– Ах ты! Дрянь малолетняя! Тебе было мало уничтожить мой бизнес? Решила Грока до белого каления довести?!
На самом деле для того, чтобы Лай смог проявить свои богатырские силы и сломать этому мужчине шею, мне нужно было бы поделиться с ним своей маной.
Но сейчас мне её вообще не хватало для подобных действий.
Как раз в это время на верхнем этаже была такая шумиха, что с потолка пыль слетала.
Рыцари, должно быть, были прямо над нами. Жалко было бы отпускать заложников.
– Если ты будешь так себя вести, я убью твою подружку!
Хм, выбор был довольно сложный.
Женщина от безысходности схватила Ирузе за одежду и начала орать как умалишённая.
Я не могла ничего поделать, поэтому мне придётся отпустить мужчину.
Тяжело было защищать Ирузе, так как та была без сознания.
– Ладно. Хорошо... Я отпущу его.
– Быстрее!
Топ-топ-топ – шаги рыцарей приближались, а женщина тем временем всё подгоняла.
“Лай, отпусти этого мерзавца и защищай Ирузе”.
«Ирузе? Н-но... Я... Н-не... Не хочу».
Лай странными, неестественными движениями подполз к Ирузе, будто был не змеёй, а сломанной игрушкой в виде змеи.
Женщина же, поддерживая своего брата, стала осматривать его раны.
Внезапно я почувствовала ноющую боль внутри себя, а образ Ундины начал мутнеть в моих глазах.
«Владелица! Отправьте меня назад!»
Отправка духа в их мир при истощении маны смертельно скажется на призывателе.
Почувствовав, как кровь подступает к горлу, я увидела, как Ундина начала исчезать, хотя я не прикладывала к этому усилий.
Я почувствовала себя несколько одиноко.
«Владелица...»
Ундина уже было протянула ручки ко мне, как тут она полностью исчезла.
– Мисс Кроуэлл! Мисс Фейру! Где вы? Отзовитесь!
Кто-то спешно бежал и звал нас с Ирузе, и голос у него был очень знакомым. Кажется, это был Фило.
Я услышала звук позади себя – видимо, это место по конструкции было словно лабиринт.
Но от этого мне не становилось легче.
Я не могла почувствовать облегчение, несмотря на то, что я слышала знакомые голоса, а Лай тем временем защищал Ирузе.
– Мисс Кроуэлл!
Не полегчало даже тогда, когда моё внимание рассеялось, а я в это время пыталась остановить идущую изо рта кровь. Не стало лучше и когда Эш, который был у меня на руках, открыл глаза.
– Ты дрянь!
Я услышала что-то похожее на крик и обернулась.
Женщина что-то бросила в мою сторону.
На мгновение я вспомнила о Лае, но скорость кинжала была слишком быстрой. Это тот самый кинжал, которым она угрожала Ирузе?
Что-то блестящее приближалось ко мне.
Я умру. Вот так глупо.
Подумав об этом, я даже не смогла закрыть глаза.
Брызнула ярко-алая кровь.
И она была не моей. Что-то мгновенно заслонило меня. И это был не Лай.
– Эш!
Это была очень маленькая рука.
Я услышала крик и в то же время увидела, как его ладонь пронзил кинжал.
– А-ах! Ай. Ух…
Эш.
Эш!
Зачем ты это сделал?!
Я просто уставилась на Эша, который сжимал свою руку и корчился от боли, так как не могла понять его поступка.
Он просто задыхался от боли, пытаясь вытащить нож из своей ладони.
– Нет. Не вынимай!
Придя в себя, я попыталась остановить его.
Похоже, ты тот ещё глупец. Будь я на твоём месте, не стала бы спасать тебя! Я бы не дала ножу пронзить мою руку!
– Ах, больно!..
– Потерпи. Нельзя просто так вытаскивать. Когда придут рыцари... Мы первым делом им покажем!..
У меня потекли слёзы.
Я заплакала без причины. Я была настолько потрясена, что чувствовала себя невероятно подавленной и несчастной.
У меня снова закружилась голова, и опять начало тошнить кровью.
«Хозяйка!»
Оглянувшись, я не увидела ту женщину. Всё, что я видела – это дверь. Похоже, она просто бросила нож и сбежала.
– Лай... Догони её.
«Но, Хозяйка, вы уверены, что вас можно оставить одну?»
– Не медли и иди за ней! Как догонишь, обязательно убей её.
«Э-э, но я не эксперт в погонях...»
– Быстро.
