Глава 32 — Глава 32

Глава 32 Вскоре Владыка Северного Леса со своей свитой вернулся в их центральное убежище — Гнездо Северного Леса. Это было место обитания Владыки и ядро всего леса. Логово располагалось под землей и представляло собой сложное переплетение пространств. Помимо множества входов и выходов, оно соединялось с подземной частью всего Леса Меносов. У каждого малого сектора был скрытый выход, охраняемый Адьюкасом. Количество секторов соответствовало числу Адьюкасов под контролем Песчаного Червя. Это был метод контроля Владыки над всем лесом: распределяя Адьюкасов для охраны туннелей, он создавал отдельные владения, усиливая свою централизованную власть. Вернувшись, Владыка первым делом приказал продолжить поиски Риато. Здесь звуковые волны Ядорусу могли распространяться через структуру пещер, отражаясь от выходов в каждом секторе, что позволяло найти любое существо в лесу. Разумеется, различение происходило по колебаниям Рэйацу и запаху разных Адьюкасов. Те, кто ниже рангом, не обнаруживались из-за их огромного количества и слабого отклика. Отклик Гиллианов имел определенную волну, которую можно было опознать по "вкусу" Рэйацу. Бессознательные Гиллианы давали почти одинаковый сигнал, и только те, кто обладал сознанием, могли активно использовать свои особенности, создавая отличные волны. Что уж говорить об Адьюкасах: их сигналы были не только мощными, но и уникальными. Исключение составляли лишь Пустые с особыми способностями. Без помощи подземных пещер эффективность метода падала наполовину, поэтому Песчаный Червь так спешил вернуться в Гнездо. Используя эхо пещер, Ядорусу просканировал весь лес. Однако... — Г-господин... — после тщательного поиска дрожащий голос Ядорусу разнесся по главному залу. — Я просканировал весь Лес Меносов, но не обнаружил Рэйацу Риато. — Что? — лицо Владыки помрачнело. — А та мелкая букашка? — Тоже... не найдена... — Ядорусу, сильнейший сенсор гнезда, сам похолодел от своего ответа, боясь, что Владыка разорвет его на месте. — Я проверил все зоны. Рэйацу того червяка не обнаружена. Рэйацу Риато тоже исчезла бесследно. Шшш... По Гнезду Северного Леса пронесся ропот сомнения. Все Адьюкасы знали, что Риато был фаворитом Владыки. Его внезапное исчезновение в погоне за мелким Гиллианом не укладывалось у них в головах. — ... — Владыка был в неописуемой ярости. Его жестокая Рэйацу ударила в потолок пещеры, прорываясь наружу. — Искать!!! — рев разнесся по всему логову. — Хоть землю ройте, но найдите мне Риато и того червяка! По приказу все Адьюкасы ринулись наружу, направляясь к выходам по всему лесу, надеясь найти Риато до того, как гнев Владыки обрушится на них. Однако Лес Меносов был слишком велик. Выбраться из него за полдня было практически невозможно. Ни для них, ни для Риато, ни тем более для Виэна. Поэтому Владыка видел лишь два объяснения исхода погони. Либо оба случайно попали в зыбучие пески и провалились во Внутренний Круг, либо они уничтожили друг друга. Других разумных объяснений он не находил. Но в обоих вариантах были нестыковки. Во-первых, если бы на пути Виэна возникли пески, ведущие во Внутренний Круг, и даже если бы эта букашка решилась прыгнуть, Риато остановился бы и вернулся с докладом. Во-вторых, Владыка сразу отмел мысль о том, что средний Гиллиан мог убить среднего Адьюкаса. Разница в рангах, уровнях и Рэйацу была подавляющей. Но Риато не возвращался, и его Рэйацу исчезла. Неужели в этом огромном лесу скрывается кто-то равный Владыке, почти Васто Лорде, кто мгновенно убил Риато? Невозможно. Если бы такой Пустой существовал, разведчики давно бы его засекли. Разве позволили бы ему жить до сих пор? Или какой-то Гиллиан внезапно эволюционировал в Адьюкаса и победил Риато? Насколько же боевым должен быть этот Пустой, чтобы на начальном уровне одолеть среднего Адьюкаса? Владыка боялся думать об этом. Ему оставалось лишь отправить всех подчиненных на поиски правды. Но факт оставался фактом: даже спустя несколько дней поисков Владыка ничего не нашел. А Виэн исчез без следа. Почему же так вышло... Вернемся назад во времени. Доставив неприятности Владыке, Виэн активировал свою способность скрытности и пустился в бега. С нынешней силой Виэна полностью скрыться от Риато было невозможно. Но снизить Рэйацу и сделать силуэт размытым он мог. Благодаря точным расчетам своего мозга, Виэн умудрялся держать Риато на расстоянии нескольких сотен метров, постепенно увеличивая дистанцию. Не то чтобы Риато не хотел догонять, просто едва уловимая Рэйацу сбивала его с толку. К тому же в густом лесу обзор был ограничен, и ему приходилось полагаться на сенсорику. Только когда Виэн случайно выпускал больше Рэйацу для восстановления, Риато мог определить направление и ускоряться. Так они играли в кошки-мышки целый час. Не стоит недооценивать два часа бега — для Меносов это огромное расстояние. Риато начала надоедать эта игра в прятки. Он взорвал свою Рэйацу и бросился в погоню на полной скорости. Чудовищная разница в силе привела к тому, что Виэн, будучи на пределе, через несколько мгновений окончательно истощил запас Рэйрёку. Его скорость упала. Лишившись защиты скрытности, он полностью открылся врагу. Бах!!! Наконец, дерево, за которым прятался Виэн, было снесено