Божественное сознание Гу Чангэ, подобное незримому приливу, бесшумно распространилось над Сото-Сити и его окрестностями. Он намеренно избегал направления Академии Шрек, сосредоточившись на поиске в тех лесных массивах, где была сильна аура духовных зверей и куда редко ступала нога человека.
Вскоре, на окраине густого леса духовных зверей примерно в нескольких десятках ли от города, он уловил уникальный, живой след!
Это была полная жизненной силы, подвижная и прыгучая аура, с лёгким ароматом трав и деревьев, но в то же время источающая древнюю, едва уловимую величавость, присущую стотысячелетнему духовному зверю. Что ещё важнее, в этой ауре чувствовалась тень… паники и спешки?
«Нашёл!» — блеснули глаза Гу Чангэ, и в следующий миг его фигура расплылась, чтобы тут же материализоваться высоко в небе, среди облаков, откуда он мог обозревать раскинувшийся внизу тёмно-зелёный лес.
В поле зрения его божественного сознания отчётливо «просматривалась» стройная фигурка в розовом, мелькавшая среди деревьев, словно испуганный оленёнок. Её движения были невероятно ловкими и грациозными, каждый прыжок — невесомым, а длинная косичка-«скорпион» развевалась за спиной, полная юношеской энергии. Это была Сяо У!
Однако сейчас дела у Сяо У обстояли не лучшим образом. Позади, не так далеко, несколько фигур, источающих довольно сильные колебания силы духа, неотступно преследовали её, постепенно смыкая кольцо окружения. Очевидно, они раскусили её истинную природу!
«Хм, похоже, кто-то опередил меня в обнаружении этого кроличка, — уголок губ Гу Чангэ тронула насмешливая улыбка. — Тем лучше, не придётся выдумывать предлог для сближения. Спасение прекрасной дамы — вечный и непревзойдённый метод повышения благосклонности».
Он не стал появляться сразу, а, словно божество, взирающее с высоты, с интересом наблюдал за погоней внизу.
Силы Сяо У были действительно неплохи: будучи трансформированным стотысячелетним духовным зверем, её физические данные превосходили таковые у Мастеров Духа того же уровня, особенно в скорости и гибкости. Но и её преследователи явно не были простаками: главарь излучал колебания силы духа уровня Императора Духа! К тому же они слаженно действовали, постепенно сокращая пространство для манёвра Сяо У.
«Эй, кролик, хватит бегать! Сдавайся смиренно, пожертвуй свои кольцо и кость духа, и мы дадим тебе быстрый конец!» — злобно усмехнулся главарь, Император Духа, и выпустил режущую клинковую ауру, срубившую несколько деревьев и заставившую Сяо У неловко уклониться.
«Тьфу! Мечтать! Вы все — негодяи!» — отругивалась Сяо У, уворачиваясь, но на её миловидном личике уже читались беспокойство и усталость. Всё-таки с момента трансформации прошло не так много времени, её силы ещё не полностью восстановились, и против осады Императора Духа и нескольких Королей Духа ей становилось не по себе.
В момент, когда она на волоске избежала духовной способности типа «связывание», Сяо У споткнулась, замедлившись всего на миг. Но этого мига хватило Императору Духа. В его глазах сверкнул жестокий свет, зажглось пятое кольцо духа, и в воздухе материализовалась гигантская ладонь из энергии, обрушившаяся на Сяо У со сокрушительным давлением!
«Всё кончено!» — на лице Императора Духа расплылась жестокая улыбка.
Сяо У, глядя на эту заслоняющую небо ладонь, ощущая неодолимую силу, в её глазах мелькнуло отчаяние. Она и подумать не могла, что почти сразу после ухода из ядра Великого Звёздного Леса, в человеческом мире её ждёт такая безвыходная ситуация...
И в этот решающий момент!
Чистый, певучий, словно доносящийся с высот девятого неба, голос неожиданно прозвучал между небом и землёй, неся в себе невыразимую величавость и бесстрастие:
«Средь бела дня, под светлым небосводом, несколько взрослых мужчин обижают юную деву — вам не стыдно?»
