— Ка... кассета?! Видеокассета!
Кожа на голове Соске мгновенно онемела, а по спине пробежала непроизвольная дрожь, заставившая его вздрогнуть всем телом.
«Проклятье, это действительно "Звонок"!»
Он прищурился, внимательно вглядываясь в черный пластиковый корпус кассеты, но, как ни старался, не мог почувствовать в ней ничего необычного. Никакой темной ауры, никакого холода.
«Почему я ничего не ощущаю? Неужели это просто совпадение? Или проклятье скрыто слишком глубоко?»
— Мяу... — черная кошка у него на руках издала тихий, едва слышный звук, вырывая его из пучины тревожных раздумий.
— Ах, простите! — Соске тряхнул головой, отгоняя наваждение. — Пожалуйста, продолжайте.
Асакава тяжело сглотнула, ее пальцы судорожно сжимали край сумки. Она начала рассказывать, и ее голос, поначалу тихий и надтреснутый, постепенно наполнялся неподдельным ужасом.
— В прошлую среду моя племянница, Оиши Томоко, внезапно скончалась прямо у себя дома. Позже, когда я начала расспрашивать и искать зацепки, я поняла... Ее смерть была точь-в-точь такой же, как у тех молодых людей в лесу, о которых писали в утренних газетах. Все они...
— Умерли от страха? — негромко перебил её Соске.
— Д-да... — она вскинула на него полные изумления глаза. — Вы... вы тоже знаете об этом?
— Да, ведь я тоже учусь в старшей школе Сэйкэй. Слухи там распространяются быстро.
Асакава понимающе кивнула, в её взгляде на миг промелькнуло облегчение.
— Так вы учились в одной школе с Томоко... Тогда неудивительно.
Внезапно она заметила, что взгляд Соске, направленный на неё, стал странным — холодным и пронзительным. Женщина вскрикнула от испуга, прижимая ладони к щекам.
— Почему вы так на меня смотрите?! Моё... моё лицо... с ним что-то не так?!
— Всё в порядке, — Соске покачал головой и выдал свою самую обезоруживающую, «солнечную» улыбку. — Просто вы выглядите очень изнуренной, госпожа Асакава. Пожалуйста, продолжайте.
Это была ложь во спасение. На самом деле мгновение назад её лицо внезапно исказилось и поплыло, словно эскиз, по которому грубо прошлись ластиком. Оно стало размытым, лишенным черт, превратившись в жуткое пятно.
Это длилось лишь миг, прежде чем всё вернулось в норму, но Соске был уверен: ему не показалось. Краем глаза он заметил, что только его сестра Май и этот толстяк Кунимура отреагировали на перемену, в то время как Ямада и остальные рабочие стояли с совершенно спокойными лицами, будто ничего не произошло.
«Паранормальное явление? Но почему я не чувствую колебаний рэйацу?»
Йоруичи, прищурив желтые глаза, посмотрела на озадаченного юношу, и на её кошачьей мордочке промелькнуло подобие усмешки.
«На этой женщине скрыта причудливая метка из духовных частиц. С твоим нынешним уровнем восприятия её не почувствовать... Если только ты не пробудишь истинную силу шинигами».
Асакава, поверив словам Соске, глубоко выдохнула, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Позавчера я взяла сына и поехала на похороны Томоко. В её комнате я нашла квитанцию из фотоателье. Я пошла забрать снимки и тогда...
Тело женщины забилось в крупной дрожи, воспоминание явно причиняло ей почти физическую боль.
— Я увидела, что на фотографиях их лица... они все были размыты! Словно стерты! Но при этом вывеска отеля за их спинами была видна четко, до последней буквы!
«Был ли такой поворот в сюжете?» — Соске склонил голову набок, пытаясь воскресить в памяти события прошлой жизни. Кажется, что-то подобное было. Он смотрел этот фильм лишь раз, еще в школе, и многие детали стерлись из памяти.
Однако искажение лиц явно указывало на проклятье. Фотографии часто проявляют истинную суть вещей, скрытую от обычного глаза.
— Вчера я нашла тот самый отель по названию на снимке. Это база отдыха в Идзу. Там, в одном из домиков, я обнаружила эту кассету. Внутри... внутри были только странные, пугающие кадры.
Она начала перечислять, и каждое слово падало в тишине святилища, словно тяжелый камень.
— Извержение вулкана... женщина, расчесывающая волосы перед зеркалом... и огромный глаз, в зрачке которого застыл иероглиф «Сада»! А в самом конце — колодец. Просто старый каменный колодец.
Асакава обхватила себя руками, её голос сорвался на шепот.
— Как только я выключила телевизор, зазвонил телефон. Я подняла трубку, но там были только пронзительные помехи, какой-то скрежет... Я... мне было так страшно...
Её затрясло так сильно, что казалось, она вот-вот потеряет сознание.
«Точно, Садако. Интересно только, носит ли Садако в мире шинигами маску пустого...»
— Всё хорошо, госпожа Асакава. Всё уже в прошлом. Я обещаю, что сниму с вас это проклятье, чего бы мне это ни стоило! — голос Соске звучал твердо и уверенно.
За последние полгода он изрядно поднаторел в искусстве утешения. В конце концов, с такой внешностью прекрасного юноши его слова обладали почти магической силой убеждения.
— Я... я верю вам, Китахара-кун!
Асакава решительно кивнула. Хотя её сознание всё еще было затуманено страхом, она не могла игнорировать поддержку трех тысяч человек, стоявших за спиной этого юноши. Сейчас это был её единственный и лучший шанс на спасение.
— Вот и славно. Тогда, пожалуйста, подождите немного, мне нужно закончить дела здесь.
Асакава тут же виновато поклонилась:
— Простите, я задержала всех вас...
— Ничего страшного, — мягко улыбнулся Соске и повернулся к Фукуяме. — Это дело я принял. У тебя есть что добавить?
Фукуяма лишь злобно оскалился, понимая, что сегодня он проиграл по всем фронтам.
— Уходим!
Его люди, которые пришли сюда для массовки и устрашения, теперь понуро плелись за ним, поджав хвосты. На площади остался только толстяк Кунимура, растерянно озираясь по сторонам.
Обновлено: 01.02.2026