Глава 44 — Глава 44

44 Я хотел извиниться перед старшим Джонатаном Кудо за то, что причинил ему неприятности. Как и ожидалось, он не объявился. Похоже, его не особо интересовали другие, так что это не удивительно. Всё обошлось, так что он наверняка выбрался без проблем. Я сосредоточился на восстановлении, стойко перенося нескончаемое ворчание Самуэля. Дни я проводил, запершись в больничной палате, где ел и отдыхал. Навещали Том и Хеси. Они были в восторге, когда увидели статью обо мне. Когда я сказал им, что меня отправляют далеко от Ядра, они даже позавидовали. Ну, Хеси точно. — Твои навыки взлетят до небес! Хеси всегда был полон энтузиазма, когда бы я его ни видел. — Ты идешь еще глубже, да? Я правда завидую. Когда уже мне разрешат зайти дальше? — ...Завидуешь? — Тебе придется несладко. Том отреагировал более разумно. — Говорят, чем глубже заходишь, тем хуже там становится. Надеюсь, ты вернешься целым. У тебя ведь регенерация не совсем в норме. — Ага. Ну, мне просто нужно не быть обузой. — А с кем ты идешь? Хеси наклонился вперед, глаза его сверкали от предвкушения. — С настоящими ветеранами, да? С кем? *** С кем? Ну... — Ричард Грин, Джейсон Твейн, Чхве Ами, Уильям Уокер, Аки. Юн перечислил мне имена, а затем цокнул языком. Он оценил их равнодушным тоном: — Без Чхве Ами мы бы, наверное, задохнулись насмерть. — ...Всё так плохо? — Ричард Грин к тебе не приходил? Юн убрал смартфон в карман халата. Я покачал головой. — Не приходил. — Он приходил ко мне. — Зачем? — Отчитал меня за то, что не научил новичка стрелять и водить. Сказал, что обучение основам — это база, и как при сроках службы в несколько лет может не хватать фундаментальных навыков? Короче, выдал длинную тираду о том, что он годами советовал HR-директору назначать Чхве Юна наставником. Я был бесполезен. Как и сказал старший Ричард Грин, мне не хватало основ. Волна ненависти к себе накрыла меня, и я вцепился в волосы. Он был совершенно прав. И при таком отсутствии базовых навыков я притягивал тварей, да еще и какой-то неизвестный сталкер ко мне прицепился. Моя регенерация тоже... Аргх. Я уткнулся головой в колени, и Ами похлопала меня по плечу. — Всё в порядке! Я прикрою тебя, насколько смогу! Ами была светом и солью моей жизни. — Только не умри, Хильде! — Заранее прости и спасибо... — Ну. Если вернешься живым, навыки подтянешь. Юн оценил это легкомысленно, словно говорил о ком-то другом. — Ты не похож на того, кто сильно страдает морально от травмирующих событий. — ...Спасибо за комплимент. — Ага. Может, всё обернется лучше, чем ты думаешь. Ами похлопала меня по спине, когда я безжизненно ответил. Затем она заглянула мне в глаза своими круглыми глазищами и сказала бодрым голосом: — И Ричард сказал после прочтения статьи, что у тебя, похоже, есть стержень! Это высшая похвала от него — он почти никогда никого не хвалит. Это грандиозно. Тебя не будут ненавидеть. — А? Правда? — Это как погладить по щеке перед тем, как влепить пощечину. Спокойно растоптал надежду Юн. Пока я отчаивался рядом с ним, Ами отчитала Юна. — Брат! Как ты можешь так сразу рушить мотивацию Хильде! Юн невозмутимо выхватил соевое молоко из рук Ами. — Важно смотреть правде в глаза. Сухо сказал он, а затем воткнул трубочку в соевое молоко, хотя не выглядел испытывающим жажду. Наставник под стать Ами. Началась стремительная битва за соевое молоко. Высококлассная борьба, в которой было трудно уследить взглядом за руками брата и сестры. Оттуда донеслось ворчание Самуэля: «Они ведут себя нелепо». В любом случае, хорошо, что со мной будет Ами. Наличие хотя бы одного человека, на которого можно положиться, успокаивало. Я укрепил свою решимость, тупо наблюдая за войной по возврату соевого молока. Не умереть, действовать быстро, запомнить всё, что говорят старшие, перед отъездом. Я не мог больше пятнать репутацию Юна. — Что мне нужно сделать перед отъездом? Пробормотал я себе под нос, и брат с сестрой замерли в своих вычурных жестах, повернувшись ко мне. Они ответили по очереди. — Я расскажу тебе всё о людях, с которыми ты едешь, в подробностях! Запомни. — Собери вещи. Я сделал и то, и другое. *** — Меч? Ричард Грин, тот самый человек, полный боевого опыта, который первым допрашивал меня в аудитории. — Учил тебя мечу? Твой брат еще более бестолковый, чем я думал. — Да ладно вам. Он планировал обучить стрельбе сразу после этого. Мягко возразила Ами. — Он ведь совсем недавно присоединился. Совсем новичок, которому всё равно не положено было покидать Зону E. — Именно поэтому ему следовало начать с основ. Нет прав на беспилотное вождение? Они что, набирают новичков без прав в наши дни? Мне нужно поговорить с HR-директором. — Он быстро научится. Мы можем научить его позже. Хильде умный, он схватит на лету. — Позже? Когда это позже? После того как этот новичок вернется трупом? — Прибытие через 15 минут. Прямо сказал Аки, сидевший за рулем, словно не замечая напряженного разговора. — Аномалий впереди пока нет. Я хотел домой. Не прошло и дня с тех пор, как я покинул Ядро. А я уже ужасно скучал по своему старому общежитию. Игровая приставка. Удобная кровать. Окно, в которое попадало ровно столько солнечного света, сколько нужно. Я скучал по всему. Даже по урокам махания мечом с Юном. Я бы согласился даже на гостевую комнату в доме Юна, где жил Верховный Главнокомандующий. Но я не мог. Я оказался в ситуации, когда мне придется жить снаружи неопределенный срок, пока приказ Командующего об изгнании не будет отменен. День 1-й изгнания. Чтобы не показывать своего дискомфорта, я смотрел вниз, изучая пол военной машины. Грохочущая тряска громко отдавалась в ушах внутри транспорта. Мы направлялись к Безопасной Точке примерно в центре Зоны D. В Зону E мы приехали на поезде. Но от Зоны D и дальше путей проложено не было. Вот почему Ричард Грин был в ярости из-за того, что у меня даже нет прав на управление беспилотным транспортом. Я слышал, у него было много гнева из-за его несгибаемых, как мифрил, убеждений. — Сунуть такого птенца в нашу группу и отправить в Зону D. Е Хён в последнее время правда отдает иррациональные приказы. — И я о том же. Вступил в разговор Джейсон Твейн, сидевший рядом с Ричардом Грином и наблюдавший, как меня отчитывают. Он был постоянен как всегда. Гладкое, сияющее лицо даже в черной как смоль боевой экипировке, и аура грубости и неряшливости вокруг тела. И его неизменная неприязнь к Е Хёну. — Его суждения становятся всё хуже. Ами, ты с ним живешь — разве не замечаешь? — Не-а. — Зачем отдавать такой приказ? Он никогда раньше не делал ничего подобного. — Когда это мы ставили под сомнение приказы Верховного Главнокомандующего? Если приказано, мы выполняем. Ами небрежно отмахнулась от слов Твейна и сухо ответила на ворчание Грина. — Это ведь неплохо, правда? Ричард, тебе ведь тоже было любопытно насчет Хильде. Я рефлекторно поднял голову. Мои глаза встретились с глазами закаленного ветерана. Он сидел, скрестив руки, и его взгляд горел гневом и убежденностью. Старший