Глава 15 — Глава 15

Увидев своими глазами тысячи трупов и сражения сотен тысяч воинов, когда реки окрашиваются кровью, она поняла: ей всё ещё не хватает личной силы. Как говорил её самый любимый ученик, ставший генералом: — Они знают только убийства, еду, оружие и женщин. Если бы Ань Лэ не переселялась из жизни в жизнь, ей бы не пришлось беспокоиться о собственной безопасности. Но проблема заключалась в том, что Ань Лэ совершенно не могла гарантировать, в каком состоянии окажется в следующей жизни. Ей нужно было нечто по-настоящему смертоносное. То, что можно быстро восстановить и использовать за короткое время. По этой причине китайские боевые искусства были исключены в первую очередь. Так называемое «Тайцзи год не выходит за порог, а за десять лет убивает человека» было абсолютно бесполезным. Если ты окажешься в мире пустоши и к твоему горлу приставят нож, у тебя не будет времени на подобные тренировки! После тщательного отбора перед Ань Лэ предстали дисциплины с сильным военным уклоном: рукопашный бой, навыки киллера и работа спецслужб. Однако в этом слегка изменённом мире её родная страна всё так же не принимала женщин в спецназ. Ладно, в обычный женский спецназ всё-таки брали, но Ань Лэ хотела попасть в такие места, как «Клык Волка» или «Амурский Тигр», где действительно проливается кровь и велик риск погибнуть. К сожалению, в такие подразделения женщин категорически не принимали. Насколько знала Ань Лэ, женский спецназ в этой армии был лишь недавним экспериментом... Что ж, отбросив варианты, где не принимают женщин, Ань Лэ обнаружила, что мест, куда она могла бы пойти, осталось немного. Поэтому она отказалась от идеи вступить в армию. Однако Ань Лэ решила, что всё же может поступить в военное училище. В западных военных училищах обучали многому, но без местного гражданства Ань Лэ понимала, что знания будут лишь поверхностными — ничему по-настоящему глубокому её там не научат. Тогда Ань Лэ рассудила так: после окончания военного училища она могла бы какое-то время поработать наёмником, но лучше всего — заработать денег и самой нанять отставных военных из разных стран для обучения. Для этого требовался весомый повод. Любовь к приключениям и выживание в дикой природе казались отличным объяснением. Тогда ещё юная Ань Лэ и представить не могла, как часто будут меняться её планы. Международная сеть стала доступной лишь после двухтысячных. А в девяностых Ань Лэ было трудно не то что разобраться, а даже просто найти информацию о поступлении в зарубежное военное училище. Когда же она наконец узнала о требованиях, то поняла, что совершенно не подходит под критерии отбора. Рекомендательные письма и прочее — она просто не могла их достать. Ань Лэ пришлось довольствоваться малым и выбрать отечественное военное училище, но и там её едва не отсеяли. В заведениях, связанных с государственной безопасностью, проверка была невероятно строгой. Проверка родословной до третьего колена — это ещё цветочки... Но стоит признать, обучение в военном училище сильно отличалось от обычного университета. Ань Лэ узнала много такого, чему никогда не смогла бы научиться раньше. После выпуска из военного училища двадцатитрёхлетняя Ань Лэ два года прослужила наёмником в раздираемом войной Ираке. Продав программное обеспечение, которое она написала по памяти, Ань Лэ получила огромную сумму денег. Эти средства она потратила на то, чтобы нанять бывших бойцов сверхсекретных подразделений разных стран и перенять их знания. Находясь на пике физической формы и освоив достаточно навыков для убийства (зачёркнуто) выживания, Ань Лэ начала уделять большую часть времени изучению выживания в дикой природе. Ведь она не могла быть уверена, что в один прекрасный день не переместится в эпоху первобытных людей. Однако вскоре Ань Лэ обнаружила, что у неё закончились деньги. Э-э... Ань Лэ, редко знавшая