Какой бы ни была причина подарков, они были чрезмерно щедрыми, из-за чего у Нэймс всё это время складывалось благоприятное впечатление об Оп. Из-за этого Нэймс стала менее тщательно следить за деятельностью Оп.
На плавучих китах в каждой деревне была своя церковь. С одной стороны, это помогало людям сохранять веру, а с другой — служило для контроля за местной «сверхъестественной» деятельностью.
Демоны появлялись не каждый день. Многие святые рыцари могли десятилетиями не чувствовать даже малейшего присутствия демонов. Однако недостатка в сверхъестественных существах, нарушающих правила, не было.
Одной из основных доктрин церкви Бога Клятвы было «сохранение энергии». Бог Клятвы провозгласил истину о том, что ресурсы ограничены, особенно после Великого катаклизма, вынудившего человечество переселиться на плавучих китов. В таких условиях сохранение ресурсов было здоровым образом жизни.
Однако человеческие сердца никогда не бывают удовлетворены. Чтобы получить больше, всегда найдутся те, кто будет искать сверхъестественную силу запретными способами. Возьмём, к примеру, практикующего на уровне Чёрного Камня. Когда его атрибуты достигают девяти и он упирается в стену, велика вероятность, что он рискнёт и воспользуется каким-нибудь запретным методом, чтобы преодолеть свои ограничения и перейти на уровень Стального Семени.
Конечно, более распространённые нарушения связаны с чрезмерной эксплуатацией невозобновляемых ресурсов. Большинство схем быстрого обогащения запрещены законом именно потому, что чем больше что-то запрещено, тем больше людей стремятся к этому. Вероятно, Оп пошёл по этому пути.
В деревне Бэйци не было возобновляемых ресурсов, за исключением нескольких лекарственных трав с горы Бэйци. Но её невозобновляемые ресурсы, возможно, не так уж и скудны. То, что у Нэймса не было даже такой элементарной предусмотрительности, лишь доказывало неизбежный провал таких людей.
Нэймс слегка прищурился, а затем расплылся в улыбке. «Я докопаюсь до сути».
«Это хорошо. Ты хороший парень, так что не сворачивай с правильного пути!» Взгляд пожилого священника стал ещё более затуманенным. Из-за преклонного возраста ему было нелегко произнести этот страстный гимн.
Система жрецов опиралась на методы медитации. Им нужно было медитировать, представляя божественную славу и подпитывая свой дух Святым Светом. Каждое использование Святого Света требовало от них немалой силы духа — без твёрдой веры выносить Святой Свет становилось всё труднее. У многих стареющих жрецов проявлялись физические особенности, связанные со Святым Светом, поскольку их слабеющие тела больше не могли выдерживать его вес.
«Кроме того, эта битва с демоном выявила мои слабые стороны. Я хочу получить звание Святого рыцаря, связанного клятвой». Только тогда Неймс раскрыл истинную цель своего визита в церковь.
Одно дело — пригласить Танса для проверки на наличие демонической сущности, и совсем другое — выяснить, как сила веры Бога Клятвы взаимодействует с божественной властью.
Пожилой священник был священнослужителем уровня «Стальное семя». Несмотря на то, что он выглядел как обычный старик, его существование выходило за рамки понимания обычных людей — его можно было считать практически сверхъестественным существом. Учитывая текущие ограничения в ресурсах, Наимсу потребовалось бы как минимум десять-пятнадцать дней на подготовку, чтобы убить его без потерь.
В сложившихся обстоятельствах тайно выкачивать веру было невозможно — это нужно было делать открыто. Судя по собранной Неймсом информации, наиболее вероятным путём было стать Святым рыцарем, связанным клятвой.
Святой рыцарь, связанный клятвой, должен под божественным свидетельством принести клятву верности, полностью активировать свою жизненную ауру, добровольно направить веру Бога Клятвы в своё тело, чтобы стать живым идолом, и тем самым обрести силу, превосходящую все числовые пределы.
Это был крайне радикальный метод. Даже в битве с Куллогом Неймс не хотел тратить слишком много жизненной ауры — она была ограничена. Полная активация означала бы использование всего потенциала, отказ от дальнейшего сверхъестественного развития и резкое сокращение продолжительности жизни.
Обычно этот путь выбирают только фанатично верующие люди, достигшие предела своих возможностей в церкви. Предыдущий Нэймс, несмотря на своё безделье, всё ещё лелеял надежду достичь уровня Стального семени и никогда не рассматривал такой вариант.
— Ты уверен? — недоверчиво начал старый священник. — Даже невероятная сила Святого рыцаря, связанного клятвой, не гарантирует победу над Стальным семенем!
«Я знаю. Но это мой последний шанс!» Неймс не был первоначальным владельцем тела — он выбрал самый быстрый из доступных путей.
«Сегодня?»
«Сегодня!» — решительно кивнула Неймс.
Жрец стоял и расхаживал перед идолом, время от времени оборачиваясь, чтобы посмотреть на Неймеса, словно что-то обдумывая. Наконец он глубоко вздохнул, приняв решение.
«Очень хорошо. Закройте двери».
«Я в долгу перед тобой». Когда он произнёс эти слова, лицо священника стало ещё более землистым.
Священник велел Неймсу встать на колени на подушечку перед идолом и начать практиковать секретную дыхательную технику святых рыцарей. Ритм дыхания Неймса постоянно менялся, стимулируя внутреннюю ауру к преобразованию в физические характеристики.
При таких темпах для достижения значимого преобразования могут потребоваться годы — в этом и заключалась проблема. Обычная дыхательная практика едва ли могла мобилизовать больше жизненной ауры, в то время как секретная техника, используемая против демонов, рассматривала ауру лишь как временное усиление, которое едва ли того стоило.
Когда его дыхание стало прерывистым, старый священник внезапно испустил Святой Свет. Этот свет превратился в острые клинки, которые пронзили тело Неймса.
Подобно тому, как подливают масла в огонь, скорость выполнения дыхательной техники резко возросла. Жизненная аура была извлечена принудительно — как и в случае с секретной техникой, эта принудительно извлечённая аура была нестабильной и вскоре рассеялась, вместо того чтобы навсегда усилить атрибуты.
Но затем Святой Свет снова изменился.
«Клянусь Всевышним, сегодня верующий хочет привить себе дисциплину через веру. Да ниспошлёт Бог божественную славу!!!»
От слов священника накопленная в идоле вера зашевелилась, прошла через Святой Свет и проникла в тело Неймса.
Метод «Святой рыцарь, связанный клятвой» — Божественные когти!
Неймс беззвучно произнёс заповедь о прощении, и выкованные верой гвозди откликнулись, быстро закрепив его жизненную ауру. Когда аура стабилизировалась, по его телу пробежала волна невероятной силы.
Его характеристики быстро выросли с восьми до девяти, затем до десяти и вскоре превысили все пределы, прежде чем наконец стабилизировались на уровне тринадцати.
[Информация о заповедях обновлена]
Обновлено: 21.01.2026