Хаятэ уже стоит в стороне, когда они добираются до главной дороги, ведущей к башне Хокаге. Она возвышается над ними, тускло-красная, отбрасывая тень на деревню. Очень подходящая метафора для того, что представляет собой это здание и кто в нем находится. Вероятно, оно было спроектировано именно таким образом.
Зуко и Тоф подходят к своему сенсею. Он прислонился к зданию, возится с чем-то в руках и ждет их.
Он даже не смотрит на них, когда они подходят, а просто стоит прямо и жестом приглашает их следовать за ним.
Он ведет их мимо башни по тропе, ведущей в горы. Тофф никогда не ходила по этой дороге, потому что она слишком оживленная. Если бы маленький ребенок каждый день ходил по этой тропе, она была уверена, что кто-нибудь пришел бы проверить, что здесь происходит.
Дорога ведет их в гору, и они сворачивают на грунтовую тропу, которая, кажется, проходит на полпути. Они видят, что тропа извивается вверх достаточно долго, чтобы ее скрыли деревья. По грунтовой тропе легко идти, что свидетельствует о том, что по ней часто ходят люди. Она не очень длинная, и через минуту ходьбы выходит на большую поляну.
В основном это поле с подстриженной травой, но в конце поля напротив них есть грязное место. Зуко предполагает, что здесь они будут сдавать экзамен на гэнина, а может быть, и будут тренироваться, когда его сдадут.
Хаятэ наконец поворачивается к ним, когда они останавливаются на небольшом расстоянии от тренировочной площадки.
— Хорошо, обычно сенсей дает своим ученикам задание, которое почти как учебная миссия. Некоторые обманывают своих учеников, заставляя их поверить, что их задание — это нечто другое, и тест обычно заключается в том, чтобы ученики поняли, что их обманули. Если бы вы были обычными генинами, то именно этим мы бы и занимались», — объясняет он, глядя им обоим в глаза.
Ну, скорее, только в глаза Зуко. Тофф на самом деле просто смотрит в его сторону и не может установить зрительный контакт.
— Ты, — он поворачивается к Зуко, — теперь глава клана Учиха, а это значит, что ты бесценен для деревни. А ты, — он поворачивается к Тоф, которая наклоняет голову, — продемонстрировала впечатляющую силу для своего возраста и статуса сироты, способность, которую мы никогда раньше не видели. Поэтому мне приказали быть снисходительным к вам обоим».
Зуко чувствует себя немного раздраженным. Он бы предпочел пройти этот секретный экзамен на гэнина самостоятельно, а не чтобы старые политики решали такие вещи без его ведома и согласия для своей выгоды. Но таковы правила деревни и, как он понял, большинства политиков. Он также понимает, что Тоф тоже не слишком рада этому.
Если он знает ее достаточно хорошо, то она, вероятно, думает то же самое.
— Так если мы провалимся так, что тебе будет стыдно за нас, ты нас завалишь? Но если мы будем просто умеренно паршивы, ты нас все равно возьмешь? — спрашивает Тоф.
— Да, примерно так. Я надеюсь, что это не так, и, судя по вашим досье, это вряд ли. Однако я все равно возлагаю на вас большие надежды и не буду щадить вас из-за этого, хорошо?»
Они оба кивают.
— Хорошо, сегодня я просто хочу оценить ваши способности. Начнем с тайдзюцу. Я буду сражаться с каждым из вас по 5 минут. Затем вы будете сражаться друг с другом, пока один из вас не проиграет или не истечет 5 минут.
Зуко смотрит на Тоф, которая наклоняет голову в его сторону.
— Да, сенсей, — говорят они оба, поворачиваясь к нему.
— Хорошо, кто хочет начать?
— Я начну, — сразу же вызывается Тоф. Хаят кивает и жестом приглашает ее пройти за ним на поле. Она ударяет костяшками пальцев и следует за ним. Зуко решает сесть и понаблюдать за ними.
Они встают лицом друг к другу, на расстоянии нескольких метров. Они делают обычный знак (значение которого он почему-то до сих пор не знает), и через мгновение Хаятэ исчезает.
Зуко моргает, и в следующий момент мужчина оказывается прямо перед Тоф, которая отскакивает назад от его скорости и уклоняется от удара. Ее маленький рост дает ей преимущество — она легко перекатывается за его спину.
Он поворачивается, хватает ее за ногу и дергает назад. Она вырывается из захвата и откатывается назад на ноги. Затем она бросается на Хаяте, нанося удар кулаком в его лицо, который он блокирует, а затем использует его импульс, чтобы попытаться ударить его ногой в лицо. Он легко хватает ее за ногу и отбрасывает в сторону.
— Не используй чакру, — предупреждает он.
Зуко немного оживляется. Тоф использовала магию земли, чтобы получить преимущество? Он знает, что она может использовать ее, чтобы обрести силу, большую, чем ее тело и многолетние тренировки. И каким-то образом, если это правда, он смог это почувствовать. Или он просто недооценивает ее?
Ее лицо каменным, когда она снова бросается на него, вытаскивая кунай, чтобы порезать его. Он легко блокирует ее кунай своим и отражает каждый ее удар, удар ногой и взмах. Зуко видит, как растет ее разочарование, но она остается спокойной.
Так это и есть джоунин? Они сражались только с чунинами, причем с академическими, и никогда с кем-то более сильным. Ну, это не относится к Тоф, верно? Она сражалась с тем человеком в маске во время... резни. Тогда она проиграла, получив множество переломов и сотрясение мозга.
— Ладно, достаточно, — приказал Хаятэ.
Тоф остановилась, поднимаясь с земли и стиснув зубы.
Она встала, отряхнулась и подошла к Зуко.
— Ладно, Учиха, твоя очередь.
Зуко кивает и подходит к нему, похлопав Тоф по плечу, когда они проходят мимо. Он становится напротив Хаяте и принимает боевую стойку. Это стиль генин Учиха. По словам Фугаку, прежде чем погибнуть, он начинал с уровня генин, а затем, по мере продвижения по служебной лестнице, изучал стили. Они могли быть построены друг на друге, и это работало на протяжении поколений.
— Ты готов?» — спрашивает мужчина.
Зуко кивает, они делают обычный символ, и после этого начинают.
Зуко ожидает, что мужчина набросится на него так же быстро, как на Тоф, поэтому он сразу прыгает в сторону. Это было хорошее решение, потому что мужчина действительно бросился на него. Техника телесного мерцания?
Однако Зуко не успел отреагировать, и Хаятэ быстро повернул его и разрезал рубашку кунаем. Зуко достал свой кунай и отразил шурген, брошенный в него. В этот момент Хаятэ снова бросился на него, целясь в плечо. Зуко увернулся и, используя импульс, попытался ударить кулаком в бок джоунина.
Его кулак легко схватывают, и его поворачивают и отбрасывают. Он останавливается, чтобы оказаться лицом к джоунину. Зуко решает, что пришло время атаковать другого, и бежит на другого мужчину, нанося удар ногой по плечу, который блокируется, и он использует эту силу, чтобы нанести удар другой рукой.
Удар отбит.
Он прыгает через низкий удар Хаята и пытается прыгнуть на мужчину с кунаем. В мгновение ока Зуко приземляется на землю, а Хаят оказывается за его спиной. Он поворачивается так быстро, как может, но не достаточно быстро, чтобы заблокировать удар, который попадает ему в щеку.
Будет синяк, но это, вероятно, не самое сильное, на что способен джоунин.
***
Обновлено: 20.01.2026