Глава 31 — Глава 31

Наглые взгляды всегда таят угрозу. Если обстановка позволяет, кто-то не побоится обругать вас. Если условия станут ещё благоприятнее, то дело может дойти и до избиений. А когда появляются веские причины и выгода, убийство становится лишь вопросом времени. Доброта человека требует постоянной поддержки: стабильной обстановки, достатка для повседневных нужд и богатой культуры для обогащения духа. А вот злобе достаточно одного лишь толчка, чтобы безвозвратно низвергнуться в бездну. Чэнь Цзин не мог похвастаться умением читать мысли, но себя он понимал прекрасно. Если поставить себя на место другого и определить, где лежит твоя собственная грань дозволенного, то можно примерно понять, где находится и чужая. – Если мне плохо, а я вижу, как кто-то, кому лучше, идёт впереди, что я сделаю? Горная тропа. Жёлтые осенние листья кружились в танце с дождём, подхваченные порывами ветра. Молодой человек стоял, руки за спиной, погружённый в размышления. Его длинные чёрные волосы и широкие рукава колыхались на ветру, но сам он оставался абсолютно неподвижным. Взгляд оставался спокойным, пока он безмолвно искал ответ. В нескольких сотнях метров от него виднелись смутные тени, тихо следовавшие за молодым человеком. Постепенно из них начали проступать очертания человеческих фигур. – Редко когда наш молодой господин Чэнь, обретя совершенное сердце, не возвращается в город, а остаётся здесь один, чтобы печалиться и предаваться унынию. Наконец-то мне выпал шанс! Выступивший вперёд монах в маске рассмеялся. Они долго преследовали семью Чэнь, но прямые потомки этого рода всегда держались группами, и им никак не удавалось найти подходящего момента для нападения. К счастью, упорство приносит плоды. Сегодня Чэнь Цзин, второй сын семьи Чэнь, по какой-то причине будто обезумел и после раздачи каши в одиночку вышел из города. Нам пришлось идти всё дальше и дальше, пока мы не добрались до этого заброшенного, пустынного поля. Как можно упустить такую божественную возможность? Один из них тут же отправился доложить о находке, а остальные незамедлительно последовали за ним. Вскоре тот, кто принёс весть, вернулся, ведя за собой ещё пятерых. Теперь их было восемь — все до одного культиваторы стадии Тунцяо. Вооружившись талисманами и магическим оружием, они плотным кольцом окружили Чэнь Цзина. - Не прерывайте мои размышления, это крайне важно. Чэнь Цзин перевёл на них взгляд и слегка, почти безразлично, произнёс, по-прежнему стоя к ним боком и что-то бормоча себе под нос: - Мой отец учил меня: если ты страдаешь от несправедливости, не терпи её, а жалуйся, злись и ненавидь. Иначе жизнь твоя подобна гнилому, отмирающему дереву. Я глубоко убеждён в этом. А вы разве нет? - Он что, и правда ничего не боится, или просто притворяется? - пробормотал один из людей в масках, явно озадаченный таким поведением. - Не обращайте на него внимания, он просто тянет время! - раздражённо прошептал другой человек в маске. - Нас интересует лишь сокровище, которое заполучило семейство Чэнь! (...) Видя, что никто не ответил на его вопрос, Чэнь Цзин лишь продолжил: - Вы меня разочаровываете. Я всегда верил, что эта ненависть, гнев и возмущение должны быть направлены против тех, кто вершит несправедливость, но вы... вы нападаете лишь на слабых. Получается, вы и сами являетесь несправедливостью в глазах тех, кто слабее вас. - Перестань нести чушь, Чэнь Цзин, или в этот день в следующем году будет отмечаться годовщина твоей смерти! - рявкнул темнокожий мужчина. (...) На лбу Чэнь Цзина вздулись вены. Он глубоко вздохнул, выпрямил спину, высоко поднял голову, пытаясь сохранить голос спокойным и твёрдым. - Я мог бы очерстветь, но отказался; мог бы обратить свой клинок против слабых, но не пожелал этого; я знаю, как низки могут быть человеческие сердца, но... я также знаю, что моя совесть и принципы дались мне непросто. - Вперёд! Проучите этого мальчишку! Толпа окончательно потеряла терпение и бросилась в атаку. [Хлопок!] Острый шип взорвался под ногами Чэнь Цзина. Затем, на глазах у всех, Чэнь Цзин рассыпался, словно зеркало, и взорвался, превратившись в быстро рассеивающееся облако белого тумана, которое окутало всех вокруг. — [Призрачный туман!] — О нет, это иллюзия, его настоящего тела здесь нет! — Прочь отсюда! В этот момент раздался голос, полный сдерживаемого гнева. — Вы меня вообще слышите?! [Вжик!] Острый меч сверкнул, стремясь, словно метеор. Первый выскочивший в маске едва успел повернуться, чтобы отступить, как летающий меч пронзил воздух и легко вонзился ему в грудь, мгновенно провернувшись триста раз и разорвав его в клочья. Низкий, гневный