Глава 54 — Глава 54

54 — Разве вы не говорили, что проход к другой станции полностью заблокирован? Разумеется, времени на расспросы не было. Я держал рот на замке и следовал за ним. Мы бежали обратно по пути, проложенному вдоль зеленых грибов. Звуки, доносившиеся сзади, постепенно затихали вдали. Или это мы двигались так быстро? И что это вообще были за звуки? Я хотел бы задать ему сотню вопросов, но говорить не мог. Безымянный мужчина не особо старался глушить шаги. Он бежал легко. Настолько легко, что я усомнился, смогут ли они нас догнать с таким темпом. Снова появились платформенные двери. Старший равнодушно проскочил мимо места, где мы вошли. Я отвел взгляд от открытых дверей и продолжил бег. Вскоре показалось что-то вроде небольшой дрезины, зацепленной колесами за рельсы. — Дрезина, — бросил он коротко. — Держись крепче. Я настроил её, чтобы ехала быстро. Я быстро запрыгнул на платформу. С лязгом дрезина тронулась с места. Не так уж и быстро, как я ожидал. Не успел я так подумать, как нас дернуло ускорение. Ветер засвистел в ушах, хлеща по лицу. Я рефлекторно вцепился в край дрезины. Тележка неслась по рельсам. — По правде говоря, если бы ты был уверен, что справишься сам, ты мог бы просто отбиться от них. Старший сказал что-то странное. Я смотрел на плавно изгибающиеся рельсы и резко повернул голову к нему. — Прошу прощения? — Если уверен, что сможешь побить тех парней, что сейчас у нас на хвосте, — валяй, дерись. Мне потребовалось время, чтобы переварить его слова. Это не могло значить то, что я подумал — но к моменту, когда я осознал, что мои подозрения верны, станция кончилась. Впереди выросла стена из земли и обломков. Старший ударил по тормозам, резко остановив дрезину. — Ну да. Я не знаю, сколько их там, так что рисковать не стоит. Старший спрыгнул с тележки, не дожидаясь моего ответа. Грибов здесь не было. Вокруг царила почти полная тьма. Лишь тусклое свечение фосфоресцирующих наклеек на дрезине давало хоть какой-то свет. Я осторожно последовал за старшим, напрягая все чувства. Старший пригнулся в темноте. — ...Что вы делаете? — Иди за мной и закрой вход как следует. Он внезапно растворился в стене. Я пошарил руками, пытаясь найти место, куда он исчез. Ничего не видя, пришлось действовать на ощупь. Потребовалось несколько минут, чтобы найти его. В стене был проход. Моя рука скользнула прямо в темноту. Внутри прохода царил абсолютный мрак. Так вот что значит быть слепым? Я, шатаясь, пробрался внутрь, нащупывая путь, пока наконец не смог закрыть дверь. Как только она захлопнулась, исчез даже тот слабый свет, который я едва замечал. Я не мог оценить ни высоту потолка, ни ширину прохода. Я вытянул руки в стороны, и левая ладонь коснулась стены. Я двинулся вперед, остро ощущая текстуру под пальцами и прислушиваясь к звукам впереди. Ощущение было не из приятных. — Для чего этот проход? — прошептал я, стараясь не отставать и не врезаться в барсука впереди. Из кромешной тьмы донесся ответ: — Я сам его вырыл. Он соединяет три станции. — Впечатляет. — Какой рукой ты касаешься стены? Я боялся удариться головой. Подавив беспокойство, я ответил: — Левой. — Хорошо. Держи левую руку на стене, и мы дойдем до места. — Далеко еще? — Не близко. Повисла короткая тишина. Старший заговорил снова: — Это не даст нам сбежать окончательно, но выиграет немного времени и расстояния. — Выбора нет. — Фальшивый новобранец. Он же ко мне обращается, верно? Мне действительно нужно было задать этому парню несколько вопросов. Он определенно что-то знал. Я подавил тошноту в животе и отозвался: — Да? — Ты все еще любишь людей? Я замолчал надолго. Держа рот на замке, я перебирал свои воспоминания. Перебирать было особо нечего. Лишь разрозненные осколки, всплывающие в памяти, и новые впечатления, накладывающиеся сверху. Каждый раз, ложась спать, я сжимал и перебирал их, как сокровища. Где мои корни? Было бы неплохо иметь воспоминания, на которые можно опереться. Проснувшись без какой-либо опоры, я шатался. Полагаясь на внезапные вспышки памяти, инстинкты и добрую волю окружающих, я едва держался на ногах. Но бессонными ночами, преследуемый необъяснимым чувством утраты, те осколки памяти, за которые я цеплялся... Они были из момента, когда я думал, что моя жизнь закончилась — голос из прошлого, мой собственный. «Я все еще должен любить людей». Я сильнее прижался к стене. — Да. — ...Какое облегчение. — Старший. Разве я не человек? Спросил я тихо. Шаги прекратились. Я тоже остановился. Я не видел его лица, но поднял голову и посмотрел вперед. — ...