Сражение завершилось быстрее, чем можно было предположить.
Хотя Эмилоу и её спутницы были куда сильнее большинства прочих арранкаров, и во время войны двухлетней давности им удалось вывести из строя немало лейтенантов Готея. Пусть они и проиграли Генрюсаю, но силы им было не занимать. И всё же теперь, все трое валялись на земле, не в силах пошевелиться — лишь тяжело дыша.
– Переусердствовал... Мёртвые подарком для Его Величества не годятся! – воскликнул Джеральд Валькирия.
Этот Квинси даже не вспотел — дыхание ровное, тело невредимо.
Трое девушек бились храбро и даже ранили его, но бой закончился меньше чем за минуту. Их силы оказались бесполезны перед лицом чудовищной мощи. Им просто не хватило потенциала, чтобы одолеть такого противника.
– Гах… аах…
Тем не менее, Эмилоу Апачи с усилием поднялась на ноги. За ней поднялись и остальные. В глазах — полупритушенная решимость. Они знали, что проиграли с сокрушительным отрывом, но упрямо отказывались сдаться.
Перед ними стояла Харрибел. И даже одна её фигура — поверженная, но не сломленная — заставляла их идти дальше.
– Ещё шаг — и ты умрёшь. Мне бы стоило усыпить вас прямо сейчас, – пророкотал Джеральд.
– В этом случае вы просто убьёте их, – возразил чей-то голос.
– Я умею сдерживаться!
С этими словами Джеральд неторопливо пошёл вперёд. У троицы не осталось ни сил, ни воли к сопротивлению. И когда до них оставалось всего три шага, Эмилоу пошатнулась, лишённая последних капель выносливости. Почти одновременно остальные две рухнули, как куклы с обрезанными нитями.
– Хм? Где они?
Но ни одна из них так и не достигла песка.
– Ха…ги…ка…дзе… Харрибел… спасти…
Увидев перед собой его, Эмилоу наконец потеряла сознание. Но на её лице осталась тень спокойствия.
Двух других он уже бережно перенёс вглубь песков Уэко Мундо, чтобы те не пострадали.
– Вы хорошо держались. Теперь моя очередь.
Он уложил их и соткал защитную печать: щит был выстроен не изнутри, как обычно, а с упором на сопротивление внешнему урону. Это означало лишь одно: в скором времени здесь разгорится сражение.
Именно поэтому он отнёс их подальше — чтобы они не пострадали.
– Кто из вас троих сразил этих девушек?
Сюнпо было столь быстро, что Лильтотто и Килге не успели даже среагировать. А вот Джеральд никак не отреагировал — будто появление нового врага не стоило его внимания.
– Это был я! – громогласно отозвался он.
Ответ прозвучал настолько уверенно, что Каваусо даже не усомнился.
– А тех двоих?
– То — дело рук Его Величества!
Он болтал без умолку. Это могло говорить только об одном: он не считал собеседника угрозой.
– Тогда скажи...
– …кто из вас троих убил Чоуджиро Сасакибе?
Давление Каваусо резко возросло. Оно и раньше ощущалось, но теперь перешло грань — словно волна убийственной ярости.
– Это был Дрисколл, – спокойно ответила Лильтотто. – Мы тут ни при чём.
Она даже не подумала скрывать правду. Лучше так, чем нажить себе нового врага по глупости.
Дрисколл действительно был отправлен заранее как представитель Звёздного Креста. Видимо, тогда и случилось убийство.
– Ясно. Вас двоих и остальных мелких я пощажу. Исчезайте.
Он больше не смотрел ни на Килге, ни на Лильтотто. Всё его внимание сосредоточилось на Джеральде.
– Ха-ха-ха! Неужто ты собрался сразиться со мной? С таким пылом…
Джеральд не успел договорить — Хагикадзе уже стоял сбоку.
– Хадо номер 88. Летящий дракон, гром небес — Райкохо!
