На деревянном постаменте, установленном в центре площади, покоился мужчина. На нём было черное косоде со знаком Первого отряда — то самое, который он носил большую часть своей жизни. Но теперь он надел его в последний раз.
На площади собрались более двух тысяч синигами.
Кто-то беззвучно плакал, кто-то сдерживал рыдания, а кто-то сжимал кулаки до крови.
Проходила траурная церемония. Все, кто мог явиться из Готей 13, прибыли на похороны лейтенанта Первого отряда — Чоджиро Сасакибе.
Церемонию проводил его прямой начальник и глава Готей 13 — генерал-командующий Ямамото Генрюсай Шигекуни.
В первом ряду, рядом с остальными капитанами и лейтенантами, стояли Кучики Бьякуя и Абараи Ренджи. Они тихо переговаривались:
– Чоджиро Сасакибе был благородным духом… он вполне мог бы стать капитаном.
Похороны шли чинно и спокойно. Гроба не было. Лишь безмятежно лежащий, нетронутый смертью облик павшего.
– Он поклялся отдать жизнь, служа правой рукой главнокомандующего, пока тот стоит во главе Готей 13.
Бьякуя бросил взгляд в сторону — на лейтенанта Четвёртого отряда. Ренджи проследил за его взглядом и замер: из сжатых кулаков того текла кровь.
Он не кричал и не плакал, но его лицо выражало такую скорбь, что казалось — вот-вот вырвется крик. Возможно, он сам не заметил раны. Сидящая рядом Котецу, третий офицер Четвёртого отряда, тихо сделала ему замечание.
– У Сасакибе был единственный близкий друг — Хагикадзе Каваусо. Он тоже лейтенант. Говорят, они были связаны особой, несокрушимой нитью.
Именно Хагикадзе Каваусо восстановил тело для похорон. Хотя в этом не было ничего удивительного — работа Четвёртого отряда. Однако генерал-командующий изначально не хотел поручать это Хагикадзе, понимая, что тот тяжело переживает утрату.
Но тот всё же сделал это по собственной воле. И не просто справился — подготовил тело так быстро и тщательно, что у церемонии даже появился временной зазор. Командующий не стал наказывать его, хотя в других обстоятельствах такое своеволие могло стоить головы.
Но Каваусо не мог иначе. Он хотел проститься — и отдать другу последнее, что мог: мастерство своих исцеляющих техник.
– Генерал-командующему он был верен ещё до создания Готей 13.
Связь Сасакибе с командующим была даже крепче, чем у Хагикадзе. У него был только один абсолютный авторитет — тот, ради кого он был готов направить клинок даже против друга, если потребуется.
Не все капитаны были людьми чести. Некоторые насмехались, считая его трусом, который так и не решился стать капитаном, несмотря на силу и даже овладение банкаем.
Но он всегда отказывался от повышения. Он был нужен командующему здесь и сейчас, без промедлений. Он не мог позволить себе роскошь сменить место.
И именно он, впервые применив банкай в настоящем бою… погиб.
– Их горе… слишком велико, чтобы мы могли осознать его до конца.
Лицо Ямамото было омрачено. В нём бушевало нечто, похожее на бурю, ещё скрытую за покровом. Но он продолжал действовать хладнокровно, как машина, как генерал.
***
– Улькиорра… проиграл?
Перед Ичиго стояли двое арранкаров — Пеше Гатише и Неллиэль Ту Одельшванк. Те самые, что когда-то помогали им при штурме Уэко Мундо, спасая Орихимэ Иноуэ. Но почему они здесь, сейчас?
Всё началось с появления неизвестного арранкара.
Ичиго спокойно жил своей жизнью, занимался повседневными делами — когда внезапно на улице появился одетый в белое арранкар. Он тут же напал, и Ичиго пришлось ответить силой синигами.
Почему тот напал — было неясно. Но в бою арранкар использовал приёмы квинси. Те же способности, что были у Исиды Урю.
И всё же, несмотря на ярость и мощь врага, Ичиго отбил атаку. Он был далеко не обычным синигами.
Сразу после этого появились Пеше и Нель. Своевременность их появления лишь усиливала тревожное предчувствие. И предчувствие оправдалось — дело было серьёзное.
Ичиго хотел бы сразу всё обсудить, но не мог открыто говорить с «невидимыми» существами на людях — соседи могли начать что-то подозревать.
Хотя, зная его, ему было бы плевать… но к счастью, дома оказались Чад и Орихимэ, так что беседу можно было провести в кругу тех, кто «в курсе».
– На Уэко Мундо напала неизвестная армия. Улькиорра-сама и Харрибел-сама возглавили сопротивление, но силы арранкаров были полностью разгромлены. Обоих схватили и распяли. Сейчас их тела выставлены напоказ, как трофеи.
Эта новость повергла троих в ступор.
Особенно шокировало поражение Улькиорры. Ичиго и Орихимэ знали, какой он был сильный. Существо, чья мощь превосходила даже многих капитанов. Его падение означало, что враг… за пределами.
– Они явно хотят подчинить арранкаров. Но как именно выбирают, кто останется в живых — не ясно. Главное сейчас… – голос Пеше дрогнул. – Дондочакку схватили.
Дондочакка тоже когда-то помогал. Пеше пришёл не за помощью, а с надеждой: Ичиго откликнется сам.
– Ты ведь пойдёшь им на помощь, да?
– Стоит ли звать Исиду? – спросила Орихимэ.
Она и Чад не сомневались — они отправятся. Ичиго тоже собирался, но на мгновение колебался.
– Исиду… оставим.
Оба друга изумились, но Ичиго продолжил:
– Квинси существуют, чтобы истреблять пустых. Он всё равно откажется.
Он не лгал — но и не говорил всей правды. Если враг связан с квинси, тащить туда Урю против его воли будет… неправильно. Это было проявлением заботы.
Хотя понимал: за это от Исиды точно влетит. Поэтому пробормотал себе:
– Ладно, хоть сообщение ему оставлю…
И тут — голос из окна. Весёлый, но узнаваемый:
– Какой интересный у вас разговор.
Ичиго замер.
– А как насчёт билета в Уэко Мундо? Хочешь, оформлю?
Обновлено: 19.01.2026