После успеха в лабиринте команда "Отморозки" стала местной знаменитостью в Нулевом Секторе. К'Тарр основал "кружок по изучению пыльцы вечности" и теперь ходил в статусе просветленного гуру, к которому другие инсектоиды приходили за советом и порцией насвая. Женя стал неофициальным консультантом для других команд, продавая свои расчеты за кредиты. А Баки… Баки был их непредсказуемым лидером.
Второе испытание было полной противоположностью первому. Никаких джунглей и монстров. Их поместили в симуляцию "Переговорная «Цитадель Крога»". Задача: убедить воинственного генерала Крога, четырехрукого гуманоида ростом три метра, не развязывать войну с соседней звездной системой.
— Сила здесь бесполезна, — инструктировал дроид. — Генерал неуязвим. Только слова. У вас 10 минут.
Команда материализовалась в тронном зале. Генерал Крог сидел на троне из черепов и гневно рычал.
— МЕРЗКИЕ ПЕРЕГОВОРЩИКИ! — проревел он так, что стены задрожали. — У ВАС НЕТ АРГУМЕНТОВ, ЧТОБЫ ОСТАНОВИТЬ МОЮ АРМАДУ!
Женя тут же начал сыпать цифрами, доказывая экономическую нецелесообразность войны. Крог в ответ швырнул в него черепом (виртуальным, но увесистым). Алдар попытался воззвать к духам его предков, но Крог заявил, что его предки как раз и завещали ему всех завоевать.
Остался только Баки. Он посмотрел на огромного, разъяренного генерала и понял, что логика здесь не сработает. Нужен был другой подход.
Вы пытаетесь применить навык [Красноречие (Пацанское)]!
Цель обладает иммунитетом к вашему уровню навыка.
Вы пытаетесь применить навык [Блеф]!
— Генерал, — серьезно сказал Баки, шагнув вперед. — Вы правы. Война неизбежна. Но вы забыли о главном.
— О ЧЕМ?! — рявкнул Крог.
— О котенке, — вздохнул Баки. — О маленьком, пушистом котенке по имени Мурзик, который живет на третьей планете той системы. Он совсем один. Его мама погибла под метеоритным дождем. И все, чего он хочет — это найти свой дом. Если вы начнете войну, ваши бомбардировки его точно убьют. Вы готовы взять на себя такую ответственность? Готовы войти в историю как Крог, Убийца Котенка Мурзика?
В зале повисла тишина. Крог замер. Его свирепое лицо выражало крайнюю степень замешательства. Он посмотрел на свои огромные кулаки, потом на Баки.
— Котенок?.. — пророкотал он.
— Да, — трагично кивнул Баки. — Он так жалобно мяукает по ночам…
Крог тяжело сглотнул. Он был воином, завоевателем. Но убийцей котят… это был перебор.
— ВОЙНА ОТМЕНЯЕТСЯ! — взревел он и, закрыв лицо руками, зарыдал.
Испытание "Переговорная" успешно пройдено!
Ваш навык [Блеф] повышен до Ур. 2.
Когда симуляция закончилась, Женя и Алдар смотрели на Баки с благоговением.
— Это было… антинаучно, но гениально, — признал Женя.
Пройдя и третье, командное, испытание (где Баки закидал боевых дроидов мусором, вызвав у них короткое замыкание), команда "Отморозки" получила официальный статус бойцов Синдиката. И Баки тут же вызвали в главный офис.
Он предстал перед Куратором Зеликсом, существом, состоящим из медленно вращающихся синих кристаллов.
«<Чемпион Баки. Вы проявили уникальные способности к адаптации и решению нестандартных задач>», — прозвучал в голове Баки мелодичный голос.
«<У нас возникла проблема в вашем родном секторе. Один из ваших соотечественников, олигарх Борис Рублевский, завладел артефактом, украденным у Конгломерата — [Нулевым Чипом]. Он использует его для манипуляций в криминальном мире. Это дестабилизирует регион и может привлечь нежелательное внимание>».
Зеликс показал ему голографическое изображение Сочи: пляжи, пальмы, дорогие машины.
«<Ваша задача — отправиться туда под прикрытием. Ваша легенда — вы выиграли в лотерею и приехали сорить деньгами. Вам нужно втереться в доверие к Рублевскому, который одержим элитными гонками, и вернуть чип. Официально — вы в отпуске. На отдыхе>».
Получен новый глобальный квест: "Сочинский Дрифт"
«<Мы предоставим вам неограниченный бюджет и базовое снаряжение. На месте уже работает наш агент "Лиса". Она свяжется с вами. Вопросы?>»
— Только один, — сказал Баки. — Отпуск… это значит, там будет шашлык?
Кристаллы Зеликса на мгновение вспыхнули цветом, который переводчик определил как "замешательство".
«<…Да. Вероятно, там будет шашлык. Миссия начинается немедленно>».
И снова, как и с Равшаном, мир моргнул.
Запах стерильной космической станции исчез. Его сменил густой, соленый воздух, пропитанный ароматом кипарисов, жареного мяса и дешевого солнцезащитного крема. В уши ударил крик чаек и назойливая музыка из прибрежного кафе.
Баки стоял на набережной Адлера. На нем были дурацкие шорты, гавайская рубашка и солнечные очки. В кармане вместо кредитного чипа лежала платиновая банковская карта.
Он был в Сочи. В отпуске. На задании. И это было самое странное ощущение в его жизни.
Обновлено: 19.02.2026