Глава 30 — Глава 30. Неужели это он?

— Брат Шэнь, подожди меня минутку, — проходя мимо небольшого переулка, внезапно остановился Юй Мэн и, обернувшись, сказал Шэнь Ло. — Конечно, брат Юй, — ответил Шэнь Ло. Юй Мэн быстро свернул в переулок, и его фигура вскоре исчезла. Шэнь Ло остановился и стал осматриваться, вспоминая все, что видел ранее, и обдумывая, как бы расспросить Юй Мэна о некоторых вещах, когда они придут к нему домой. — Дядюшка, умоляю, дайте что-нибудь поесть? Я уже два дня ничего не ела, — раздался рядом звонкий голосок, когда Шэнь Ло был погружен в свои мысли. Шэнь Ло обернулся и увидел неподалеку робко стоящую девочку лет семи-восьми. Ее короткая холщовая рубашка была грязной и вся в заплатках. Слишком большая для нее, она обнажала руки и голени. В руках девочка держала треснувшую миску и смотрела на него с мольбой в глазах. — У меня нет ни еды, ни денег… — Шэнь Ло, тронутый ее взглядом, сунул руку в карман и, пошарив там, показал, что у него ничего нет. — Брат Шэнь, что случилось? — раздался голос Юй Мэна, который быстро вышел из переулка. За его поясом теперь было два длинных черных меча, с более узким обухом, чем у его прежнего чжаньмадао, но с более длинным клинком. Они были косо заткнуты за спину, а за пазухой у него что-то топорщилось. Девочка, увидев Юй Мэна, а особенно его оружие, испугалась и поспешно убежала. — Эх, тяжелые времена, народ страдает… Пойдем, — вздохнул Юй Мэн, увидев эту сцену. Шэнь Ло, глядя на убегающую худенькую фигурку, почувствовал тяжесть на сердце, не в силах описать свои чувства. Они продолжили путь и вскоре вышли из торгового квартала. Вдоль дороги появилось больше деревьев, дорога сузилась, а по обеим сторонам стали появляться жилые дома с дворами. Здесь прохожих было еще меньше, все ворота были наглухо закрыты. Дорогу, видимо, давно не убирали, и по ней катились сухие листья, гонимые ветром. Вскоре Юй Мэн привел Шэнь Ло к высокому особняку, на воротах которого было написано «Поместье Юй». Особняк был ориентирован на юг, с широкими воротами, в которые могли бы пройти четыре-пять человек в ряд. Две створки ворот были покрыты позолотой, и хотя она по большей части облупилась, все еще чувствовалось величие. У входа стояли два каменных льва высотой в два чжана, выкрашенные в красный цвет. На фоне соседних домов особняк выглядел как журавль среди кур. — Старший брат Юй, так вы из знатной семьи, — с улыбкой заметил Шэнь Ло. — Это все отец мой нагородил. Сейчас, когда по миру бродят злые духи, а в стране смута, какой толк от всей этой пышности? Сказав это, Юй Мэн уже собирался толкнуть ворота, как сбоку послышались шаги – это подошли трое его вассалов. Юй Мэн опустил руку и пошел им навстречу. — Молодой господин, мы отвезли Тянь Чуна домой, и деньги на похороны тоже передали, — сказал черноволосый вассал, сложив руки в приветствии. — Хорошо, вы потрудились. Идите отдыхать, — в глазах Юй Мэна промелькнула тень печали, и он кивнул. Трое вассалов поклонились, кивнули Шэнь Ло в знак приветствия и разошлись по домам. — Брат Шэнь, я ненадолго отлучусь, скоро вернусь, — сказал Юй Мэн, немного подумав. — Брат Юй, если у вас дела, не стесняйтесь, — ответил Шэнь Ло, понимая, что Юй Мэн хочет пойти в дом Тянь Чуна, и, конечно, не стал его задерживать. Юй Мэн поклонился и быстро ушел в том же направлении, откуда пришли его вассалы. Шэнь Ло проводил его взглядом, вздохнул и остался ждать у ворот поместья Юй, осматривая окрестности, чтобы не скучать. Через некоторое время Юй