голос Чэнь Цзина всё ещё шептал: — Вы вообще представляете, насколько ценны мои мысли в эту эпоху? [Пш-ш-ш, пш-ш-ш!] Два других преследователя и те, кто сидел в засаде, не могли ничего толком разглядеть. В тумане мелькнул холодный блеск, ставший последним, что они увидели в своей жизни. Один из монахов поблизости так испугался, что закричал в агонии: — Спасите меня, папа, спасите! [Свист!] Испуганная голова мгновенно взлетела вверх. Чэнь Цзин стоял на спине огромной призрачной черепахи, взирая на окутанных туманом монахов внизу, и молниеносно расправился с четырьмя из восьми монахов. Оставшиеся четверо успешно выбрались из лабиринта, созданного Призрачным Туманом. — Бежим! Бежим! Хотя у них всё ещё было абсолютное численное превосходство, у них не было никакого желания и дальше связываться с Чэнь Цзином, и они бросились бежать к столице провинции с такой скоростью, на которую были способны за всю свою жизнь. Чэнь Цзин фыркнул, протянул руку и сделал обманное движение. Поток света вернулся в туман, и летающий меч игриво закружился у его кончиков пальцев, словно рыба. Он указал. — Вперёд! Звёздный свет исчез с кончиков пальцев, оставив за собой великолепный след, и тут же голова ещё одного монаха взорвалась на месте. Из трёх оставшихся монахов самый медлительный мгновенно рухнул на колени и прокричал: - Я сдаюсь, я сдаюсь! - О? – внезапно в ушах раздался чей-то голос. Вдали Чэнь Цзин, что стоял на спине призрачной черепахи, медленно таял, а рядом с ним материализовался другой Чэнь Цзин. Молодой монах ужаснулся, поняв, что второй Чэнь Цзин, возникший столь внезапно, также был лишь иллюзией! Чэнь Цзин посмотрел на его побледневшее от ужаса лицо и спокойно произнёс: - Сдаёшься? Тогда позволь мне испытать тебя. Что нужно делать, когда с тобой поступают несправедливо? - Я ошибся, я ошибся! Я всё объясню, меня заставили! - Ноль баллов. Молниеносно сверкнул клинок. Неуловимый летающий меч пронзил его сердце, и тело его, замершее в поклоне, безвольно повалилось вперёд. - А-а-а! Я буду биться с тобой! – взревел предпоследний культиватор. Предчувствуя неминуемую гибель, он отчаянно развернулся, активируя все свои талисманы и магическое оружие. Вмиг на Чэнь Цзина обрушился вихрь разнообразных заклинаний. Но что повергло его в бездну отчаяния, так это то, что Чэнь Цзин вновь рассыпался, словно мыльный пузырь. И вновь – лишь мираж! - Мёртв, мёртв! Ха-ха-ха! Я убил Чэнь Цзина!! – Его лицо, полное неверия, вдруг исказилось в безумном хохоте. К несчастью, в следующее мгновение он вскрикнул, схватившись за свою прозрачную шею, завертелся в судорогах и бездыханно рухнул на землю. У последнего выжившего чернолицего монаха подкосились ноги, и он сам рухнул на землю. Его духовное чутье, постоянно витавшее позади, позволяло ему ясно видеть всё происходящее. «Какой быстрый летающий меч, такой невероятно быстрый и неуловимый…» – мелькнула мысль. «Я даже не могу отличить иллюзии от правды!» «Какой безжалостный человек! Как мы умудрились навлечь на себя гнев такого чудовища?» «И он ещё говорит о совести и принципах!» Чернолицый монах, подкосившись, рухнул на колени. Слёзы страха ручьями текли по его побледневшему лицу, в каждом движении читалось полное поражение. Гигантская призрачная черепаха медленно высунула голову, и Чэнь Цзин, восседавший на её панцире, спокойно спросил: - Почему ты не убегаешь? - Я сдаюсь! — Ответь на вопрос: что ты сделаешь, если с тобой поступят несправедливо? — Произнес Чэнь Цзин, и взгляд его был недружелюбен. — Э-это... — Чернолицый монах содрогнулся. — Кто бы ни обошёлся со мной несправедливо, я буду сопротивляться! За всякую обиду ответит обидчик, за каждый долг — кредитор! — Он попытался напустить на себя серьёзный вид, изо всех сил стараясь, чтобы ему поверили. — Следующий вопрос, — продолжил Чэнь Цзин. — Как ты думаешь, легче или тяжелее быть хорошим человеком или плохим? — Конечно, трудно быть хорошим человеком, очень трудно! Так трудно хорошему человеку держаться своей сути! — Чернолицый мужчина, вспомнив всё, что Чэнь Цзин говорил ранее, ответил без малейшей запинки. [Хм.] Чэнь Цзин слегка откинулся назад, на его лице появилась улыбка. — И последний вопрос, — его голос стал чуть мягче, — ты хочешь быть хорошим человеком? — Я хочу!!! — Чернолицый мужчина разразился слезами, истошно закричав. — Раньше я не мог держаться своей сути, но теперь я просто хочу быть хорошим человеком!! — Нет, — отрезал Чэнь Цзин. — Ты не хочешь быть хорошим человеком, ты просто не хочешь быть мёртвым. [Глухой удар.] Чернолицый мужчина недоверчиво уставился на свою грудь, а затем замертво рухнул. [Расчёт.]