Глава 3 — Глава 3

Предельная жизненная сила. Тан Чуань сидел, утопая в сумерках. Сине-Серебряная трава на его пальцах, безвольно колыхаясь на ветру, казалась невесомой и абсолютно безвредной. И в этот самый миг его взгляд вдруг стал бритвенно-острым. Он внезапно вспомнил одну деталь из оригинального сюжета. Пятое кольцо духа, которое Тан Сан получил, достигнув пятидесятого уровня силы духа. То самое кольцо, что появилось само по себе, когда Король Сине-Серебряных помог ему пробудить его боевой дух в Сине-Серебряного Императора. С того самого момента Сине-Серебряная трава Тан Сана перестала быть просто гибкими лозами. Она смогла сжиматься в Сине-Серебряное Копьё Тирана — несравненно острое оружие, способное пронзить небеса и землю! «Сине-Серебряное Копьё Тирана…» — пробормотал Чуань, и его глаза загорелись всё ярче. Этот приём… Разве это не было высшим проявлением того, как энергия самой Сине-Серебряной травы, спрессованная и сконденсированная под действием чудовищной силы духа и жизненной мощи, превращает гибкость — в клинок, а жизнь — в копьё? При этой мысли Чуаня словно током ударило. В его глазах вспыхнул огонь озарения: «Я понял!» «Трава становится Копьём Тирана, потому что вся энергия кольца духа сжимается до предела! Это и делает лозу невероятно твёрдой, даёт ей атакующую мощь!» «Если моя сила духа будет достаточной, качество колец духа — высоким, а жизненная сила — неиссякаемой, то Сине-Серебряная трава сама по себе обретёт запредельную прочность и гибкость. Она сама станет оружием». «Тогда она будет уже не лозой. Она будет клинком, копьём, мечом. Высшим проявлением всей мощи растительной стихии». Тут же в его сознании всплыли древние строки, и сердце бешено заколотилось: «Трава, дерево, бамбук и камень — всё может стать мечом. Сорванный цветок и брошенный лист способны ранить насмерть». Он понял, что это не просто красивая метафора, а абсолютно реальное будущее. «Пусть у меня нет парных боевых духов. Пусть у меня нет Молота Чистого Неба. Но у меня есть Сине-Серебряная трава. Точнее говоря — боевой дух высшего растительного типа, Сине-Серебряный Император». «И он, чёрт возьми, ничуть не слабее этого Молота…» «Если грамотно пойти по пути жизни, Сине-Серебряную траву абсолютно реально развить в совершенный боевой дух, сочетающий атаку и защиту. Тогда моя трава сможет атаковать бесконечно, и в то же время — бесконечно восстанавливать меня, да ещё и обладать самым жутким контролем». «И кто тогда на всём континенте сможет мне противостоять?» «Этому пути, пути жизни, на хрен не сдались все эти навыки контроля! Все эти бесполезные, мусорные навыки вроде опутывания, связывания или паучьей сети!» «Потому что Сине-Серебряная трава И ТАК УМЕЕТ контролировать!» «Предельная, абсолютная жизненная сила — вот истинный путь развития Сине-Серебряной травы». … Прошло несколько часов. Ночь опустилась на академию Нуодинга. Лунный свет заливал стены, пробиваясь сквозь кроны деревьев и рассыпаясь по земле серебристыми пятнами. Тан Чуань стоял один на пустыре за академией, засунув руки в рукава. Ночной ветер трепал его одежду. Он смотрел куда-то вдаль, погружённый в свои мысли. — Брат. Сзади послышался немного неуверенный голос. Тан Чуань обернулся. К нему шёл Тан Сан. Тан Сан остановился перед ним и, помедлив секунду, всё же тихо сказал: — Брат, ты… ты не мог бы завтра утром пойти к Учителю и извиниться? Тан Чуань дёрнул бровью. Он ничего не ответил, просто молча смотрел на брата. Тан Сан опустил голову и торопливо добавил: — Один из вас — мой Учитель, другой — мой брат. Я не хочу, чтобы вы враждовали. Учитель — великий теоретик в области боевых духов. Его наставления по практике не могут быть ошибочными. — Учитель сказал, что Сине-Серебряная трава — сама по себе бесполезный