Помошник вежливо улыбнулся и отказал.
Поняв, что на бесплатное угощение рассчитывать нечего, посетители перевели взгляд на хозяйку заведения.
Пока эти блюда продаются по вечерам — шанс попробовать их у них всё ещё есть.
— Хозяйка, я ведь ваш постоянный клиент. У вас появились новые блюда, которых нет в меню. Разве не стоит добавить их туда? — говорили они с видом, не допускающим возражений, но глаза при этом светились мольбой.
У Синь: …
Как и ожидалось, посетителю отказали.
А затем, как она и предвидела, начались уговоры и расспросы.
К полудню У Синь уже справилась с несколькими группами настырных гостей, провожая их короткими фразами, из которых вроде бы и следовало многое, но на деле — ничего конкретного.
Словно и ответила, и в то же время нет.
За последнее время её красноречие действительно отточилось.
Проводив постоянных клиентов, У Синь обратила внимание на группу учеников начальной школы в зале. Они, подражая взрослым, угощали друг друга напитками и смеялись — это выглядело до смешного забавно.
Дети сейчас — просто чудо.
Взрослые пьют, бросают кости, играют в застольные игры — а дети повторяют всё то же, только без алкоголя.
— Камень, ножницы, бумага! Бумага! Ха-ха, я выиграл! Пейте!
Фан Шан проиграл.
Он молча осушил стакан со «Спрайтом» залпом.
От этого, конечно, не пьянеешь, но живот раздувает!
Он едва успел сделать пару глотков еды, как его затащили в этот детский «баттл» в камень-ножницы-бумагу.
Самое обидное — он всё время проигрывал. Эти мелкие действовали непредсказуемо: стоило запомнить их комбинации, как в следующий раз они всё меняли.
В итоге он перестал рассчитывать и стал выбирать наугад.
И всё равно — проигрыш!
Жульничество, однозначно жульничество!
Испытав горечь поражения от первоклашек, Фан Шан чуть ли не позеленел.
Как так? Почему он всё время проигрывает в камень-ножницы-бумагу?
— Ещё раз! Считаем вместе! — вскочил он и с напором выкрикнул:
— Камень! Ножницы! Бумага!
Фан Шан выбросил «бумагу» — и тут же был повержен ножницами своего одноклассника. Ему достался очередной стакан сока.
— В следующий раз не поверю! — пробормотал он, тяжело вздохнув.
Похоже, этот парень — его заклятый противник. С Дай Тяньюем он бы ещё сыграл, но тот был занят едой и лишь махнул рукой, мол, не мешай, я ем.
Когда подали все блюда, стол был завален тарелками в три слоя. Ребята наелись, и теперь кто играл, кто болтал — шум стоял такой, будто крыша вот-вот взлетит.
Фан Цзюнь никогда не видел, как выглядит десяток кричащих и галдящих утят в человеческом обличье.
Сначала он стоял и, улыбаясь, наблюдал за детьми с умилением, но спустя полчаса уже прятался на кухне с пустым выражением лица и наушниками в ушах.
Милые детские голоса перестали казаться милыми.
— Еды столько осталось, я не осилю. Можно забрать домой? — Дай Тяньюй ел с начала до конца, пока не наелся до отвала. Глядя на кучу оставшихся блюд, он с сожалением потянулся к миске супа с рёбрышками и сделал маленький глоток.
Живот уже полон, но пару глотков супа — ещё влезет.
— Староста, староста! — позвал он Мэн Дуанью.
Та всё ещё пребывала в задумчивости.
Честно говоря, она согласилась отпраздновать день рождения в ресторане Фан Шана просто потому, что это было удобное место для встречи одноклассников.
Все хотели попробовать блюда Фан Шана — вот и пришли.
Ожиданий насчёт его мастерства у неё не было.
Для неё это была пустяковая затея: главное — чтобы всем было весело, а где отмечать, не важно.
Но именно место, от которого она меньше всего ждала, принесло ей наибольшее удивление.
Она могла с уверенностью сказать: в жизни ела много вкусного, но такого, что так точно попадало в её вкус, — впервые.
Это было не просто еда.
Это было чувство.
Многоуровневое удовлетворение — вкусовое, визуальное, эмоциональное — переполнило душу. Такое блюдо невозможно заменить.
И этот шумный день рождения навсегда останется в её сердце, пустив корни и дав росток.
— А? Что? — опомнилась она, услышав, как её зовут.
— Я спрашиваю, можно ли упаковать остатки. Еда ведь останется, жалко выбрасывать.
— Ах да, точно. — Мэн Дуанья повернулась к хозяйке:
— Тётя, можно упаковать немного холодных блюд и суп? Хочу, чтобы семья попробовала — они ведь не были сегодня на моём празднике.
