Глава 13 — Глава 13

Глава 13: Присоединение к отряду охотников на души Я не боюсь, что ты меня съешь, я боюсь, что ты — ходячая проблема! Ло Чэнь даже не оглянулся: подпитал ноги силой души — и улетел с места, будто смазал подошвы маслом. Ван Санцай остался стоять с открытым ртом: – Этот братец… похоже, реально силён… Ло Си, поняв, что не догонит, сердито стукнула ногой. Остановилась сбоку от Ван Санцая, смерила его взглядом, заметив форму Ноттинской академии, и спросила: – О чём вы говорили? Ты кто ему? – Э-э… – Ван Санцай растерялся так, словно встретил живую богиню. А для него Ло Си ею и была. – Я… мы… вообще не знакомы. Я только успел пару слов сказать — и тут ты… вы… подошли. – Понятно. На этом разговор закончился. Ло Си развернулась и вернулась в академию, поклявшись тренироваться до упора и как можно скорее добрать пятнадцатый уровень. Ло Чэнь же после ворот академии сразу взял курс на северо-восток от города. Тянуть было нельзя: академию он посмотрел, а вот задание системы треба бы закрыть поскорее. До Леса охоты на души от Ноттина около четырёхсот ли. В городе он нанял повозку за пять серебряных монет. В этом мире один золотой равен ста серебряным, а серебряный — ста медным. И да, одна из причин, почему мастера души — самая престижная профессия, — деньги. Даже новичок-мастер получает в Храме Душ ежемесячное пособие: один золотой. На него обычная семья из трёх человек может жить несколько месяцев. Вот вам и пропасть между простыми людьми и мастерами: кто-то горбатится круглый год, а мастер приходит и «подбирает» своё на выдаче. Чем выше сила — тем выше выплаты. Старший мастер может брать по десять золотых в месяц. А там и до титулов от самой империи рукой подать: достигнешь нужного ранга и зарегистрируешься — получишь дворянство. Неудивительно, что каждый мечтает стать сильным мастером. К утру следующего дня Ло Чэнь добрался до Леса охоты на души. Едва спрыгнул с повозки, в голове сами собой зазвучали игровые переклички: «Ищем хилку, босса Антуана падаем!», «Фрост-данж, без священников и танков, берём только дамагеров!»… Он ухмыльнулся: ну да, мечты. Реальность была приземлённей: перед лесом стоял целый ряд временных лавок. Крики зазывал сливались в гул, меж рядов тянулись утрамбованные тропинки. Продавали всё: оружие, простые доспехи, провиант, бинты и мази. А ещё громко набирали команды: наёмники предлагали сопровождение тем, кто хотел добыть кольцо души с конкретного зверя. Где люди — там и торговля. У мастеров деньги есть. А где деньги — там найдутся желающие помогать, а порой и жизнью рискнуть. Ло Чэнь прошёл через этот шум, углубился дальше — и шум резко оборвался. Над ним вздымались исполинские деревья, закрывая небо; даже самые «низкие» тянулись метров на тридцать. По периметру лес был обнесён железной оградой с наружными шипами — высотой с трёхэтажный дом, прочной на вид. Снаружи патрулировала сотня солдат в полном железном доспехе, с копьями, шеренги — как на параде. Подойдя ближе, Ло Чэнь увидел, как несколько отрядов по очереди предъявляли стражам пропуска, после чего их организованно пропускали внутрь. Он застыл. Я… кажется, кое-что перепутал. Пропуск Храма? Ручной допуск? Чёрт… Мысли на секунду зависли. И тут щёлкнуло: пропуск — это не тот значок, что выдали при регистрации! Настоящий документ оформляется иначе: нужен определённый уровень, подтверждение от пары знатных лиц, справка из Храма — и только потом выдадут допуск в лес. – Да твою же… как я мог это забыть?! Он нахмурился. До переселения перечитал «Далёкий материк душ» не раз, видел мангу и аниме. И всё же умудрился промахнуться по мелочи, без которой никуда. Эх, очевидно: меньше… хм… отвлекаться на картинки надо было, память сдает. Вчера он ещё важно рассуждал, что знает мир как свои пять пальцев. А сегодня… Огляделся: помимо внешней охраны, внутри курсировали патрули. Без пропуска не пустят. Пытаться пролезть силой? С его текущими возможностями — чистое самоубийство. И что делать? Мысль пришла простая и гениальная одновременно. Он хлопнул себя по лбу. – Да что же я, дурак, один-то ломлюсь? Можно же к кому-нибудь примкнуть! Развернувшись, он вернулся к рядам лавок и стал слушать крики, присматривая подходящую команду. – Есть пропуск! Идём за ловким зверем, не хватает троих! Нужны от уровня старшего мастера! – Есть пропуск! Охота на столетнего силового зверя, не хватает одного! Достаточно обычного мастера! По пять золотых каждому! – Есть пропуск!.. Ло Чэнь остановился у группы, что собиралась на столетнего «силовика». Их было семеро: шестеро взрослых и мальчишка лет десяти-двенадцати. По всему видно, платил мальчик, а силовой зверь — то, что ему нужно для первого кольца. Да, цена не самая высокая по рынку. Зато требование — всего лишь «мастер». Отлично. Он подошёл. Лидер — крепкий мужик уровня повыше, явно наставник мальчишки; остальные пятеро — наёмные мастера с силой «за десять». Лидер скользнул взглядом по Ло Чэню, чуть нахмурился, ожидая, что тот выскажется. Ло Чэнь вежливо кивнул: – Друзья, вам ведь ещё один нужен? Я подхожу. И, чтобы не тянуть, сразу призвал свой дух. В его руке вспыхнула длинная меч-в ножнах, а над ним, мягко покачиваясь, загорелось жёлтое кольцо души. Золотистый свет залил площадку. Шум вокруг будто срезало. Люди обернулись. Увидев такого юного мастера, многие откровенно растерялись. – Я мастер пятнадцатого уровня, – спокойно добавил Ло Чэнь. – Под требования подхожу? И не надо так на меня смотреть. Выгляжу мелким — согласен. Но мне, между прочим, за тридцать, семья, жена, всё как у людей. Просто… гм… редкая болезнь — рост не пошёл, лицо не стареет. Народ синхронно завис: – Э-э-э… что?..