Голос был негромким, но отчётливо достиг ушей каждого присутствующего, словно прозвучав прямо в глубине души!
Гигантская энергетическая ладонь, уже готовившаяся схватить Сяо У, в момент звучания этого голоса бесшумно рассеялась, будто стёртая незримой силой!
Все застыли в оцепенении: и Император Духа с Королями Духа, и уже отчаявшаяся Сяо У.
Неосознанно все подняли взгляды вверх.
Высоко в небе, неизвестно когда, появилась фигура.
Тот человек парил в воздухе, полы его одежд развевались, словно он слился с самим мирозданием. На нём была простая лунно-белая длинная роба, подчёркивавшая его стройную, прямую, как сосна, осанку. Тёмные волосы были небрежно собраны в пучок нефритовой шпилькой, несколько прядей развевались на ветру. Его облик невозможно было описать словами, он был прекрасен, выходя за рамки пола, будто вобрав в себя всю одухотворённую красоту мира. Особенно его глаза — ясные и глубокие, словно хранящие в себе моря звёзд, с оттенком бесстрастного, свысока взирающего на смертных превосходства и отрешенности.
Лучи заходящего солнца падали на него, окутывая золотистым сиянием, точно нисходящий на землю бессмертный-чжэсянь, священный и неприкосновенный.
Кто же это был, как не Гу Чангэ?
Его способ появления, его нынешний вид — всё было тщательно продумано, дабы довести ауру и обаяние до предела!
«Ты… Кто ты такой?!» — первым опомнился главарь, Император Духа, и крикнул в испуге и ярости. Он чувствовал, что у этого юноши не было ни малейших колебаний силы духа, но при этом тот внушал ему непостижимое, глубокое чувство страха, будто он смотрел в бездонную звёздную пучину!
Гу Чангэ бесстрастно скользнул взглядом по нескольким Мастерам Духа. Взгляд был спокоен и ровен, но заставил их почувствовать ледяной холод, будто они провалились в ледяную прорубь.
«Проваливайте».
Он произнёс лишь одно слово. Голос по-прежнему был ровным, но нёс в себе не допускающую сомнений волю.
Несколько Мастеров Духа, включая Императора, ощутили, как на них обрушивается неодолимое, ужасающее давление, словно всё мироздание отвергает их! У них не возникло ни малейшей мысли о сопротивлении. В ужасе, с воплями, они бросились прочь из леса, словно побитые псы, не смея даже оглянуться!
В мгновение ока преследователи, ещё недавно полные killing intent, исчезли без следа.
Только тогда Гу Чангэ плавно спустился с небес, легче пера приземлившись перед Сяо У.
Сяо У всё ещё стояла в позе, приготовившись принять удар, и смотрела на этого будто сошедшего с картины бессмертного. Резкий переход от отчаяния к шокирующему развороту, когда преследователей отогнали одним словом, ввел её мозг в ступор.
Она моргнула своими фирменными большими глазами, длинные ресницы затрепетали, её взгляд упал на безупречно прекрасное лицо Гу Чангэ, и на мгновение она даже застыла в восхищении. Неужели… в мире бывают настолько красивые люди? В десять тысяч раз красивее, чем Да Мин и Эр Мин! Нет, с ними даже и сравнивать нельзя!
«Юная дева, с тобой всё в порядке?» — Гу Чангэ улыбнулся. Улыбка была подобна весеннему ветерку, касающемуся замерзшего озера, мгновенно развеявшему страх и холод в сердце Сяо У. Его голос был тёплым, с магнетичной, успокаивающей ноткой.
Сяо У резко пришла в себя, её милое личико залила краска, она поспешно опустила руки и застыла в неловкой позе, запинаясь: «Всё… всё в порядке! Спасибо, что спас меня!»
Украдкой разглядывая Гу Чангэ, она чувствовала, как её сердце бешено колотится. Этот неожиданно появившийся спаситель был не только непостижимо могущественным, но и… и таким красивым! Ей казалось, что её кроличье сердечко вот-вот выпрыгнет из горла!