нужду, с бесстрастным лицом смотрела на цифры в банкомате. Неловко. Первым делом ей в голову пришла мысль стать охотником за головами. Но она тут же отбросила эту идею. Ей не хотелось подвергать опасности свой «хвостик» и семью. Позже Ань Лэ наняла карьерного консультанта. Тот видел людей и постраннее неё. Для Ань Лэ, чей талант явно лежал в области механики (как она это демонстрировала), но которая при этом обожала риск, решение было простым: обладая технологиями, создать компанию, нанять управляющих, а самой владеть акциями для получения дохода. Кроме того, Ань Лэ могла писать книги о своих приключениях, снимать фильмы и так далее, чтобы обеспечивать себя средствами на покупку снаряжения. Слушая рассказ консультанта, Ань Лэ чувствовала, будто перед ней открылась новая дверь. * * * Как правило, компании тяжёлой промышленности не пользуются большой известностью среди обывателей, поскольку крупная техника используется либо предприятиями, либо поставляется государству (в случае войны). Однако для компании «Лесной Тигр», зарегистрированной в Нью-Йорке, это правило не работало. О крупной технике этого предприятия и говорить не стоило, но их малые машины были очень знамениты. Они охватывали сельское хозяйство и транспортную сферу, но прославился «Лесной Тигр» не поэтому. Настоящую известность компании принесла её владелица — мисс Цзао. Репортёр Джон, поправляя камеру, пробирался сквозь толпу и ворчал: — Боже, я и представить не мог, что на собрание компании тяжёлой промышленности придёт столько народу. Что им всем тут нужно? — Эй, приятель, ты разве не знаешь, что сегодня Королева джунглей придёт на ежегодное итоговое собрание? — весело похлопал его по плечу чернокожий мужчина. — Это редкий шанс взять у неё интервью. Мы ведь видим её только по телевизору. — Какое пафосное прозвище, — скучающе пожал плечами Джон. Как военный корреспондент, недавно вернувшийся с фронта, он совершенно не понимал этих фанатов. Он небрежно спросил: — И кто она такая? — О боже, ты не знаешь Королеву джунглей?! — чернокожий посмотрел на него с недоверием и указал на принт на своей футболке. — Вот Королева сражается с четырёхметровым крокодилом в Амазонии! И она победила! А ещё она пешком пересекла Сахару и больше месяца дрейфовала в океане в одиночку! Она... Болтливость незнакомца пробудила в Джоне интерес. Неужели эта Королева джунглей действительно так крута? Готовящаяся к собранию Ань Лэ и не подозревала, что у неё появился ещё один фанат. Акционеры и менеджеры компании «Лесной Тигр» уже привыкли к ажиотажу у входа. В конце концов, никто в этом мире не запрещал акционеру с состоянием в несколько миллиардов быть суперзвездой выживания в дикой природе, верно? Вновь открыв глаза, Ань Лэ увидела деревянный таз. В тазу лежал младенец. На младенце лежало письмо, написанное кровью. Рядом текла широкая река. Вдалеке в эту сторону бежал мужчина. Почувствовав нечто пугающе знакомое, Ань Лэ тут же помрачнела. Она прижала руку к горлу младенца и горестно запричитала: — Я кое-как влачила жалкое существование, но злодеи всё равно не дают нам покоя! Сын мой! Лучше нам обоим сгинуть в этой реке и воссоединиться с твоим отцом! Стоило Ань Лэ договорить, как в следующий миг её охватил такой ужас, что она застыла, не в силах пошевелиться. В её мозгу пульсировал крик: «Опасно! Опасно!! Опасно!!!» Ань Лэ мгновенно отказалась от своей затеи. Нельзя его убивать. Огромным усилием воли она боролась с оцепенением, вызванным леденящей жаждой убийства. Ань Лэ прекрасно понимала: это не какой-то «бог» желал ей смерти. Возможно, это была лишь чья-то мимолётная мысль или аура, просочившаяся из-за удивления её резкой сменой настроения. Проведя прошлую жизнь в постоянной борьбе на грани жизни и смерти и сражаясь с высшими хищниками, Ань Лэ обладала интуицией, недоступной обычным людям. Она уловила этот запах опасности.