Я была настолько зла, что кровь буквально кипела в моих жилах.
Лай очень неуверенно выполз из камеры, весь покрытый кровью.
– Туда! Там змея леди Кроуэлл!
Это было моим последним воспоминанием: я упала в обморок.
И, кажется, упала я прямо на Эша.
***
Точно не знаю, что это было за ощущение, но у меня было такое чувство, будто тону в какой-то глубине.
Я была в оцепенении от страха, пока была погружена в горячую воду. Я погружалась всё ниже и ниже, не зная, когда достигну дна.
Несколько раз я чувствовала, будто попадаю в холодный поток воды, и тут в какой-то момент я открыла глаза.
Открыла их и поняла, что сейчас ночь.
– ...
Я была в какой-то тёмной комнате.
Кажется, это был мой гостиничный номер.
Окна были занавешены шторой, но тишина вокруг и прохладный воздух говорили о том, что сейчас уже далеко за полночь.
Я лежала на своей кровати в чистой пижаме, и когда села и выпрямилась, влажное полотенце вдруг упало с моего лба на одеяло.
Тело было настолько тяжёлым и потным, что не хотело воспринимать время сна как следует.
«Хозяйка».
Я сидела, ничего не понимая, когда Лай выполз из-под одеяла.
И тогда мой мозг начал понемногу работать.
Мне стало так комфортно, когда белая змея, посмотрев в мою сторону, высунула язык.
«У вас поднялась температура, поэтому вы всё время лежали».
– Я?
«Да, вы ведь переутомились. Из-за внутренней травмы у вас поднялась температура. Пару дней вы лежали без сознания, поэтому днём к вам даже приходили священники».
– Я ничего не помню.
Вот как, значит, голова болит из-за высокой температуры.
Я потёрла лоб, пытаясь вспомнить, что вообще было. Но воспоминания были очень расплывчатые.
Всё, что я помню, так это то, как постоянно хотелось пить и то, как мне давали какое-то лекарство.
Когда поняла, что мне всё-таки плохо, мой живот болезненно скрутило.
Я только слышала, как это больно, но, похоже, внутренние повреждения проявляются именно так.
– Ух... А что с Эшем?
«Эшем?»
– Да, он в порядке?
«Я не понимаю, о ком вы».
– Мальчик с тёмными волосами, который был со мной.
«А, тот, который...»
На мгновение Лай задумался, а потом покачал головой.
«Не знаю. Когда вернулся, я заботился только о вашем состоянии и ни на что больше не обращал внимания».
– А сколько дней уже прошло?
«Два».
Для начала я поднялась и встала с кровати.
Как только двумя ногами коснулась пола, я вновь осознала, как же мне плохо. Стоять было очень тяжело.
«Не перенапрягайтесь».
– Угу… Кстати, Лай.
«Да?»
– Что ты сделал с теми людьми?
«Хе-хе?..»
Вот засранец. Пытается вести себя мило, даже когда ситуация этого не требует.
– Я ведь приказала убить их!
Я пыталась прикрикнуть, но изо рта исходил лишь шёпот, а тошнота снова подступала к горлу.
Ух, никогда раньше не была в таком состоянии.
«Я начал их преследовать. А потом, вы же знаете, Хозяйка, не переношу открытые пространства. Только узкие места, откуда можно прыгнуть».
– Переходи к сути.
«Те люди оказались очень быстрыми».
– Так ты тоже не медленный.
«Когда ползешь по полу, есть кое-какие ограничения по скорости. Там было много секретных дверей, которые мне нужно было превратить в жидкость, чтобы пройти через них, но так как у вас не было маны, это было невозможно».
«К тому же сейчас пора фестиваля, на улице яблоку негде было упасть. Я вообще их не видел».
Лай так долго разглагольствовал, чтобы в итоге сказать, что у него ничего не получилось.
«К тому времени, как я их нашёл, они уже оседлали своих лошадей и направлялись к выходу из города. Поэтому не смог их догнать. Я ведь не мог уйти так далеко от вас, Хозяйка».
– Не притворяйся. Ты уже давно ходишь сам по себе.
«Нет, я всегда держался рядом с вами, но на определенной дистанции. Я ведь не мог преследовать их до конца? Вдруг они вообще в другую страну собирались поехать».
Не могла поверить в то, что я так злюсь из-за того, что не смогла кого-то убить.
Я стиснула зубы. Впервые в жизни ощутила настолько сильное желание убивать, и избавляться от этого желания не хотелось.
Обновлено: 12.01.2026