– Ваш дядюшка!!!
Рык короля Нуара прогремел над полем битвы, заглушив на мгновение крики сражающихся. Множество глаз невольно обратились в ту сторону.
Чэнь Фань, который командовал армией и атаковал самый слабый фланг демонических сил, с удивлением посмотрел туда, откуда доносился крик, и увидел старого знакомого!
– Ох, внучок, признал дядюшку? – Чэнь Фань рассмеялся в три горла и, указав на короля Нуара, скомандовал всей армии: – Кто принесет мне голову этого магического предмета? Его Величество назначит его!
– Слушаемся! – Тут же семь или восемь мастеров демонов с ухмылками на лицах бросились к королю Нуару.
Король Нуар жаждал разделить врага на части, но проблема была в том, что даже совместная атака семерых или восьмерых мастеров демонов требовала осторожного обращения, из-за чего он не мог свободно командовать своей армией.
Чэнь Фань воспользовался этим и скомандовал армии окружить и уничтожить армию из более чем тридцати тысяч демонов по частям.
Видя безвыходность ситуации, король Нуар мог лишь повести остатки своих войск в позорное отступление. Перед уходом он хотел бросить несколько язвительных слов, но Чэнь Фань, острый на язык, довел его до того, что он трижды харкал кровью. В конце концов, его спасли несколько верных приспешников, рискуя своими жизнями.
Это была беспрецедентная победа, которая войдет в историю империи!
Тут же один из мастеров демонов предложил оставить часть людей в мире демонов, чтобы основать передовую базу.
Но Чэнь Фань отклонил это предложение.
– Хотя завоевание другого мира – великое достижение, мы находимся в экспедиции, и оставаться здесь означало бы стать живой мишенью, изолированными и беспомощными, – Чэнь Фань в прошлой жизни видел, как невероятный Орел Цзян попал на Ближний Восток, поэтому, естественно, он не собирался совершать ту же ошибку.
В общем, этот Демонический мир не таил в себе сокровищ, достойных внимания империи, так что лучше было отступить и подождать более подходящего времени.
Конечно, назад привезли более двадцати тысяч голов, к которым добавились десятки тысяч, захваченные ранее. Этого было достаточно, чтобы воздвигнуть огромный курган из черепов.
Можно сказать, что Чэнь Фань использовал более тридцати тысяч чужих демонов, чтобы создать себе репутацию.
Когда весть о победе достигла Вершины Небесного Пути, первой реакцией Хэй Ба было неверие. Только получив несколько последующих донесений о ходе битвы, он наконец поверил, что его третий брат, впервые взяв на себя командование, совершил невероятный подвиг.
Честно говоря, в других династиях генерал, добившийся такого успеха, мог бы вызвать зависть у правителя и столкнуться с неприятностями.
Но в Империи Небесного Пути таких опасений не было.
Ведь на этот раз Чэнь Фань отправился в поход исключительно потому, что Хэй Ба настоял, чтобы он получил репутацию и был подготовлен как преемник.
В конце концов, договор на пятьдесят лет, хоть и кажется недолгим, для великих демонов, живущих тысячелетиями, не имеет особого значения.
Поэтому после того, как Хэй Ба занял трон Великого Короля Вершины Небесного Пути, он уже решил, что следующим императором станет Чэнь Фань. Но чтобы стать императором, недостаточно было просто получить трон от предшественника. Будущему правителю нужно было завоевать достаточный авторитет.
Вспоминая, как Хэй Ба, едва заняв трон, столкнулся с пренебрежением многих демонов из-за недостатка авторитета. Лишь позже, следуя указаниям Короля Белой Обезьяны, он укрепил свой авторитет и стабилизировал положение.
Поэтому, когда Хэй Ба вынудил Чэнь Фаня возглавить поход на Южный Предел, это было сделано для того, чтобы тот набрал больше авторитета и смог без проблем принять власть после того, как Хэй Ба вознесётся в мир бессмертных.
Но Хэй Ба не ожидал, насколько яростным окажется его третий брат, который обычно выглядел таким уставшим и неконфликтным. Он сумел штурмовать территорию демонов.
И самое главное, он победил. Мало того, он привёл с собой десятки тысяч демонов, чтобы те помогли отстроить всё заново.