Слова её были правдой, но звучали так, будто исходили от заботливой, понимающей девочки, думающей о родителях.
На деле же её семья праздновала вчера, просто родители не присутствовали на сегодняшнем сборе.
Вот она — сила правильных слов.
Услышав это, У Синь действительно принесла коробки для упаковки.
— Все закончили? Тогда я сложу остатки, заберёте с собой, — сказала она.
Дети ели кто сколько мог — у кого аппетит побольше, у кого поменьше.
Еды приготовили с запасом, и на каждом столе остались горы.
Тем более перед обедом они ели торт, а он сытный — вот и не доели.
— Спасибо, тётя!
— И суп, суп, он такой вкусный!
И правда, суп, сваренный в глиняном горшке, а потом отпаренный на пару, обладает особенно насыщенным вкусом — гораздо глубже, чем просто томлёный.
Свежие свиные рёбрышки вобрали сладость моркови, кукурузы и ямса, сделав бульон прозрачным и ароматным, без излишней жирности.
Комбинация мяса и овощей с лёгкой сладостью и свежестью была просто неотразима. Даже самые сытые ребята выпивали по миске и только потом с неохотой ставили ложки.
Праздничный банкет сегодня был целиком «детским»: холодные блюда и суп — дело рук Фан Шана; основные горячие блюда готовил Фан Цзюнь, а к ним — горы жареных закусок.
Куриные хрящи на шпажках, свиные вырезки, наггетсы, попкорн-чикен.
И, конечно, любимые детьми «вредности» — жареные ножки и картошка-фри.
Меню получилось просто мечтой для ребёнка.
— Вааа, как вкусно! В следующий день рождения — только в ресторан Фана! — воскликнул один мальчишка.
Все тут же обернулись и уставились на него. А когда осознали сказанное, глаза засияли.
— Решено! Только не забудь меня позвать!
— И меня тоже!
— А давайте так: у кого день рождения, тот зовёт всех в ресторан Фана! По очереди будем праздновать!
— Ого, как ты до этого додумался? Ты что, гений?
— Отличная идея, я согласен!
— И я тоже!
Фан Шан сидел и наблюдал за ними с довольной улыбкой.
Никто его не просил — они сами решили стать его постоянными клиентами.
Он удовлетворённо кивнул.
Наконец-то завоевал сердца одноклассников.
Труд утра не прошёл даром. Значит, дела у семьи пойдут только в гору!
Вот так и рождаются постоянные клиенты.
Он уже видел перед собой будущее — день, когда их маленькая палатка превратится в большой ресторан!
Фан Цзюнь, спрятавшийся на кухне с наушниками, ничего не слышал. Но, чувствуя, что детские голоса становятся всё громче, он просто прибавил громкость.
А У Синь, сидевшая за кассой, не могла скрыть радости.
Это была лучшая похвала для их семейной лавки!
Ведь взрослые могут есть блюдо даже если оно не идеально, лишь бы сытно и не жалко выбрасывать.
А вот дети — другое дело.
В большинстве семей по одному-два ребёнка, их с малых лет холят, и вкусы у них требовательные.
«Это не хочу, то не ем, невкусное не буду.»
Раз уж малыши одобрили — значит, это настоящее признание!
У Синь даже не подумала, что дело в муже.
Она поняла одно — их сын действительно талант!
Как в таком возрасте у ребёнка может быть такое кулинарное чутьё? Пара движений — и блюдо восхитительно!
Отец ведь почти ничему не учил!
У Синь никогда не встречала гениев, но теперь была уверена — её сын гений.
Кулинарный гений, самоучка.
В доме у дедушки Вана за обедом царила уже не та гармония, что утром, — без холодных блюд всё казалось пресным.
Внучка не капризничала, но и не притронулась к жареному водяному шпинату и супу с амарантом.
Зато ребрышки по-домашнему съела с аппетитом, а в блюде из картошки и свинины тщательно выбирала мясо.
Помидорно-яичный суп ели вприкуску — и кусочки помидоров, и яйца.
А вот дед Ван Гаоцзюнь, лишившись холодных блюд, потерял аппетит.
— Пап, ты что, не купил сегодня холодные закуски? — спросил он.
Дед Ван метнул на сына взгляд с укором.
— Раз Яояо сказала, что хочет, чтобы их друг проверил, я не покупал. А ты — взрослый мужик, а рассуждаешь хуже ребёнка. Она у нас с детства такая: если хочет что-то определённое, другое есть не станет.
Ван Гаоцзюнь почувствовал себя оскорблённым, как Доу Э из старой драмы. Он ведь просто спросил, не особо голодный был — и сразу попал под раздачу.
Несправедливо.
