Короткие рыжие волосы, персиковый шарф, плотно облегающий белоснежную лебединую шею и лишь намёком приоткрывающий нежную кожу.
Даже один взгляд на её спину говорил о многом: под довольно широкими плечами виднелась тонкая талия, туго перехваченная поясом оби, что ещё сильнее подчёркивало её невероятные, доведённые до крайности формы.
Манеры девушки в полной мере отражали её неудержимый характер.
— Эй, хозяин, где моё саке?! — она недовольно стукнула левой рукой по длинной барной стойке, из-за чего раздался глухой стук. — Ты что, боишься, что я не смогу заплатить?!
По ту сторону стойки стоял мужчина средних лет с усами-щёточками. Он потирал руки, словно муха, и, неловко улыбаясь, отвечал:
— Госпожа Рангику, вы ещё за прошлый месяц не рассчитались... Может, вам стоит пить поменьше?..
Услышав это, Мацумото Рангику, чьи щёки уже пылали румянцем, вскочила на ноги, с силой ударив по столу, и ткнула пальцем в сторону хозяина:
— Кончай болтать! Если сейчас же не принесёшь саке, я закрою твою идзакаю!
Глядя на развернувшуюся перед ним комедию, Софу почувствовал, как у него дёргается глаз. Он вдруг засомневался в правильности своего первоначального плана.
В злоупотреблении служебным положением Мацумото Рангику, похоже, была настоящим мастером.
Будучи лейтенантом Десятого отряда, она, очевидно, имела на это полное право. Даже несмотря на то, что владельцем этой идзакаи был аристократ из низшего сословия.
Перед лицом угроз Рангику хозяин с усами-щёточками выглядел совершенно растерянным. Он несколько раз открыл и закрыл рот, но так и не осмелился ничего возразить.
Он был всего лишь обычной душой из Руконгая. Его положение было несравнимо даже с рядовым шинигами, не говоря уже о лейтенанте.
— Её счёт запишите на меня, — раздался спокойный голос.
Цунаяширо Софу вышел из тени и привычным движением отодвинул стул, усаживаясь рядом с Мацумото Рангику.
— А, это ты! — Рангику искоса взглянула на него и со злорадством произнесла: — Вместо того чтобы разгребать горы бумаг в Девятом отряде, ты пришёл сюда прохлаждаться? Ну ты и смельчак.
Усатый хозяин, разумеется, узнал своего главного покровителя. Его лицо тут же расплылось в подобострастной улыбке, сморщившись, как хризантема, и идеально иллюстрируя значение слова «подхалимство».
— Да, господин Софу.
Новый капитан взял чашечку, которую хозяин осторожно подал ему, и невозмутимо произнёс:
— Точи топор, не отвлекаясь от рубки дров. Бумаги никуда не денутся. А вот ты, помнишь, что обещала мне в прошлый раз?
При этих словах на румяном лице Мацумото Рангику впервые промелькнуло что-то похожее на вину.
— Чт-что я обещала?..
Софу покачал головой и недовольно сказал:
— Рангику, избегание проблем их не решит. Не говоря уже о проигранном пари, одних только твоих долгов за выпивку, которые я за тебя оплатил, хватит на то, чтобы ты расплачивалась со мной не меньше десяти лет. И это при условии, что ты не будешь ни есть, ни пить.
(К слову, ежемесячная зарплата обычного шинигами в пересчёте на японские иены составляет около двухсот тысяч, чего едва хватает на содержание семьи. Только офицеры могут позволить себе жить более-менее зажиточно.)
Как лейтенант Десятого отряда, Мацумото Рангику получала довольно приличное жалованье.
Вот только она была заядлой пьяницей и к тому же обожала покупать дорогие безделушки. Например, шарф на её белоснежной шее стоил ей почти полугодовой зарплаты.
Вдобавок ко всему, Софу намеренно потакал её привычкам, из-за чего она пила только самое дорогое и качественное саке.
В результате её кошелёк всегда был пуст.
Цель, которую преследовал Софу, была проста и очевидна.
