Пока Белл и Ранго делили шкуру неубитого дракона, ко мне подошли остальные торговцы.
— Слышал я о вас, но чтобы такое… это же настоящая золотая жила!
— Когда Ранго доложил, я не поверил. Но теперь… я рад, что приехал. Прошу, продайте все материалы компании «Мэри»!
— С такими материалами, возможно, глава компании решит открыть здесь постоянный филиал!
Они тараторили без умолку. Я, изображая наивного восьмилетнего ребёнка, склонил голову набок.
— Но здесь же глушь, людей мало… зачем здесь магазин?
— Торговля — это не только продажа, но и скупка, — усмехнулся один из них. — И уж поверьте, компания «Мэри» предложит вам лучшую цену.
— Хм. И сколько вы дадите за того дракона?
— …Думаю, восемьдесят платиновых монет.
— А за сколько вы его продадите?
— Минимум за сто. Но ведь есть ещё и расходы… Так что за материалы с Бронеящеров мы, пожалуй, предложим цену поскромнее. Но, конечно же, мы наладим регулярное сообщение с вашей деревней и предоставим вам особые условия!
Они думают, что эта победа — случайность, и не рассчитывают на долгосрочное сотрудничество. Если бы они верили в будущее этой деревни, то предложили бы гораздо больше, чтобы закрепиться здесь. Но их интересует только сиюминутная выгода.
— Спасибо за щедрое предложение. Я подумаю.
Я подошёл к Беллу и Ранго.
— Похоже, дракон стоит не так уж и дорого. Говорят, восемьдесят платиновых — это справедливая цена.
— Восемьдесят? — нахмурился Белл. — Но ведь материалы в идеальном состоянии! Должно быть не меньше девяноста, а то и ста!
Торговцы тут же подскочили к ним.
— Идиоты! Какие сто?! А если на аукционе цена упадёт?!
— А если по дороге на нас нападут разбойники?! Нельзя рассчитывать только на лучший исход!
Ранго сжался под их напором. Но тут вмешался Белл.
— Постойте. Давайте будем честными. Даже с учётом всех расходов и охраны прибыль будет огромной. А на аукционе можно установить минимальную цену. Продумать маршрут и нанять надёжную охрану — в этом и заключается мастерство торговца.
— Да что вы себе позволяете, щенки?! — зашипел один из них. — В эту дыру в ближайший год никто, кроме нас, не сунется. Вам придётся продать за восемьдесят.
— Слушайте сюда, — прошептал другой. — Если договоритесь на восемьдесят, мы вам отстегнём по платиновой монете.
Сто миллионов иен. Серьёзная сумма.
Ранго посмотрел на Белла. Тот кивнул и громко заявил:
— Мы не будем унижаться ради одной платиновой монеты. Репутация для торговца — это всё. Мы будем вести дела честно, с кем бы то ни было. В долгосрочной перспективе это принесёт куда большую прибыль…
— …Да вы, я смотрю, совсем не понимаете, какой шанс упускаете, — один из торговцев в ярости швырнул свою сумку на землю. — Узнает глава компании — вылетите из «Мэри», как пробки!
Они ушли, бросая на братьев гневные взгляды.
«Неумно. Я же всё слышал. Теперь у меня о компании „Мэри“ самое дурное впечатление».
Я подошёл к братьям.
— Вы уверены? Вы же могли потерять по платиновой монете.
— Уверены, — твёрдо ответил Белл. — Я и не думал, что они такие скряги. Жадность — это, конечно, часть нашей профессии, но всему есть предел. Нам больше не нужна вывеска крупнейшей компании в королевстве. Мы будем работать сами.
— Я сам отвезу материалы в столицу, — добавил Ранго. — Но чтобы выставить их на аукцион, нужно быть зарегистрированным в Гильдии…
Они посмотрели на меня.
— Чтобы основать свою компанию, нужно три вещи: вступительный взнос в Гильдию в размере одной большой золотой монеты, наличие собственного магазина и рекомендация от аристократа.
Первые два пункта, с учётом прибыли от дракона, были не проблемой. Но вот рекомендация…
— А сколько обычно платят аристократу за такую услугу?
— …Вы знаете об этом? — удивился Белл. — Да, нужна плата. Сумма зависит от титула.
Похоже, это было главным препятствием.
— А кому платит компания «Мэри»?
— …Королевскому дому Берлинетте.
— Ох, это плохо.
Братья чуть не плакали.
Обновлено: 22.01.2026