Фан Яояо, видя, как мужа отчитывают, и не подумала вмешаться.
Отцу ругать сына — дело святое.
Ван Гаоцзюнь был уверен: отец просто разозлился, что не смог накормить внучку овощами, вот и выместил злость на нём.
— Я в полдень заходил к ним, — пробормотал он, — сказали, что всё заведение забронировано. Там день рождения у школьников, не принимают обычных клиентов.
— Да, похоже на правду, — кивнул дед Ван. — Помню, хозяйка говорила: в воскресенье днём не работают — у сына одноклассники день рождения празднуют.
Тогда он был занят выбором холодных блюд для внучки и не придал значения словам.
— Эх, старость не радость — память уже не та.
Ван Гаоцзюнь задумчиво почесал подбородок:
— Они же готовят детям, значит, всё безопасно, верно? А то ведь если бы кто-то отравился, такая лавка не выдержала бы.
— Да всё нормально, — вмешалась мать. — Я в молодости ела такие маринованные закуски — потом прямо ломка была, если не съем. Просто вкусно, привыкание вызывает, но не вредно.
— Главное, чтоб детям не во вред, — добавила она спокойным тоном. — Мы-то своё уже прожили, ели и полезное и вредное. Сейчас продукты все с добавками, а раньше в деревне всё своё, чистое.
— Ладно, вечером куплю ещё, и заодно отвезу немного однокласснице, — сказала Фан Яояо.
Вечером она спустилась вниз и направилась к ларьку «Еда А Цзюня».
Не успела выйти за ворота жилого комплекса, как издалека увидела толпу.
Пригляделась — точно, это у ларька А Цзюня.
На этой улице только «Снежный король» у перекрёстка собирал столько народу — там продавали мороженое по два юаня, и взрослые, и дети стояли в очереди.
Если бы не очередь, она бы и сама купила.
Подойдя ближе, Яояо взглянула на часы — всего шесть с небольшим, а у ларька уже аншлаг.
Летом темнеет поздно, люди ужинают ближе к восьми, но чтобы вот так рано — такого она не ожидала.
— Боже, я так и знала, что в выходные будет ажиотаж! Сегодня ещё и суп в меню!
— Хозяйка, этот суп недешёв — двадцать шесть за порцию!
— Так ингредиенты свежие, — ответила У Синь. — Рёбрышки парные, варятся дважды, с китайскими травами. Детям и пожилым полезно.
Она знала, что цена для такого ларька высокая, но была уверена — умения сына того стоят.
К тому же если сделать слишком дёшево — порции разберут мгновенно, никому не достанется.
— Количество ограничено! Кто успел — тот и поел! — объявила она.
И тут же те, кто минуту назад жаловался на цену, поспешили заказывать.
— Мне суп из чёрной курицы и порцию курицы на пару!
— А мне — холодный шпинат!
И неудивительно: пол-курицы, золотисто-жёлтой, усыпанной зелёным чесноком и луком, выглядела так аппетитно, что от одного вида слюнки текут.
Представить только — обмакнуть этот кусочек в соус и положить в рот…
— И ещё холодную лапшу с тофу, пожалуйста! — добавляли другие.
Странное дело: шпинат, который обычно никто не любит, в холодном виде — сладковатый, хрустящий, с грибами эноки — просто великолепен.
Хочется заказать всё подряд, но кошелёк не бездонный: два блюда, суп и рис — и уже почти сто юаней, половина дневного заработка!
Каждый день так не поешь — но выходные можно себя побаловать.
Когда подошла очередь Яояо, она заказала по две порции каждого холодного блюда.
— Две курицы, два шпината с эноки, два тофу, две холодные лапши, — перечислила она.
У Синь быстро собрала заказ.
Похоже, из-за того, что в обед многие не смогли купить холодные блюда, вечером клиентов было ещё больше.
У Синь едва успевала всё упаковывать.
При таком потоке людей придётся нанимать помощников — на мойку, уборку, нарезку, упаковку.
Раньше они с мужем вдвоём справлялись, но теперь сын привёл лавку к такому успеху, о котором раньше и мечтать не могли.
Расплатившись, Фан Яояо взяла пакеты и поехала к однокласснику — всё заранее договорено.
Когда она подъехала к офису, одноклассник уже ждал у входа.
— Что за деликатесы ты решила доставить лично? — улыбнулся тот.
Яояо вышла с сумкой в руках:
— Холодные закуски. Вкус — потрясающий. Мои дети едят их уже неделю без перерыва, и взрослым нравится. Хочу, чтобы ты посмотрел — вдруг что-то добавляют?
Одноклассник сразу всё понял. Он работала в этой сфере, и его часто просили проверять продукты на безопасность.
Обновлено: 19.02.2026