Чэнь Фань доставил Баолянь и Мастера демонов Цзинью обратно в Город Десяти Тысяч Демонов. Как только он вошёл в город, его вызвал Белый Обезьяний Король, чтобы доложить о ситуации.
Чэнь Фань ожидал, что Белый Обезьяний Король разозлится, услышав его доклад. Однако вместо этого тот сохранял спокойствие и даже презрительно усмехнулся:
– Этот трёхглавый червь только и знает, что играть в свои грязные игры. Мечтать бросить вызов королю – глупая затея. Сегодня вечером я устрою ему шоу. Эй, малые, готовьте вино и еду! Устроим праздник и встретим его с размахом!
– Да, Ваше Величество! – демоны поспешили выполнить приказ.
Чэнь Фань вернулся в Город Десяти Тысяч Демонов, не останавливаясь на дороге, чтобы выпить. Однако двое отравленных шпионов привлекли его внимание. Он приказал красногривому свиному демону поймать множество мелких насекомых, чтобы проверить блюда перед тем, как подавать их Белому Обезьяньему Королю.
Вечером весь город погрузился в празднество, шум и веселье продолжались до рассвета.
В разгар праздника Белый Обезьяний Король, подогревший себя вином, начал награждать героев.
Среди них был и главный министр Хэй Ба, которому король даровал собственные земли, позволив ему стать самостоятельным правителем. Это вызвало волну зависти и ревности среди демонов. Все подходили к нему с тостами, едва не спровоцировав конфликт.
Хотя остальные герои не получили титула королей, они также были награждены. Даже Чэнь Фань, дважды сорвавший планы шпионов, удостоился похвалы короля. На какое-то время между правителем и подданными воцарилась полная гармония.
Праздник продолжался до утра, и пьяных мастеров демонов и генералов разносили по их дворцам маленькие демоны.
Чэнь Фань, потирая свои накачанные мышцы живота, уже собирался отправиться отдыхать, как его вызвали к Белому Обезьяньему Королю.
Пришлось вернуться в главный зал.
– Что прикажете, Ваше Величество? – спросил Чэнь Фань.
Белый Обезьяний Король, с лёгкой опьянённой улыбкой на лице, бросил ему нефритовый флакон.
– Что это, Ваше Величество? – быстро поймав флакон, спросил Чэнь Фань.
– Это твоя награда, – отхлебнув из кувшина, ответил король.
– Но вы уже наградили меня вчера вечером, – удивился Чэнь Фань.
– Вчера я похвалил тебя за то, что ты дважды сорвал планы шпионов. А эта награда – за то, что ты устроил идеальный праздник для меня, – вытерев уголки рта, пояснил король.
Чэнь Фань быстро выразил благодарность:
– Это моя обязанность, Ваше Величество. Я недостоин.
– Я всегда справедлив: кто заслужил, тот получит. Не будь скромным, как дама, – отрыгнув, махнул рукой король.
– Благодарю за награду, Ваше Величество.
– Ладно, можешь идти.
Чэнь Фань поспешил удалиться, но по пути в Дворец Командира Демонов встретил Хэй Ба.
– Почему старший брат ещё не отдыхает? – улыбнулся Чэнь Фань. – Кстати, я ещё не поздравил тебя с тем, что ты стал королём. Отныне я буду называть тебя Владыкой Демонов.
– Третий брат, не шути так, – с улыбкой покачал головой Хэй Ба. – Зайдём внутрь, мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Чэнь Фань кивнул и, проводив Хэй Ба в Дворец Командира Демонов, спросил:
– Что ты хотел сказать, старший брат?
Хэй Ба, смущённо почесав голову, признался:
– Третий брат, я не хочу скрывать. У меня нет никакого опыта в управлении землями. Я не знаю, как это делается. Вот и пришёл к тебе за советом.
– Старший брат, зачем так церемониться? Мы же братья, – усадив Хэй Ба, налил чай из бамбуковых листьев и спросил: – Какие земли тебе даровал король?
