Глава 46 — Глава 46. Невыразимое

Даос Ло слегка повернулся, бросил взгляд на шкатулку и, вздохнув, сказал: — Эх, когда я был у тебя дома, я уже говорил тебе, как продлить жизнь. И порошок красного снега, и «искусство малого преображения ян» я дал тебе в виде исключения. Но у тебя совершенно нет способностей к совершенствованию, ты умудрился навредить себе даже самой простой техникой. И не знаю теперь, спас я тебя тогда, приняв в ученики, или погубил. — Что вы, наставник! Если бы не вы, я бы давно уже лежал в земле. Я всегда буду помнить о вашем спасении, — покачал головой Шэнь Ло. Услышав это, даос Ло заметно смягчился. Эти слова ему явно пришлись по душе. — Наставник, а есть ли другие способы? Я готов заплатить любую цену, — снова сказал Шэнь Ло, особенно выделив последние слова. — Что ж, ради тебя я готов сделать еще одно исключение. Если в течение трех лет ты доведешь «искусство малого преображения ян» до совершенства, я попрошу главу школы разрешить передать тебе первый уровень «искусства меча чистого ян». Тогда и поговорим о цене. Но шансов, честно говоря, немного, — помолчав, со вздохом сказал даос Ло. «В течение трех лет? Но ведь истинный Фэнъян сказал, что мне осталось жить не больше двух…» Хоть Шэнь Ло и был озадачен, он все же поспешил поблагодарить наставника. — Не торопись меня благодарить. Скажу прямо: я не очень-то верю в этот способ. С твоими способностями довести «искусство малого преображения ян» до совершенства за три года практически невозможно. Так что я бы посоветовал тебе больше отдыхать и сосредоточиться на поиске чудодейственных трав, продлевающих жизнь. Это вернее, — махнул рукой наставник Ло, давая понять, что разговор окончен. — А где можно найти такие травы? В школе они есть? — не удержался от вопроса Шэнь Ло. — Если бы они были в школе, зачем бы я посылал тебя искать их в другом месте? Настоящие эликсиры жизни – это сокровище, недоступное даже для обычных заклинателей. Если они где-то и появляются, за них тут же начинается борьба, и простым смертным их не видать. А если и посчастливится увидеть, то никаким золотом и серебром их не купить, — сказал даос Ло, поднимаясь и заложив руки за спину. — Почему нельзя купить за золото и серебро? — удивился Шэнь Ло. Все это время он жил благодаря «искусству малого преображения ян» и порошку красного снега, но ведь и то, и другое было куплено за звонкую монету! Двести золотых при поступлении в школу, две тысячи серебром, которые его семья присылала каждый год, – разве это не было платой за его жизнь? — Ты еще не вступил на этот путь, поэтому и не знаешь, что для по-настоящему могущественных заклинателей золото и серебро – не более чем камни и сухие ветки. Если им и нужно что-то обменять, они используют легендарную бессмертную яшму, — сказал даос Ло. Эти слова прозвучали для Шэнь Ло как удар грома. Он уже слышал о бессмертной яшме от Бай Сяотяня, да и в некоторых книгах читал. Это были настоящие деньги бессмертных. Не то что его семья, простые торговцы из уездного города, – даже самые богатые купцы из столицы провинции вряд ли когда-либо ее видели. «Чтобы купить лекарство бессмертных, нужны деньги бессмертных…» Шэнь Ло охватило чувство бессилия. Казалось, он лишился последней своей опоры – денег. Заметив, как угасает его взгляд, даос Ло невольно испытал сострадание. Но в этот момент, когда Шэнь Ло был на грани отчаяния, ему в голову пришла мысль. Виновником его бед была та странная нефритовая подушка. Возможно, в ней и крылось решение проблемы, путь к спасению. Он сам ничего не мог с ней поделать, но это не значит, что другие не смогут. Сейчас эта вещь отнимала у него жизнь. Какой бы ценной она ни была, собственная жизнь дороже. В крайнем случае, можно было бы обменять ее в школе на что-то полезное. — Наставник Ло… После некоторых колебаний Шэнь Ло наконец решился и хотел было намекнуть на нефритовую подушку. Но стоило ему открыть рот, как в голове раздался оглушительный гул. Пронзительный звук, которого он никогда раньше не слышал, обрушился на него, как приливная волна, грозя разорвать барабанные перепонки. В глазах у него потемнело, и он начал заваливаться набок. Даос Ло на мгновение замер, но тут же схватил его за плечо и усадил в кресло. Пока Шэнь Ло приходил в себя, даос Ло нахмурился и, взяв его за запястье, прижал три пальца к пульсу, затаив дыхание. Через мгновение он покачал головой и отпустил руку. — Пульс слабый и неровный. Это действительно откат от практики. Жизненная ци сильно истощена. Как ты умудрился так практиковать? Что случилось? Шэнь Ло, обливаясь холодным потом, с трудом рассказал о своих обычных занятиях. — А-а-ах!.. Но как только он снова подумал о нефритовой подушке, в голове вновь раздался тот же оглушительный гул, и он не смог сдержать крика боли. Даос Ло посерьезнел. Он придержал его за спину, и из его ладони вырвался красный свет. Теплый поток вошел в тело Шэнь Ло, и остатки гула в голове постепенно стихли. «Что это было? Неужели…» – Шэнь Ло, промокший от холодного пота, был в ужасе. Но когда он в очередной раз попытался заговорить о нефритовой подушке, пронзительный гул в его голове стал еще сильнее, чем прежде, и он не смог вымолвить ни слова. — Что с тобой? — спросил даос Ло, заметив его странное состояние. — Я… я просто ослаб… Наверное, это… это откат от практики… — задыхаясь, проговорил Шэнь Ло. Он больше не смел даже думать о подушке. — В ближайшие дни прекрати все практики. Возьми этот порошок красного снега. Не принимай все сразу, раздели на три раза, иначе твое тело не выдержит, — сказал даос Ло, достав из-за пазухи бумажный сверток и вложив его в руку Шэнь Ло. Одновременно его другая ладонь снова вспыхнула красным светом, и он несколько раз хлопнул Шэнь Ло по спине в области ключевых точек. — Благодарю вас, наставник, — сказал Шэнь Ло, когда наконец пришел в себя, и поспешил поклониться. Он не смел больше задерживаться. Попрощавшись с даосом Ло, он ушел. Даос Ло смотрел, как нетвердая походка Шэнь Ло исчезает за дверью. Он потер золотой слиток, который спрятал в рукаве, и нахмурился. — А вообще, парень он неплохой. Жаль… Похоже, через пару лет придется искать нового ученика по списку из богатой семьи… — пробормотал он и, взмахнув рукавом, закрыл все двери во дворе и в доме. … Глубокой ночью в уединенной комнате на краю утеса все еще горел свет. Шэнь Ло сидел за столом, перед ним лежала та самая странная нефритовая подушка. Он смотрел на нее, но взгляд его был рассеян. То, что произошло у наставника Ло, было слишком невероятным. Шэнь Ло никак не мог понять, какая сила мешала ему раскрыть тайну нефритовой подушки. (Конец главы)