боевой дух, у неё почти нет атаки. Если не идти по пути контроля, не использовать кольца духа для связывания врага, то как вообще сражаться? Неужели идти по пути жизни… чтобы в итоге стать каким-то магом духа поддержки? Тан Сан говорил это совершенно искренне. Он действительно верил в теорию Сяогана. Услышав это, Чуань лишь тихо усмехнулся. В этой усмешке сквозила и усталость, и лёгкое разочарование. — Сан, ты ещё слишком зелёный. Он отвернулся, глядя в тёмное, как смоль, небо. Его голос был низким, но в нём отчётливо звенели холод и злость: — Ты просишь меня извиниться перед Сяоганом? Невозможно. — Он без умолку твердит, что «нет бесполезных боевых духов, есть только бесполезные маги духа». Тогда у меня вопрос — а он сам-то кто? — Он называет себя великим теоретиком. Он практиковал столько лет. И чего он добился? Я тут поспрашивал в академии, так его сила духа и до тридцатого уровня не дотягивает! А его боевой дух — какая-то свинья, у которой ноль боевой мощи. Он десятилетиями корпел над своими теориями, а собственная сила духа не сдвинулась с мёртвой точки! — Ты знаешь, сколько лет он торчит в академии Нуодин? Ты хоть раз видел, чтобы он провёл урок? Чтобы он дал совет хоть одному обычному студенту? — Он сам — неудачник, не сумевший стать сильным, и теперь просто перекладывает все свои несбывшиеся надежды на тебя. Он так красиво заливает про то, что берёт в ученики только гениев, а на деле это означает, что он просто презирает обычных людей. Ему лень тратить время на тех, кто может не принести ему громкой славы. Голос Чуаня становился всё ледянее, в глазах мелькнула издевательская искра: — Такой человек — высокомерный, оторванный от реальности, — не заслуживает звания Учителя. — Ты его ученик. Твоё право верить ему. — Я — нет. Я ему не верю. И я не прогнусь. Тан Сан остолбенел. Он не ожидал, что мнение Тан Чуаня об Учителе будет настолько резким, что он опустится до прямых оскорблений его личности и его чести как наставника. — Брат… ты слишком предвзят… — слабо возразил Тан Сан. Тан Чуань покачал головой и посмотрел на брата уже мягче: — Я не предвзят. Я просто всё вижу. — Ты ему веришь — так иди и практикуйся с ним. Я не держу. — А я пойду своим путём. Ветер тихо завывал, теребя полы их одежды. Лунный свет падал на двух братьев, очерчивая две тени. Они стояли так близко. Но на самом деле — уже так далеко друг от друга. … Было уже глубоко. В общежитии академии Нуодин стояла мёртвая тишина. Чуань давно лежал в кровати. Он свернулся калачиком под одеялом, но сон никак не шёл, хотя он и закрыл глаза. Снаружи едва слышно шелестел ветер в ветвях. В его сознании снова и снова всплывал образ Сине-Серебряной травы, бессильно дрожащей на его ладони. «Я всё-таки… не Тан Сан». «У него — врождённая максимальная сила духа. У него — парные боевые духи». «А у меня — только один. И врождённая сила духа — жалкая единичка». «Даже если я двинусь по пути жизни, моя скорость практики всё равно будет черепашьей. Мне нужно найти способ быстро поднять силу духа». «А в этом мире, чтобы быстро поднять силу духа, кроме долгой и муторной медитации, есть, кажется, только два пути: поглощение колец духа и… костей духа». При этой мысли глаза Тан Чуаня резко распахнулись. Он уставился в темноту потолка, пока в его мозгу проносились все известные ему из оригинала сведения о костях духа. Кости духа. Если слияние пройдёт успешно, они не только повышают силу духа и укрепляют тело, но и дают дополнительный навык. Сокровище, куда более редкое, чем кольца духа. Обычный маг может за всю жизнь не увидеть ни одной. А источник у них был только один — звери духа. — Кости духа… — прошептал Тан Чуань, и в его глазах блеснул огонёк. И в тот же миг его взгляд невольно метнулся к деревянной кровати неподалёку.