Глава 14 — Глава 14

Глава 14: Причины Разговора – Братец, что же нам делать? Если не попадём в город, работу не найти, денег не заработать. Как же тогда отцу лечиться? В то время как Чэнь Цзин с отцом уже оказались во внутренней части города, среди разочарованной толпы стояли два брата. Их лица выражали нескрываемое недовольство. Младший нерешительно предложил: – А может, пойдём к Горной банде? У них и еда есть, и мясо, и лекарства… – Нет! – тут же отрезал старший. – Они за последнее время сотни людей к себе взяли, и ни один не вернулся. У отца сейчас тяжёлый недуг. Если ещё с тобой что случится, как мне быть? – Да… – тихо отозвался младший. *** Город Аньнин, внутренняя часть. – Пап, почему бы нам не купить дом здесь, во внутренней части города? Мы что, нищие? – спросил Чэнь Цзин. Отец Чэнь Цзина шёл, опустив голову, будто не желая отвечать. Тогда Чэнь Цзин тут же задал новый вопрос: – Пап, ничего, если денег нет, ведь мы теперь богаты? Какие вообще условия для покупки дома во внутренней части города? Я слышал, что в девяти землях есть божественное царство и император, но, похоже, император не властен над нашим городом Аньнин. Тогда кто же управляет Аньнином? Раньше его очень интересовали эти простые вещи. Он ведь совсем недавно попал сюда, был ещё слишком молод, чтобы задавать такие вопросы. Когда же подрос, то полностью влился в этот мир, и ему уже не хватало сил расспрашивать. Но теперь, войдя в город, он вновь ощутил былой интерес. – Уезд Аньнин – это, конечно, удел четырёх семей и одного союза, – объяснил Чэнь Дин. – Четыре семьи — это Дуань, Инь, Лай и Ми. А союз – это Купеческий Альянс. Каждая семья занимается своим делом в мире магии: Дуань – эликсирами, Инь – талисманами, Лай – оружием, а Ми – дикими зверями. Купеческий Альянс же торгует как внутри страны, так и за её пределами, имеет сильное влияние и считается почти местной властью. – А что до Божественной Династии… Я вроде бы слышал о ней, но это должно быть очень-очень далеко отсюда. Чэнь Дин немного помолчал, затем спросил: – Зачем тебе дом в городе? Чэнь Цзин загадочно улыбнулся. – Хочу стать хозяином. – … – Чэнь Дин потерял дар речи. Его состояние в тот момент можно было сравнить с тем, как если бы восемнадцатилетний сын вдруг заявил, что хочет стать космонавтом и изобретателем. – Мне кажется, ты совсем оторвался от реальности. – Пап, перестань имитировать мой тон. Тебе это не подходит. – Хм, вздор. Как отец может быть похож на сына? – Вот это другое дело! Они болтали по пути, иногда отвлекаясь на всякую ерунду. Чэнь Цзин так и не узнал толком, каковы правила проживания во внутреннем городе. Он лишь задал вопрос мимоходом, и разговор тут же ушёл в сторону. Скоро отец и сын прибыли к зданию Торговой Палаты. Торговая Палата представляла собой общественное коммерческое пространство во внутреннем городе, но выглядела совсем не так, как представлял себе Чэнь Цзин. Это был не просто магазин, а огромный торговый район. Здесь располагались рестораны, театры, бордели, ипподромы и прочие развлекательные заведения. Повсюду возвышались великолепные здания, всё было золотым, роскошным и поражало своим величием. Время от времени по улицам проносились молодые люди — одни, красивые и статные, в развевающихся одеждах, другие, юные и изящные, с утончёнными чертами, — верхом на невиданных и диковинных ездовых животных. Если внешний городской район ещё вписывался в его представление о «древнем городском архитектурном комплексе», то это место, несомненно, было истинным воплощением процветания мира бессмертных. Чэнь Цзин замолк, как только вошёл. Душа современного человека всегда была его подсознательной гордостью, но эта роскошь и изобилие, превзошедшие все его ожидания, на самом деле заставили его почувствовать себя незначительным. - Неудивительно, что дети богатых семей редко выходят из внутреннего города. Мы можем видеть лишь иногда некоторых управляющих, - Чэнь Цзин, охваченный сложными чувствами, вздохнул. - Будь я на их месте, я бы тоже не покидал город… Отец Чэнь Дин ничего не сказал, просто медленно шёл впереди. Наконец он