На следующий день они стоят в большом зале, где-то на окраине деревни, явно в районе синоби. Все команды сгруппированы вместе, не в каком-либо порядке или линии, а на сцене перед ними стоит куноичи с покрытой головой и телом, из которого видны только глаза.
— Первый экзамен будет проходить так. На каждого члена каждой команды наложат поддельную печать взрыва, и если сенсей захочет перепроверить, что они поддельные, то может сделать это, — объясняет она.
Зуко чувствует себя лучше, хотя он уверен, что мог бы спросить Тоф, может ли она почувствовать чакру в печати. И он явно не единственный, кто облегченно вздыхает, что их сенсей может проверить их печати.
Цель состоит в том, чтобы найти человека с ключом, который сможет снять вашу печать в течение 24 часов, не вызывая шума. Эта зона будет ограничена этой частью деревни. Если вы попытаетесь выйти за эти пределы, вы будете дисквалифицированы и остановлены. У вас будет печать, в которой будет информация, которая поможет вам. Не все свитки будут содержать одну и ту же информацию».
С этими словами она отступает назад, позволяя довольно молодому человеку (который выглядит даже подростком) выйти вперед и сказать: «Экзамен начнется через полчаса. За это время пройдите к станциям, чтобы получить печать и свиток. Если у одного из ваших товарищей по команде нет печати, вы все равно можете продолжить».
Он указывает на станции справа, где стоят кабинки и внутри них находятся люди.
— Вы можете идти за своими печатями.
И с этими словами все начинают продвигаться к станциям. К сожалению, Зуко и его команда оказались на дальнем конце, вдали от станций.
— Черт, придется долго ждать в очереди, — вздыхает Тоф, кладя руки на бедра и запрокидывая голову назад. Хата кивает, соглашаясь с ней. Она стоит рядом с Тоф, которая находится между ней и Зуко, сложив руки перед собой.
— Ну, нам все равно придется ждать, пошли, команда, — говорит Зуко, направляясь к очереди.
Им не требуется много времени, чтобы получить свои свитки с печатями, и Тоф подтверждает, что в них нет чакры и что они поддельные. Хотя выглядят они довольно реалистично.
— Хорошо, участники. Как только двери откроются, вы можете приступать к экзамену. И мы узнаем, если вы сами избавились от бирки, что приведет к исключению из экзамена.
Двери открываются.
***
— Ладно, этот экзамен явно предназначен для проверки наших навыков сбора информации и поиска, — заявляет Зуко.
Все трое сидят на здании, солнце еще только встает. Они встали в 5 утра, а экзамен начался в 6:30. У них есть время до следующего утра, чтобы закончить экзамен.
Хата открывает свиток и читает вслух: «Каштановые волосы, голубые глаза. Предпочитает одиночество».
Все смотрят друг на друга, не говоря, что информации не так уж и много. Однако этого может быть достаточно.
— Как мы найдем этого человека? — спрашивает Хата, сидя со скрещенными ногами и погруженный в раздумья.
— Думаешь, у него есть какой-то опознавательный знак? Кроме внешности, я имею в виду... — размышляет Зуко, прислонившись к короткой стене за спиной.
— Сомневаюсь, это было бы слишком очевидно, — отвечает Тоф.
— Ну, мы знаем, что он где-то здесь. Эм, Тоф-сан, ты не могла бы почувствовать, где находится кто-нибудь с ключом? — спрашивает Хата.
— Ну, да, но мы не знаем, это обычный ключ или кусок бумаги?
— О, верно, — начинает Зуко, опустив голову в раздумье, подперев подбородок рукой. — Обычно ключи от печатей не являются ключами в обычном смысле. Обычно это кровь, отпечатки пальцев или другой бумажный носитель. Сомневаюсь, что у них есть наша кровь, так что либо это отпечатки пальцев этого человека, либо у него есть листок бумаги.
— Ладно, если это их чертовы отпечатки пальцев, то это будет очень сложно. Я все еще могу нащупать кусок бумаги, который кажется наполненным чакрой, но это может быть печать, которая находится в спящем состоянии, пока ее не используют, так что... — объясняет Тоф, лежа на крыше.
— Это наш лучший вариант на данный момент, так что давайте так и поступим. Конечно, мы должны продолжать искать что-нибудь еще, — говорит Хата.
— Хорошо, тогда давайте двигаться дальше.
***
Это занимает у них много времени, почти четыре часа, но в конце концов Тоф чувствует что-то.
— Это очень плоское, и я почти не могу разглядеть, потому что оно прижато к ткани кармана, но я чувствую в нем чакру, которая не принадлежит этому человеку.
