После недолгого обсуждения представители Объединенного правительства согласились на предложение Цяо Люя. В конце концов, лучшей кандидатуры у них не было.
На кону стояла судьба Блуждающей Земли. Даже если участие этого человека повышало шансы на успех всего на один процент, правительство обязано было за это ухватиться.
Для первой волны высадки сформировали десять разведывательных отрядов. В каждую группу входило по три человека. Главным требованием была максимальная скрытность – не следовало раньше времени привлекать внимание колониальных сил человечества на Пандоре.
Если хотя бы одна группа вернется со сверхпроводящей рудой, миссия будет считаться выполненной.
В случае гибели всех групп, во вторую волну отправят уже двадцать отрядов. Ради последней надежды Земли люди будут идти один за другим, пока не исчерпают все силы.
Таков был стиль Блуждающей Земли в решении кризисов.
Напарниками Цяо Люя стали подполковник Лю Пэйцян и капитан Ван Лэй, оба вызвались добровольцами.
Увидев их имена в списке, Цяо Люй без раздумий выбрал их в свою группу.
Лю Пэйцян все еще находился на космической станции «Навигатор», поэтому Цяо Люю и Ван Лэю предстояло сначала добраться туда на ракете, а затем спуститься на Пандору в десантной капсуле.
Но прежде следовало как следует вооружиться.
Цяо Люй вошел в арсенал Объединенного правительства. Здесь были собраны практически все виды личного вооружения, которые он когда-либо видел в кино.
Штурмовые винтовки QBZ47, тяжелые пистолеты Тип 92 и, конечно, тот самый ручной многоствольный пулемет Гатлинга, ставший символом фразы «настоящий мужик и Юпитер сделает». Цяо Люй мог брать всё, что угодно, лишь бы хватило сил унести.
Но прежде чем выбирать оружие, нужно было надеть силовой экзоскелет – стандартное снаряжение солдат Блуждающей Земли. Без него выполнение задания на поверхности планеты было попросту невозможно.
Строго говоря, это была скорее силовая рама, чем полноценный доспех. Металлические пластины прикрывали только предплечья и голени, остальное представляло собой тонкий термокостюм с аккумуляторами и металлические рычаги, передававшие усилие на суставы.
Технологический уровень Блуждающей Земли еще не позволял создать закрытую силовую броню вроде той, что была у Железного Человека. Основная задача этого экзоскелета заключалась в том, чтобы разгрузить конечности солдата, позволив ему нести больший вес и легче карабкаться по препятствиям, но он никак не защищал от пуль.
Этого хватало для борьбы с разрозненными силами повстанцев на Блуждающей Земле, но в столкновении с яростной фауной Пандоры или местными аборигенами На'ви его возможностей могло не хватить.
Не говоря уже о силах «Аватара» – людях, которые колонизировали этот спутник уже долгое время.
Тем не менее, Цяо Люй надел силовой экзоскелет. Каким бы несовершенным он ни был, это лучше, чем ничего.
Как только броня была закреплена, Цяо Люй почувствовал, будто металлический каркас стал продолжением его собственного тела. Вес и громоздкость конструкции исчезли.
Каждый шарнир экзоскелета в точности повторял движения его суставов, не требуя никакой подстройки. Десятки килограммов металла на плечах ощущались не тяжелее легкой рубашки. Цяо Люй мог не просто совершать мелкие движения – он мог бы сплясать брейк-данс, и броня ничуть не сковала бы его.
Это было невероятно странное чувство.
И это определенно не было заслугой самого экзоскелета, ведь Цяо Люй видел, что движения остальных солдат остаются несколько механическими и скованными.
«В чем дело? Почему я управляю им так естественно, будто родился в этой броне? Кажется, добавь мне еще пару механических рук – и я бы справился и с ними».
Спустя мгновение Цяо Люй догадался о причине. Похоже, Система классифицировала этот примитивный экзоскелет как малую меху, и его Навык пилотирования (ранг D) сработал и здесь!
Благодаря широкой трактовке навыка Цяо Люй достиг поразительного эффекта слияния с машиной.
Его движения стали плавными. Он не выглядел как человек в экзоскелете, он казался роботом, чье тело изначально было спроектировано таким образом.
Это давало Цяо Люю боевое преимущество, недоступное остальным.
«Интересно. Оказывается, навык пилотирования можно использовать и так».
Осознав свое превосходство, Цяо Люй решил сделать упор на холодное оружие, а не на тяжелую огневую мощь.
Раз уж его ловкость позволяла применять боевые искусства в этой броне, тратить силы на тяжелые пушки и стрельбу с места было бы расточительством.
На Пандоре полно стремительных хищников, атакующих в ближнем бою. Наличие в команде бойца, способного двигаться на равных с врагом и орудовать клинком, компенсирует слабость отряда в рукопашной схватке.
Цяо Люй быстро приметил длинный нож из дамасской стали. Это было одно из немногих видов холодного оружия в арсенале.
Клинок был весьма увесистым – без экзоскелета им было бы трудно даже просто махать. Поверхность стали покрывали изящные узоры, придававшие оружию налет таинственности. Выглядел он очень эффектно.
Цяо Люй сделал пару взмахов. Воздух отозвался свистом. Тяжесть меча внушала доверие; казалось, при должном усилии он сможет разрубить саму сталь.
— В таком случае, будешь зваться Разрушитель стали, — небрежно окрестил он меч, принимая право владения.
Повесив Разрушитель стали на пояс, Цяо Люй выбрал складной ростовой щит – вещь, довольно привычную в современной войне.
В разложенном состоянии этот щит закрывал человека с головы до ног и мог выдержать даже очередь из тяжелого пулемета.
Напоследок он взял крупнокалиберный тяжелый пистолет – точно такой же, каким Чжоу Цянь в фильме повредила запал. Это оружие обладало чудовищной пробивающей способностью, легко прошивая даже прочный металлический корпус ядра двигателя, что вполне решало проблему нехватки огневой мощи на дистанции.
Закончив со снаряжением, Цяо Люй вышел из арсенала. Ракета до станции «Навигатор» уже была готова к старту. После стыковки и пересадки он официально высадится на Пандору.
Вместе с ним к отправке готовились участники остальных десяти отрядов. Им предстояло стать первыми представителями Блуждающей Земли на Пандоре.
И на их плечи временно легла надежда на спасение всего человечества.
Обновлено: 23.01.2026