— Тц, серьёзно? Заместитель командира Пак, я не думал, что вы такой — до чего бесстыдно.
— И правда. Сделать первый ход вот так.
— Зачем тащить кого-то в штаб Управления только ради регистрации как пробуждённого? И при личном участии заместителя командира 2-го отдела.
— Видимо, видят потенциал и хотят его в Спецподразделение.
— Опять забирают себе все таланты. Разве набор этого года уже не закончился?
— Они всё ещё на этапе распределения. Некоторые осторожные командиры, возможно, воздерживаются от принятия присяги.
— С таким талантом пять лет обучения в Магической Башне сделали бы его мастером Белой Магии... какая трата.
— Ну, посмотрим, что будет дальше. Не факт, что такой пробуждённый, как он, останется в отряде, где, возможно, придётся рисковать жизнью.
Я в жизни не видел столько людей, собравшихся перед зданием Управления.
И впервые видел своё собственное лицо по новостям.
К счастью, моё имя не раскрыли, а лицо замылили, но всё равно какое-то время мне нельзя будет беззаботно разгуливать снаружи.
Причиной всего этого была не кто иной, как один человек.
— Прости, это я сболтнула лишнего...
Ю Сё-бёль, заместитель командира 3-го отдела Спецподразделения — она действительно казалась Эрцгерцогом в человеческом обличье, скрывающим внутри демона.
И всё же, видя, как она ёрзает и искренне извиняется, я не мог сказать то, что действительно думал.
Если бы я это сделал, то испортил бы хорошее впечатление, которое создал до сих пор — и потерял бы шанс вернуть Звёздный Шрам.
— Ха-ха, всё в порядке. Такое внимание публики быстро сойдёт на нет, если я буду держать рот на замке.
— Но теперь, когда Синяя Башня знает о тебе, Хаян, они будут за тобой приглядывать. И всё из-за меня...
— Хм, да, это немного хлопотно.
Честно говоря, внимание Магической Башни было не столько опасным, сколько раздражающим. Но, будучи пробуждённым, использующим магию, это должно было случиться раньше или позже.
Просто случилось немного раньше, чем ожидалось.
Если уж на то пошло, я мог бы использовать этот шанс, чтобы отплатить долг Ю Сё-бёль.
— Благодаря вам, заместитель командира, я внезапно стал звездой. По крайней мере, теперь я, наверное, смогу найти работу.
Раз уж я ещё не зарегистрирован как пробуждённый, можно заодно закончить процесс, пока я здесь.
Но от моих слов глаза Ю Сё-бёль расширились.
— Работу!? Погоди — ты думаешь вступить в другую гильдию?
— Ну... я же не могу вечно входить во Врата в одиночку. Это незаконно, в конце концов. Так что я рассматриваю варианты. У вас есть что сказать?
— Тогда к-как насчёт н-н-н—
— Н?
Она заикалась, как Старший Лич со сломанной челюстью, не в силах выговорить слова.
Наконец, она сжала кулаки, словно приняв великое решение.
— Как насчёт «Раны Древних Богов»?!
— Ну куда мне в такое место попасть. Это же почти святая земля для мечников.
«...Это правда».
«Рана Древних Богов» была неплоха, но мне нужно было место, которое давало бы шансы столкнуться с Эрцгерцогами — и вернуть Звёздный Шрам.
Если, вдобавок, я наконец смогу заниматься работой, о которой мечтал как настоящий пробуждённый — тем лучше.
Где-то, где не нужно беспокоиться о количестве магических камней, где мастерство заслуживает уважения. Где входят только в самые опасные Врата и прибывают первыми во время чрезвычайных ситуаций с Эрцгерцогами.
Когда я перечислил всё это, осталось только одно место, идеально подходящее...
— Тогда это должно быть С-с-с—!
— Прошу прощения. Хаян-ним?
Как раз когда Ю Сё-бёль собиралась выпалить это, подошёл сотрудник Управления и назвал моё имя.
Он сказал, что всё готово, и указал на комнату.
— Можете войти. Все ждут.
— Ах, да. Понял. Я скоро вернусь, заместитель командира.
— Д-да...
Я последовал за сотрудником в комнату, где пять человек сидели ровным рядом.
Четверо мужчин в костюмах и одна необычно низкорослая женщина.
Они сказали, что это просто чтобы расспросить о том, что случилось внутри Врат, но... разве для этого нужно так много людей?
Я не знал — это был мой первый раз, когда я проходил через такое.
В тяжёлой атмосфере Пак Му-чхоль, с которым я только что поздоровался, наконец заговорил.
— Хаян. Это руководство Управления по контролю за способностями. Они собрались в спешке и для твоей регистрации как пробуждённого, и чтобы задать несколько вопросов.
— Понял.
— Во-первых, позволь ещё раз поблагодарить тебя за спасение членов 3-го отдела из Врат. Всё могло закончиться катастрофой.
— Не за что. Я сделал только то, что должен был.
