Гостиная люкса «Хрустальная любовь» на верхнем этаже Розового Отеля.
Гу Чангэ и Цянь Жэньсюэ, замаскированная под Сюэ Цинхэ, сидели друг напротив друга, разделённые изящным чайным столиком, на котором стоял ароматный чай, заваренный лично Гу Чангэ. Парок клубился, аромат разливался повсюду. Чжу Чжуцин и Сяо У, по знаку Гу Чангэ, временно остались в спальне, Бай Сянсян практиковалась на балконе. В гостиной остались только они двое, атмосфера была тонкой и тихой.
Цянь Жэньсюэ (Сюэ Цинхэ) подняла чашку, элегантно отпила глоток, но её взгляд незаметно изучал окружающую обстановку. Роскошь и романтичная атмосфера этого люкса вызвали у неё лёгкое удивление, но больше всего её заинтересовало то, что в воздухе, казалось, остались лёгкие ароматы не одной, а нескольких женщин, причём… явно разных. Это добавило ещё один слой любопытства, а также… едва уловимой оценки к её восприятию характера и образа жизни Гу Чангэ.
«У господина Гу здесь довольно… изысканно», — поставив чашку, произнесла Цянь Жэньсюэ мягким тоном, в котором сквозила уместная доля исследования.
Разве Гу Чангэ мог не уловить подтекст? Он безмятежно улыбнулся, будто не понял скрытого смысла, и небрежно ответил: «Временное пристанище, лишь бы была крыша над головой. А вот Ваше Высочество, путешествуя инкогнито, берёт с собой лишь двух телохранителей — такая смелость и широта души действительно внушают восхищение».
Его слова звучали как комплимент, но на самом деле указывали на то, что визит Цянь Жэньсюэ — не просто «проездом», а намеренный и полный уверенности.
Цянь Жэньсюэ внутренне насторожилась, но внешне сохранила невозмутимость: «Господин Гу слишком любезен. В пределах Небесной Боевой Империи, под ясным небом и солнцем, чего же бояться? Напротив, вы, господин, обладая столь необычайными способностями, проживаете в этом маленьком городке — вот истинное проявление непритязательности и ясности целей».
Так, в перепалке реплик, они оба скрыто зондировали подробности и намерения друг друга.
Гу Чангэ усмехнулся и, больше не ходя вокруг да около, перешёл прямо к сути: «Ваше Высочество, занятый множеством государственных дел, вряд ли стал бы без причины искать праздного человека вроде Чангэ, чтобы просто попить чаю. Если есть наставления — говорите напрямую, не стесняйтесь».
Видя, что Гу Чангэ столь прямолинеен, Цянь Жэньсюэ тоже перестала ходить кругами. Её выражение лица стало серьёзным: «Господин Гу говорит прямо и быстро, тогда и Цинхэ будет откровенен. Слышал, что несколькими днями ранее господин давал указания нескольким ученикам Академии Шрек, а также с лёгкостью разрешил проблему Боевого Духа ученика Ма Хунцзюня. Ваше искусство врачевания божественно и поражает. Осмелюсь спросить, какое уникальное понимание пути Боевого Духа есть у господина?»
Её вопрос был одновременно и просьбой о наставлении, и дальнейшей попыткой прощупать глубины познания Гу Чангэ. Проблема Порочного Огня Ма Хунцзюня была сложной даже для её наставницы Би Бидун, а Гу Чангэ смог подавить её без видимых усилий — такое не под силу обычному Мастеру Боевого Духа.
Услышав это, в глазах Гу Чангэ мелькнуло понимание. Как и ожидалось, она пришла из-за этого. Он поднял чашку, слегка покрутил её, глядя на всплывающие и опускающиеся чаинки, и невозмутимо произнёс: «Путь Боевого Духа берёт начало в кровной линии, формируется кольцами духа, усиливается силой духа, но в конечном счёте зависит от «сердца» и «воли».
«Сердца и воли?» — Цянь Жэньсюэ слегка нахмурилась. Это звучало несколько загадочно.
«Именно», — Гу Чангэ взглянул на неё, его взгляд был глубок. — «Боевой Дух — это продолжение жизни Мастера Боевого Духа, тесно связанное с его душевным состоянием и волей. Порочный Огонь Ма Хунцзюня внешне кажется проблемой атрибута Духа, но на деле заключается в том, что его характер не смог войти в резонанс с Боевым Духом, и, напротив, был подчинён свирепой энергии, заключённой в Духе. Подавить Порочный Огонь легко, но чтобы вылечить его полностью, сначала нужно исправить его сердце, направить его волю. Только тогда человек и дух смогут объединиться в одно целое, обретя власть над силой, а не будучи управляемыми ею».
Его слова, казалось, были о Ма Хунцзюне, но для Цянь Жэньсюэ они прозвучали как удар грома! Все эти годы под личиной Сюэ Цинхэ она постоянно носила маску. Её подлинное сердце, её истинная воля — разве они не были оторваны от роли, которую она сейчас играла? Её Дух Ангела, священный и светлый, но некоторые из её поступков не полностью соответствовали учению Света… Этот резонанс «сердца» и «воли» вызвал в ней сильный отклик и… лёгкое чувство тревоги!
