Глава 13 — Глава 13

Глава 13: Хрупкий мир Семья Чэнь тут же с энтузиазмом принялась за расширение водоёма. Лотосовый пруд, изначально размером с баскетбольную площадку, был увеличен до площади пяти таких площадок. А если бы не ограничения ландшафта, его бы вырыли ещё больше. Кроме того, в других местах были выкопаны дополнительные пруды. В общей сложности получилось десять баскетбольных площадок — это в десять раз больше первоначального размера. — Лучшее место — это, конечно, озеро Хуалянь семьи Цзин, — с завистью бормотал Чэнь Дин, пока расширяли пруд. — Если бы озеро Хуалянь принадлежало семье Чэнь, это было бы подобно тому, как тигру приделали крылья. Когда Чэнь Цзин услышал это, у него возникло предчувствие. Возможно, Сяомань действительно родом из озера Хуалянь. Она не только была суккубом-корнем лотоса, но и была похищена у семьи Цзин. Братья Цзин Чань и Цзин Че поймали Сяомань в озере Хуалянь, но Сяомань пренебрегла семьёй Цзин и отказалась сотрудничать. Чудовищ нельзя принуждать. Если они действительно не хотят, то в лучшем случае просто откажутся сотрудничать, а в худшем — просто умрут в считанные минуты. Возможно, не желая терять её, Цзин Чань и Цзин Че использовали Сяомань в качестве приманки, чтобы заманить некоторых монахов-новичков, направляющихся на Девятикратную Гору. Однако Цзин Чань оказался более хитрым и убил своего пятого брата, поэтому Сяомань попала в руки Чэнь Цзина. — Сяомань, может быть, однажды ты сможешь вернуться в свой настоящий дом, — сказал Чэнь Цзин. — Да? — Ман Суй повернула голову, задумчиво прищурилась, затем покачала головой. — Угу. — Конечно, я вернусь с тобой. — Угу! Глаза Сяомань изогнулись в дуги, похожие на полумесяцы. Расширение пруда завершено. Лунный ряски были посажены в пруд. Лето — лучшее время для роста ряски. Она любит тёплый климат и защищённые, спокойные водные участки. Кроме того, ей необходимы питательные вещества. Искусственное выращивание определённо быстрее, чем свободное произрастание. Пруд для разведения ряски не должен быть слишком большим. Если он велик, его будет трудно защитить от ветра. Разве что пруд будет размером с озеро Хуалянь, где множество зарослей тростника служат естественной преградой для ветра. В такую среду можно вмешиваться искусственно, чтобы условия для роста ряски были наилучшими. В мгновение ока пролетел ещё месяц. Всего один месяц. Вся семья собралась вместе, с благоговением глядя на сто двадцать бутылок Нинхуа, стоящих перед ними. И всех охватило удивительное чувство удовлетворения. – Доход семьи Чэнь за три года теперь умещается в один месяц? – старший брат Чэнь Гу был четвёртым, кто узнал о Юэ Нинпине. И хотя ему уже говорили, что урожай будет поразительным, он всё равно не мог поверить в это. На самом деле, максимальный доход в месяц составлял тысячу бутылок концентрированной эссенции. Исключительно из-за того, что Сяомань требовалось время для преобразования обычной ряски в духовную, а Чэнь Цзин должен была снова превращать духовную ряску в гибридную, а семена гибридной ряски вырождались в течение трёх поколений, из-за этого и других причин фактический объём производства был намного ниже максимального. Но даже так, сто двадцать бутылок концентрированной эссенции в месяц – это всё равно очень впечатляет. – Глядя на тебя, ты должен поучиться у своего отца. Он оставался спокойным, когда перед ним рушилась священная гора, и даже глазом не моргнул, когда слева от него появился олень. Я не прошу тебя совершать великие дела, но всё же стоит обратить внимание на отработку навыка сохранять спокойствие, – тут же принялся поучать своего старшего сына Чэнь Дин. Чэнь Цзин поднял голову, открыл рот, но не произнёс ни слова. «Папа, это же мои слова!» Старший брат, Чэнь Гу, был по-настоящему честным человеком. Он тут же со стыдом признал свою ошибку: – Отец, я понял ваш урок! Чэнь Дин был безмерно доволен. Его младший сын вечно перечил, используя одно новомодное словцо за другим и высказывая нелепые заблуждения. Чэнь Дин то и дело получал от сына нравоучения, что крайне раздражало. Старший сын — вот кто настоящий повод для гордости, с ним он ощущал себя настоящим отцом! — Главная заслуга в этом деле принадлежит Цзин'эру. Твой отец планирует отправиться в Торговый Альянс Столицы. Цзин'эр заберет восемьдесят процентов