Глава 74 — Глава 74

] Ечжу: Начальнице Бюро обороны Ширануи? «Кого она помянула на ночь глядя. Впрочем, Канна и Кая… да, их имена и правда легко спутать». Я: Другому человеку. Я: В общем. Я: Спасибо вам за то, что было в прошлый раз. Ечжу: Что именно? Не понимаю, о чём вы. Ечжу: Прошу прощения, у меня ещё дела в Управлении, так что вынуждена откланяться. Однако мгновение спустя… Я получил анонимное письмо с указанием времени и места. «Какая осторожность, Ечжу». Глубокой ночью я накинул куртку, взял пакет и вышел из S. C. H. A. L. E. На пустынных улицах пригорода воздух был прохладным и свежим, не то что днём. Минут десять я шёл по навигатору и в глубине тихого, уединённого парка увидел её. Девушка, что назначила мне встречу, уже ждала, сидя ровно посередине скамейки. Увидев меня, девушка с собачьими ушками и акульими зубками подвинулась, отложила газету, которой коротала время, и, сложив её, прижала стаканчиком кофе с отпечатком лапки. Затем кивнула мне. — Сенсей, рада вас видеть. Ваша шея? — Пустяковая травма, ничего серьёзного. Давно не виделись, Ечжу. В тусклом свете уличного фонаря обычно холодное и неприступное лицо Ечжу казалось мягче и живее. Я сел рядом. Из-за шейного корсета мне пришлось повернуться всем корпусом, чтобы рассмотреть её профиль. Её ушки поникли, под левым, не прикрытым чёлкой глазом, виднелись тёмные круги. Она выглядела измученной и совершенно не отдохнувшей – усталость сказалась даже на её суровой, диковатой красоте. «Так и хочется увидеть, как Ечжу, измотанная за целый день, мирно спит в мягкой удобной кровати». Мне стало немного неловко. — Простите, что вытащил вас так поздно. — Нет, это я должна извиняться. Простите, что назначила встречу в такое время, но в последнее время это единственный свободный час. Ечжу тяжело вздохнула, и в её голосе послышалась глубокая усталость. На Управление общественной безопасности ложилась большая ответственность, чем на другие отделы «Валькирии». И чем добросовестнее Ечжу подходила к своим обязанностям начальника, тем больше у неё было работы. — Тяжело вам приходится, Ечжу. Я произнёс это от всего сердца, а затем поставил себе на колени принесённый с собой термопакет, всё ещё тёплый на ощупь, развязал его и достал коробку. — Это? — Это подарок, специально для вас! — Я открыл коробку, в которой лежало с десяток самых разных пончиков. — Мне кажется, все ученицы из «Валькирии» их обожают, вот я и подумал, что вам тоже стоит попробовать. «В такое время все пончиковые уже закрыты, так что я попробовал сделать их сам, используя остатки краеугольного камня из мастерской». «Я просто решил поэкспериментировать и не ожидал, что из него и правда можно сделать пончики, да ещё и такие вкусные. Удивительные технологии Кивотоса, ничего не скажешь». «Уверен, попробовав такой вкусный пончик холодной ночью, Ечжу расплывётся в улыбке». — Э-э… я не люблю пончики… На её лице отразилось смущение. — От них руки пачкаются… — …Я не боюсь испачкать руки, — я взял пончик и поднёс к её губам. — Так что, пожалуйста, откройте рот. — …Могу я расценить это как домогательство с использованием служебного положения? — Не можете. Такой напор явно выбил Ечжу из колеи. Поколебавшись мгновение, она вздохнула, открыла рот и осторожно взяла пончик губами. Она откусила кусочек, и на её лице отразилось удивление. Затем, закрыв глаза, она принялась тщательно и сосредоточенно жевать. Несмотря на это, пончик быстро исчез. Мне показалось, что в последний момент подушечки моих пальцев коснулись её губ. Ечжу открыла свои прекрасные льдисто-голубые глаза и с наслаждением облизала уголки губ. — Беру свои слова обратно. Ради таких пончиков не