Глава 36 — Глава 36

Услышав смелое заявление Уэхары Сирохи, синигами поблизости с сомнением переглянулись. Хотя его репутация и опережала его, многим всё ещё было трудно в это поверить. В отличие от Кенпачи Зараки и синигами из одиннадцатого отряда, чья закалённая в боях аура источала необузданную жажду крови, присутствие Уэхары Сирохи было... утончённым. Слишком утончённым. Ему не хватало того всеподавляющего давления, которое синигами вроде Кенпачи источали без малейших усилий. Неужели он просто хвастался? Синигами из одиннадцатого отряда первыми высказали свой скептицизм. Будучи группой помешанных на битвах синигами, они не стеснялись в выражениях и не отличались терпением к тем, кого считали недостойными. — Этот красавчик? Заместитель командира? Ха! — усмехнулся один из них. — Капитан Зараки должен быть главным! — Чёрт возьми, верно! — добавил другой. — Зараки Кенпачи — сильнейший! Он должен быть главнокомандующим! — Единственный, кто достоин вести нас, — это капитан Зараки! Их голоса звучали громко и ясно, наполненные неприкрытым презрением к Уэхаре Сирохе. Однако, как только их насмешки продолжились, холодный голос прорезал болтовню, словно заточенный клинок. — Не говорите потом, что я вас не предупреждал, — сказал Мадарамэ Иккаку, его тон был полон недовольства. — Если вам дорога жизнь, держите свои рты на замке, когда речь заходит об Уэхаре Сирохе. Шумные синигами в замешательстве повернулись к нему. Иккаку сузил глаза, его лицо помрачнело. — С этого момента держитесь от него как можно дальше. Если продолжите нести эту чушь, то не я буду вытаскивать ваши трупы из кровавой реки. Его слова несли в себе вес опыта — урока, усвоенного на собственной шкуре. Он всё ещё помнил своё поражение. Если Уэхара Сироха был слаб, то кем это делало его самого? Беспомощным младенцем? Стоявший рядом Аясэгава Юмичика скрестил руки на груди и добавил: — Говорить гадости о других за их спиной — это некрасиво. А одиннадцатому отряду не нужны члены с уродливыми сердцами. Его слова, произнесённые с элегантной окончательностью, заставили группу замолчать. Тем временем Кенпачи Зараки уже рванул вперёд, с безрассудным энтузиазмом устремившись в пустыню. Его кровожадный смех эхом разносился вдали, становясь всё тише по мере того, как он углублялся в неизвестность. Позади них возвышались ряды временных военных лагерей, окружённых мощными барьерами — символ плацдарма Готея-13 на этой чужой земле. Временный штаб экспедиционных сил В главный шатёр вошли Уэхара Сироха и Исэ Нанао. — Честно говоря, — вздохнул Кёраку Сюнсуй, потирая подбородок, — тебе следовало остаться в Обществе Душ, Нанао-тян. Его тон был наполовину шутливым, наполовину серьёзным. Исэ Нанао поджала губы. Она ожидала этого разговора. Но прежде чем она успела ответить, Уэхара Сироха ухмыльнулся, приподняв бровь. — О? Интересно, — сказал он. — Потому что я отчётливо помню, как ты смеялся громче всех, когда старик бросил меня в самое пекло. Кёраку виновато усмехнулся, но отрицать не стал. Внезапное назначение Уэхары Сирохи заместителем командира застало врасплох даже его. Это был неортодоксальный ход. Хотя нынешний Готей-13 был гораздо более структурированным, чем в своём кровавом прошлом, по своей сути он всё ещё оставался военной силой. Сила определяла статус. Если Уэхара Сироха не сможет проявить себя, этот титул «заместителя командира» станет скорее смертным приговором, чем честью. Он утонет под тяжестью ожиданий, утянутый на дно кинжалами тех, кто считал его неподходящим. — Даже я был удивлён твоим назначением, — признался Кёраку. — Старик Яма, должно быть, и впрямь высокого мнения о тебе. Кто знает? Может, однажды мне придётся выполнять твои приказы, братец Сироха. Во взгляде Уэхары Сирохи промелькнуло веселье. — Если это случится, — сказал он, — тебе придётся несладко. Кёраку тихо