всей провизии и припасов, полученных в качестве награды, — сказал Чэнь Дин. — Думаю, это неуместно! Чэнь Гу встал и серьезно произнес: — Отец, талант брата Цзина намного превосходит мой. Самое неотложное сейчас — это помочь брату Цзину со всей нашей силой в его практике. Только когда он сможет открыть все девять отверстий в течение двух лет до того, как ему исполнится двадцать, он сможет стать учеником Секты Циннан. Только тогда наша семья будет защищена. — Брат, ты действительно слишком высокого мнения обо мне. Ты осмеливаешься говорить, что я открою все девять отверстий за два года, — Чэнь Цзин приложил руку ко лбу и добавил: — Посмотри на нашего отца. Ему исполнится пятьдесят в следующем году, а он лишь семь отверстий открыл. Приветливая улыбка Чэнь Дина внезапно застыла. Ни, ни Цзы! — С Юэ Нинпином ты лишь немногим уступаешь. Твое обращение ничуть не меньше, чем у знатного сына семейства. У благородных семей люди из поколения в поколение вступают в Секту Циннан. Если они могут это сделать, то и ты сможешь! Чэнь Гу выглядел очень искренним и сказал: — Теперь, когда наша семья вот-вот поднимется, мы больше не можем быть такими безрассудными, как раньше. В нашей семье должны быть сильные люди. Брат Цзин, ты еще молод, ты не должен тратить свое время зря! – Я согласен с идеей Гу’эр, – перебил его Чэнь Дин. – Мы с твоей матушкой уже обсуждали это. Хотя нам и помогает Юэ Нинпин, мы всё ещё сильно отстаём от знати Внутреннего города. Вместо того чтобы распылять припасы и получать лишь больше обычных пилюль Тонцяо, лучше сосредоточиться на одном человеке и попытаться достичь потолка развития, достойного семьи Чэнь. Это… Чэнь Цзин задумался. В его словах определённо был смысл. Но… как же мне тогда заниматься земледелием? Ведь если я уйду, мои семена через три поколения выродятся до первоначального состояния! – Решено, – Матушка Лю вынесла окончательный вердикт. Чэнь Цзин на мгновение замер, а затем расслабился. Пусть будет так. Два года – не так уж и много, но и не мало. Возможно, за это время удастся получить ещё что-то ценное путём гибридизации. Да и старший брат совершенно прав. Семье Чэнь нужен собственный сильный культиватор, иначе станет невозможно вывести какие-нибудь невероятные существа. Он бы не посмел. – Тогда я буду усердно заниматься! Чэнь Цзин встал и согласился с таким решением. Чэнь Дин улыбнулся и произнёс: – Медлить нельзя. Я спущусь с горы, чтобы обменять необходимые для культивации материалы и позаботиться о делах в префектуре. Цзин’эр, ты тоже пойдёшь со мной. Чэнь Цзин вдруг вспомнил, что отец обещал ему особую награду. И невольно почувствовал небольшое волнение. *** Спустя более двух месяцев Чэнь Цзин наконец снова спустился с горы. Что немного расстраивало, так это то, что разъедающий духовный дождь до сих пор не прекратился полностью. Хотя он и не шёл без остановок, но переставал лишь на три-пять дней максимум. А то, что иногда он шёлся по несколько часов, было обычным делом. Как только Чэнь Цзин добрался до дороги за городом, его окружила толпа. Люди были одеты в лохмотья, выглядели измождёнными и с надеждой смотрели на него. – Отец, раньше за городом было столько нищих? [Окружные города и поселения уже не справляются. Выжившие, у кого ещё остались силы, хлынули в город. Здесь, по крайней мере, каждый день раздают кашу и оказывают помощь.] — с горечью произнёс Чен Дин. — [Моя семья тоже ежедневно получает паёк. С пяти до семи вечера раздают кашу с зерном и мясом. Но число пострадавших растёт, и я, честно говоря, не знаю, что делать.] Даже пережив множество трудностей в обеих своих жизнях, Чен Цзин никогда не видел подобного кошмара: толпы исхудалых людей, лежащих вдоль дорог, медленно умиравших от голода. — Возьмите меня, я могу работать! – раздался слабый голос. — Возьмите меня, молодой господин! Мужчина, до этого молчавший, заметив нерешительность в глазах Чен Цзина, смог выдавить из себя лишь эти слова. Чен Дин, покачав головой, ободряюще похлопал Чен Цзина по плечу. — Угу… — промычал Чен Цзин, отводя взгляд от отчаявшихся людей. Что он мог сделать? Если бы не гибридные книги, семья Чен сейчас и сама бы бедствовала. А просто обеспечить благополучие своей семьи, было уже пределом его возможностей. — Как же хрупок... этот мир в эпоху мира и процветания, — подумал он.