Они на крыше, смотрят вниз на человека с черными волосами, который явно не находится в уединенном месте. Он стоит посреди толпы людей, похожих на его друзей и родственников. Все они идут к месту, где готовят барбекю.
— Может, подождем, пока он пойдет в туалет, и там на него набросимся? — предлагает Хата.
— Но у него черные волосы, а не каштановые, — замечает Зуко.
— Ну, информация не всегда верна. Это могла быть просто логичная уловка, чтобы сбить нас с толку, — выдвигает теорию Тоф.
Мужчина теперь внутри здания.
— Давай все равно попробуем. Мы войдем и устроим засаду, если он пойдет в туалет, — заявляет Зуко.
— Да, но что, если он никогда не ходит в туалет? Давайте заставим его пойти в туалет. Я предлагаю слабительное», — предлагает Тоф, глядя на
— Где мы возьмем слабительное? — спрашивает Зуко, странно глядя на нее.
— Э-э, ты хорошо разбираешься в растениях, Хата? — спрашивает Тоф, наклоняя голову в ее сторону.
— Не очень, признаюсь...
— Черт. Ну, я думаю, мы можем купить?
— Слабительное?
— Должно быть здесь где-то… магазин, где это продают, да? У некоторых людей бывает несварение желудка и все такое, так что должно быть что-то, правда?
— Я… Да. Я пойду поищу, что мне сказать? — спрашивает Зуко, собираясь уходить.
— Просто попроси что-нибудь, что заставит человека сходить в туалет, и вернись через… 15 минут.
— Ладно…
***
Мужчина вбегает в туалет, где они прячутся. Они сидят на унитазах, и единственная свободная кабина остается между Тоф и Хатой.
Они выходят по одному, стараясь не вызвать подозрений. Хата краснеет от издаваемых звуков, но в конце концов сохраняет самообладание. Зуко уважает ее за это. Он изо всех сил старается не выказать отвращения. Тоф выглядит как обычно, что вполне логично.
В конце концов мужчина выходит, и тогда они набрасываются на него.
Хата закрывает ему рот, ударяя его по коленям и валяя на землю. Он немного сопротивляется, а двое других сдерживают его. Тоф связывает ему руки за спиной с помощью заготовленной грязи, которую она затвердевает.
— Ладно, давайте обыщем его, — говорит Тоф.
Мужчина не шевелится, он все еще в шоке, но не выглядит испуганным, скорее всего, потому что верит, что они не убьют его на экзамене.
— Если только он не снимет это по собственной воле? — предполагает Хата, поглядывая на него.
Мужчина кивает.
— Мы ему доверяем?
— Это экзамен.
— Это должно проверить наши навыки ниндзя, было бы глупо с нашей стороны, как ниндзя, доверять нашей цели таким образом.
— Это правда...
— Ладно, вот, — говорит Тоф, поднимая три печати, которые были склеены вместе.
— Думаю, мы применим это.
Каждый берет по печати, а цель терпеливо сидит на коленях на земле и наблюдает за ними. Каждый держит ключ от своей «бомбы», и с помощью чакры они сжимают печати, которые прилипают друг к другу и падают.
— Ладно, я думаю, экзамен для нас закончен, отпусти человека, Тоф, — приказывает Зуко, собирая печати.
Мужчина потирает запястья, вставая и отряхиваясь.
— Спасибо, что не побили, — вздыхает он, — но я пойду продолжу свой обед. Отнесите эти печати инспекторам, которые должны быть на вашем стартовом месте, чтобы доказать, что вы прошли. До свидания.
Он идет к раковине, чтобы вымыть руки.
Все трое смотрят друг на друга, а Зуко держит их доказательства.
— Ладно, это было не так сложно, как я думала. Я думала, что будет сложнее, потому что у нас не было много информации в начале, и я чувствовала себя довольно... потерянной, — объясняет Хата, беря доказательство из рук Зуко, который протянул его ей.
— На самом деле, они дали нам несколько хороших подсказок, даже если некоторые из них были вводящими в заблуждение. Без этого мы бы полностью полагались на Тоф. Мы бы все равно нашли цель, скорее всего, но, вероятно, не так быстро, — объясняет Зуко, передавая Тоф доказательство. Он отодвигается в сторону, чтобы выпустить из туалета их предыдущую цель.
— Ладно, тогда пойдем обратно. Интересно, будем ли мы одной из первых команд? — гадает Тоф, тоже направляясь к двери.
— Было бы неплохо, — отвечает Хата.
***
Обновлено: 16.02.2026