пронзительно посмотрел на меня, прежде чем нарушить молчание. — Талев. — Да. — Не теряй бдительность. В его голосе звучала ярость человека, злого на мир, который не соответствовал его идеалам. — Начиная с Зоны D, в тот момент, когда расслабишься — лишишься жизни. Герой Войны, переживший Первую и Вторую войны. Истинный солдат, рвущийся на передовую раньше всех. Бесспорно, один из десяти лучших в элите среди бесчисленных Черных Барсуков. Я не отвел взгляда. — Да. Я буду иметь это в виду. Ричард долго смотрел на меня, прежде чем отвернуться. Вернулась тишина. Шум двигателя эхом отдавался в безоконном военном транспорте. Я тихо выдохнул с облегчением, что ковровая бомбардировка, направленная на меня, закончилась. Проглотив вздох и оглядевшись, я встретился взглядом с Ами. Ами мягко улыбнулась, ее круглые глаза сощурились. Ого. Так ярко, что я не мог видеть ее лица. Старшая, которая была чистым светом, плавно придвинулась и посмотрела на меня снизу вверх. — Ты хорошо собрал снаряжение? Я глянул на военный рюкзак между ногами и кивнул. — Да. Проверил три или четыре раза. — Что внутри? Она сформулировала то, что у другого могло бы звучать как властное «Докладывай, салага», в такой мягкой манере. Благодарный за это, я молча перечислил содержимое рюкзака. — Боеприпасы, питьевая вода, аварийный паек, леска, сигнальное зеркало, маленькая пила, увеличительное стекло для розжига, бронежилет, магнитный компас, спектральный компас, запасная батарея для коммуникатора, базовые средства первой помощи. — Какие средства первой помощи взял? Спросил Ричард, не сводя с меня глаз. Я ответил немедленно, без колебаний. — Набор для переливания крови, инструменты для наложения швов, обезболивающее, углеводы, антибиотики, скальпель, физраствор, внутривенный инъектор. — Научился ими пользоваться? — Да. — Морфин? Я показал ему морфин, который припрятал на шее. Ричард снова замолчал. Похоже, я прошел его проверку. Я рефлекторно вздохнул с облегчением, и Ами ухмыльнулась. — Ты ведь научился пользоваться коммуникатором и тактическим маяком, верно, Хильде? — Да. Вообще-то, Юн пытался научить меня еще и ремонту коммуникатора с тактическим маяком. — Ты не кажешься слишком тупым, так что... Но я был тупым. Юн быстро бросил попытки научить меня ремонту. Не только из-за нехватки времени, но и потому, что я был недостаточно технически подкован, чтобы соответствовать его ожиданиям. Стандарты Юна в отношении интеллекта окружающих были заоблачными. Он настаивал на вещах, которые я даже не мог понять как абсолютную базу, и требовал, чтобы я быстро их усвоил и применил. В конце концов, он признал мой интеллектуальный уровень и пошел на компромисс. Что означало, что я просто зазубрил способы использования и ремонта связного оборудования. У меня все еще не было уверенности, что я смогу починить сломанный коммуникатор. Я слепо заучил базовые алгоритмы, но не все сценарии. Юн и не ожидал от меня нормального ремонта. Как я мог, не понимая механизмов? Если я потеряюсь и коммуникатор сломается, я просто попробую заученные исправления один раз. Лучше вообще не теряться. Я уныло уставился на свой рюкзак, и Ами мягко сказала: — Когда приедем, распакуемся в Безопасной Точке. — А, да. — Потом разведка... БА-БАХ! Машина перевернулась. Вращающаяся картинка перед глазами. Крики старших. Тяжелые звуки ударов. Крепкие руки Уильяма Уокера и Ами схватили меня. Пока я восстанавливал равновесие, направляемый их руками, Ричард Грин взревел: — Время охоты!