Хэй Ба пришёл и быстро ушёл, едва покинув место.
Королева пчёл словно плыла по воздуху, и Чэнь Фань, рассчитав, что она появится, приготовил рисовое вино и несколько тарелок засахаренных фруктов.
– Ты, кокетливый красавец, так спокоен, а я тут продолжаю есть и пить, – Королева пчёл подняла сливу и бросила её в стакан, сделав глоток. Так её научил пить сам Чэнь Фань.
Чэнь Фань понял, что она на что-то намекает, и с лёгкой усмешкой сказал:
– Королева слишком высоко меня ставит. Разве я не просто повар при короле? Почему бы не поесть и не выпить?
Королева пчёл улыбнулась и с лёгким упрёком ответила:
– Иногда я действительно никак не могу тебя понять.
Чэнь Фань рассмеялся:
– Я бессердечен, потому моя мать и не может меня понять.
– Тебе не любопытно? – Королева пчёл пристально посмотрела на него и спросила.
Чэнь Фань покачал головой:
– Конечно, любопытно, но я больше боюсь попасть в неприятности. Кроме того, когда небо падает, его поддерживают высокие, так что мне и считать не приходится.
Королева пчёл долго смотрела на Чэнь Фаня с глубоким смыслом, затем встала и сказала:
– Я видела множество удивительных талантов, но никто из них не жил долго. А ты... ты, должно быть, проживёшь долго.
– Принимаю ваши добрые слова, – с улыбкой ответил Чэнь Фань.
– Возвращайся, – Королева пчёл допила остатки рисового вина, махнула рукой и добавила: – Не умирай слишком рано, я ещё хочу с тобой выпить.
…
Приказ о мобилизации на Тунтяньфэн казался неэффективным, но на деле дал впечатляющие результаты.
Всего за десять дней было собрано продовольствие для пятидесятитысячной армии на почти три месяца.
Затем поступил приказ, и Хэй Ба, назначенный командиром передового отряда, повёл десять тысяч демонов-солдат и генералов в поход.
За ними шёл Король Белой Обезьяны, командующий всей армией, направляя свои силы прямо к Долине Десяти Тысяч Ядов.
В день, когда армия выступила, не было никакой страстной предвоенной речи – только демонические тучи, закрывающие небо, и убийственная аура, устремляющаяся ввысь!
Лишь тогда, перед самым началом войны, сняли запрет на разговоры о ней, и демоны в городе начали обсуждать предстоящее сражение.
Как только красногривый кабан-демон услышал новости, он сразу побежал рассказать Чэнь Фаню, и тот наконец узнал все подробности.
Тунтяньфэн и Долина Десяти Тысяч Ядов давно враждовали. За десятки тысяч лет они сражались бесчисленное количество раз, и каждая сторона считала себя победительницей.
Но причина внезапного начала войны на этот раз заключалась в том, что во время последнего визита Духа Зелёного Быка в нижний мир король Белой Обезьяны воспользовался моментом, чтобы поднести вино и заслужить благосклонность божеств, получив взамен настоящий бессмертный артефакт.
А Чэнь Фань, благодаря своим навыкам виноделия, также был отмечен королём Белой Обезьяны перед божествами и получил очень «практичный» подарок.
Первое, что сделал король Белой Обезьяны, заполучив артефакт, – решил отправиться в Долину Десяти Тысяч Ядов, чтобы найти применение своему новому сокровищу. Но до настоящего приказа о мобилизации всё хранилось в тайне. Поскольку требовалось время, чтобы освоить артефакт, король Белой Обезьяны держал его при себе несколько месяцев, пока не овладел им полностью, и только тогда решился на войну.
Демоны прямолинейны – если хотят ударить, то делают это без лишних отговорок.
Хотя Чэнь Фань был очень любопытен, как демоны ведут войну, он никогда не думал о том, чтобы отправиться на поле боя, руководствуясь принципом безопасности. Даже спустя десять дней после начала войны он оставался в своём уединённом месте, не посещая даже Город Десяти Тысяч Демонов.
Пока с фронта не пришли новости: Хэй Ба, возглавляя передовой отряд, разгромил армию Ядовитых Болот Долины Десяти Тысяч Ядов и одержал первую победу.
Тогда Чэнь Фань взял Сяо Юю и лично доставил партию только что приготовленного вина в Город Десяти Тысяч Демонов.
Хотя на фронте шли бои, и король Белой Обезьяны забрал с собой почти половину демонов-солдат, город всё ещё был полон жизни.
