Сегодня Чжу Чанхэ брал Чжу Цзияна на охоту за его первым кольцом духа. Поездка займет не менее семи дней, поэтому, когда Чжу Цзыян вернулся домой, его родители уже были заняты подготовкой сухих пайков и дорожных принадлежностей.
— Ян-Ян, ты вернулся. Иди завтракать. Как закончишь, вы двое можете отправляться, — сказала Лян Ин, увидев, как он вошел.
— Хорошо, понял. — Чжу Цзыян кивнул и пошел есть.
В 9 утра Чжу Цзыян и его отец отправились в путь под полным ожиданий взглядом Лян Ин.
Их пунктом назначения было Ущелье Тяньхуэй, расположенное к западу от города Аньян. Хотя оно не могло сравниться со знаменитыми великими лесами и горными хребтами континента, это все же была одна из лучших зон обитания духовных зверей недалеко от Аньяна. Мастера Духа из близлежащих городов часто приезжали в ущелье охотиться за кольцами духа. Причина была проста — в Ущелье Тяньхуэй обитало большое количество духовных зверей, в основном столетних, с некоторым количеством тысячелетних и почти полным отсутствием десятитысячелетних.
Более того, в ущелье обитало несколько видов духовных зверей атрибута света, что делало его идеальным охотничьим угодьем для Чжу Цзияна.
Путь до Ущелья Тяньхуэй составлял около двухсот километров. При их нынешнем темпе это займет три дня.
Отец и сын путешествовали, разговаривая по пути, медленно сокращая расстояние до цели.
— Ян-Ян, ты решил, от какого духовного зверя ты хочешь получить свое первое кольцо?
— Мой первый выбор — Богомол Пылающего Света. Если я не смогу найти подходящего, то Сияющий Волк, Воробей Белой Тени или Огненный Стальной Броненосный Зверь — все это приемлемые альтернативы.
— А? Почему именно они? — удивленно спросил Чжу Чанхэ.
— Потому что у них у всех есть атрибут света, — как ни в чем не бывало ответил Чжу Цзыян. — Их кольца духа могут усилить элемент света Сияющей Косы, так что они, очевидно, лучший выбор.
— Ну, это правда. — Чжу Чанхэ обдумал это. Он не до конца понимал логику, стоящую за этим, но в глубине души чувствовал, что его сын прав, поэтому согласился. Тем не менее, он не мог не вздохнуть. — Жаль, что твой папа недостаточно силен, чтобы найти тебе действительно первоклассного духовного зверя типа света.
— Все в порядке, пап. — Чжу Цзыян утешил его. — Эти достаточно хороши.
И он говорил это искренне.
Суть поглощения колец духа заключалась в очищении эссенции родословной духовных зверей для усиления и эволюции собственной родословной Мастера Духа. Однако лишь горстка в мире Мастеров Духа действительно понимала это.
В этом была трагедия монополии на знания.
Без Супербиблиотеки Чжу Цзыян мог бы закончить как большинство обычных Мастеров Духа — выбирая кольца духа на основе боевого стиля, а не эволюции Боевого Духа. Он мог бы в конце концов осознать свою ошибку, но к тому времени его потенциал был бы растрачен впустую, а его Боевой Дух сведен к посредственности. Сам он стал бы просто еще одним обычным культиватором.
Чжу Цзыян чувствовал благодарность.
В современном мире Мастеров Духа простолюдины были ограничены в доступе к знаниям и силе. При выборе колец духа они обычно сосредотачивались на своей боевой роли: Мастера Духа силовой атаки искали зверей с высокой силой и атакой; типы ловкости искали быстрых, проворных; защитные типы преследовали выносливых зверей с сильной защитой.
Этот подход мог дать неплохие духовные навыки, но делал очень мало для усиления самого Боевого Духа. Мало того, что родословная оставалась слабой, так еще и поглощение слишком большого количества несоответствующих колец духа могло даже повредить ей. Каким бы талантливым ни был Мастер Духа, такой плохой выбор мог искалечить его путь.
Два кольца духа Чжу Чанхэ были прекрасными примерами. Его первое было от Демона Костяной Косы, а второе от Богомола Железной Нити — ни у одного не было элемента света. Какая трата слабого сродства к свету Косы Сумеречного Света.
В отличие от них, Мастера Духа из благородных семей или могущественных сект выбирали кольца духа, основываясь на эволюции Боевого Духа. Они глубоко понимали природу своего Боевого Духа и родословной и выбирали своих духовных зверей с осторожностью и точностью.
