— Нет, сейчас обеденное время, нужно подготовить ингредиенты.
В последнее время Фан Шан учился готовить холодные блюда, и его еда становилась всё вкуснее — даже лучше, чем у отца.
Когда клиенты заказывали холодные закуски, если он был рядом, то непременно сам их подавал, не оставляя отцу ни единого шанса.
У Синь, наблюдая за сыном, быстро умылась, даже не вытираясь, и пошла на кухню проверить, какие продукты ему понадобятся.
На самом деле холодные блюда особенно популярны летом.
И не только в ресторанах — даже в лавках с тушёными блюдами на рынках они пользуются спросом.
В жару, когда готовить дома не хочется, достаточно купить немного холодных закусок и пару паровых булочек — и ужин готов.
Так что с тех пор, как Фан Шан постепенно освоил искусство приготовления холодных блюд, их лавка стала особенно оживлённой по вечерам.
Во-первых, это как раз шесть–семь часов — время, когда люди возвращаются с работы.
А во-вторых, Фан Шан уже заканчивает занятия в школе.
В обед же ему участвовать не удаётся. Когда он приходит домой после уроков, уже за полдень; ему нужно и отдохнуть, и поесть. Даже если готовить всего час — всё равно слишком спешно. Родители не позволяют ему работать на кухне днём: если не отдохнёт, то уснёт на уроках.
Даже когда Фан Шан клялся, что не заснёт, родители были непреклонны.
По словам У Синь: они не те родители, которые заставляют ребёнка работать ради денег.
Дети должны учиться, хорошо есть, хорошо спать и расти высокими и здоровыми.
Фан Шан не мог не чувствовать бессилия, хотя ему ужасно хотелось получить очки опыта.
— Папа, ты такой классный!
Увидев на столе в кухне корзину с вымытыми огурцами и миску с замоченной в воде морской капустой, он радостно подпрыгнул и показал отцу большой палец.
Фан Цзюнь раздражённо фыркнул, но в уголках губ мелькнула довольная улыбка.
Фан Шан тут же мысленно пожаловался:
— Ну вот, а отец-то оказывается гордый и заносчивый человек!
...
В это время Дай Тяньюй уже вернулся домой — но дома никого не было.
Он по привычке принял душ, включил кондиционер и с удобством развалился на диване смотреть телевизор.
К шести тридцати мать всё ещё не вернулась готовить, и он начал подозревать неладное.
Только бы она не осталась работать сверхурочно!
Вскоре пришёл отец.
— Пап, ты вернулся!
Дай Тяньюй обернулся и поздоровался. Отец кивнул в ответ.
— Мама сегодня задерживается на работе. Что хочешь поесть? Может, закажем доставку?
Он говорил, ставя на пол портфель.
В этот момент аппетит Дай Тяньюя, подавленный было жарой, снова ожил.
Он лежал на диване и с блестящими глазами посмотрел на отца.
— Папа, я хочу поесть у Фан Шана! Он в последнее время учится готовить, и у него получается просто великолепно! Пойдём туда, а? Вчера я ел там, но стеснялся наесться. А сегодня можно от души!
Такую мелочь отец, конечно, не стал отрицать. Можно ведь просто выйти — ничего готовить не надо.
Отец и сын сели в машину и поехали к лавке семьи Фан.
Парковки поблизости не было — только ряд мест вдоль дороги.
Как только они приехали, Дай Тяньюй тут же выскочил из машины:
— Папа, припаркуй сам, а я пойду займусь заказом!
Он сразу заметил — перед лавкой стояло много электроскутеров. А вдруг не останется мест?
Дай Тяньюй поспешно вбежал внутрь.
У Синь, стоявшая у двери, радостно встретила его, когда он открыл дверь.
— О, Тяньюй пришёл! Один? Или Фан Шана ищешь?
— Нет-нет, я с папой. Тётя Синь, у вас ещё есть свободные места?
— Есть, есть. Вот у кухни столик на двоих, но место не самое удобное, я сейчас приберу, ладно?
