В этом мире существует особая система классификации монстров. Она придумана героями 1-го призыва и выглядит немного глупо — должно быть, они вдохновлялись какими-то древними РПГ, хотя в те времена, кажется, еще даже Rogue не вышла. С другой стороны, они просто могли быть очень смышлеными ребятами — в конце концов, пользоваться этой «глупой» системой довольно удобно, ведь она позволяет человеку описать даже монстра, которого он видит первый раз в жизни.
Последнее слово в названии монстра обозначает его вид. Волки, кролики, драконы и тому подобное. Перед видом ставится слово, которое поможет с первого взгляда отличить монстра от других похожих. Например, Двуглавая Гидра — если я вижу гидру с двумя головами, то сразу понимаю, что это она. А вот, например, Гранбоскийский Волк выглядит так же, как и любой другой волк, но я понимаю, что раз я встретил его в Гран Боске, значит он Гранбоскийский. В каждом городе есть учетные книги, где описаны свойства и повадки встречающихся в окрестностях монстров. Герои вроде меня, которые не могут просто крушить всех и вся на своем пути, внимательно следят за обновлением этих книг. Опознав своего врага, я смогу вспомнить, чем именно он мне угрожает.
Помимо вида и особенностей монстра, полное название включает и его размер. Обычно используется одно из четырех слов — Малый, Обычный, Большой или Лютый. Малые монстры — это детеныши, которых можно встретить только вблизи логов и гнездовий. При виде человека или взрослого монстра другого вида они убегают, хотя есть неприятные исключения вроде драконов и великанов — у этих детеныши даже опасней взрослых особей, потому что воспринимают любого незнакомца, как забавную игрушку.
Большинство монстров либо обычные, либо большие. Если мы говорим о зверях, то обычный — это такой, какого вы могли бы встретить в нашем мире. Большой будет раза в три крупнее. Большой Волк — это трехсоткилограммовая туша размером чуть ли не с коня, а Большой Вепрь больше всего напоминает мамонта. Лютые монстры — невероятно редкие и невероятно сильные. Обычно их можно узнать по наличию «лишних» рогов, бивней или чешуи и по способности очень быстро вас прикончить. Как правило, лютого зверя нельзя убить в одиночку — нужна команда из нескольких героев и волонтеров-волшебников. Зато можно заработать денег, если первым повстречать лютую версию какого-нибудь монстра и внести данные о ней в книгу учета. Если информация подтвердится, тебя наградят. Я, например, являюсь счастливым первооткрывателем Лютого Гранбоскийского Казуара. Счастливым — потому что до сих пор не могу поверить, что мне удалось унести ноги от этой редчайшей и жутчайшей птицы. Ну и двадцать флоринов были приятным бонусом к чудесному спасению…
Иногда перед названием монстра ставят еще и четвертое слово, которое обозначает состояние данного конкретного чудовища. Бывает такое, что вы повстречали в лесу Большого Гранбоскийского Медведя, но он лениво ковыляет куда-то и не спешит на вас нападать. Это — Сонный Большой Гранбоскийский Медведь. Не трогайте его, и все будет хорошо. А бывает и так, что вы мирно идете по полю, никого не трогаете, и тут из кустов вылетает огромная туша и мчится прямо к вам, будто именно вас она в этих кустах и поджидала. Это — Разъяренный Большой Гранбоскийский Медведь, и если вы не Герой Трусости, то тут вам и конец… Конечно, если приставать к сонному медведю, он тоже достаточно быстро станет разъяренным, однако есть и звери, которые просто слишком привыкли убивать людей, и набрасываются на всех, кого заметят. Забудьте все, что вы слышали о страхе диких зверей перед человеком. В этом мире они только выглядят, как животные, а на самом деле они — монстры, и именно они здесь главные. Люди выживают за высокими стенами городов, и даже чтобы провести караван из одного города в другой, им нужны призванные герои из нашего мира. Говорю это безо всякой гордости, потому как от меня в таком деле никакой пользы…
Между прочим, у некоторых чудовищ может быть профессия или характерная особенность поведения, например «шатун» или «разбойник». Ее приписывают в самом конце названия после вида. Так что в этом мире вы вполне можете повстречать создание, которое будет называться Разъяренный Малый Кривоногий Великан-футболист. Это очень длинно и очень глупо звучит, но в каждом слове заключен глубокий смысл. Задумайтесь над этим, если хотите выжить.