жалко и руки испачкать. Я взял ещё один. — Тогда, может, ещё? — Нет, давайте сначала о деле. «Какая жалость». Мне ничего не оставалось, кроме как засунуть пончик себе в рот, наскоро прожевать, проглотить, облизать пальцы и вытереть их платком. Наконец, мы перешли к делу. — Ечжу, спасибо за то анонимное письмо. Кирино мне тогда очень помогла. — Анонимное письмо? Не понимаю, о чём вы. Надо признать, Ечжу – мастер притворства. Но было очевидно, что она знала, что я знаю. Точнее, она намеренно позволила мне догадаться. Иначе, если бы она действовала из чистой доброты, то нашла бы способ подсказать мне куда незаметнее. Ечжу хотела, чтобы я понял: она и Кая не в одной лодке. И что она относится ко мне с симпатией. Хоть Ойба Ечжу и носит прозвище «Бешеный Пёс», внутри она на удивление умна и рассудительна. Впрочем, это и неудивительно. В конце концов, начальник Управления общественной безопасности – должность кабинетная. К счастью, я не такой идиот, как Кая, чтобы не понять столь прозрачный намёк. Я внезапно предложил: — Не хотите поработать вместе? И без того короткие брови Ечжу сошлись на переносице, придавая ей свирепый вид. — О чём вы говорите? — Конечно, не сейчас. Ечжу, что вы думаете о Кае? Хм… скажем так: вы считаете её подходящим руководителем для Бюро обороны? — Почему вы спрашиваете? Ечжу удивлённо ответила: — Начальник Ширануи дружелюбна, тактична, обладает поразительными талантами и нестандартным мышлением. Я отношусь к ней с глубочайшим уважением. Её назначение было всеобщим желанием, так что, конечно, она превосходный руководитель. Некоторые вещи нужно понимать с точностью до наоборот. Я мысленно перевёл её слова: отношение отвратительное, занимается не пойми чем, абсолютно бездарна, с головой не дружит, Ечжу её уже еле терпит, все считают, что Ширануи Кая не на своём месте. Одним словом – кошмар. Так кто же тогда продвинул такую, как Кая, на пост главы одного из важнейших департаментов Генерального Студенческого Совета? У меня есть все основания полагать, что Кая, скорее всего, была правой рукой пропавшего Президента Генерального Студенческого Совета. Но вернёмся к делу. Я изобразил на лице восторг: — Какое совпадение, я думаю точно так же! «Кая – моя ученица, это так». «Но, судя по всему, она сотрудничает с Корпорацией „Кайзер“ и замышляет что-то тёмное. Такая личность не подходит для столь высокого поста». «Как её Сенсей, я обязан попытаться наставить её на путь истинный, изменить и помочь ей стать тем „суперменом“, о котором она мечтает. Но я не уверен в успехе». «Поэтому мне нужен запасной план». «Первый уровень – Нанадо Юкино, которая притворилась, что приняла предложение Каи, и теперь находится рядом с ней». «Второй уровень – та, что сидит передо мной. Подчинённая подчинённой Каи, но занимающая ключевую должность начальника Управления общественной безопасности. Пусть она всего лишь офицер среднего звена в Полицейской академии „Валькирия“, но в её руках реальная власть. И к тому же она недовольна Каей. Ойба Ечжу». — Пусть и не сейчас, но… Ечжу, — многозначительно произнёс я, — в один прекрасный день мы, возможно, сможем объединить усилия, чтобы… помочь нашей начальнице Ширануи в её грандиозных начинаниях. — …Хех. Ечжу усмехнулась, и её ответ был не менее многозначительным: — В таком случае, угостите меня ещё одним пончиком, Сенсей. — …Потому что я не люблю пачкать руки. — …Я уверена, вы исполните этот маленький каприз своей ученицы, не так ли? «Да я с любой точки зрения только за!» Так мы и играли в «кормление», пока коробка не опустела. Лишь тогда мы попрощались. «По дороге в S. C. H. A. L. E. Я подумал, что это, наверное, был непрямой поцелуй».