[Дзинь! Цянь Жэньсюэ (Сюэ Цинхэ), тронутая глубоким пониманием сути Боевого Духа со стороны хозяина, затронула внутренние противоречия, испытав огромное потрясение и глубокие размышления! Любопытство и настороженность по отношению к хозяину значительно возросли! Текущий уровень благосклонности: 15 (Заинтригована и осторожна!)]
Цянь Жэньсюэ глубоко вздохнула, подавив внутренние волнения, и искренне восхитилась: «Высокие суждения, господин! Одной фразой раскрыли ключ к практике Боевого Духа! Цинхэ принял наставление». Её взгляд, обращённый к Гу Чангэ, стал содержать меньше зондирования и больше подлинного уважения. Этот человек не только обладал непостижимой силой, но и его понимание пути практики далеко превосходило обычных людей!
Гу Чангэ полностью уловил её реакцию и внутренне усмехнулся. С такими умными и внутренне сложными женщинами, как Цянь Жэньсюэ, прямая демонстрация силы или красоты не является лучшей тактикой. Удар по более низкому измерению на уровне мышления и познания часто даёт необычный эффект.
«Ваше Высочество слишком скромны», — Гу Чангэ отмахнулся. — «Это всего лишь поверхностные взгляды. А вот Ваше Высочество, в столь юном возрасте уже несет на плечах ответственность за империю, заботясь о простом народе — такая ответственность действительно вызывает восхищение». Его слова, казалось бы, были похвалой, но на деле снова незаметно указывали на истинную личность и давление, скрывающиеся за «ответственностью» Цянь Жэньсюэ.
В глазах Цянь Жэньсюэ мелькнул огонёк, ей показалось, будто перед Гу Чангэ она словно обнажена. Она поспешила собраться с мыслями и улыбнулась: «Будучи наследным принцем, само собой следует ставить во главу угла государство и общество. Просто… иногда чувствуешь, что сил не хватает. Если бы удалось получить хоть немного наставлений от такого возвышенного человека, как господин, это было бы великой удачей для Небесной Боевой».
Она начала пробовать закинуть удочку, проверяя, есть ли у Гу Чангэ желание поступить на службу или, по крайней мере, установить более тесную связь.
Разве Гу Чангэ мог не понять её намерений? Он слегка улыбнулся, загадочно произнеся: «Чангэ привык к вольной жизни странствующего отшельника, не выносит ограничений. Однако… если в мире грядут перемены или народ постигнет беда, Чангэ тоже не останется в стороне».
Эти слова были двусмысленны: они и отказались от прямого поступления на службу, и оставили возможность сотрудничества в будущем, не позволяя Цянь Жэньсюэ настаивать, но оставляя в ней надежду.
Цянь Жэньсюэ внутренне вздохнула. Этот человек и вправду скользкий, как угорь. Но она не унывала, напротив, чувствовала, что это добавляет вызова. Она верила, что сохраняя связь, однажды обязательно сможет его растрогать.
Они ещё некоторое время поболтали на разные темы: практика Мастеров Боевого Духа, ситуация на континенте, даже местные обычаи. Гу Чангэ мог свободно рассуждать на любую тему, высказывая уникальные взгляды, и Цянь Жэньсюэ не раз испытывала ощущение прозрения, всё выше оценивая Гу Чангэ в душе.
Незаметно время приблизилось к вечеру.
Цянь Жэньсюэ поднялась, чтобы попрощаться: «Один разговор с господином стоит десяти лет учёбы. Сегодня я уже достаточно побеспокоил вас, потому Цинхэ позволит себе удалиться. Если представится возможность в другой день, снова обращусь к господину за наставлениями».
Гу Чангэ тоже встал, чтобы проводить её: «Ваше Высочество слишком любезны. Всегда рад вашему визиту».
Проводив Цянь Жэньсюэ до двери люкса и наблюдая, как она удаляется в сопровождении телохранителей, Гу Чангэ с удовлетворением приподнял уголки губ.
«Первый контакт прошёл неплохо. Семя уже посеяно. Теперь нужно терпеливо ждать, пока оно укоренится и прорастёт».
Он вернулся в гостиную, откуда вышли Чжу Чжуцин и Сяо У.
«Братец Чангэ, тот принц ушёл?» — с любопытством спросила Сяо У.
«Угу, ушёл», — кивнул Гу Чангэ.
Чжу Чжуцин смотрела на Гу Чангэ, в её холодных глазах читался немой вопрос: «Он… пришёл из-за тебя?»
Гу Чангэ усмехнулся, обнял её за тонкую талию: «Можно сказать и так. Только он искал не Гу Чангэ, а воображаемого им «отшельника, живущего в миру»».
Чжу Чжуцин не до конца поняла, но, ощущая уверенность и спокойствие Гу Чангэ, не стала допытываться дальше, лишь тихо прижалась к его груди.
Гу Чангэ ощущал тёплую нежность и мягкий аромат в своих объятиях, но его взгляд вновь устремился за окно. Первая схватка с Цянь Жэньсюэ была лишь началом. Эта наследница Зала Духов, преемница божества Ангела, станет на его пути к покорению Боевого Континента чрезвычайно важным и вкусным «крепким орешком».
А у него уже был готов полный план «приготовления». Настоящее шоу ещё впереди.
Обновлено: 18.02.2026