Война, конечно, двигатель прогресса. Всего за несколько месяцев Чэнь Фань и его союзники-чудовища смогли разработать пару новых видов оружия.
А ещё им удалось снова засечь демонов. Разведчик, что сумел пробраться в их мир, нашёл след.
– В этот раз демоны двигаются очень осторожно, – усмехнулся Мастер Демонов Цзинь Юй. – Сотни разведчиков вперёд выслали, да все мелкие духи с невидимостью!
Чэнь Фань спокойно хмыкнул:
– Это и понятно. Если тебе по левой щеке врезали, ты не станешь подставлять правую для второго удара, так? Сколько их там, смогли понять?
Цзинь Юй тут же сделался серьёзным.
– По донесениям наших разведчиков, авангард демонов один насчитывает больше пятидесяти тысяч. А ещё с разных сторон подтягиваются десятки отрядов. Ожидается, что их будет больше трёхсот тысяч! Но что важнее – прибыли десятки летающих стальных линкоров. К счастью, они слишком огромны, чтобы пройти через пространственные врата!
Мастера Демонов ахнули от таких слов, но тут же обрадовались дальновидности своего владыки. Если бы они не ушли из мира демонов, их бы точно окружили.
Чэнь Фань погладил подбородок, задумавшись об одной детали.
– Десятки отрядов? Разведчики заметили, что у них разные знамёна?
Цзинь Юй вздрогнул, быстро взглянул на донесение и изумлённо поднял глаза:
– Владыка, вы просто гений! У них действительно разные знамёна.
– Не надо льстить, такое нужно ещё угадать, – усмехнулся Чэнь Фань. – Хоть демоны и освоили передовые технологии, их цивилизация, скорее всего, всё ещё пребывает в первобытно-феодальном рабстве. Царь может лишь призвать в войско своих подданных, а те, в свою очередь, призовут своих, и так далее, слой за слоем.
Яду почесал в затылке и спросил:
– А в чём разница, господин? Не всё ли равно, чьё войско?
– Разница огромная, – легкомысленно ответил Чэнь Фань. – Может, ты не слышал такой поговорки: "Владетель владетеля – не мой владетель; подданный подданного – не мой подданный". Это о феодализме, об отношениях между государем и приближенными в такой системе. Не думай, что эти десятки тысяч воинов – одно целое. На самом деле, это словно десятки удельных князей, ведущих каждый своё войско. Такая армия, может, и справится в благоприятной ситуации. Но при столкновении с трудностями, с невыгодным положением, те, кто внизу, будут наверняка беречь свои силы, и никто не захочет ломиться вперёд.
Напряжение демонов сразу спало, атмосфера оживилась.
– Послушаешь нашего царя, и поймёшь, что эти демоны – всего лишь сброд.
– Господин, может, мне, старому свину, идти в авангарде?!
– Иди, иди. При чём тут ты? Тут важен авангард, и сначала наша авиация полетит, а потом уже ваш сухопутный отряд.
– Эй, не нравится мне это слушать! Почему это вашей авиации достанутся все лавры? Нашему сухопутному отряду остатки только подбирать?
– Потому что мы летаем! Царь сказал, это называется господство в воздухе! Тот, кто контролирует воздух в бою двух войск, получает абсолютное преимущество!
– Перестань хвастаться! Как бы сильна ни была твоя авиация, разве она может сравниться с другими летающими боевыми машинами?
– Ладно, ладно, не ссорьтесь, у меня на этот счет свои задумки, – усмехнувшись, Чэнь Фань успокоил повелителей демонов и медленно продолжил: – Хоть противник и сброд, их преимущество в численности. Поэтому мы должны стратегически презирать врага, но тактически – ценить его. И не забывайте, сюда пришло только одно племя, второе еще нет.
Тигр сказал:
– Господин, если армия злых духов Подземного мира тоже прибудет, мы будем использовать тот же трюк, чтобы разделить два племени?