Ярчайший заряд пронёсся мимо Лильтотто и Килге, разметав землю. Для обычного воина этого было бы достаточно. Даже Джеральда выбросило далеко прочь.
– Я ведь сказал, что отпущу вас…
Едва он произнёс это, вражеские солдаты окружили его, выпуская стрелы. Несколько задело Каваусо, но выражение его лица не изменилось.
– Выйди на зов... Тэнко.
Следующая волна стрел была отражена без остатка. Вражеские лучники оцепенели. Каваусо не упустил момента и сюнпо прошёлся по рядам, оглушая каждого и аккуратно отбрасывая тела к Лильтотто.
Немым жестом он будто говорил: «Забирай их и уходи».
– Он ведь не входит в список Особо Опасных… Кто он вообще? – пробормотала Лильтотто, вспотев.
Джеральд был сбит одним ударом — пусть и неожиданным. Но даже при этом скорость, с которой действовал этот синигами, была невероятной.
Он действительно мог бы их отпустить. И Лильтотто это знала — пусть и без доказательств.
Но отступить — значит умереть. От рук Каваусо или от наказания Его Величества. Выбор невелик.
– Этот синигами… Неужели… – пробормотал Килге, всматриваясь в Хагикадзе.
Ему вспомнились слова Улькиорры:
«Вы будете наказаны! Вас ждёт кара от моего друга, Хагикадзе Каваусо! Наслаждаться своим триумфом вы сможете только сейчас!»
Словно слабое рычание поверженного зверя — но он слышал это сам.
И если Улькиорра — один из сильнейших арранкаров — так отзывался о друге, значит, тот заслуживает уважения.
– Лейтенант Четвёртого отряда, Хагикадзе Каваусо. Данных о нём мало, но его восстановительные и боевые навыки считаются первоклассными, – вспоминал Килге.
Формально — тыловой медик, но в действительности — один из сильнейших мечников Готея. По кэндзюцу входит в тройку лучших, по кидо — уступает лишь трём.
– Значит, ты меня знаешь.
– Не входишь в число Особо Опасных… но силён.
Тот список формировал лично Яхве. И если Каваусо туда не вошёл, на то была причина.
Но и Килге, и Лильтотто поняли: перед ними — незаурядный противник.
Они не чувствовали страха. Скорее — облегчение. Уничтожить такого врага прямо сейчас — удача.
Сражение происходит в сердце вражеской территории, вдалеке от подкрепления. Каваусо пришёл сюда умирать. Так думали они.
– Тем более… – пробормотал Килге, обернувшись туда, где был отброшен Джеральд.
– Для чуда под именем Джеральд Валькирия ты не соперник.
Тут же, с грохотом песка, на землю опустился гигант. Рост его возрос, тело налилось мышцами. Ран — ни одной.
– Я ведь не хотел тебя убивать… но и не щадил, – стиснул зубы Каваусо.
Но важнее всего — возросшая духовная сила. Кидо, использованное им ранее, не было «самым высшим», но входило в число сильнейших заклинаний.
Быть целым после такого — невозможно.
– Значит, в этом его способность… Проблема, – пробормотал он.
Времени разгадывать это не было.
Прошло 15 минут. Плюс — лечение пяти человек. Обратно — 5 минут.
У Каваусо осталось не более десяти минут. Медлить нельзя.
– Склонитесь перед закатной кровью… Банкaй. Кагэро Тэнко. – начал он, но слова застряли в горле.
Дух его клинка словно исчез.
И в этот миг он увидел, как Лильтотто убирает в плащ круглый предмет.
Словно не веря, Хагикадзе шепчет:
– Тэнко… Ответь мне. Тэнко!
Молчание.
Никакого раздражённого, но благородного голоса. Никакого образа женщины с томной улыбкой.
Даже в духовном мире — пустота.
– Гха…?!
Он забыл, что он в бою. Стрела Килге пронзила его в упор.
– Жаль… Банкай отнять — редкая удача, – усмехнулся Килге.
На его лице — насмешка и победное оскаленное торжество.
Обновлено: 19.01.2026