— Сын маркиза Фелтио? Но от маркиза не было никаких докладов.
В голосе короля зазвучали стальные нотки. Он заподозрил заговор.
— Мне ничего не известно о докладах маркиза. Но мальчик был назначен лордом маленькой, безымянной деревни, в которой было не больше сотни жителей и единственный забор из веток.
По залу пронёсся шепоток.
— Когда он прибыл туда, на деревню напали разбойники. С горсткой своих людей и нанятыми авантюристами он уничтожил их и спас деревню.
— Хм. В таком юном возрасте — и уже победа в полевом сражении. Недурно, — король подался вперёд.
— Первым делом, как лорд, он укрепил оборону деревни. Возвёл земляные стены, вырыл ров, починил дома.
Снова гул. Восьмилетний ребёнок… либо вундеркинд, либо сказка.
— А затем, командуя сотней крестьян, он уничтожил сорок Бронеящеров.
Шум достиг своего апогея.
— Н-не может быть! Даже Королевская гвардия…
— По одному?
— Нет, Бронеящеры не появляются так часто. Может, сорок за несколько лет?
Канцлер хлопнул в ладоши, призывая к тишине.
— …Каковы были силы деревни и сколько было нападений?
— Около сотни крестьян, заместитель командира рыцарского ордена маркиза с двумя рыцарями, старый дворецкий-маг и пять авантюристов. Против сорока Бронеящеров в одной атаке.
По залу снова прокатился ропот.
— Фактически, три рыцаря, один маг и пять авантюристов… серьёзным боем это не назовёшь. Насколько сильны были авантюристы?
— Первоклассные, но не более.
Король и канцлер переглянулись.
— …С трудом верится. Есть доказательства?
— Материалы с дракона и Бронеящеров. Почти без повреждений, следов магии нет. Я и сама участвовала в битве с драконом, но лишь пару раз задержала его. Вся слава принадлежит лорду Вану Ней Фелтио и его людям. Они одержали победу, не потеряв ни одного человека.
Канцлер нахмурился. Он решил, что я приукрашиваю.
— …Я не сомневаюсь, — прервал его король. — Какой смысл ей лгать? Материалы с дракона всё равно всплывут на рынке, и станет ясно, откуда они. А приписывать чужую победу кому-то другому — какая в этом выгода?
— Возможно, она хочет передать заслуги легко управляемому ребёнку, чтобы косвенно получить земли для себя.
— Не испытывай моё терпение. Будь это так, она бы потребовала земли напрямую. К тому же, через пару дней туда отправится комиссия. Такой обман не пройдёт.
— …Ваше величество верит вам, — с улыбкой сказал канцлер, повернувшись ко мне. — Но если это окажется ложью, вы лишитесь титула и будете сурово наказаны. Вы понимаете?
— Да. Я бы хотела, чтобы вы сами всё увидели. Увидели, как этот мальчик за короткое время преобразил деревню. И тогда, я уверена, вы, во благо обороны королевства, назначите его лордом куда более обширных земель.
Я уверенно улыбнулась. Король и канцлер, переглянувшись, тоже улыбнулись.
Я вышла из замка. У ворот меня ждали мои люди, Ранго и толпа зевак.
За два часа слухи об убийстве дракона, должно быть, уже облетели всю столицу. К тому же, я специально велела не закрывать тент на передней повозке, чтобы все видели морду дракона.
— Леди Панамера!
Я громко, чтобы слышали все, объявила:
— Вану Ней Фелтио дарован титул барона. Награда за убийство Зелёного лесного дракона и Бронеящеров будет определена позже. А это значит, что Белл и Ранго могут основать свою компанию.
Толпа ахнула. Имя Фелтио было известно всем.
— Сегодня же подавайте заявку в Гильдию. Как назовёте компанию?
— Торговая компания «Ранго»! — с гордостью выпалил Ранго.
— …А брата ты куда дел?
— Он будет рад, что имя его любимого младшего брата прославится.
Похоже, это добром не кончится.
— …Зарегистрируем как торговую компанию «Белл-Ранго».
Ранго недовольно надулся.
Через несколько дней вся столица говорила только о новой компании и о бароне Ване Ней Фелтио.
Слухи об убийстве дракона превратились в героическую сагу. Главными героями были барон Ван, его рыцарский орден и я.
Почему-то в новой версии истории мальчик, окружив дракона в поле, снёс ему голову мечом, но слухи всегда всё преувеличивают. Мои заслуги тоже были приукрашены, так что я была не в обиде.
— Что ж, юноша. Теперь будет весело. Можешь меня благодарить.
Я усмехнулась.
Обновлено: 22.01.2026