Глава 19 — Глава 21 Чёрная волна

После этих нескольких выстрелов Раст больше ничего не делал, а просто ждал под ливнем, словно безмолвная каменная статуя. Через несколько десятков секунд дождь действительно ослаб, превратившись из бурлящего потока в мелкую морось. Но шаги, которые ранее заглушал ливень, стали слышны отчётливее. В дожде вспыхнули кроваво-красные огоньки. Без завесы из водяной пыли первая группа «Железных Крестов» уже обнаружила Раста. Их фанатичные взгляды были прикованы к его фигуре, словно он был каким-то редким деликатесом, и, съев его плоть, можно было бы обрести бессмертие. Бум! Ближний бой начался в одно мгновение. Раст увернулся от стального меча, который метнул в него один из «Железных Крестов», а затем, оттолкнувшись от его тела, высоко подпрыгнул. В следующее мгновение то место, где он только что стоял, было прошито плотным огнём. Огонь также накрыл и нескольких «Железных Крестов», которые подобрались вплотную. Под воздействием статуи злого бога и крови они уже были на грани безумия и не заботились о том, чтобы не ранить своих. Тела этих несчастных были мгновенно изрешечены пулями и рухнули, как мешки с тряпьём. Раст, перепрыгивая в воздухе, ловко спрятался за стальным каркасом. Пули, пролетевшие мимо, ударились о металлическую опору, высекая искры. Во время уклонения в воздухе от нескольких пуль Раст не смог полностью увернуться. При такой плотности огня даже самый опытный боец был бы ограничен законами физики. Но он отразил большую часть ударов штыком-ножом, а несколько пуль попали в неопасные места, оставив на его теле рваные раны. Хотя раны были несерьёзными, и под действием сыворотки кровь быстро остановилась, и началось заживление, эта способность к регенерации имела свою цену. Каждое заживление отнимало у него много сил. Если бы такой плотный огонь продолжался, Расту оставалось бы только ждать смерти. К счастью, в эпоху Лазурной Гавани ещё не было совершенного автоматического оружия. Единственный прототип автоматической винтовки находился на стадии испытаний. У «Железных Крестов» были винтовки с небольшим магазином, и после одного плотного залпа они замолкали и начинали перезаряжаться. Именно этого короткого промежутка для перезарядки Раст и ждал. Он резко оттолкнулся от металлической опоры за спиной и, как молния, бросился на «Железных Крестов». Он стремительно метался среди них, словно вылетевшая из ствола пуля. Резкий скрежет металла, словно барабанная дробь, раздавался снова и снова. И каждый раз это означало, что штык-нож Раста вонзался в сердце или горло противника, оставляя за собой дугу крови. Чёрный штык-нож мелькал в дожде, как чёрная молния, пронзая небо, исчезая и снова появляясь… Пока, наконец, Раст не остановился. Чёрная молния, пронзавшая небо, утихла. Он остановился у своей снайперской позиции. С кончика его штыка-ножа капала чёрная кровь. Перед ним последние несколько «Железных Крестов» застыли на месте, а затем рухнули в лужу, образовавшуюся от дождя, подняв небольшие брызги. Эти «Железные Кресты» не были беззащитны. До заражения они были опытными морскими пехотинцами, служившими много лет. Помимо меткой стрельбы, они также владели армейским рукопашным боем. Этот боевой опыт сохранился и после превращения в «Железных Крестов», и ближний бой не был их слабым местом. Но Раст был опытнее их. Даже самые элитные морские пехотинцы тренировались всего десять-двадцать лет, а Раст оттачивал свои боевые навыки на протяжении двухсот лет. Когда сыворотка «Железного Креста» устранила последний недостаток Раста — его физическую силу, — его бой с этими «Железными Крестами» из армии был похож на то, как взрослый избивает ребёнка. Но короткая победа не позволила Расту расслабиться, потому что уже слышались новые шаги. Приближались «Железные Кресты» из более отдалённых районов порта. … Если бы сейчас кто-то стоял на возвышенности в порту, он бы увидел впечатляющую картину. «Железные Кресты» извне, как чёрная волна, нахлынули со всех сторон, а Раст и его снайперская позиция были как маленькая песчинка перед этой волной. Песчинка должна была быть смыта волной без следа, но Раст, как непоколебимая скала, стоял на месте и отражал одну волну за другой. В конце концов, волна, пытавшаяся сокрушить скалу, остановилась. «Железные Кресты» сгрудились снаружи, глядя на Раста. Огонь не прекращался, но они больше не осмеливались идти вперёд. Вокруг Раста лежали плотным слоем трупы «Железных Крестов», а сам он был покрыт большими и маленькими ранами, как от пуль, так и от холодного оружия. Это была цена, которую он заплатил за то, что отразил несколько волн «Железных Крестов». Любой мог видеть, что Раст был на последнем издыхании. И его физические силы, и способность к регенерации были на пределе. Но ни один «Железный Крест» не осмеливался нанести последний удар. Они испугались одного человека. Стремление к выживанию заложено в генах каждого живого существа, и «Железные Кресты» не были исключением. В этот момент, столкнувшись с Растом, страх и инстинкт самосохранения пересилили их жажду крови и садизма. Никто не хотел быть утащенным Растом на дно в последний момент и стать жертвой для других. В этом смысле «Железные Кресты» были даже хуже безмозглых зомби. Если бы это были зомби, то Раста уже давно бы поглотила толпа, и его бы съели, как монаха Тан. Наступила короткая патовая ситуация. Если бы так продолжалось, то Раст скоро бы достиг своей цели — выиграть время. Но именно в этот момент Раст внезапно двинулся. Он резко оттолкнулся от земли и отпрыгнул, хотя рядом с ним, казалось, ничего не было. В следующее мгновение острое лезвие прочертило по его шее кровавую полосу, едва не перерезав ему горло. Из дула револьвера вырвалось пламя. Быстрая стрельба опустошила барабан, выпустив все цельнометаллические оболочечные пули за одну секунду. Перед лицом непрерывных атак «Железных Крестов» у Раста не было времени перезаряжаться, поэтому он до этого сражался в ближнем бою штыком-ножом. Патроны в барабане были его последним запасом в этой битве, но сейчас он потратил их все на воздух. И это был ещё не конец. Сразу после быстрой стрельбы Раст бросил револьвер, а затем ногой подбросил снайперскую винтовку, стоявшую на сошках. Длинная снайперская винтовка закрутилась в воздухе, и Раст крепко схватил её. Он прицелился в воздухе и нажал на курок. Это был выстрел почти в упор. Пуля со стальным сердечником вылетела, вращаясь в пламени. Затем, со звуком пробиваемой плоти, остроконечная пуля внезапно застыла в пустом воздухе.