Но это создало головную боль для Хэй Ба, ведь он не знал, как наградить этого третьего брата, который его так сильно удивил.
Наконец, Хэй Ба собрал всех мастеров демонов, оставшихся на пике Тунтянь, чтобы обсудить награду. После общего согласия было решено присвоить ему титул короля!
...
– Поздравляю Маршала, поздравляю Маршала, – Мастер Демонов Цзинь Юй, отвечавший за распространение информации, вбежал в шатёр и доложил: – Пришла награда от Вашего Величества. После единогласного одобрения всех палат, Маршал, Вы станете королём. С этого момента мы должны будем обращаться к Вам как к королю.
Мастера демонов в лагере тут же принялись поздравлять его, сменив обращение на Короля Туньтяня.
Это была заслуженная награда, никто во всей империи не смел возразить.
Чэнь Фань рассмеялся, не стал отказываться и охотно согласился.
Вместе с наградой пришёл и императорский указ императора Хэй Ба: назначить Чэнь Фаня Королём Туньтяня, временно ответственным за все военные дела в Южном Синьцзяне и Линнане.
Хотя в начале было слово «временно», это была огромная территория, охватывающая почти половину империи. Разве могли они дать Чэнь Фаню полную власть?
Однако Чэнь Фань не стал притворяться и отказываться, потому что монстры — прямолинейные существа, они не играют в фальшивые человеческие игры. Поэтому он ответил лишь одно: — Люди Тяобэя уже заняли территории империи в Южном Синьцзяне, и провинции обоих мест были подчинены.
Южный Синьцзян был разделён на три провинции, а Линнань – на четыре.
Тогда только чиновники империи смогут создать эффективные административные единицы и полностью контролировать эти две области, чтобы избежать восстаний.
Великий Хэй Ба, получив ответ Чэнь Фаня, быстро издал указ: [Точно!]
Однако в сопроводительном письме говорилось, что во многих северных провинциях ещё много чиновников. Если сможешь, позаботься о третьем брате. Если нет, с армией идёт столько генералов-демонов. Ты тоже можешь стать таким же заслуженным.
Наверное, только под властью Хэй Бахэ мог появиться такой бессмысленный указ. Император, отстранённый от дел, возможно, уже отозвал Чэнь Фаня в Ванчэн на пенсию и дал бы ему право присваивать чины.
Убрав указы Хэй Ба и сопроводительное письмо, Чэнь Фань мог только горько улыбнуться. Затем он начал строить укрепления вокруг Драконьих Врат, одновременно награждая отличившихся офицеров.
Чэнь Фань был уверен, что после такого большого урона дьявол и демоны не сдадутся и обязательно соберут ещё больше солдат для мести.
И если противник неглуп, он учтёт урок недооценки и подготовится. Тогда придётся вести серию тяжёлых боёв, и уже не будет так легко, как в этой победе.
Поэтому Чэнь Фань ускорил строительство укреплений, в то же время бешено развивая технологии.
Генералы-демоны, назначенные на должности, получили первый приказ — захватывать сильных.
В то же время из Южного Синьцзяна в Долину Десяти Тысяч Ядов были отправлены приказы Великого Пожирающего Короля, а затем на юг отправился целый корабль с военными материалами и мастерами.
После прибытия мастеров Чэнь Фань перестал скрываться и сразу приказал построить дюжину заводов по производству пороха. К счастью, на хребте Жунтянь было несколько потухших вулканов, что позволяло собирать много серы и селитры прямо на месте.
Если бы не нехватка времени, Чэнь Фань хотел бы пропустить стадию обычного черного пороха и сразу заняться изучением трех кислот и двух щелочей. Теперь он немного сожалел о своем прежнем слишком уж спокойном подходе. Если бы он приложил больше усилий, возможно, империя уже вступила бы в эру индустриализации.
Но если не хватает технологий, можно использовать магию. В конце концов, это мир фэнтези.
К тому же, одна голова хорошо, а много лучше. Воспользовавшись короткой передышкой, Чэнь Фань каждый день собирал группу демонических мастеров, чтобы вместе изучать новое оружие.
Обновлено: 16.02.2026