Фан Шан и его коллега, продолжая разговор, поднялись на двадцать второй этаж, где располагалась их компания.
Стоило доставщику показаться у лифта, как сотрудники, давно ждавшие его прибытия, тут же обступили его со всех сторон.
— Спасибо, спасибо, вы так старались!
Заметив, что курьер нагружен коробками с едой, все поспешили разобрать пакеты, не особенно разбираясь, кому какой принадлежит, а потом разошлись по своим местам.
Курьер, доставив заказ, уехал, а сотрудники — довольные и оживлённые — разошлись по рабочим местам, держа в руках пакеты с обедом.
Но стоило открыть упаковки, как те, кто не успел заказать еду, услышали, как первая группа коллег восклицает:
— Боже, это что вообще такое?! — и тому подобные выкрики доносились то тут, то там, пока у остальных не притупилась реакция на чужие восторги.
— Да что вы так орёте? Всего-то холодные закуски! — буркнул кто-то из мужчин, которым холодные блюда были неинтересны. Он закатил глаза, будто никогда в жизни не ел ничего подобного, и демонстративно отстранился.
— Это правда очень вкусно! Попробуй сам! — с жаром настаивал другой.
Когда человек полностью погружается в наслаждение вкусом, он не может спокойно слушать, как кто-то осуждает его еду. А эти холодные блюда действительно были великолепны!
Он взял листик шпината и прямо в рот засунул его сомневающемуся коллеге.
Капуста оказалась такой вкусной, что её хотелось есть без остановки, жадно, не делясь ни с кем.
А свинина с чесночным вкусом — всего две крупные ломтины, каждая такая большая, что её можно свернуть трубочкой и целиком отправить в рот. Делить — жалко.
Баклажаны — мягкие, тающие, идеально сочетаются с рисом.
Он не любил шпинат, но ради науки решил попробовать и его.
Стоило ему только открыть рот, как ему уже в руку сунули ещё один листик шпината.
Он ненавидел шпинат!
Шпинат всегда горчит!
Но рот, видимо, жил собственной жизнью — еду-то в него уже положили, вот он и прожевал пару раз по привычке.
— А?
Почему не горчит? Более того — даже чуть-чуть сладковат!
Дело в том, что шпинат содержит много щавелевой кислоты — из-за неё он и кажется терпким и неприятным. Если кислоту не удалить, остаётся горечь. Но стоит удалить её полностью — вкус становится мягким.
Если же бланшировать шпинат слишком долго, он превращается в кашу и теряет аромат, поэтому время отваривания нужно подбирать с особой точностью.
Кроме того, у шпината есть разные сорта: круглолистный более терпкий, а остролистный — мягкий, сочный и вкусный.
В этом блюде как раз использовался остролистный шпинат, а выбранный уксус добавлял сочетание кислоты, остроты, свежести и лёгкой сладости.
Бывает, что уксус бывает исключительно кислым, а бывает мягким, со сладковатым оттенком.
Каждое сочетание приправ даёт новый «химический» результат. Фан Шан всё время экспериментировал, пока учился готовить, подбирая идеальные пропорции.
Так рождается вкус, полностью соответствующий ингредиентам.
Например, уксус, используемый для шпината с грибами эноки, отличается от того, что идёт к салату из огурцов.
С тех пор как Фан Шан занялся кулинарией, дома появилось куда больше разных приправ.
Вкусные сочетания, которые он открывал, он записывал в пространстве системы в меню и просил отца купить нужные ингредиенты.
— Ну как, вкусно?
— Когда ешь шпинат вместе с эноки, просто невероятно! Скользкая текстура грибов сочетается со сладостью и нежностью шпината — так свежо и приятно!
Общее ощущение — мягкость, лёгкость, а вкус — освежающе-сладкий, с лёгкой кислинкой. Просто потрясающе.
— Эм... как называется эта закусочная? — спросили после еды коллеги, больше не сомневавшиеся во вкусе холодных блюд, но теперь уже смущённо интересующиеся адресом.
— Просто вбейте «Ларёк А Цзюня» и закажите набор холодных блюд.
Мужчина взял телефон, нашёл нужный магазин, но, пролистав меню, нахмурился:
— Это он? Тут же нет холодных блюд!
Коллега наклонился, сам пролистал и растерянно сказал:
— Да, вроде тот самый. Но где же холодные блюда?