Во-первых, он жаждал её саму, во-вторых, он жаждал её тело, и, наконец, он просто жаждал её…
Короче говоря, Софу использовал простейший из планов — открытый заговор, и Рангику без колебаний угодила прямо в его ловушку.
Что до того, как они познакомились, то здесь всё было благодаря его знаниям будущего.
Используя влияние клана Цунаяширо и предоставленную им информацию, найти юную Мацумото Рангику в Руконгае не составило особого труда. Главной задачей было перехватить её раньше других.
Они были знакомы уже давно. Рангику поступила в Академию духовных искусств всего на несколько лет раньше него.
Это был его личный «Проект по взращиванию истинного смертоносного оружия в юбке»!
— Так, а ну-ка, придержи язык! — Рангику залпом осушила новую чарку, внезапно придвинулась к лицу Софу и впилась в него взглядом. Родинка у её губ выглядела особенно соблазнительно.
— Речь ведь идёт всего лишь о переводе в другой отряд, так?
— Если сможешь убедить капитана Шибу Ишшина, то я не против.
Поскольку Рангику вступила в Готей-13 довольно давно, она, как и было предначертано, выбрала Десятый отряд и благодаря своему таланту быстро стала лейтенантом.
Но ещё до поступления в Академию она дала Софу обещание.
Если однажды он станет капитаном, она придёт, чтобы помочь ему, и станет его лейтенантом.
— Думаю, с этим ты и сама сможешь разобраться, — уголки губ Софу изогнулись в самоуверенной улыбке.
— Зарплата лейтенанта Девятого отряда будет… в десять раз выше твоей нынешней!
При этих словах прекрасные глаза Мацумото Рангику широко распахнулись и засияли, словно драгоценные камни.
Мгновение спустя она глубоко вздохнула и твёрдо заявила:
— Я немедленно иду к капитану Шибе подавать заявление о переводе!
Едва прозвучали эти слова, как Рангику, использовав шунпо, исчезла из идзакаи. Судя по направлению, она отправилась прямиком в Сейрейтей.
Софу деньги не волновали.
В конце концов, для клана Цунаяширо, главы Пяти Великих Благородных Кланов, богатство было самой бесполезной и в то же время самой многочисленной вещью. По крайней мере, в его глазах.
Именно этот статус и позволял ему беззаботно тратить деньги на этой роскошной улице развлечений.
Стоит отметить, что заколка кэнсэйкан, которую он использовал, чтобы скреплять волосы и демонстрировать свой высокий аристократический статус, по своей ценности ничуть не уступала передаваемому из поколения в поколение в клане Кучики шёлку «Гинпаку Кадзахана». Её реальная стоимость была сопоставима с постройкой десяти домов.
Для него десятикратная зарплата лейтенанта была каплей в море.
Конечно, с его точки зрения, это была чрезвычайно выгодная сделка.
В Готей-13 лейтенант для капитана был кем-то вроде личного секретаря.
Ведь как говорится, есть работа — работает секретарь. А если нет работы… кхм-кхм…
Софу отогнал от себя некоторые опасные мысли, поднял взгляд на хозяина за стойкой и произнёс:
— Чего ещё ждёшь?
— Или мне нужно лично пригласить госпожу Кикухимэ-таю?
Усатый хозяин резко пришёл в себя и, подобострастно кланяясь, пролепетал:
— Пожалуйста, подождите минутку, госпожа Кикухимэ-таю сейчас же придёт.
Говоря это, он не забыл достать из-под стойки жемчужину их заведения — драгоценное саке «Лунцюань».
Статус Цунаяширо Софу заслуживал такого обращения. Даже если бы сюда явился истинный владелец этой идзакаи, ему пришлось бы вести себя с Софу предельно почтительно и осторожно.
Классовая пропасть между аристократами порой была даже более чудовищной, чем между простолюдинами и знатью.
* * *
Казармы Десятого отряда.
Кабинет капитана.
Шиба Ишшин почёсывал свежую щетину на подбородке и в полном недоумении смотрел на лежащее на столе заявление о переводе.
— Что, чёрт возьми, произошло? — бессознательно пробормотал он. — Я всего лишь разок сходил выпить, а мой лейтенант уже испарился?!
Обновлено: 20.01.2026