Глава 8 — 8

Мужчины ходят по магазинам просто и прямолинейно. Если им что-то понравилось в одном месте, они начинают полностью доверять вкусу хозяина. Суо Цукаса повернулся к госпоже Нишикате и мягко произнёс: — Госпожа Нишиката, будьте добры, подберите мне ещё пару комплектов на каждый день. — Конечно! — с радостной ноткой в голосе ответила та, и её брови взлетели вверх. — Вот это, тёмно-синее, отлично подойдёт для работы — немаркое и дышащее. — А это из смеси льна и хлопка, как раз для нынешней погоды. Когда наступит лето, в нём не будет жарко. Она ловко скользнула между рядами одежды, её пальцы порхали по тканям разных фактур. Быстро выбрав один комплект, она сняла с вешалки ещё один, более тонкий, светло-голубого цвета, и, держа по одному в каждой руке, показала ему. — Вместе с этим будет достаточно. Рассчитайте, пожалуйста. Суо Цукаса лишь мельком взглянул на одежду и, взяв со столика рядом несколько комплектов простого белого нижнего белья, протянул их госпоже Нишикате. — Всего четыреста монов. Я сделала вам скидку. Госпожа Нишиката взяла вещи, подошла к прилавку и, взяв платок фуросики, аккуратно завернула в него покупки. Её тонкие пальцы замелькали на счётах, и лакированные костяшки издали сухой щелчок. Через мгновение она подняла голову и с улыбкой назвала цену. Юноша ей очень понравился, поэтому она не только сделала хорошую скидку, но и добавила в узелок две ленты для волос сдержанных тонов. — Вот. Суо Цукаса достал из-за пазухи кошелёк и протянул ей серебряный тёгин. — Благодарю за покупку. Госпожа Нишиката взяла монету и достала из ящика изящный набор инструментов: маленькое долото и латунные весы. Она начала откалывать от тёгина кусочки серебра и раз за разом взвешивать их. Когда вес серебра достиг четырёх монмэ, она убрала его, а оставшуюся часть тёгина вместе с узелком вернула покупателю. Товар и деньги перешли из рук в руки, и сделка была завершена. Попрощавшись с госпожой Нишикатой, Суо Цукаса с узелком в руке и Тама покинули магазин, чтобы продолжить покупки. Утренний рынок был в самом разгаре, улицы бурлили толпой. С таким отличным гидом, как Тама, они быстро нашли лавку, где купили соломенные сандалии, подушку для сидения и другие необходимые мелочи. Суо Цукаса действовал в своём обычном стиле — эффективно и прямолинейно. Если вещь ему нравилась, он покупал её не раздумывая. Они купили немало, и к тому же, присутствие Тамы, лица идзакаи, сделало своё дело. Хозяин лавки был очень любезен, проявил уважение и тут же предложил бесплатно отправить все покупки с посыльным прямо к ним. — Леденцы, цукаты... Сладкие, подходи, налетай! Как только они закончили с покупками и налегке собрались возвращаться, внимание Суо привлёк донёсшийся издалека стук барабанчика и крик зазывалы. Торговец лет сорока, с двумя плетёными корзинами, накрытыми белой тканью, на коромысле, неторопливо шёл по улице, придерживая одной рукой коромысло, а другой потряхивая маленький, с ладонь величиной, барабанчик. — Торговец, подойдите, пожалуйста, сюда. При виде него у Суо мелькнула мысль, и он жестом подозвал его. — Иду! Услышав зов, торговец ускорил шаг, нашёл место в тени дерева рядом с Суо, опустил своё коромысло и снял с корзин белую ткань. Суо Цукаса подошёл ближе, и ветер донёс до него приторно-сладкий аромат. Он заглянул в корзины. Внутри, завёрнутые в промасленную бумагу, лежали всевозможные сладости. Леденцы янтарного цвета, разноцветные цукаты, покрытые сахарной пудрой... Среди них особенно выделялись фиолетовые, блестевшие на солнце. — Это отборная лунная слива, маринованная в диком мёде. Угощайтесь, господин. Торговец, внимательно следивший за взглядом покупателя, тут же всё понял. Он вытер пальцы белой тканью и, с улыбкой взяв одну сливу, протянул её Суо на пробу. Если бы не