остановился перед башней с глазурованной крышей и драгоценными камнями. [Павильон Оценки Сокровищ] Чэнь Цзин последовал за отцом в помещение, где к ним подошёл официант. Он, казалось, был знаком с Чэнь Дином и спросил: - Брат Чэнь, что на этот раз хочешь обменять? - Сто двадцать сконденсированной эссенции в обмен на мешочек для хранения. - О? Официант был удивлён: - Никогда не думал, что брат Чэнь разбогател в последнее время. - Просто накопил за эти годы. Сделка завершилась быстро. Хотя более сотни бутылок Нинхуа были огромной суммой для семьи Чэнь, кроме лёгкого удивления официанта, никакого другого волнения не произошло. Вскоре официант принёс небольшой белый тканевый мешочек с золотой каймой и сказал: - Остальные вещи тоже в мешочке. Брат Чэнь, ты редко бываешь здесь, почему бы тебе не посмотреть другие талисманы? У меня есть превосходный путь. Есть молодой господин из семьи Ин, который зарабатывает немного тайных денег. Такая возможность бывает редко. - Расскажешь в другой раз. - Хорошо. – Цзинь-эр, эта сумка теперь твоя. У семьи Чэнь их всего три, а эта — четвёртая, – сказал Чэнь Дин, передавая Цзинь-эру белую тканевую суму. – Это мне подарок? – Что такое? – Ничего особенного, просто она мне очень нравится. – Ах ты, сорванец! Отец с сыном пошли обратно той же дорогой. Чэнь Дин спросил, не хочет ли Цзинь-эр прогуляться по здешним торговым рядам, но тот, немного поколебавшись, покачал головой. Он объяснил, что такое роскошное и шумное место может сбить его с толку. Человеку важно знать себя. Цзинь-эр понимал, что не обладает сильной волей. И хотя в нём были особенные черты, он ещё не мог противостоять мирским соблазнам. Страдания — не есть благо, а стремление к наслаждениям — не порок. Но если избегать трудностей, когда надо терпеть, и потакать себе, когда не следует, то реальность быстро научит уму-разуму. — Лучший способ избежать искушения — просто обойти его стороной, – спустя какое-то время, Цзинь-эр, словно осознав что-то важное, произнёс эти слова с глубоким пониманием. Чэнь Дин не смог сдержать смеха. — Да ладно, можно просто посмотреть. В тех заведениях даже бросаться не надо, меньше сотни баночек эликсира в месяц не выходит. — Ну… раз уж вы так говорите, может, и правда стоит расширить кругозор? — Мы уже покинули город. Возможно, в следующий раз. — Эх! – Чэнь Цзинь был полон сожаления. *** Наконец, Цзинь-эр вернулся к горе Цинню. Поскольку его отец должен был оставаться в городе, чтобы заниматься делами семьи, остаток пути Цзинь-эр проделал один. Едва он приблизился к окраине города, как услышал крики: — Банда Горцев набирает молодцов! За каждого — кусок мяса, фунт зерна и бутыль снадобья! Тотчас же вокруг собралось множество беженцев. — Дайте мне лекарство! Дайте мне лекарство! — Правда дают мясо? — Тише, они снова здесь. Предыдущая группа людей всё ещё не знает, жить им или умереть. — Не стоит об этом беспокоиться. Мы пришли в город, чтобы выжить. Если будем ждать дальше, то умрём. Почему бы нам не посмотреть, что задумала горная банда? Многие из пострадавших, не раздумывая, последовали за горной бандой и ушли. Было очевидно, что что-то не так, но жизнь не давала им другого выбора. Чэнь Цзин остановился и долго наблюдал, вспоминая райскую атмосферу внутреннего города. В этот момент он почувствовал некоторое сопереживание. Одна и та же веревка жизни. Те, кто повесится, повесятся, а те, кто качается на качелях, будут качаться на них. — Могу ли я действительно оставаться в стороне от этого? Эта мысль внезапно пришла в голову Чэнь Цзину. Затем он вспомнил человека по имени Мартин Нимёллер, у которого было знаменитое стихотворение: «Когда они пришли за евреями, я молчал — потому что я не был евреем; Позже, когда они пришли за профсоюзными деятелями, я не протестовал — потому что я не был профсоюзным деятелем; После этого, когда они пришли за католиками, я ничего не сказал — потому что я не был протестантом; Наконец они пришли за мной. И не осталось никого, кто мог бы заступиться за меня». — Должен ли я молчать? Чэнь Цзин погрузился в глубокие размышления. [Конец этой главы]