О чем ты говоришь? — У меня нет памяти об этом, — спокойно ответил я на его ошеломленный вопрос. — Прошло не так много времени с тех пор, как я очнулся в Ядре без памяти. Пожалуйста, расскажите мне, что вы знаете обо мне. Повисла тишина. Текло время, ощущаемое лишь осязанием. Время, когда зрение, слух и обоняние казались онемевшими. Слишком долгое пребывание здесь свело бы с ума любого. Несмотря на то, что я сбросил эту бомбу, мыслил я спокойно. Ах. Старший, стоявший всего в нескольких шагах впереди, казалось, повернулся, чтобы посмотреть на меня. Это была лишь интуиция. И все же казалось, он смотрит мне прямо в лицо. — Должно быть, это правда. — Да. После долгой паузы его приглушенный голос вернулся, и я ответил твердо: — К сожалению, это так. Откуда вы меня знаете, старший? Снова повисла долгая тишина. Хорошо, что здесь не было света; я не видел его выражения лица. Получу ли я ответ? Нет, хочу ли я его вообще? Я не мог понять, чувствую ли я страх или надежду. Ответ пришел медленно: — Как ты стал барсуком? — Е Хён принял меня. — Е Хён? Верховный Главнокомандующий Е Хён? Почему? Потому что не смог заставить себя утилизировать твое аугментированное тело? — Я так думал, но, видимо, это была не единственная причина. — Почему? Что он сказал? — ...Он сказал, что я похож на его карту-джокер. Стану ли я выигрышной рукой или проигрышной, покажет только время... Старший резко вдохнул. С моих уст это звучало слишком пафосно. Описывать меня — того, у кого за душой ничего нет — как джокера или что-то в этом роде, казалось слишком громким заявлением. Я неловко уставился в темноту, туда, где должна была быть его голова. И тут старший разразился истерическим смехом. — Этот ублюдок тоже знает! Мужчина, отсмеявшись (это было немного жутковато), наконец заговорил: — Я думал, он ничего не знает. Но он знал все. Конечно, на его-то месте. Он видел правду и готовился к этому все это время. Да. Я забыл, так как давно его не видел. Вот такой он парень. Он всегда был таким. — Эм, старший, я бы тоже хотел узнать эту правду. — Разве Е Хён не сказал тебе? Не сказал. Точнее, казалось, он хотел, чтобы я сам вспомнил свое прошлое. Судя по тому, как он всегда давал мне время задать вопросы. Я объяснил это, и старший задумчиво хмыкнул. — Что он сказал, когда ты сообщил ему о потере памяти? Ты ведь должен был сказать Е Хёну, что ничего не помнишь. — Ну, другие доложили ему об этом. Мне он ничего особенного не сказал... Ах. Точно. Во время нашей первой встречи. «Амнезия может быть благословением». Он сказал что-то вроде этого. Это прозвучало как бормотание себе под нос. Я до сих пор помнил тот момент, словно фотографию. Солнечный свет лился на стол через большое окно. Тонкие белые пальцы, мягко накрывающие документы. Когда я объяснил это, мужчина впереди фыркнул. — В конце концов, тебе придется вспомнить все. Какое к черту благословение? — Так помогите мне вспомнить всё. Я в отчаянии, правда. — Давай сначала пойдем дальше. Так нас могут поймать и убить. Я хотел ответа! Дошла ли моя отчаянная мольба? Вскоре после того, как шаги возобновились, старший заговорил. Это была настоящая бомба. — Ты не человек. Проклятье. — По крайней мере, те, кого ты называешь бывшими товарищами, утверждают, что ты не человек. Не знаю, насколько это правда. Я тоже слышал от них не все. Они мне не доверяют. — ...Кто эти парни? — Ты в порядке? Я старался не плакать. Притворись, что не заметил, как отчаянно я контролирую дрожащий голос. Я боролся, чтобы сдержать слезы, готовые пролиться. Рикардо говорил, что я, вероятно, не тварь 10-го уровня. И Ро ответил: «Но ты выглядишь достаточно по-человечески». Значит, те двое ошибались, а старшие, которые смотрели на меня как на пришельца, были правы? Я почувствовал уклон. Я держал рот на замке и некоторое время шел молча. Старший снова нарушил тишину: — Когда доберемся до другой станции, не касайся стен. У них есть рты. — ...Зачем мы идем в такое место? — Потому что если мы пойдем туда, где наша жизнь висит на волоске, то и жизнь тех, кто нас преследует, тоже будет под угрозой. Он был не так уж неправ. Хотя это упускало тот момент, что мы могли умереть раньше, чем они нас догонят. Я не озвучил свои мысли. У меня не было уверенности, что голос не дрогнет. Я был слишком занят перевариванием той бомбы, которую сбросил барсук-дезертир. Игнорирование не улучшит ситуацию. Нужно мыслить рационально. Этот старший, должно быть, встретил кого-то во время своей жизни в дезертирстве — кого-то, кого я называл бывшими товарищами. И услышал обо мне от них. По-видимому, меня представили как предателя? И я не человек, как они. Чертово дерьмо. Как мне теперь смотреть в глаза Ами и Рикардо? — Но я выгляжу как человек... — Мы почти пришли. Внезапно вмешался старший. Я шел с опущенной головой, но тут вытянул шею. Все еще ничего не видно, но я чувствовал напряжение в его голосе. Мужчина добавил тихим голосом: — Что бы ни случилось, не трогай стены. — Да. — Заметных тварей не будет, но если появятся — толкай их на стены и беги, вместо того чтобы драться. — Да. — И не слушай звон колокольчиков. — Что? Что? Появился слабый свет. Длинная полоска, словно просачивающаяся через приоткрытую дверь. Возвращение зрения вызвало слезы радости. Хоть я его на самом деле и не терял. Дверь медленно открывалась, света становилось больше. Силуэт старшего стал четко виден. Он шагнул к свету, бормоча: — На этой станции можно услышать звон колокольчиков. — Колокольчиков? — Те, кто пошел на звук, никогда не вернулись. Он не обернулся ко мне. Темный проход заканчивался. Зрение вернулось, резкое и ясное. Я последовал за старшим, который рванул бегом к свету, впитывая страх, сквозивший в его голосе. — Закрой уши и беги. Я стиснул зубы и побежал за ним.