ударом Риато. Виэн едва успел перекатиться, уклоняясь от удара, способного нанести тяжелую травму. — Вонючий червяк, уровень низкий, а навыков много, — найдя добычу, Риато оскалился под маской. — Беги же, чего встал? — Ха... ха... — Виэн не реагировал на насмешки, жадно глотая духовные частицы из воздуха. Каждая капля восстановленной энергии была надеждой. Но Риато не собирался давать ему время. Его тело внезапно исчезло, и в следующую секунду он появился за спиной Виэна. Темно-красное Сэро мгновенно сформировалось. Сонидо — техника, доступная только Адьюкасам. Против равных это просто быстрый шаг, но против низших рангов — страшное оружие. Страх смерти накрыл Виэна. Увидев исчезновение врага, он инстинктивно прыгнул влево. Однако его скорость не шла ни в какое сравнение с Сэро Адьюкаса в упор. В момент прыжка кроваво-красный луч с чудовищной Рэйацу прошел вплотную. Огромная рука Гиллиана мгновенно испарилась. Кровь даже не успела брызнуть — жар Сэро превратил её в пар. Правое плечо обуглилось. Дикая боль и вонь горелой плоти ударили в сознание. — Гх... — ударная волна отбросила Виэна далеко в сторону. Прокатившись по земле десятки метров, он врезался в гигантское игольчатое дерево. К счастью, он успел прикрыть маску левой рукой, спасая её от разрушения, но ценой стал перелом руки. — Хм, вонючий червяк, не переоценивай себя! — фыркнул Риато. — Кто внушил тебе уверенность, что ты можешь противостоять моему Господину? — Хех, хоть я и слаб, но не желаю склонять голову перед настоящим вонючим червяком, — Виэн, опираясь на дерево, с трудом поднялся. Понимая, что может умереть здесь, он решил высказать всё, что думает, и поиздеваться. Всё равно конец один, так хоть душу отведет, а там, глядишь, и шанс на побег появится. — Раз уж господин так настаивает, то прошу простить... "Рёв!!!" Накопив силы, Виэн резко открыл рот. Огромное Сэро вырвалось наружу, устремляясь прямо в лицо Риато. Каков уровень Риато? Он на целый ранг выше Виэна, Адьюкас. Перед Сэро Гиллиана он даже не дрогнул. Не став уклоняться, он тоже открыл рот и выпустил еще более мощное Сэро навстречу. Грохот сотряс лес. Окружающие деревья были сметены столкновением двух лучей, оставив после себя лишь обломки. Когда пыль осела, лес превратился в пустошь, резко выделяющуюся на фоне густой чащи. В центре этой пустоши стоял один невредимый создатель разрушения, а другой лежал на земле, тяжело раненный, весь в ожогах, на грани жизни и смерти. — Хм, ничтожество, — Риато холодно хмыкнул, глядя на лежащего Виэна. В его пасти снова начала собираться Рэйацу, формируясь в темно-красный поток света. — Слабые могут лишь подчиняться или умереть! — словно вынося окончательный приговор, Риато выпустил финальное Сэро в Виэна. Глядя на приближающийся кроваво-красный луч, Виэн беспомощно вздохнул и расслабил тело. Сил больше нет, увернуться невозможно. Неужели это конец? Виэн не хотел умирать, но выбора не было. В этот момент перед глазами Виэна пронеслась вся его жизнь. Он прожил в этом мрачном мире более десятка лет. Хоть он и оставался слабым, процесс жизни его вполне устраивал. Вторая жизнь дается нелегко. Он не всегда был угнетаем, когда-то он был местным гегемоном, встречал товарищей, с которыми можно было сражаться плечом к плечу, и, конечно, встретил цветок, чистый, как снег, в этой тьме. Пусть он и застрял на уровне Гиллиана, опыт был неплохим. В прошлой жизни у него не было таких способностей. В этой он познал, что такое сила. В прошлой жизни он блуждал в мире обмана и интриг, а в этой встретил невероятно чистое существо. В прошлой жизни он всегда был в напряжении, а в этой, несмотря на занятость, мог найти дупло и сладко выспаться, зная, что рядом надежный товарищ. Жизнь была коротка, но насыщена. Умереть здесь — не самая плохая участь. "Интересно, как там Нэру? Наверное, уже скоро станет Адьюкасом?" — подумал Виэн перед смертью. "Став Адьюкасом, Нэру сможет постоять за себя. Жаль, что не удалось вместе с ней увидеть реальность этого мира. Очень жаль". Последний красный огонек в пустых глазах Гиллиана начал угасать. Он... закрыл глаза, ожидая смерти. Бум!!! Огромное Сэро достигло цели, окрестности снова погрузились в багровый мрак. Не открывая глаз, Виэн знал, что происходит вокруг, и что жаркая энергия вот-вот распылит его. — ...А? Секунда, две... Виэн не чувствовал, что жизнь покидает его. Он даже не чувствовал жара Сэро. Это заставило его снова открыть глаза. Картина перед ним вернула надежду на жизнь. Это был розовый силуэт, маленький, но надежно блокирующий темно-красное Сэро. Внутри света находилось существо, наполовину антилопа, наполовину человек. Маска в форме черепа антилопы скрывала лицо, а Сэро, которое она блокировала, непрерывно втягивалось в её рот. Ярко-красный луч поглощался этим крошечным телом. Меньше чем за пять секунд красное свечение исчезло. Перед Виэном стояла лишь раздувшаяся фигура. Вскоре красное сияние внутри маленького тела трансформировалось, и еще более мощное, быстрое розовое Сэро полетело обратно во врага. В тот момент свет Сэро окрасил окрестные деревья в розовый цвет, придавая этой пустынной земле ослепительное великолепие. Это... Сэро Дзюсо! Нэру, это Нэру! Она пришла спасти Виэна. Она... эволюционировала в Адьюкаса!