активировала второй духовный навык – «Призрачная Сотня Когтей»! На голову Адского Волка обрушился град стремительных ударов. За считанные мгновения она нанесла сотни ударов по уязвимым местам зверя. Все превратилось в кровавое месиво! Тем временем Стальнокостный Бронированный Тигр продолжал атаковать Нин Ронрон. Его мощь была огромна, а защита поражала воображение. Но каждый выпад зверя эта человеческая девчонка умудрялась встречать каким-то хитрым приемом. Более того, при столкновении тел раздавался чистый металлический звон, будто удары приходились по тяжелому старинному колоколу. Бам… Бам… Тигр чувствовал, что от этой вибрации у него мутится в голове. Тигриное недоумение: неужели эта человеческая самка тоже из железа? — Вин-чунь, Дюймовое Усилие! — Хо! — Хо-хо! Защищенная двойным слоем «Золотого Колокола», Нин Ронрон обрела уверенность. Она шла напролом против тигра, решив выяснить, чья броня крепче. Она раз за разом била «Дюймовым Усилием» в глаза зверя – самое уязвимое место на его теле. Учитель говорил, что если отточить этот удар, то его взрывная мощь не уступит атакующим духовным навыкам! «Дюймовое Усилие» способно расколоть небеса! Бам… Бам… Золотой колокол Нин Ронрон начал покрываться трещинами. Наконец, глаз Стальнокостного Бронированного Тигра лопнул. — Десять Залов Яньло, Подавление Преисподней! — Выкрикнула Чжу Чжуцин. Скрытое оружие – «Призрачный Челнок»! Кровожадный Адский Волк был окончательно подавлен столпами Десяти Залов Яньло. Чжу Чжуцин нашла брешь в его защите и нанесла сокрушительный удар. Следом за этим она метнула скрытое оружие. Челнок пронесся мимо Нин Ронрон и вонзился в левый глаз тигра, нанося тому тяжелейшую рану. Оба зверя были на грани гибели. Они смотрели на Нин Ронрон и Чжу Чжуцин с таким ужасом, будто увидели самих демонов. Что они вообще за монстры? Что это за боевой дух? Аура ада и преисподней, исходящая от них, гуще моей собственной! Я же точно попал по ней! Почему нет урона? Неужели она тверже меня?!