Возьмем, к примеру, Мастеров Духа Синего Дракона Молнии Тирана. При выборе колец духа они отдавали приоритет духовным зверям типа дракона или типа молнии — в идеале обоим. Это обеспечивало максимальную совместимость, еще больше укрепляя и Боевой Дух, и родословную, подталкивая их к элитной эволюции.
Эти два подхода давали совершенно разные результаты: сильные становились сильнее, а слабые оставались слабыми. Таков был ужасающий результат монополии на знания.
Чжу Цзияну действительно повезло.
——
К тому времени, как отец и сын достигли Ущелья Тяньхуэй, был уже вечер третьего дня. Они разбили лагерь прямо у входа в ущелье, планируя начать охоту на следующий день.
Той ночью Чжу Чанхэ сидел у костра в дозоре, пока Чжу Цзыян отдыхал в палатке.
Глядя в пламя, Чжу Чанхэ прокручивал в голове слова сына снова и снова. В конце концов, он удовлетворенно улыбнулся.
Поистине благословленный предками — его сын был не только талантлив, но также умен и решителен. Чжу Чанхэ чувствовал, словно уже мог видеть светлое будущее, ожидающее семью Чжу.
Во второй половине ночи Чжу Цзыян вышел из палатки и подошел к отцу, предлагая сменить его на посту, чтобы отец мог отдохнуть. Чжу Чанхэ колебался, но уступил, когда Чжу Цзыян аргументировал, что ему понадобятся силы на завтра.
Сидя на месте отца, Чжу Цзыян подбросил несколько веток в угасающий костер и вскоре погрузился в глубокие раздумья.
Он давно спланировал свой путь колец духа.
Когда это началось?
Вероятно, в тот день, когда он прочитал «О влиянии качества Кольца Духа на развитие Мастера Духа». Выводы в этой книге очаровали его. В конце концов, у обоих его родителей были обычные Боевые Духи, и у него был 90% шанс унаследовать то же самое. Но из всех книг, что он прочел, было ясно, что почти каждый Мастер Духа, оставшийся в истории, имел высококачественный Боевой Дух.
Как он мог принять посредственность?
Но с такой высокой вероятностью иметь обычный Боевой Дух, казалось, его единственным путем к величию была мутация.
И он знал — никакая обычная Ящерица-Коса не могла внезапно мутировать в первоклассного Бога Смерти с Косой или Ледяного Дракона.
Поэтому, когда он наткнулся на книгу, объясняющую, как обычные Боевые Духи могут эволюционировать в высокоуровневые или даже топовые формы, он перечитал ее восемь или девять раз. Он дополнил ее десятками смежных текстов и в итоге сформировал комплексный план эволюции для своего Боевого Духа.
Он разработал два пути — один для Косы Сумеречного Света, один для Снежной Драконьей Ящерицы.
Согласно теориям вроде эволюции родословной и совместимости колец духа, культивация была по сути процессом самосовершенствования и эволюции жизни — от низших форм к высшим состояниям жизни.
В деталях, Мастер Духа культивировал свой Боевой Дух, поглощая кольца духа, которые очищали и душу, и родословную, тем самым возвышая саму суть их существа.
Например, Сияющая Коса Чжу Цзияна могла быть постепенно улучшена путем поглощения колец от духовных зверей элемента света. С каждым очищением сродство косы к свету становилось бы сильнее, потенциально позволяя ей эволюционировать в Боевой Дух высшего уровня или даже супер-Боевой Дух.
Глаза Чжу Цзияна были полны решимости.
В его руке появилась длинная, чисто белая коса. Рукоять была тонкой, лезвие острым как бритва, а все оружие было длиной более полутора метров — идеально подходя по размеру для его шестилетнего тела. Это была Сияющая Коса, его Боевой Дух. Она излучала мягкую ауру света, которая казалась теплой даже в ночном холоде.
Но внутри этого теплого света... клубился слабый серый туман.
Эта серая аура была едва заметна. Она один раз обвила косу, затем исчезла — прямо в неглубоком черепе, выгравированном на вершине лезвия.
Глаза Чжу Цзияна отражали глубокую задумчивость.
Его Сияющая Коса не просто содержала мощную энергию элемента света — она также пробудила тонкую нить атрибута смерти.
Боевой Дух и со светом, и со смертью?
С таким он никогда не сталкивался раньше — даже в обширных хранилищах книг, которые он прочел.
«Надеюсь, эта частица атрибута смерти не принесет мне проблем».
С этой мыслью Чжу Цзыян убрал свой Боевой Дух.
Волнение и нервное предвкушение наполнили его сердце.
Обновлено: 23.01.2026