В конце концов, Чэнь Фань не смог устоять перед настойчивыми уговорами Хэй Ба и пообещал отправиться с ним.
Конечно, это была не просто прогулка, а поход за сувенирами, поэтому требовалось тщательно подготовиться.
Через три дня Чэнь Фань и Хэй Ба покинули Город Десяти Тысяч Демонов и направились в Долину Десяти Тысяч Ядов.
Хэй Ба не разбирался в ядах. Его подчинённые были мастерами в сражениях, но заставить их собирать яды, которые можно использовать как лекарства, было для них настоящей мукой.
Поэтому Хэй Ба настаивал на том, чтобы сначала отправиться в Долину Десяти Тысяч Ядов и выяснить, какие яды здесь самые ценные.
Но проблема в том, что и Чэнь Фань в этом не разбирался!
Единственные лекарства, которые он знал, — это женьшень, гриб линчжи, снежный лотос, лук-порей, ростки бобов маш... всё это можно было просто съесть или приготовить.
К тому же это был доисторический мир. Кто знает, как выглядел женьшень или линчжи в те времена?
Но Хэй Ба буквально загонял Чэнь Фаня в угол, и отказаться тот не мог. Пришлось смириться. Если науки недостаточно, оставалось надеяться на метафизику...
Хэй Ба вызвал демонический ветер и повёл Чэнь Фаня на юг, к Ядовитому Болоту у входа в Долину Десяти Тысяч Ядов.
До этого Чэнь Фань думал, что болото не такое уж большое. Но, оказавшись на месте, он понял, что его взгляд не может охватить его полностью...
Хотя это называлось болотом, оно больше напоминало степь, усеянную прудами.
Взгляд скользил по зелёной поверхности. Пруды отражали голубое небо, словно чистые сапфиры, врезанные в землю.
Хэй Ба замедлил ход и вздохнул:
– Не так давно закончилась война. Тогда битва окрасила это место в красный цвет, но, как видишь, всё вернулось к прежнему виду в мгновение ока.
Чэнь Фань с любопытством спросил:
– Брат, ты говорил, что это место наполнено ядовитыми испарениями. Почему же оно выглядит таким чистым?
Хэй Ба ответил:
– Это потому, что сейчас день. Ночью болото наполнится миазмами, яды будут повсюду, и оставаться здесь будет невозможно.
Он указал вперёд:
– Единственное место, где можно разбить лагерь, — это небольшой остров высотой более ста метров впереди. Долина Десяти Тысяч Ядов сосредоточила там свои основные силы, чтобы атаковать нас. Мы потеряли тысячи демонических солдат.
Чэнь Фань огляделся и заметил, что на земле появляется множество пересекающихся рек и прудов, похожих на маленькие зеркала.
– Эти реки такие странные... Почему они все прямые? Они ведь не могли образоваться естественным путём?
Хэй Ба усмехнулся:
– Конечно, эти реки не природные. Это следы, оставшиеся после войны. Раньше их было ещё больше.
Чэнь Фань был поражён. Даже узкие реки имели ширину более километра. А пруды были не меньше десяти футов в диаметре. Даже мощная пушка вряд ли смогла бы оставить такие воронки!
Наблюдая за этим, Чэнь Фань начал понимать, насколько жестокой была война между демонами.
Они продолжили полёт, и вдруг перед ними появилось огромное озеро, настолько большое, что его край нельзя было разглядеть!
Чэнь Фань в изумлении посмотрел на Хэй Ба.
Хэй Ба потер нос и сухо улыбнулся:
– Не думай об этом. Это озеро природного происхождения. А тот маленький остров находится в его центре.
– О! – Чэнь Фань с облегчением вздохнул. Если бы такое озеро было следом битвы, то только «Большой Иван» мог бы такое сотворить.
Демоны пролетели над зеркальной поверхностью озера на малой высоте, оставляя за собой рябь.
– Мы на месте. – Хэй Ба указал вперёд, и постепенно показался холм.
Потребовалось ещё полчаса, чтобы долететь до острова. Там их уже ждали, выстроившись в ряд, демонические воины.