– Вот, – Хэй Ба достал карту, нарисованную на шкуре животного, и показал её.
Чэнь Фань внимательно изучил карту. В её центре находилась Пик Тяньтун, от которой расходились территории на тысячи миль.
На западе, в тысяче миль от Пика Тяньтун, находились владения самого Чэнь Фаня – Бамбуковый Лес.
На севере, в двух тысячах миль, располагалась Пещера Десяти Тысяч Демонов, владение Мастера Демонов Ста Глаз, который присягнул на верность Белому Обезьяньему Королю.
На востоке, в восьмистах милях, находилась Долина Десяти Тысяч Цветов, принадлежащая Мастеру Демонов Мяоюнь, знатоку медицины.
На юге, в трёх тысячах миль, располагалась Долина Десяти Тысяч Ядов, которую Белый Обезьяний Король недавно завоевал и теперь подарил Хэй Ба в качестве его владений.
Чэнь Фан потирал подбородок, размышляя:
– Самое простое управление территорией – это сначала продать её ресурсы, чтобы получить деньги на развитие, а потом уже решать, в каком направлении двигаться дальше, исходя из местных особенностей. Например, если есть шахты – развивать добычу. Если есть леса – лесозаготовку. Если рядом реки – рыболовство. А потом уже на основе основного промысла развивать дополнительные отрасли. Скажем, если есть добыча металла – можно развивать кузнечное дело. Если лесозаготовка – можно заниматься деревообработкой. Если рыболовство – пищевую промышленность. Вот только я не знаю, что за местные особенности есть в вашем владении, старший брат.
Хэй Ба горько улыбнулся:
– В Долине Десяти Тысяч Ядов нет ни гор, ни лесов. Только болота, полные ядов. Я даже не знаю, как их очистить.
– Старший брат, вы ошибаетесь! – возразил Чэнь Фан. – Яды – это тоже местные ресурсы!
Хэй Ба удивлённо посмотрел на него:
– Как яды могут стать товаром? Их же нельзя есть!
– Не знаю, можно ли их есть, – усмехнулся Чэнь Фан. – Но у людей есть две поговорки: «лекарство – это треть яда» и «лекарство и яд неразделимы». Так что, может быть, их и нельзя есть, но использовать как лекарство – точно можно!
Хэй Ба оживился:
– Младший брат, ты что, разбираешься в алхимии?
Чэнь Фан смущённо провёл рукой по лицу:
– Старший брат, вы что, думаете, я могу всё на свете? Если я начну варить зелья, я сам их есть не рискну!
Хэй Ба снова сник:
– Если ты не можешь заниматься алхимией, то какой смысл нам от этих ядов?
Чэнь Фан не мог удержаться от смеха:
– Почему вы смотрите только на меня? Я, конечно, не могу, но есть же другие, кто умеет!
Он протянул руку и указал на Долину Десяти Тысяч Цветов.
– Мяо Юнь! – глаза Хэй Ба загорелись, но тут же потухли. – Нет, вряд ли получится.
– Почему? – удивился Чэнь Фан. – Разве Мяо Юнь не занимается алхимией?
Хэй Ба горько улыбнулся:
– Мяо Юнь – настоящий мастер алхимии. Даже с других континентов к ней приезжают за эликсирами. Но она использует только те растения, которые сама выращивает в своей долине. Говорят, что многие из них – редкие травы, подаренные ей самими небожителями. Как она может обратить внимание на грязные яды из моей долины?
– А вы пробовали спросить? – подбодрил Чэнь Фан. – Соберите немного ядов и попробуйте продать их сами. Я не верю, что Мяо Юнь, глядя на ваше лицо, откажется!
Хэй Ба замешкался, а потом вдруг схватил Чэнь Фана за руку:
– Младший брат, я неловко себя чувствую. Может, ты пойдёшь со мной?
Чэнь Фан опешил:
– Старший брат, вы же не на свидание идёте. Чего вы стесняетесь?
Лицо Хэй Ба покраснело, даже сквозь его тёмную кожу это было заметно.
Обновлено: 18.01.2026