Оглядываясь на сцену снаружи Врат, я более или менее мог догадаться, почему всё обернулось так.
Если бы я просто спас внучку Бессмертного Меча от гибели, я бы тоже был благодарен.
— Я слышал во время допроса, что ты был из Чёрной Башни.
— Кхм. Это была всего лишь юношеская... неосмотрительность.
— 3-й отдел держит рты на замке. Слово не просочится наружу.
— Что ж, это облегчение.
Значит, они вызвали меня сюда не просто сказать спасибо.
Женщина с короткой стрижкой, сидевшая в центре стола, обошла его и направилась ко мне.
Или я так думал — на самом деле она всё это время стояла.
Она была единственной в комнате с видимым оружием.
За спиной у неё покоился огромный двуручный меч, явно выше её ростом.
— Приятно познакомиться, пробуждённый Хаян. Я Ха Йери, командир 2-го отдела Спецподразделения.
— Здравствуйте. Я Хаян.
— Ваша фамилия?
— Чон. Чон Хаян.
Не успел я ответить, как холодное ощущение коснулось моего уха, принесённое ветром.
Этот огромный клинок был нацелен прямо на меня — без малейшей дрожи.
Она была пробуждённой уровня Высшей Сферы, на один ранг выше Ю Сё-бёль.
Как раз когда мои щупальца дёрнулись под воротником, она заговорила.
— Моя способность — «Маленькое Правосудие». Не буду утомлять тебя деталями, но одна из её черт — чувствовать ложь.
«...»
— Прямо сейчас ты солгал мне насчёт своей фамилии. Не так ли?
— ...Да.
В Корее личность и отпечатки пальцев были обязательны с рождения. Но после хаоса с Вратами учёт стал небрежным.
Я на всякий случай выпалил ложное имя. Не ожидал, что это так быстро раскроется.
— Моё настоящее имя Сэ Хаян. Фамилия необычная, поэтому не хотел утруждать упоминанием.
— ...Это правда. Тогда, пробуждённый Хаян, могу я задать тебе несколько вопросов?
Ха Йери вернулась к столу.
Направление на меня этого огромного меча было либо частью активации её способности, либо просто ей было лень объяснять.
В любом случае, как намекал Пак Му-чхоль, прошлое в Чёрной Башне никогда не будет выглядеть хорошо.
Большинство людей думали, что чернокнижники — безумцы: торгуют с демонами, призывают Врата, жертвуют всем ради магического прогресса.
Я был совсем не таким.
Я даже тайно открыл Канал, чтобы спросить совета у моей Внешней Богини. Рациональный, логичный — вот кто я.
『Что нам делать, Мал-ним? Я не могу теперь откреститься от Чёрной Башни, но если меня поймают на лжи, я потеряю всю добрую волю, что создал.』
『Не бойся.』
『Верно. Мне просто нужно отвечать честно. В конце концов, я никогда не делал ничего постыдного. Ни я, ни ты.』
『Не... бойся.』
...Погоди, это ты испугалась?
Оставив Мал-ним нервно скользить в моей одежде, я сосредоточился на Ха Йери.
Нужно быть начеку.
Если они обнаружат, что моя способность — щупальца, меня увезут в лабораторию раньше, чем я приближусь к Спецподразделению.
Но если она может чувствовать ложь, разве она не раскусит меня в тот момент, когда кто-то спросит: «Ты используешь только магию?»
Как раз когда моё напряжение достигло пика, её вопрос застал меня врасплох.
— Хаян, как пробуждённый, ты стремишься к богатству и славе?
— ...Простите?
— Отвечай да или нет. Я спрашиваю, входил ли ты во Врата до сих пор ради богатства и славы.
— Эм... нет.
Тогда это было лишь способом выжить.
Я не мог рисковать жизнью в погоне за богатством или славой.
А после пробуждения способности пятнадцать лет назад... моей единственной причиной был поиск пути назад на Землю.
Ха Йери ненадолго закрыла глаза, затем задала второй вопрос.
— Сегодня многие гильдии пытались завербовать тебя. Ты отверг их всех, потому что у тебя другая цель?
— Да.
Это было правдой.
Принадлежность к гильдии не имела для меня смысла.
Участие в фракционных распрях, добыча магических камней во Вратах — это были кошмары, в которых я не хотел участвовать.
Прежде всего, я здесь, чтобы сражаться с Эрцгерцогами и вернуть Звёздный Шрам. Политика гильдий ничего не значила.
— При всём уважении, я не рассматриваю предложения гильдий. Они не соответствуют моей цели.
При моих словах по комнате прокатился ропот.
Пак Му-чхоль утихомирил их, а Ха Йери глубоко вздохнула и задала последний вопрос.
— Тогда совпадает ли эта цель хотя бы частично с надеждами тех, кто всё ещё сражается? Другими словами — пробуждённый Хаян, ценишь ли ты причину жить выше собственной жизни?
Обновлено: 12.07.2026