Как только Ямато Ран произнёс эти слова, по поверхности третьей статуи пробежало мягкое свечение. Слой каменной пыли исчез, и безжизненная фигура начала обретать форму.
Когда сияние полностью охватило третью статую, ореолы Чжаня (Война) и Мо (Демон) тоже вспыхнули ярче.
Свет трёх статуй слился воедино, ослепив Рана белым маревом.
*КРРАК!*
Послышался звук чего-то ломающегося. В слепящем белом свете Ран не мог видеть, что именно треснуло, но звук был отчётливым.
*Кррак! Кррак!*
Треск усиливался, а свет становился невыносимо ярким. Рану оставалось только зажмуриться и ждать, когда эта трансформация завершится.
*Тук!*
Звук шагов. Затем ещё один, сопровождаемый шорохом приземления. Ран медленно открыл глаза.
Статуй больше не было. На их месте лежали груды обломков.
Перед ним стояли две фигуры. Рядом с ними парил кубический ящик, над которым в воздухе висел прозрачный голографический экран, мерцающий непонятными символами.
— Активация успешна. Имя системы: Юй. Готов к службе, — раздался механический голос прямо из парящего куба.
— Соратник, Мо пробудился. Если ты жаждешь битвы, Мо последует за тобой.
— Соратник, Чжань пробудился. Если ты жаждешь битвы, Чжань будет рядом.
Голоса принадлежали двум фигурам. Узнать их было легко — они выглядели точь-в-точь как те человеческие статуи: человек в плаще и солдат.
Сдерживая волнение, Ран протянул руку. Чжань и Мо положили свои ладони поверх его руки, а куб Юй завис прямо над их соединёнными руками.
— С этого дня мы живём и умираем вместе!
Как только клятва была произнесена, синее пламя на алтаре вспыхнуло с новой силой, его цвет стал ещё более насыщенным и ярким.
***
Зандзюцу, Хакуда, Хохо, Кидо. Оставался только экзамен по фехтованию.
Все — и наставники, и студенты — ожидали, что Ран сдаст всё в рекордные сроки. Первые три дисциплины он закрыл за полтора дня, при этом выглядел полным сил.
Однако они ошиблись. Ран появился на площадке для Зандзюцу лишь во второй половине последнего, пятого дня.
Его появление вызвало ажиотаж. Все гадали, почему гений, так спешивший в начале, тянул с последним тестом до самого конца.
— Наконец-то мы увидим его в полную силу!
— Разве у него остался не только экзамен по фехтованию? Там трудно показать весь потенциал.
— Нет, в этот раз всё иначе.
— В смысле?
— Ректор Ямамото назначил для него особый экзамен. Цель — проверить его комплексную боевую мощь именно на этапе Зандзюцу.
— И как? Охота на Пустого? Да ну, бред!
— Конечно, нет. Ради одного студента загонять Пустого никто не будет.
— Тогда что?
— Говорят, его противником будет действующий офицер Готей-13. И никаких ограничений на использование способностей.
— Ничего себе!
Два инструктора у края площадки перешёптывались, наблюдая за приближающимся Раном. Один из них явно владел инсайдерской информацией, которую придерживал до появления главного героя.
Теперь, когда Ран здесь, слухи должны были подтвердиться или опровергнуться.
— Чёрт! Я уж думал, ты не придешь!
— А? Ты что здесь делаешь? Разве у Готей-13 сейчас не завал с работой?
— Мне с таким трудом дали отгул! Если бы ты не пришёл сегодня, я бы смог нормально догулять выходной!
— Хирако Шинджи... Ты даже вступив в Пятый отряд, остался таким же лентяем? Твой капитан тебя не наказывает?
Это был Хирако Шинджи — первый, кого Ран мог назвать своим знакомым в Обществе Душ.
— Я в отгуле по приказу, не болтай ерунды!
— По приказу?
— Если бы не ты, мой отпуск был бы идеальным! — простонал Шинджи, воздевая руки к небу.
— А я тут при чём?
— Как при чём? Первый в истории пользователь трёх мечей! Ты слишком заметная фигура, чтобы к тебе относились как ко всем.
— Да ладно, я всего лишь первокурсник. Какое особое отношение?