Хэй Ба опустился на землю и сказал:
– Ночью в Долине Десяти Тысяч Ядов передвигаться опасно, поэтому переночуем здесь, а завтра продолжим путь.
– Всё зависит от твоего решения, брат. – Чэнь Фань взглянул на хижину, построенную на склоне горы, а затем огляделся вокруг. Вдруг его внимание привлекли странные маленькие существа на камнях у берега.
Чэнь Фань сразу же подбежал, схватил одного и внимательно рассмотрел. На его лице появилась восторженная улыбка.
– Ха-ха, брат, теперь нам не придётся беспокоиться о еде и питье на твоей территории! – с радостью воскликнул он.
– Третий брат, ты что, нашёл сокровище? – Хэй Ба сразу же подошёл и взглянул на то, что держал Чэнь Фань. Затем он рассмеялся:
– Третий брат, этих чёрных раков никто не ест.
Чэнь Фань держал в руках чёрного рака размером с лобстера и спросил:
– Почему ты так говоришь?
– Когда я захватил это место, мой старший брат послал заколдованных солдат, которые поймали этих чёрных раков и приготовили их. Но в итоге они получились рыбными и вонючими, есть было невозможно, – с сожалением сказал Хэйба.
– А как ты их готовил? – спросил Чэнь Фань.
– Как я мог их готовить? – развёл руками Хэйба. – Просто бросил в котёл и сварил в чистой воде. Тогда условия были ограниченными, большего не получилось.
Чэнь Фань улыбнулся и загадочно произнёс:
– Старший брат, сегодня вечером я позволю тебе попробовать лучшую закуску, которая идеально сочетается с пивом!
Наступила ночь. В лагере разожгли костёр, чтобы разогнать миазмы и отпугнуть ядовитых тварей. Вскоре из лагеря поплыл странный, но приятный аромат.
– Хрум! Ням! Грызь! – Хэйба ел, обмазанный маслом, вытер рот, сделал глоток из винной чаши и воскликнул: – Ха! Это просто наслаждение! Наслаждение! Эти острые раки такие вкусные! Третий брат, старший брат видит, ты, должно быть, перерождение Бога Кулинарии! Кто ещё смог бы превратить этих вонючих чёрных раков в такую невероятно вкусную еду? Это просто чудо – сделать из гнили шедевр!
– Давай, давай, старший брат, выпьем. Младший брат поднимет тост за тебя, – Чэнь Фань указал на большое озеро у подножья горы и улыбнулся. – Дело не в том, что младший брат способен превращать гниль в магию, а в том, что старший брат обладает глубоким благословением и получил этот рог изобилия!
Хэйба рассмеялся во весь голос:
– Если бы не изысканное мастерство третьего брата, это озеро было бы вонючей канавой. Старший брат решил: это дело для нас двоих, пусть третьему брату будет семь частей, а старшему – три.
Чэнь Фань энергично замотал головой:
– Если мы начнём делить счёта, то точно не сможем вести долгосрочный бизнес. Дело не в моей скромности, старший брат. Ты больше не один, под твоим началом тысячи братьев, которые едят вместе с тобой. Поэтому я возьму только две части из этой сделки. Если старший брат не согласен, то мне не нужно заниматься этим бизнесом.
Хэйба покраснел глаза, схватил свою лапу, поднял виную чашу и пробормотал:
– Не говори больше ничего, я, Хэйба, не признаю своей ошибки, брат, я сделал это!
– Вперёд! – Чэнь Фань тоже поднял чашу и выпил залпом.
– Ха, как весело! Ай, ох, как больно! – вдруг заморгал глазами Хэйба и зарыдал, странно вскрикнув: – Брат, брат, мои глаза словно горят, так горячо и больно! – Он уже собрался снова вытереть их лапой.
Чэнь Фань быстро осмотрел его и поспешно сказал:
– Старший брат, не три их! Твои лапы испачканы острым соусом, иди промой их чистой водой!
Через некоторое время Хэйба усвоил важный урок: никогда не стоит тереть глаза лапами, когда ешь острых раков...
Обновлено: 18.01.2026