Что касается меня, то я не забываю думать о монстрах, даже когда сплю. Вот и сегодня я проснулся и понял, что приближается песец. Песец — это русское название полярной лисы, и поскольку в этом мире его впервые обнаружили именно русские, мы все его так называем. На севере, под Залесском, песцы водятся в больших количествах, но там на них активно охотятся, и в последнее время они стали сбиваться в стаи и уходить глубже в лес. Теперь их порой можно встретить даже здесь, в юго-западной части Гран Боске. Летом у них коричневатая шкурка и заметить их издалека не так уж просто, хотя о приближении стаи можно узнать по тявканью. Лично я могу даже оценить размер стаи по тому, насколько возросло количество путей к гибели и уменьшилось число путей к спасению. 43/1215 — это значит, надо срочно вставать.
– Хильда-сан, вставай, - окликнул я свою напарницу. Была ее очередь дежурить, но она, похоже, задремала, прислонившись спиной к дереву. Кто я, чтобы ее винить — тоже ведь все время сплю в карауле? В конце концов, мы же не спецназовцы какие-то… Всего год назад она была школьницей, а я — бухгалтером в офисе. Чудо, что мы вообще пытаемся как-то геройствовать. - Песцы идут.
– А? Песцы? - девушка немедля вскочила на ноги и схватилась за копье. Сна у нее уже ни в одному глазу. Что ж, неплохо для школьницы. Я почти верю, что даже без меня ее не загрызли бы во сне.
– Видела их раньше? - на всякий случай спросил я.
– Да. Они довольно милые, когда поодиночке.
– Это не тот случай.
– Да поняла уже… как только первый покажется из кустов, кричи. Я остановлю их Львиным Ревом, а потом перебью. Это лучшая тактика против стаи.
Насчет этого я не был уверен. Всепоражающая способность, от которой можно защититься только криком — как-то не внушает это доверия. А что, если я буду кричать недостаточно громко? Или если это не на всех работает? В любом случае, просто стоять в радиусе поражения потенциально смертельной способности и надеяться на какую бы то ни было защиту — противно самой моей природе. Я ведь сбегать должен… вот только с Хильдой сделать этого не получится. С другой стороны, если Львиный Рев правда заставит песцов замереть на месте, моя способность может счесть их неопасными, и тогда я смогу стрелять по ним из лука, никуда не убегая — как по кролику в силке. Так что я решил на время довериться Хильде, оставляя за собой право свалить, если станет жарко.
Но все оказалось куда хуже, чем я думал. Стоило первому зверю выскочить из кустов, как я закричал, что было мочи, а затем рот открыла Хильда… и меня накрыло волной всепоглощающего ужаса. Прежде такое случалось лишь один раз, когда где-то за облаками надо мной пролетел настоящий дракон. Счетчик плохих концовок взмыл в небеса и достиг пятизначного числа, глаза заволокла кровавая дымка…
Я очнулся уже на другом конце оврага и обнаружил, что сижу на земле, прислонившись спиной к стволу дерева. Пульс размеренный, путей к гибели всего лишь чуть больше тысячи. Откуда-то издалека донесся жутковатый вой, но это было слишком далеко, чтобы заставить меня хотя бы подняться на ноги. Я продолжил сидеть, соображая, что именно со мной произошло. Версия первая, очевидная — я подвергся суператаке Хильды, и на меня она подействовала намного лучше, чем должна была, сложившись с действием моей собственной силы. В итоге я сбежал очень быстро и очень далеко. Что ж, этого следовало бы ожидать, однако опыт подсказывал мне, что на самом деле случилось не это.
Моя сила Героя Трусости состоит не в том, чтобы просто убегать при виде явной опасности — иначе я ничем бы не отличался от обычного человека. Смысл моей суперспособности в том, чтобы предвидеть и предотвратить любые будущие неприятности. Иногда меня могут неожиданно ударить, или я сам могу споткнуться и упасть, но ни разу за год, проведенный в этом мире, я не был ранен врагом. Если в меня прицелятся из лука — я упаду на землю. Если замахнутся кинжалом со спины — отпрыгну. Даже если кто-то просто начинает планировать нападение на меня, я уже ощущаю беспокойство. Скорее всего, тот ужас, что я ощутил ранее, не был следствием Львиного Рева, а лишь предупреждением от моей способности — и затем, где-то между моментом, когда Хильда открыла рот, и моментом, когда она закричала, я убежал.