Она оглядела зал: все столики уже были заняты, кроме маленького у окна кухни — там обычно сидели сами хозяева и перекусывали, поэтому на нём сейчас лежали какие-то вещи.
— Да ничего, лишь бы сесть было где!
— Тогда принесите всё, что сегодня приготовил брат Шан!
У Синь засмеялась — эти дети только и умеют говорить громко. Как они вдвоём собираются съесть столько еды?
— Сегодня он много приготовил, даже меню написал на доске. Иди посмотри, что выбрать хочешь.
Дай Тяньюй подбежал к доске.
На маленькой чёрной доске белым мелом были выведены блюда:
Холодный тофу с тысячелетним яйцом, салат из огурцов, салат из проростков фасоли и морской капусты, чесночная свиная грудинка, холодная лапша из зелёной фасоли, холодная рисовая лапша, салат из шпината и грибов эноки, салат из листьев салата.
И правда, немало позиций.
Дай Тяньюй выбрал пять:
— Тётя Синь, принесите, пожалуйста, холодную лапшу, свиную грудинку с чесночным соусом, тофу с тысячелетним яйцом, салат из листьев салата и проростки фасоли с морской капустой.
— Все холодные блюда? — удивилась У Синь.
Хотя она знала, насколько талантлив её сын, но, взглянув на заказ, невольно посочувствовала отцу семейства.
Вечером ведь кроме холодных блюд и супа, пожалуй, ничего горячего не будет…
А её собственный муж, помогая сыну на кухне, всё больше походил на разнорабочего — то тарелку подай, то воду принеси.
Каждый раз, когда она шла относить заказ, встречала его взгляд, полный немой обиды, — прямо-таки прожигающий.
— Да! Не переживайте, тётя Синь, если останется — заберём домой, хе-хе.
Свиная грудинка с чесноком была новой позицией, а остальные он уже пробовал вчера.
Так что сегодня решил заказать новинку и любимые блюда.
Отец вскоре пришёл, увидел, что сын уже всё заказал, поздоровался с семьёй Фан и сел за стол.
Холодные закуски были заранее приготовлены — их принесли почти сразу.
Три блюда подряд поставили на стол, и отец удивлённо посмотрел на сына:
— Сколько ты вообще заказал? Почему уже три холодных блюда?
— Пять, ещё два не подали, — невозмутимо ответил тот.
Отец: «?...»
— Подожди, ты что, пять холодных заказал?!
Он был ошарашен. Хотя летом и сам любил холодные блюда, но пять сразу — это уж слишком!
— Папа, попробуй — сам всё поймёшь!
Поймав грозный взгляд, который грозил превратиться в воспитательный, Дай Тяньюй поспешил протянуть отцу палочками кусочек свиной грудинки с чесночным соусом.
Он был уверен в кулинарных талантах брата Шана.
Отец машинально разжевал два раза, потом замер.
Полупрозрачные ломтики грудинки — наполовину жирные, наполовину постные, ровные и тонкие, блестящие от масла. Они были обёрнуты хрустящими огуречными полосками и обильно политые красноватым чесночно-масляным соусом.
Стоило откусить — и во рту мгновенно раскрывался насыщенный аромат чеснока.
Пряный, острый вкус быстро распространялся по языку, обжигая и будоража аппетит, а следом ощущалась сочность и нежность мяса.
Плоть грудинки таяла, жир не был тяжёлым, а наоборот — мягким и бархатным.
Огуречные полоски добавляли свежести и хруста.
Такое сочетание — ароматное, острое, с лёгкой ноткой сладости — невозможно было описать словами.
Оставалось только жевать, жевать и жевать.
Эта волна вкуса вдруг вызвала в памяти первое свидание с женой — тогда они тоже ели сычуаньскую кухню.
Сидели вдвоём в маленьком сычуаньском ресторанчике…
Он уже не помнил, что именно заказывал.
В голове крутилась лишь она.
Он тогда почти не поднимал палочек — всё время смотрел на жену.
Он ел только то, что она клала ему в тарелку.
И сейчас, вспомнив то мгновение, он вдруг понял: он так и не помнит, что тогда ел — только то, что это было сладко.
Обновлено: 22.01.2026