Дротик издал яростный рык.
— Хитрюга! Ты несёшь Объект, беги первым! Остальные – ценой своих жизней выиграйте для него время!
Бросив приказ, он первым рванул навстречу Кровавому Пильщику, намереваясь плотью и кровью преградить путь чудовищу.
Построение группы мгновенно изменилось. Хитрюгу, который до этого находился в центре кольца охраны, буквально вытолкнули вперёд.
В этот момент Лу Сяо издал негромкий смешок.
— Дядя Пила…
Его голос услышали все. Но Хитрюга, тащивший Лу Сяо на спине, не смел оглядываться. Он на пределе сил бежал к маячившим впереди Вратам, излучавшим холодное белое сияние.
Лу Сяо слегка похлопал Хитрюгу по плечу:
— Спусти меня. Это мой старый знакомый.
Хитрюга был на грани истерики:
— Старший брат, умоляю, не мешай сейчас!
До сияющих Врат оставалось несколько десятков метров. Всего пара секунд – и спасение. Внезапно раздался голос Дротика, в котором слышалось невероятное облегчение:
— Хитрюга, остановись. Спусти его.
Хитрюга резко обернулся. Зубья бензопилы замерли всего в десяти сантиметрах над головой Дротика. Пронзительный визг механизма бил по ушам. Поток воздуха, пахнущий густой кровью, был настолько сильным, что защитное стекло на маске Дротика разлетелось вдребезги.
Лу Сяо снова коснулся плеча оперативника:
— Спусти меня.
Ошеломлённый Хитрюга подчинился.
— Дядя Пила… Я хочу уйти с ними.
После этих слов Лу Сяо Кровавый Пильщик на мгновение замер. Затем он медленно опустил оружие, и его массивная фигура начала растворяться в окружающей темноте.
Члены группы застыли, не веря своим глазам. Хитрюга дрожащим голосом спросил:
— Старший брат… ты что, серьёзно знаком с этой сверхъестественной тварью?
Лу Сяо не ответил. Он указал на стоящие совсем рядом Врата, извергающие ослепительный свет:
— Веди меня туда.
Лу Сяо был возбуждён. Впервые за три года в Глубинах Тёмной Тюрьмы он встретил людей. Слушая их разговоры о «Вратах» и «Объекте 069», он чувствовал странное любопытство. Присутствие сородичей вызывало в нём почти забытое чувство близости.
Само название «Тёмная Тюрьма» он тоже услышал впервые. У него возникло множество вопросов, но сейчас правда его не заботила – он просто хотел уйти с этой группой.
Хитрюга взглянул в лицо Лу Сяо. Его глаза, напоминавшие глаза дохлой рыбы, были абсолютно безжизненны.
— Старший брат, а ты… точно человек?
Лу Сяо повернулся к нему и осклабился в улыбке, которая выглядела… довольно жутко. Хитрюга вздрогнул и отпрянул на два шага.
Дело было не в чертах лица Лу Сяо, а в его облике в целом. Грязь, перемешанная с ошмётками засохшей плоти, покрывала его кожу. Когда он улыбнулся, обнажились неестественно белые зубы, между которыми застрял осколок какой-то чёрной кости. В сочетании с пустым, мёртвым взглядом это зрелище могло бы стать финальным кадром самого запретного хоррора.
Подошедший Дротик быстро осмотрел состояние Лу Сяо и облегчённо выдохнул. По крайней мере, Объект проявлял активность.
— Хватит болтовни! Возвращаемся на базу! — Скомандовал он.
— С-старший брат! — Голос Хитрюги всё ещё подрагивал. — Вам… вас всё ещё нужно нести?
Лу Сяо покачал головой и указал на свои ноги, давая понять, что пойдёт сам.
Окружённая солдатами, группа переступила порог сияющих Врат. Лу Сяо ощутил мгновенный приступ невесомости, словно в падающем лифте. Секунду спустя мир взорвался ослепительной белизной.
Свет больно ударил по глазам – они не видели ничего ярче серого сумрака больше трёх лет. Когда зрение вернулось, он огляделся.
Они находились на огромном пустом ярусе. Стальные стены вокруг тускло отсвечивали металлом. В помещении находилась ещё одна группа солдат – семь человек. Они окружали фигуру ростом почти в три метра, полностью скрытую чёрным балахоном. На лице существа была надета чумная маска.
Лу Сяо с первого взгляда понял: это не человек. От существа исходила слишком знакомая аура.
Существо в чумной маске издало сухой, скрежещущий смешок.
— От тебя исходит знакомый запах, — его голос был настолько хриплым, что казалось, будто звуки рождаются не в связках, а скребутся где-то в недрах маски. Оно уставилось на Лу Сяо:
— Кажется, ты бывал в Глубинах?
Не дожидаясь ответа, Тюремный Врач приблизился и жадно втянул носом воздух рядом с Лу Сяо.
— Я чую в тебе очаги болезни. Я – врач. Желаешь, чтобы я исцелил тебя?
Лу Сяо только открыл рот, чтобы ответить, как Хитрюга прошептал ему на ухо:
— Ни в коем случае не соглашайся!
Лу Сяо уставился на Хитрюгу своим «рыбьим» взглядом. Тот втянул голову в плечи, едва не плача от этого взора, но отчаянно затряс головой:
— Если ты болен, тебя вылечат другие. Но только не он. Никогда не обращайся к нему.
Лу Сяо не совсем понимал страх Хитрюги. Этот Тюремный Врач казался ему вполне доброжелательным – образцовый медик с безупречной этикой. И всё же он решил прислушаться к человеку, который вызывал у него симпатию.
Он посмотрел на существо в маске и попытался изобразить дружелюбную улыбку:
— Спасибо, мой друг. Если представится случай, я обязательно тебя навещу.
Тюремный Врач снова издал свой жуткий смешок и повернулся к отряду прикрытия, который его сопровождал:
— Что ж, сделка завершена. Кому-нибудь из вас требуется моё лечение?
Солдаты прикрытия тут же посмотрели на Дротика. Именно из-за его доклада о «сверхъестественной сущности 1-го класса» им пришлось выводить это существо из камеры содержания. Теперь отряду Дротика предстояло заплатить цену.
Дротик снял шлем и устало потер виски. Он обернулся к Блику, чья кисть была отсечена.
Блик всё понял без слов. Он взял свою отрубленную руку у Сяоюй и шагнул вперёд:
— Господин Тюремный Врач, мне требуется ваша помощь.
Существо в чумной маске опустило взгляд на рану и погрузилось в молчание.
Все присутствующие затаили дыхание. Лишь Лу Сяо с неподдельным любопытством разглядывал Тюремного Врача.
Спустя долгую паузу раздался скрежещущий голос:
— Мне кажется, у тебя есть и другие болезни… Позволь мне провести полный осмотр твоего тела.
Обновлено: 20.02.2026