благородная внешность покупателя, он бы не дал ему пробовать. Эта сладость была дорогой и сложной в приготовлении. Суо попробовал. Мякоть была плотной, сладкой, с приятной кислинкой, а аромат мёда идеально сочетался с фруктовым. Никаких искусственных ароматизаторов — очень вкусно. — Три упаковки лунной сливы, заверните, пожалуйста. Изначально Суо хотел купить две упаковки в подарок Таме и госпоже Тэраде, но не удержался и взял одну для себя. — Будет сделано! — С вас девяносто монов! В голосе торговца послышался азарт. Нечасто встретишь такого щедрого и решительного покупателя. Он проворно отмерил три порции, тщательно завернул их в промасленную бумагу и крепко перевязал. За утро, проведённое за покупками, Суо уже успел составить представление о ценах. Эти три маленьких пакетика сладостей стоили почти как комплект одежды. Но раз Тама промолчала, значит, торговец был честен и не завышал цену. Он невозмутимо отсчитал медные монеты, расплатился, взял свёртки и тут же протянул один из них Таме. — Тама-сан, это вам. — А... мне? — слегка опешила Тама, глядя на свёрток. — Вы мне так помогли вчера, и сегодня всё утро со мной провозились. Я не знаю, как вас отблагодарить, так что пусть это будет скромным выражением моей признательности, — с улыбкой кивнув, серьёзно сказал Суо. Если бы не она, он бы сегодня проблуждал впустую и потратил бы кучу лишних денег. Её забота и помощь стоили гораздо больше, чем упаковка цукатов. — Спасибо, Цукаса. Не стоило так тратиться. Видя его искренность, Тама не стала долго отказываться и приняла подарок. После этого Суо проводил её до дома на другой стороне улицы, а сам, ускорив шаг, направился обратно в идзакаю. Солнце поднималось всё выше. Он прикинул время — ещё было рано, госпожа Тэрада дала ему достаточно свободного времени. Он ценил её доброту и понимание, но бесцельно слоняться по улицам было не в его правилах. Цель была достигнута, и лучше было поскорее вернуться и помочь с подготовкой. Если к нему относятся с душой, он должен отвечать тем же — таков был его принцип. Проходя мимо пустыря перед группой домов, он услышал весёлые крики. Его внимание было привлечено. — Эй, получай! — А-а-а, не убежишь! Четверо детей лет десяти, размахивая грубыми деревянными мечами, носились по пыльной земле. Их лица раскраснелись, а мечи то и дело с сухим треском сталкивались друг с другом. При виде этой картины лицо Суо просияло. Ещё прошлой ночью он составил список того, что нужно купить, и одним из ключевых пунктов был деревянный меч, который ему, к сожалению, так и не удалось найти. В Обществе Душ не было войн, а кровавые стычки в Руконгае происходили в основном в районах с очень большими номерами. В таком благополучном и относительно обеспеченном месте, как третий западный район, обычные души жили мирно и не нуждались в оружии. Среда определяет рынок. Естественно, здесь не было мастеров, которые ковали бы мечи. А делать специальный заказ было бы слишком подозрительно. Поэтому Суо решил для начала обзавестись деревянным мечом. Он подходил для базовых тренировок и не привлекал лишнего внимания. Он даже спрашивал сегодня Таму, но она не знала, где можно купить такой, да и знакомых плотников, которые могли бы его сделать, у неё не было. Это его немного расстроило. Но если подумать, всё было логично. Изготовление деревянного меча — процесс сложный, трудоёмкий, требующий времени и материала. А в итоге получается всего лишь игрушка, которую дорого не продашь. Взгляд Суо упал на мечи в руках детей. Хоть и грубой работы, со следами резца на клинке, и укороченные под детский рост, но форма рукояти, изгиб клинка — всё в целом было правильным. Очевидно, кто-то из старших, по памяти, выстругал их для детских забав. И хоть делал это между делом, но подошёл к работе с душой.