Мэн вернулся, его глаза были слегка покрасневшими. — Брат Шэнь, заставил тебя ждать. Пойдем, входи, — с извинением сказал он. С этими словами он подошел к воротам и постучал. — Молодой господин, вы вернулись. Тяжелые ворота со скрипом отворились, и навстречу вышел улыбающийся пухленький паренек лет пятнадцати-шестнадцати. Увидев за спиной хозяина Шэнь Ло, он удивленно моргнул, но благоразумно промолчал. — Отец вернулся? — спросил Юй Мэн, уже придя в себя. — Господин уже вернулся, он в своих покоях, — ответил паренек, переведя взгляд обратно. — Это мой новый друг, брат Шэнь Ло. Сяо Шуньцзы, прибери пока гостевую комнату, — приказал Юй Мэн и, проведя Шэнь Ло через ворота, направился во внутренний двор. Особняк состоял из трех дворов, строго спланированных, с загнутыми карнизами, высокими стенами, и выглядел весьма внушительно. Однако Шэнь Ло удивило то, что в таком большом доме не было ни одного слуги, и было довольно пустынно. С тех пор как они вошли, он видел только этого Сяо Шуньцзы. Он вспомнил, что их собственный дом в уезде Чуньхуа был не меньше поместья Юй, но слуг и служанок там было предостаточно. Пройдя два двора, они оказались в просторном главном зале. Пол был вымощен большими плитами из зеленого камня, гладкими, как зеркало, и твердыми, как железо. Столы и стулья были из темного сандалового дерева, а у стен стояли антикварные украшения. Обстановка была довольно роскошной. Однако в глубине зала, перед резной ширмой, стояла высокая статуя. Но это были не Трое Чистых, Шесть Правителей или Пять Старцев, а ученый муж средних лет с пером в руке. Три длинные пряди его бороды ниспадали на грудь, придавая ему весьма утонченный вид. Перед статуей стоял алтарь, заставленный свечами и подношениями, от которых курился фимиам. Статуя и алтарь совершенно не сочетались с роскошной обстановкой зала, выглядя неуместно и даже немного смешно. Шэнь Ло, увидев убранство зала, невольно странно улыбнулся. Его семья считалась одной из самых богатых в уезде, и он знал, что состоятельные люди придают большое значение престижу и репутации. Обстановка в главном зале, где принимали гостей, продумывалась до мелочей. Как можно было допустить такое? — Не обессудь, брат. Мой отец – человек, изучающий Дао, и делает все по-своему, так что дома у нас небольшой беспорядок, — заметив выражение лица Шэнь Ло, с улыбкой пояснил Юй Мэн. Очевидно, не только Шэнь Ло находил эту обстановку странной. — Что вы, дядюшка Юй действует нестандартно, это признак великого человека. Свободен ли он сейчас? Я бы хотел засвидетельствовать ему свое почтение, — улыбнулся Шэнь Ло. Ему стало интересно посмотреть на человека, превратившего главный зал в даосский храм. — Вообще-то, ты его уже видел, — загадочно подмигнул Юй Мэн. Шэнь Ло замер, собираясь спросить подробнее. — Мэн, паршивец, где ты опять шлялся? Так поздно вернулся, я тебя уже заждался! Купил то, что я просил? — раздался снаружи слегка старческий голос, и в зал вошла невысокая тучная фигура. Шэнь Ло обернулся на голос и, увидев вошедшего, широко раскрыл глаза. Неужели это он? Вошедшим был тот самый невысокий тучный старик в роскошной одежде из золотого шелка, один из бессмертных наставников на городской стене, тот, кто спас Юй Мэна. В руках старик держал красную тыкву-горлянку с вином, лицо его было красным, а взгляд – затуманенным. Он был уже подшофе и походил на обычного пьющего старика. Куда делось то высокомерие и величие бессмертного наставника, которое он видел на стене? (Конец главы)