Особенно после того, как ресторан «Бамбуковый лес» возобновил поставки вина, его едва не затоптали толпы демонов.
Чэнь Фань выбрал небольшой приватный зал с видом на улицу. Потягивая вино и закусывая, он слушал шум посетителей и их разговоры. Конечно, больше всего обсуждали события на фронте. Ему нравилась такая жизнь – уютная и спокойная, но с налётом будничной суеты.
– Дядя Сюн, посмотри, что я купила! – Сяо Юю ворвалась в комнату, держа в руках связку красных фруктов, покрытых сладкой глазурью.
– Конфеты из боярышника? – сказал Чэнь Фань с глуповатой улыбкой. – Эти монстры обладают удивительной способностью копировать сладости. Я только что запустил продажу конфет из боярышника в своём магазине, а через несколько дней уже появились подделки на улицах?
Сяо Юю откусила кусочек, сморщилась и воскликнула:
– Ой, как кисло! У дяди Сюна они гораздо вкуснее.
Чэнь Фань улыбнулся:
– Если хочешь конфет из боярышника, я сделаю их для тебя. Зачем тебе покупать их на улице?
– Мне просто интересно, каковы на вкус конфеты, приготовленные другими монстрами, – ответила Сяо Юю. Хотя конфеты были кислыми, она не хотела их выбрасывать и продолжала медленно грызть, терпя кислый вкус.
– Ой, как кисло! Кажется, у меня даже зубы сводит, – пожаловалась она.
Чэнь Фань засмеялся:
– Ха-ха-ха, разве королева пчёл не дала тебе много мёда? Почему бы тебе не достать его и не съесть?
– Ох, дядя Сюн, почему ты не сказал об этом раньше? – воскликнула Сяо Юю.
– Было бы скучно, если бы я сказал это раньше, – ответил Чэнь Фань с лукавой улыбкой.
– Дядя Сюн, ты такой вредный! Хм, я на тебя обиделась! – фыркнула Сяо Юю и снова исчезла в клубе дыма, вылетев в окно.
Чэнь Фань крикнул ей вслед:
– Не задерживайся надолго, скоро нам нужно возвращаться!
– Знаю~~~ – её голос постепенно затих, а сама она уже скрылась из виду.
Чэнь Фань не боялся потерять её, ведь она была одним из демонических командиров, назначенных Белым Царём Обезьян, и её основной задачей было следить за огнём и подбрасывать дрова...
– Тук-тук, – вдруг раздался стук в дверь, и за ней послышался голос красногривого кабаньего демона:
– Великий красавец, это я.
– Входи, – ответил Чэнь Фань.
Кабаний демон вошёл в комнату, держа в руках небольшой свёрток.
– Командующий, мастер Хэй Ба прислал с передовой кое-что, сказав, что это вам нужно, – сообщил он.
Чэнь Фань обрадовался и быстро развернул свёрток. Внутри лежало несколько небольших цветков овальной формы – это был хмель, который он так ждал.
– Отлично! – воскликнул он.
– Командующий, это тот самый хмель, из которого можно сделать новое вино? – спросил кабаний демон.
– Именно так, – подтвердил Чэнь Фань, аккуратно убирая хмель. – Я собираюсь вернуться, а ты присмотри за рестораном. Возможно, скоро у нас появится новое вино.
– Хорошо, великий красавец, я приложу все усилия, – ответил кабаний демон.
Чэнь Фань взял хмель и направился вниз, чтобы найти Сяо Юю. Когда он вышел из ресторана, то увидел трёх существ в чёрных мантиях, идущих в его сторону.
Он не придал этому значения – в Городе Десяти Тысяч Монстров странно одетые существа считались скорее нормой, чем исключением. Он видел множество самых разных обликов, поэтому просто прошёл мимо, слегка развернувшись.
Но вдруг незнакомый запах коснулся его носа, заставив на мгновение остановиться.
Чэнь Фань обернулся и увидел, как трое в чёрных мантиях свернули в узкий переулок.
Он потер нос, в душе удивляясь. Запах одного из этих существ показался ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, где встречал его раньше.
– Дядя Сюн! – внезапно появилась Сяо Юю и протянула ему большую жареную сороконожку. – Попробуй, эта жареная сороконожка очень вкусная!
Чэнь Фань отложил свои мысли, взял кусочек и откусил. Сороконожка была хрустящей и ароматной, с лёгкой остротой, которая слегка покалывала кончик языка. Это не было связано с перцем – просто яд сороконожки вызывал ощущение, будто ты съел что-то острое.
Обновлено: 18.01.2026