После долгого, более месяца, пути война в Южном Синьцзяне, длившаяся почти полгода, наконец-то завершилась возвращением победоносных войск.
В день триумфального прибытия армии в Город Десяти Тысяч Демонов Великий Император Хэй Ба лично вышел за пределы города вместе с миллионами горожан, чтобы встретить их.
Чэнь Фань был немного польщен и поблагодарил Хэй Ба за то, что тот вышел из города, чтобы встретить его. Затем они вместе въехали в город под приветственные крики народа.
В тот же день Император Хэй Ба объявил трехдневное общенациональное празднование в честь триумфального возвращения армии.
В этот же день Великий Император Хэй Ба лично пожаловал Чэнь Фаню подарок и даровал ему титул вана, а затем устроил пир для отличившихся военачальников, чтобы наградить все армии.
Той же ночью на площади Юцянь у дворцового зала.
Император Хэй Ба и собравшиеся демоны собрались вместе, объявив, что во время празднования нет различий между высшими и низшими.
– Пей! Пей! Пей! – группа чудищ собралась вокруг и кричала в унисон.
Среди чудовищ Чэнь Фань и жаба, каждый с огромной бочкой вина, запрокинув головы, пили. Император Хэй Ба тоже с расстегнутой одеждой и обнаженным торсом выступал в роли судьи, но кричал громче всех, совершенно не проявляя имперской власти.
Донг!
Чэнь Фань первым осушил целую бочку крепкого напитка и поставил пустую на землю.
– О-о-о! – тут же раздались одобрительные крики.
Жаба напротив тоже была неплоха, лишь на три вдоха медленнее Чэнь Фаня.
– Эй! Правильно говорит брат Обезьяна, у тебя, медвежонок, огромная силища! – Жаба допил вино, но совсем не расстроился. Наоборот, ухмыльнулся и похвалил Чэнь Фаня. Главное, говорил он с размахом, осмелившись публично назвать прославленного маршала Туньтяня медвежонком.
Собравшиеся демоны ничуть не удивились, а наоборот, разразились хохотом.
– Вот, вот, – скромно ответил Чэнь Фань, вытирая уголки губ. – Впрочем, это тоже заслуга великого Белого Обезьяньего Царя, благодаря ему и пришла та слава, что имеем сегодня.
– Статус, данный другим, ещё нужно уметь сохранить, – изрёк жаба, одетый в чёрную мантию с вышитым на спине огромным иероглифом «义» (справедливость). На шее у него висела здоровенная золотая цепь, а лицо пересекал шрам, добавляющий облику зверства. Этот демон был названым братом Белого Обезьяньего Царя, стоглазый демон-царь. Оттого и речь его была столь высокомерна.
– Честно говоря, старик я не верил в Братишку Обезьяну, – произнёс стоглазый демон-царь, глядя на величественный монумент, возвышающийся на вершине горы. – Но теперь Пик Прозрачного Неба достиг такого величия. Верю, Братишка Обезьяна улыбается в девяти преисподних.
Чэнь Фань и Хэй Ба переглянулись, беспомощно улыбнувшись.
Хэй Ба поднял кувшин с отменным вином и громко сказал:
– Братья, давайте выпьем за великоего царя Пика Прозрачного Неба!
Толпа демонов одобрительно зашумела, поднимая тосты в честь монумента!
* * *
Демоны постепенно разошлись к рассвету.
Чэнь Фань вернулся в свой дворец полководца демонов, чтобы отдохнуть. Только успел с комфортом принять горячую ванну, как снаружи послышался стук в дверь дворца:
– Ой! Ха!
– У Лэй? – Чэнь Фань с удивлением поспешил открыть ворота дворца и увидел У Лэя, уныло примостившегося у порога.
– У Лэй, что с тобой стряслось? – Чэнь Фань выглядел поражённым.
– Эх, не берут меня, У Лэя, в Драконий дворец поиграть, – пожаловался У Лэй, доставая письмо и передавая его Чэнь Фаню.
Чэнь Фань открыл письмо и увидел, что оно от Ёё. Она писала, что отправляется с Учителем в Дворец Дракона на торжество по случаю дня рождения. Путь туда неблизкий и может занять несколько месяцев. Учитель сказал, что У Лэй — особый вид дракона и не может поехать в Дворец Дракона, поэтому Ёё просит Чэнь Фаня присмотреть за ним.