[Дзинь! Обнаружена высококачественная цель для завоевания: Сяо У. Оценка внешности: 98. Бонусы статуса: трансформированный стотысячелетний Нежный Костедробящий Кролик, живая и милая, длинноногая, кроличьи ушки, чистая и преданная. Сложность завоевания: B (проста душой, легко привлекается искренностью и силой). Текущий уровень благосклонности к хозяину: 40 (спасение + удар по внешности!).]
Стартовые 40 единиц благосклонности! Гу Чангэ мысленно похвалил себя. Как и ожидалось от простодушного кролика, её легко одурачить… то есть, расположить к себе!
«Пустяки, не стоит благодарности, — Гу Чангэ махнул рукой, его взгляд скользнул по слегка покрасневшим от бега щекам Сяо У, а затем по тем длинным, прямым, упругим… мм, что и говорить, настоящая озорная крольчиха, эти ноги… бесподобны! — Он мягко спросил: — Судя по ловкости, дева искусна в бою. Почему же тебя преследовали эти люди?»**
Услышав это, Сяо У в её больших глазах мелькнули паника и обида. Она же не могла сказать, что она стотысячелетний духовный зверь! Она замялась, выдумав оправдание: «Я… я вышла погулять одна и случайно их разозлила… Они увидели, что я одна, и решили ограбить!»
Гу Чангэ внутренне посмеялся, но не стал разоблачать её, а, наоборот, подхватил её версию, показав уместную долю жалости: «Вот как. В наше неспокойное время юной деве действительно следует быть осторожной в одиночестве. Если не сочтёшь за труд, я могу проводить тебя в безопасное место».
«Правда? — глаза Сяо У заблестели, но затем она с опаской посмотрела на Гу Чангэ. — Ты… зачем ты мне помогаешь? Мы же незнакомы…»
Гу Чангэ улыбнулся, улыбкой чистой и искренней: «Увидев несправедливость, обнажить меч — разве для этого нужна причина? Тем более, помогая столь прекрасной и милой деве».
В его словах была доля шутки, но звучали они совершенно естественно, и в сочетании с его внешностью и недавним спасением обладали сокрушительной силой!
Щёки Сяо У запылали ещё сильнее, будто спелое яблоко, а на душе стало сладко. Она слегка заерзала и тихо сказала: «Ну… тогда спасибо. Меня… меня зовут Сяо У. У — как танец».
«Сяо У — прекрасное имя, — Гу Чангэ естественно похвалил. — Меня зовут Гу Чангэ. Чангэ — как “долгая ночь, воспевать вино”».
«Гу Чангэ… — Сяо У тихо повторила, думая, какое красивое имя, идеально подходящее его обладателю.
[Дзинь! Благосклонность Сяо У к хозяину +10! Текущее значение: +50! (Установлено первоначальное доверие и симпатия!)]
«Пойдём, дева Сяо У, время клонится к вечеру, я провожу тебя из этого леса, — Гу Чангэ естественно протянул руку, делая приглашающий жест, но не стал брать её за руку, проявляя галантность.
Сяо У, глядя на его чёткие, длинные и изящные пальцы, почувствовала, как сердце вновь пропустило удар, и поспешно опустила взгляд, шагая рядом с ним по направлению к опушке леса.
Закатное солнце вытягивало их тени: высокую и низкую, парящую и подвижную, создавая странное чувство гармонии.
Сяо У украдкой поглядывала на безупречный профиль Гу Чангэ, вдыхая его свежий, приятный аромат, и думала, что это самый счастливый и удивительный день с момента её трансформации. Этот мужчина по имени Гу Чангэ был подобен лучу света, внезапно озарившему её простодушный мир.
А Гу Чангэ, ощущая полную жизни ауру юной девушки рядом и её нескрываемый любопытный взгляд, слегка приподнял уголки губ.
Отлично. Первый шаг к овладению Озорной Крольчихой успешно сделан. Далее — медленно взращивать чувства, чтобы она полностью привязалась к нему.
«Чудовища» из Академии Шрек, вашего будущего товарища по команде я беру на аванс!
Обновлено: 23.01.2026