Представители всех слоёв общества Наруки.
Толстяк-чиновник застыл, не в силах вымолвить ни слова. Это было за гранью реальности! Сколько их здесь? Тысяча? Две? Людское море простиралось до самого горизонта.
У Фукуямы глаза едва не вылезли из орбит. Откуда?! Откуда взялось столько людей?! Неужели эти бизнесмены пригнали сюда всех своих сотрудников? Но как они успели собрать такую толпу за считанные часы?!
— Соске... сколько их тут? — прошептала Май, её глаза сияли, а на ресницах снова задрожали слёзы — на этот раз слёзы чистого восторга. — У меня плохо с математикой, я не могу сосчитать...
— Навскидку — около трёх тысяч, — ответил Соске.
Его собственные глаза подозрительно увлажнились. Когда он обзванивал своих бывших «клиентов» днём, он делал это в отчаянии, надеясь на чудо. Он и представить не мог, что они окажутся настолько верными и приведут с собой столько народу!
Чёрная кошка на его руках довольно прищурилась.
«Что посеешь, то и пожнёшь», — подумала Йоруичи. Этот парень в последнее время пахал как проклятый, очищая город от пустых и злых духов. И сегодняшний триумф был заслуженной наградой за его труды.
Ямада вышел вперёд и резко взмахнул рукой, призывая толпу к тишине.
— КТО ВЫ?! — выкрикнул он, и его голос усилился эхом площади.
— МЫ — ВЕРНЫЕ ПОСЛЕДОВАТЕЛИ СВЯТИЛИЩА ТЭНКЭЙ! — три тысячи глоток ответили в унисон. — ТЭНКЭЙ! ТЭНКЭЙ! ТЭНКЭЙ!
Мощный клич сотряс небеса, его было слышно в самых дальних уголках города Наруки. В этот момент Соске почувствовал, как в его тело вливается колоссальный поток духовной энергии, рождённой из чистой веры. Сила бурлила, наталкиваясь на невидимый барьер — его нынешний предел. Но стоило этой преграде пасть, и его мощь взлетела бы до небес.
Ямада снова повернулся к ошеломлённому чиновнику.
— Этого количества прихожан достаточно? Господин Китахара помогал каждому из нас, изгоняя скверну. Он спасал наши жизни, наши семьи и наш бизнес. Если бы не он, многие из этих людей остались бы без работы или вовсе погибли. Поэтому их вера в Тэнкэй — самая искренняя и непоколебимая!
Кунимура, наконец, пришёл в себя. Он глубоко вдохнул и, стараясь, чтобы его голос звучал официально, объявил:
— Ввиду открывшихся обстоятельств, я заявляю...
— ПОДОЖДИТЕ!
Снова прерванный на полуслове, толстяк-чиновник пришёл в ярость. Его лицо исказилось от гнева.
— Фукуяма Кохэй! Что тебе ещё нужно?! Предупреждаю: когда я вернусь в Токио, я лично подам жалобу в Главное управление святилищ! Твоя карьера жреца закончена!
— Пожалуйста, это ваше право, — Фукуяма выглядел как загнанный зверь, его глаза налились кровью. — Но то, что я скажу сейчас, полностью соответствует уставу! Я подозреваю их в сговоре и мошенничестве! Вся эта массовка — лишь прикрытие для отмывания денег!
— Ты совсем с катушек съехал?! — Ямада не выдержал и шагнул к нему. — Какое, к чёрту, отмывание денег?! При чём тут святилище?!
Даже обычно сдержанный Кунимура не выдержал и разразился бранью:
— Фукуяма, ты что, окончательно ополоумел?! Какая связь между Тэнкэй и грязными деньгами?!
— Прямая! — прорычал Фукуяма, брызгая слюной. — Если он не сможет доказать, что действительно обладает силой изгонять духов, значит, всё это — грандиозный спектакль и фальшивка!
— И как же ты хочешь, чтобы я это доказал? — Соске прищурился, на его губах заиграла холодная, насмешливая улыбка.
«Хочешь поиграть в грязные игры? Тут я тебе не ровня. Но если дело касается экзорцизма... Хе-хе! Обычные Пустые для меня — лишь пара взмахов гохэем!»
— Очень просто! — Фукуяма внезапно рванулся к толпе и вытащил оттуда женщину, которая выглядела крайне измождённой и отрешённой. — Это госпожа Асакава, журналистка. Она утверждает, что со вчерашнего дня на ней лежит проклятие, которое убивает ровно через семь дней. Ей осталось жить шесть суток. Если ты сможешь снять это проклятие и она останется жива — я признаю твою силу!
Фукуяма тяжело дышал, его палец дрожал, указывая на Ямаду и остальных.
— Тогда мне не нужно будет решение Кунимуры. Я сам сложу полномочия, уйду из синтоизма и моё имя будет вычеркнуто из всех списков! Но если ты откажешься... у меня всё ещё есть связи и деньги! Я потрачу всё до последнего гроша, чтобы засудить тебя, твоё святилище и компании всех этих людей! Я превращу вашу жизнь в бесконечный ад в судах! Вы не узнаете покоя до конца своих дней!!
— Сволочь! — выругался Ямада.
Лица бизнесменов побледнели. Они понимали: даже если Фукуяма пал, «умирающий тигр» всё ещё опасен. Его связи, накопленные за десятилетия службы в Фукуи Хатиман, были огромны. Судебные тяжбы могли тянуться годами, разрушая репутацию и бизнес. У каждого из них были свои скелеты в шкафу, и если Фукуяма начнёт копать, последствия будут катастрофическими.
Даже Кунимура замолчал. Когда человек готов поставить на кон всё и пойти на «взаимное уничтожение», спорить с ним бесполезно. Чиновник даже начал опасаться за свою жизнь — кто знает, на что способен этот безумный старик?
— Хорошо, я принимаю вызов, — голос Соске прозвучал спокойно и глубоко, словно эхо в колодце. — Но сдержишь ли ты своё слово?
— Если ты докажешь свою силу, у меня не останется причин преследовать их, — в глазах Фукуямы вспыхнула ядовитая злоба.
«Это проклятие смертельно! Любой, кто прикасается к нему — труп! Моя отчаянная ставка сработает... Сдохни! Ценой моего ухода будет твоя жизнь!»
— Господин Китахара, не соглашайтесь! — воскликнул Ямада. — Это ловушка! Мы наймем лучших адвокатов Токио, мы...
— Господин Ямада, не стоит, — Соске мягко прервал его. — Эта история началась из-за меня, и мне её заканчивать. Вы и так сделали для меня слишком много, я не могу позволить вам пострадать. Просто верьте в меня так же, как верили в тот день, когда впервые пришли в Тэнкэй.
Он сделал несколько шагов вперёд и остановился перед журналисткой по фамилии Асакава. Женщина казалась погружённой в глубокий транс, её зрачки с трудом сфокусировались на лице юноши.
— Госпожа Асакава, — мягко произнёс он. — Расскажите мне, что с вами случилось? Что это за проклятие семи дней?
Журналистка вздрогнула, её голос был тихим и бесплотным, словно она говорила во сне.
— Вы... вы действительно хотите мне помочь?
— Конечно. Я помогу вам, чего бы мне это ни стоило. Пожалуйста, расскажите всё по порядку.
Глядя в его искренние, полные уверенности глаза, Асакава почувствовала мимолётное тепло, пробившееся сквозь ледяной холод, сковавший её сердце. Она тяжело вздохнула и дрожащими руками достала из сумки старую видеокассету без каких-либо надписей.
— Всё началось... вот с этой записи...
Обновлено: 01.02.2026