— Старик Яма лично распорядился. Сказал, что раз ты уникальный кадр, то и экзамен по Зандзюцу должен быть индивидуальным. Остальное не так важно.
— И в чём суть?
— Ну, поэтому я здесь! — Шинджи ухмыльнулся и похлопал Рана по плечу, всем видом показывая, что теперь он — старший наставник.
— Ты?
Ран не удивился. Он уже привык к эксцентричному характеру Хирако. Оставалось только смириться.
— Старик сказал выбрать кого-то из Готей-13, чтобы ты мог выложиться на полную. Нужно понять твой реальный потолок.
— Но почему именно ты?
Ран сразу понял: Ямамото проверяет его. Значит, Главнокомандующий не спускал с него глаз и всерьёз заинтересовался его стилем трёх мечей.
— Пф, потому что это возможность откосить от работы, конечно!
Мда.
Ран снова потерял дар речи. Логика Шинджи была непостижима. Разговор опять ушёл куда-то не туда.
— Поскольку никто не знал, когда ты соизволишь явиться на экзамен, твой экзаменатор должен был торчать в Академии все пять дней. И только после боя вернуться с докладом.
— То есть...
— То есть, каждый день твоей задержки — это лишний день моего законного отдыха!
Шинджи гордо задрал нос, всем видом демонстрируя недовольство тем, что Ран всё-таки пришёл и прервал его сиесту.
— Ну ты и жук...
Ран покачал головой, горько усмехаясь. Выходит, Шинджи вызвался на это задание только ради халявного отпуска.
— Слушай, может, ну его, этот экзамен? Это всего лишь тест для первого курса. Я видел твои результаты — тебя и так переведут на третий. Давай лучше выпьем, я угощаю!
Шинджи прикрыл рот ладонью и заговорщицки зашептал Рану на ухо.
Этот парень вообще не думал об экзамене Рана, его волновал только собственный отдых. Ради лишних полдня безделья он был готов подбить студента на прогул!
— Моя цель не третий курс.
— Не третий? Ты что, хочешь сразу на четвёртый махнуть?
Для Шинджи прыжок через класс был нормой, но через два — это уже серьёзно.
Обычно талантливые студенты прыгали с первого на третий, потом с третьего на пятый. Так четыре года превращались в шесть лет программы.
Двойной прыжок — редкость, хоть и возможная. Сам Шинджи мог бы такое провернуть, но ему было лень.
— Четвёртый — это всё ещё мало. Я планирую сразу на шестой. И выпуститься через год.
— Чего-о-о?!
Вопль Шинджи привлёк внимание окружающих. Поняв, что переборщил, он схватил Рана за руку и оттащил в сторону.
— Ты совсем с ума сошёл?!
— Дело не в безумии. Просто я чувствую, что в Академии мне больше нечего делать.
— Как нечего?! Не будь таким самонадеянным! Погоди... Неужели?..
В голове Шинджи щелкнуло. Уровень Кидо Рана уже соответствовал выпускному. Единственное, что его тормозило, — проблема с занпакто. Без шикая досрочный выпуск невозможен, максимум прыжок через класс.
Если он не решил проблему, то этот прыжок станет его единственным.
Но если решил... Глаза Шинджи загорелись.
— Скоро узнаешь. Раз ректор Ямамото прислал тебя, значит, нас ждёт полноценный бой, а не просто фехтование, так?
— Именно.
— Я знаю, что ты овладел шикаем ещё на третьем курсе, но скрывал это до шестого, просто чтобы не привлекать внимания.
После этих слов Шинджи окончательно убедился в своей догадке. Этот парень точно пробудил меч!
Иначе откуда такая уверенность? Ран фактически бросил ему вызов, намекая, что хочет увидеть шикай самого Шинджи. А требовать такое, не имея собственной силы, было бы глупо.
Теперь Шинджи напрочь забыл об отдыхе. Перед ним стоял первый и единственный в истории пользователь трёх мечей.
Что может быть важнее, чем увидеть рождение легенды? Ничего! Абсолютно ничего!
Теперь уже сам Шинджи с нетерпением ждал начала экзамена.
Обновлено: 22.01.2026