рассмеялся, но в словах Уэхары была неоспоримая правда. Сменив тему, Уэхара взглянул на духовные барьеры, окружавшие лагерь. — Плотность духовных частиц здесь намного выше, чем в Обществе Душ, — заметил он. — Наша сила получает прибавку, и защита барьера тоже усиливается. Но затем его лицо стало более серьёзным. — Тем не менее, это всё ещё Уэко Мундо. — Он взглянул на Кёраку. — Каков план действий, главнокомандующий? Изначально Уэхара Сироха не собирался проявлять такую инициативу. Но если лидерство означало более быстрый рост силы, укрепление его [Вселенского Барьера] и расширение божественного влияния, то он мог и подыграть. Кёраку, на этот раз, ответил серьёзно. — Передовой отряд тайных операций уже развёрнут. Наш следующий шаг — следовать стратегическому плану. Это был самый безопасный и просчитанный подход. На вражеской территории безрассудная тактика вела лишь к катастрофе. В этом они оба были согласны. Уэхара Сироха не питал ни малейшего интереса к глупым стратегиям о «победе слабого над сильным». Чистая, подавляющая сила — вот истинный путь к победе. Закончив обсуждение, Уэхара потянулся. — Прошу прощения. До свидания. И вот так его краткий миг энтузиазма по поводу стратегии испарился. Прежде чем Кёраку успел среагировать, Уэхара уже уходил. Исэ Нанао, которая усердно записывала их разговор, поспешно начала собирать свои заметки. — Капитан! Я тоже ухожу! Господин Уэхара, подождите меня! Лицо Кёраку помрачнело. Оставшись наедине с горой бумаг, он тяжело вздохнул. — ...Только бесконечная работа, ни хорошего вина, ни красивых женщин. — Он уставился на возвышающуюся стопку документов на своём столе. — Когда же закончится этот кошмар? На пустошах Уэко Мундо Исэ Нанао спешила за Уэхарой Сирохой. — Подождите меня!.. Но прежде чем она смогла догнать его... Зззт! Вспышка белой молнии пронеслась мимо неё, с оглушительным треском ударив в каменный столб рядом. Столб мгновенно разлетелся на куски, превратившись в груду обломков. — Что?! — ахнула Нанао, вздрогнув. — Г-господин Уэхара? Она что-то сделала не так? Она его разозлила? Она быстро опустила голову. — Я... я прошу прощения, если я... Но прежде чем она успела закончить... Зловещее, тяжёлое давление наполнило воздух. Из груды разбитого камня показалась белая маска, раскрыв скрытого Пустого, который замаскировался под столб. Хаотичное, искажённое духовное давление распространилось вокруг, его присутствие было удушающим. Через несколько секунд существо растворилось в духовных частицах, полностью уничтоженное Кидо Уэхары. Нанао стояла как вкопанная. Если бы Уэхара не заметил его, она бы прошла мимо этого Пустого, совершенно ничего не подозревая. — С этого момента, — холодно сказал Уэхара, — остерегайся всего, что не движется. Если что-то покажется странным, не сомневайся — уничтожай. Его тон был спокоен, но слова имели вес. Это был не просто совет. Это был урок. — Да, господин Уэхара! — ответила Нанао, её глаза наполнились новой решимостью. По мере того как они углублялись в бескрайнюю пустыню, они встречали всё больше следов жуткой экологии Уэко Мундо. Он не был таким безжизненным, как казалось. Какие-то крошечные, едва заметные существа сновали между скальными расщелинами и зыбучими песками. Даже эти мельчайшие формы жизни носили маски Пустых — доказательство их проклятого существования. Глаза Нанао расширились, когда она заметила вдали странное сооружение. — ...Здесь есть деревья? Взгляд Уэхары стал острее. — Это не дерево, — пробормотал он. — Это ветка. И в этот момент... Перед его глазами появилось сообщение. [Особое задание №9: Поиски Леса Меносов] Цель: Исследовать глубины таинственного Леса Меносов в Уэко Мундо и стать свидетелем легендарного «Гигантского Клоуна». Награда: Случайная способность или предмет. Губы Уэхары изогнулись в ухмылке. — Похоже, у нас есть пункт назначения.