Уэхара Сироха ожидал, что по прибытии в Уэко Мундо может получить особое задание.
В конце концов, этот мир был важной частью вселенной «Блич» — местом, полным могущественных Пустых и тайн, ожидающих своего раскрытия.
Однако он не ожидал, что задание будет активировано через Исэ Нанао.
Взглянув на неё с едва заметным выражением, Уэхара Сироха приподнял бровь.
«Неужели эта книжная дева — ходячий магнит для удачи?»
Хотя мысль была забавной, он быстро отбросил её.
Независимо от того, как это произошло, особое задание всегда было желанной возможностью.
Заметив его взгляд, Исэ Нанао в замешательстве склонила голову.
— Почему вы сказали, что это ветка? — спросила она, глядя на странное, похожее на камень дерево перед ними.
Уэхара Сироха, всё ещё в хорошем настроении, терпеливо объяснил.
— Уэко Мундо на самом деле разделён на два слоя — поверхность и подземелье, — начал он.
— Поверхность — это бескрайняя пустыня, в которой мы стоим, населённая в основном мелкими Пустыми. Но под этим песком лежит огромный подземный лес — место, известное как Лес Меносов.
Выражение лица Исэ Нанао изменилось, пока она осмысливала эту информацию.
— В этом Лесу Меносов бесчисленное множество Гиллианов, а также гигантские каменные деревья, которые тянутся бесконечно. Их ветви и корни растут вверх, пробиваясь сквозь поверхность пустыни и образуя эти структуры.
Она сглотнула, и её охватило чувство беспокойства.
— Лес Меносов? Учитель Уэхара... это тот самый Великий Пустой, о котором я думаю?
Она видела иллюстрации Меносов класса Гиллиан только в учебниках в Академии духовных искусств Синъо.
В тех книгах говорилось, что с такими монстрами могут справиться только капитаны или Королевские особые силы.
Если это правда...
То разве они не в смертельной опасности?
Уэхара Сироха покачал головой, и на его губах появилась лёгкая ухмылка.
— Эти книги — древние реликвии, — усмехнулся он. — Устаревшие, как и капитан Ямамото.
Глаза Исэ Нанао расширились от шока при таком небрежном оскорблении в адрес главнокомандующего. Но прежде чем она успела что-то сказать, Уэхара продолжил.
— «Лучше не иметь книг вовсе, чем слепо верить в них». Ты поймёшь, когда испытаешь это на себе.
Она нахмурилась, уловив скрытый смысл.
Учебники академии были созданы, чтобы внушать страх — вероятно, чтобы студенты не недооценивали Пустых и не бросались в бой безрассудно.
Однако утверждение, что только капитаны могут сражаться с Гиллианами, было преувеличением.
— Правда в том, — продолжил Уэхара, — что синигами уровня лейтенанта может справиться с Гиллианом. Если считать лейтенантов капитанами, то утверждение академии не совсем неверно.
Исэ Нанао колебалась, но прежде чем она успела ответить, в разговор вмешался третий голос.
— Что ж, скоро вы испытаете это на собственном опыте.
Голос был спокойным, но резким.
И Уэхара, и Нанао обернулись и увидели Кёраку Сюнсуя, молча стоявшего рядом с ними.
Его обычная расслабленность исчезла, сменившись серьёзностью.
— Разведгруппа только что отправила экстренное сообщение, — низким тоном сказал Кёраку. — На них напали Пустые, и они запрашивают поддержку.
Его глаза слегка потемнели.
— Похоже, нам здесь не рады.
Уэхара Сироха тихо усмехнулся, совершенно невозмутимо.
— В таком случае, — сказал он, лениво потягиваясь, — думаю, я пойду и поприветствую их как следует.
Не дожидаясь дальнейших приказов, он повернулся и пошёл в сторону источника беспокойства — к аномальным колебаниям рэяцу вдали.
— Нанао, пойдём.
Исэ Нанао без колебаний последовала за ним.
Но по мере их приближения гнетущее духовное давление в воздухе становилось всё тяжелее.
Оно было хаотичным, подавляющим, удушающим.
Плотная зловещая аура, окружавшая их, ощущалась как голод хищника — ненасытная жажда плоти и душ.
Дыхание Исэ Нанао стало неровным.
Её шаги замедлились.
Её разум наполнился ужасающими образами — ужасами, о которых она читала в книгах.
Пустые, пожирающие синигами заживо.
Синигами, поглощаемые коллективной массой монстров, чтобы их больше никогда не увидели.
Её тело казалось тяжёлым, конечности — вялыми.
Она была парализована.
Голос Уэхары Сирохи вывел её из оцепенения.
— Если боишься, можешь вернуться, — сказал он совершенно безэмоциональным голосом.
В нём не было ни насмешки.
Ни утешения.
Ни доброты.
Это была простая констатация факта.
Единственный способ преодолеть страх — это встретиться с ним лицом к лицу.
На мгновение Исэ Нанао засомневалась.
Затем она сжала кулаки и сделала глубокий вдох.
— Я всегда буду следовать за вами, господин Уэхара. Я не отстану — ни на шаг.
Уэхара Сироха слегка кивнул.
— Хорошо, — сказал он. — Но недостаточно просто игнорировать страх.
Он взглянул на неё острым взглядом.
— Я хочу, чтобы ты встретила его лицом к лицу.
Прежде чем Исэ Нанао успела осмыслить его слова, они оказались на краю поля боя.
Перед ними царил хаос.
В долине за песчаными дюнами бушевала ожесточённая битва.
Отряд синигами из одиннадцатого отряда отчаянно сражался с тремя гигантскими монстрами.
Каждое из существ было ростом более ста метров, их тела, окутанные тенями, были скрыты под плащами.
Их похожие на клоунские белые маски — гротескные и неестественные — указывали на то, что это Меносы класса Гиллиан.
Сотни более мелких Пустых роились вокруг них, разделяя поле боя на разрозненные стычки.
Мадарамэ Иккаку и Аясэгава Юмичика были на передовой.
Иккаку, высвободив свой дзанпакто, сражался без устали.
Хотя Хозукимару не хватало грубой силы, боевое мастерство Иккаку компенсировало его недостатки.
Мелких Пустых он рубил, как сорняки.
Но против гигантских Гиллианов?
Даже ему приходилось нелегко.
Его лицо напряглось.
— Чёрт побери... — пробормотал он. — Капитан Зараки уже прикончил их лидера, так какого хрена мы тут время теряем?!
Он повернулся к своим товарищам и закричал:
— Хватит сдерживаться! У нас нет времени на эту хрень — деритесь усерднее! Если кто-то из вас будет сачковать, я сам вас убью!
Аясэгава Юмичика, сражаясь рядом с ним, сухо прокомментировал:
— Я понимаю твоё разочарование, но почему эти твари такие уродливые? — Он нахмурился, глядя на огромные маски. — Эти клоуны портят моё чувство эстетического равновесия.
Несмотря на его легкомысленные слова, его взгляд оставался острым.
Он уже заметил что-то неладное.
«Их Йерро (железная кожа) прочнее обычного».
«И скорость их регенерации... слишком быстрая».
Битва затягивалась, превращаясь в войну на истощение.
Вдалеке члены Благородной разведгруппы — те, кто послал сигнал бедствия — были уже мертвы.
Их уничтожили полностью.
Но их жертва не была напрасной.
По крайней мере, они выиграли время для экспедиционных сил.
Обновлено: 21.01.2026