Прочитав письмо, Чэнь Фань с улыбкой сказал:
– Ёё не хочет брать тебя с собой, но ты ведь и правда не подходишь для Дворца Дракона, потому что ты кошмарный дракон.
– Что такое кошмарный дракон? – У Лэй поднял голову и спросил.
Чэнь Фань почесал голову:
– Не знаю. Это У Тянь, Король Драконов, так тебя назвал.
У Лэй обиженно сказал:
– Этот большой жук, если бы не спрятался в море, У Лэй бы его съел!
– Успокойся, успокойся. Ёё не берёт тебя с собой, но ведь я-то здесь, – успокаивал Чэнь Фань, а потом спросил: – Кстати, где Повелитель Бездны, которого ты недавно утащил?
У Лэй спросил:
– Тот большой огнедышащий ящер?
Чэнь Фань кивнул:
– Угу, тот самый монстр.
– Съел, – У Лэй вытянул когти, прикрыл пасть, потом повернулся и выплюнул Короля Вильмса.
Чэнь Фань дёрнул уголками губ и с любопытством спросил:
– Этот парень ещё жив?
– Должен быть жив. У Лэй его не переварил, – У Лэй открыл пасть и выплюнул молнию, которая ударила в Короля Вильмса, заставив того очнуться.
– Э?!!! – Король Вильмс сразу же вскочил от шока, растерянно оглядываясь по сторонам, а затем тут же подскочил и принял боевую стойку, увидев Чэнь Фаня и У Лэя.
– Ладно, ладно, сегодня биться не будем, – Чэнь Фань махнул рукой и сказал: – Твой хозяин бросил тебя как пушечное мясо. Зачем тебе ради него жизнь отдавать или ещё что-то делать?
Король Вильмс долго смотрел на Чэнь Фаня, прежде чем ухмыльнуться и пробормотать:
– Кто... кто здесь?!
Король Вильмс тут же растерялся.
У Лэй стал совсем шаловливым и прокрякал:
– Ты брат У Лэй.
Великий король Вилмс поднял брови и спросил:
– Кто такой У Лэй?
– Мой, ух! – замутился У Лэй.
Король Вилмс сердито фыркнул:
– Ты не можешь обмануть меня, мы совершенно разные.
У Лэй расправил крылья и сказал:
– У тебя есть крылья, у У Лэй тоже есть крылья, ты умеешь дышать огнем, У Лэй тоже будет дышать огнем. У Лэй лучше тебя, поэтому ты младший брат У Лэй.
Чэнь Фань со стыдом сказал:
– Только призраки могут поверить в эту чушь...
– Ты правда мой брат? – Король Вилмс с недоумением почесал голову, – Тогда как меня зовут?
У Лэй посмотрел на Чэнь Фаня и спросил:
– Как зовут брата У Лэй?
– ............ Черт возьми! – Чэнь Фань устыдился, а затем осторожно сказал: – Маннорот?
У Лэй тут же крикнул королю Вилмсу:
– Тебя зовут Маннорот.
Великий король Вилмс хлопнул себя по лбу и сказал:
– О, меня зовут Маннорот. Теперь, раз ты знаешь мое имя, значит, ты должен быть моим братом.
– Уххаха, у У Лэй есть младший брат! – У Лэй счастливо взмыл в небо, а затем полетал несколько раз вокруг короля Вилмса, который официально был переименован в Маннорота, и взволнованно сказал: – Брат, старший брат возьмет тебя поесть вкусненького.
– Ррр! – Маннорот оскалился зеленым пламенем и взволнованно сказал: – Я люблю есть разбитые внутренности, застывшую кровь, спутанные щупальца, безжизненные глаза, скрученные растения, высохшие конечности, неполные мозги и алые фрукты!
У Лэй почесал в затылке и перевел Чэнь Фаню слова Маннорота.
Чэнь Фань потерял дар речи и сказал:
– Подожди.
Через некоторое время на открытом месте перед дворцом Яошуая был разведен костер.
Чэнь Фань призвал свой походный котелок, поставил его над костром, налил воды, добавил специй и заставил огонь гореть жарче. Затем он приказал принести разные диковинки: рубленые внутренности (желудки), застывшую кровь (кровяное желе), переплетённые щупальца (усы кальмара), лишённые жизни глаза (глаза ягнёнка), извилистые растения (узлы ламинарии), сморщенные конечности (копчёная свинина), измельчённые мозги (мозги), алые плоды (помидоры)... Такое изобилие лакомств с гор и морей чуть не довело Маннорота до слёз!
Обновлено: 16.02.2026