Тот, кто сидел впереди, грустно повернулся:
— Я только что проверил. Их сняли с продажи. Наверное, всё раскупили.
Что ж, делать нечего.
Мужчина с сожалением добавил ресторан в избранное.
— Ладно, вечером проверим ещё раз. Уверен, сегодня будет ещё больше заказов на холодные блюда.
...
Ларёк А Цзюня.
До часу дня все ингредиенты для холодных блюд закончились.
За все годы работы Фан Цзюнь впервые закрыл заведение раньше времени — потому что продал всё подчистую.
И это всего за один день.
Он закупил овощей с запасом — должно было хватить и на обед, и на ужин.
Но удвоенное количество продуктов было съедено за один обеденный перерыв.
Как тут не поразиться, до чего дела пошли в гору!
— Сынок, устал? — спросил Фан Цзюнь, когда настало время закрывать лавку. Он глядел на Фан Шана, который, вымотавшись, привалился к столу, и не удержался от старого вопроса, вырвавшегося из сердца.
Фан Шан поднял голову:
— Пап, я ведь просто помогаю готовить. Раз у нас теперь дела идут так хорошо — разве ты не должен радоваться?
Мистер и миссис Фан переглянулись — не ожидали таких слов.
Фан Шан помнил: когда дела в лавке шли плохо, родители никогда не жаловались при нём, но все непроданные овощи шли им самим на ужин.
Несвежие продукты они не продавали.
Когда он был ребёнком, именно в такие вечера он радовался — ведь можно было попробовать несколько разных блюд сразу.
Теперь, когда он рядом, семейное дело наверняка станет только лучше.
Но почему же родители так упорно заставляли его учиться?
Он этого не понимал — казалось нелогичным.
В этот момент У Синь вдруг осознала: её ребёнок вырос.
Они, родители, всё ещё видели в нём того самого мальчика, которого нужно оберегать и направлять.
Казалось, он слишком мал, чтобы справиться с чем-то серьёзным; даже чайник с кипятком боялись доверить.
А оказывается, ребёнок вырос — просто они не заметили, когда это произошло.
Видя искреннее недоумение в глазах сына, У Синь не стала отмахиваться. Она села напротив, посмотрела ему прямо в глаза и мягко сказала:
— Зарабатывать на жизнь — это обязанность родителей. А ты — ещё ребёнок, ученик, тебе рано думать о семейных заботах. Если ты берёшь на себя такую ответственность, мы, родители, чувствуем вину: будто не смогли дать тебе достойных условий и заставили переживать о нашем деле. Когда ребёнок в твоём возрасте думает о заработке, родителям становится больно.
Сказав это, она ласково потрепала его по голове.
И в ту же секунду у Фан Шана сжалось горло.
Он заставил себя не поднимать голову — чтобы не выдать покрасневшие глаза.
— Да что ты так переживаешь, малыш? — весело сказал Фан Цзюнь. — Совсем скоро ты мой пост займёшь, и что тогда мне останется? Запомни, это моя лавка, я — повар! А если тебе нравится готовить, вырастешь — откроешь свой ресторан и будешь готовить, сколько душе угодно. Никто мешать не будет, понял?
— А если нас вдруг кто-нибудь настучит за использование детского труда, и лавку закроют, — добавил он с улыбкой, — всей семье тогда голодать придётся.
Шутка Фан Цзюня снова разрядила атмосферу.
Так, незаметно, между ними установилась тёплая, по-настоящему близкая связь.
Разве не в этом и заключается любовь?
Когда один жалеет другого, а другой — в ответ.
Любовь часто рождается из взаимного чувства заботы и вины.
...
— Сегодня вечером приготовим только два блюда. А то устали.
— Вот уж упрямец, — вздохнул Фан Цзюнь. — Не устал, говоришь, после двух блюд? Лучше бы к учёбе вернулся. Ты ведь раньше любил уличные танцы, всё твердил, какие они крутые, но чуть позанимался — и бросил.
Говоря это, он лишь подтвердил свою мысль: сын всё делает порывами — три дня ловит рыбу, два дня сушит сети.
— Танцы куда утомительнее, чем готовка! — возразил Фан Шан.
Он вспомнил, как на первой неделе занятий у него болели ноги и голова — ведь приходилось стоять на руках и крутиться, упираясь макушкой в пол.
Обновлено: 22.01.2026