Чэнь Фань усмехнулся, покачал головой и ответил:
– В этом нет никакой необходимости. Командование сотнями тысяч войска — это сложная задача, требующая взаимодействия сотен или тысяч опытных специалистов. Тут не справится один полководец, бросившийся в бой в одиночку. Если наши старые друзья, бывшие и союзники, и враги, смешаются с ними, тогда давайте просто подождем и посмотрим хорошее представление.
– Донесение!!! – вбежал командир демонов и, встав на колени, доложил: – Господин, разведчики обнаружили передвижение более дюжины отрядов демонов Подземного мира, численностью почти двести тысяч!
Хлоп! Чэнь Фань хлопнул в ладоши и рассмеялся:
– Согласно приказу правителя, всему войску дать еды и вина, приготовиться к бою!
– Да!!!
...
Мир демонов.
За какие-то сутки вокруг пространственной трещины собралось почти полмиллиона солдат и всадников.
Вот только эти 500 тысяч войска разделились на две группы, разделенные четкой границей в воздухе, и между ними даже ощущалась напряженность.
В конце концов, два племени совсем недавно схлестнулись в битве, и вражда еще свежа, не говоря уже о старой ненависти.
Но поскольку у двух племен теперь были общие враги, они не нападали друг на друга сразу при встрече.
Вскоре обе стороны отправили переговорные группы в центр между армиями, чтобы начать переговоры.
Переговоры шли жарко, с криками и спорами.
После перепалки они снова продолжали говорить, но если не сходились во мнениях, опять ссорились.
А сотни тысяч солдат с обеих сторон напряженно следили за ними, никто не хотел уступать.
В итоге они проговорили до полуночи и так ни до чего не договорились. Пришлось вмешаться самим главным.
— Самаэль, не думал, что ты явишься лично, — усмехнулся Властелин Аида, Йемало.
— Ты тут, старый призрак, почему же мне, божеству, не прийти? — отрезал Владыка Демонов, Самаэль.
— Ладно, для старых разговоров еще будет время, после того как разберемся с этим чужим миром. Давай к делу, — прямо сказал Владыка Аида, Йемало: — Народу этого мира нужно 70%, земли — половина.
Владыка Демонов, Самаэль усмехнулся:
— Не боишься подавиться с таким аппетитом?
— У этого царя аппетит всегда был отменный, не тебе об этом беспокоиться. Не согласен — давай сначала разомнемся! — гордо заявил Владыка Аида, Йемало.
— Какой к черту разомнемся! — ответил Владыка Демонов, Самаэль: — Мы оба прислали только двойника. Сотнями лет драться будешь, а сотни тысяч солдат стоять будут? У тебя что, дети смотрят?
Владыка Аида, Йемало уверенно усмехнулся:
— Мне, царю, последнее время очень скучно, времени полно. Наоборот, я слышал, в твоем мире демонов сейчас весело. Сколько братьев ты уже перессорил с этими птицами?
— Хватит болтать, ты же специально задеваешь, да? — выругался Владыка Демонов, Самаэль: — Ваши девять великих владык Аида тоже не лучше. Если бы не печать Аида сверху, вы бы давно уже перегрызлись. Как тебе вообще удалось привести столько народу, не боишься, что гнездо твое стащат?
– Я этого совсем не боюсь, – улыбнулся Король Ада Емоло, – потому что я сейчас гость в Подземелье.
Повелитель Демонов Самаэль, казалось, откусил кусочек какой-то гадости, его лицо позеленело от злости:
– Если ты такой безжалостный, то я хочу половину населения! Не согласишься – я с тобой лично разберусь!
– Идет! – Король Ада Емоло протянул руку.
– А наши старые счеты мы с тобой потом посчитаем! – Повелитель Демонов Самаэль тоже протянул руку, чтобы пожать её.
Обновлено: 16.02.2026