Если так подумать, вой, что я слышал раньше, как раз мог быть тем самым Львиным Ревом — тогда выходит, что я оставался без сознания чуть меньше секунды. По крайней мере, это объясняет, почему мне так не хочется вставать… Иногда я могу удирать очень-очень быстро, но после этого меня буквально сбивает с ног. И все-таки, способность Хильды потрясающая… надеюсь, с ней все будет в порядке. Хотя что могло пойти не так? Если эти песцы не поумирали со страху, едва заслышав Львиный Рев, я официально признаю, что они сильнее меня.
Должно быть, я просидел возле дерева какое-то время, потому что до меня донесся голос Хильды, которая уже успела расправиться со стаей и отправится на мои поиски.
– Фудо-сан, ты же куда-то сюда убежал, да? Выходи, песцов уже не осталось.
И тут я столкнулся с серьезной проблемой. Я правда собирался встать и выйти из-за дерева… но не смог. И дело было не в усталости. Я понял, что не могу подойти к Хильде. Стоит мне подумать о ней, как я вижу область поражения ее Львиного Рева — так, будто ее границы очерчены мелом на земле. И, я словно какой-то злой дух, не могу войти внутрь этого круга. Стоять там — это как лечь спать под гильотиной… Не понимаю, как другие работали с ней в команде. Наверное, они просто не понимали, насколько на самом деле опасен Львиный Рев. Наверное и сама Хильда не понимает этого. Но я-то понимаю, благодаря своему предвидению — и для меня это уже слишком.
– Фудо-сан, где ты? - девушка продолжала звать меня, но ее голос уже начал удаляться. Наверное, я так и оставался бы за деревом, пока она не ушла, но тут вмешалась судьба… точнее, судьбой это назвала бы Хильда, а с моей точки зрения это была грубая ошибка. Моя. Дело в том, что сосредоточившись на опасности, исходящей от моей «напарницы» и ее жуткой способности, я упустил нечто гораздо более мелкое — уцелевшего песца, который тоже прятался от Хильды, а заметив, что она уходит, решил нацелиться на меня. Когда я заметил его, между нами было всего шагов двадцать. Что гораздо хуже, я узнал эту породу…
Неизбежный Песец. У русских попаданцев из 5-го призыва были серьезные проблемы с чувством юмора, раз они так окрестили монстра, однако суть проблемы это название вполне передает. Этого зверя можно опознать по невероятной скорости, с которой он набрасывается на свою жертву. Это один из немногих монстров, который может догнать даже меня… а сейчас я еле стою на ногах, так что мне от него не уйти.
Надеясь, что песец промедлит, я привстал и поднял лук, но тут зверь бросился вперед. Средний человек даже не увидел бы этого выпада… я тоже не увидел, но моя способность вновь предупредила меня. Бросив лук, я подпрыгнул и зацепился за толстую ветку, повиснув на руках. Песец тоже прыгнул и попытался вцепиться в меня зубами, но достать смог лишь до Армейского Ботинка, который пришелся ему не по вкусу… вот ради таких моментов я и ношу бронированную обувь.
Зверь разжал зубы и спрыгнул на землю, однако убираться восвояси пока не собирался. Что ж, моя нога временно спасена, но жизнь все еще в опасности — дело в том, что я отнюдь не в такой форме, чтобы подтянуться в доспехах и с рюкзаком на спине. Когда-то в школе я кое-как выполнял требования Фушихары-сенсея, но и тогда не блистал спортивными достижениями, а с тех пор совсем себя запустил. В этом же мире тренировались в основном мои ноги… Я могу высоко прыгнуть — в результате, я повис на ветке, где песцу меня не достать. Однако дальше-то куда деваться? Путей к спасению у меня целых восемь штук, но пять из них — это разные вариации плана «закричать и позвать Хильду, а после того, как она спасет меня от песца, сбежать от нее». Но это как-то уж совсем не по-мужски… Конечно, я все равно сделаю это, но лишь когда отмету все прочие варианты.
С другой стороны, даже если я спрыгну сейчас, навряд ли обычный песец загрызет меня насмерть. Я в семь раз тяжелее него и ношу пусть и легкие, но доспехи — ценой каких-то увечий я наверняка смогу отбиться… но для этого нужно заставить себя разжать руки и добровольно вступить в бой, а моя суперсила не согласна с таким решением.
Остается еще пара возможностей. Изо всех сил сжав левую руку, я освободил правую и достал из колчана стрелу. Теперь моя трусость работает на меня - пальцы второй руки не разожмутся, что бы ни случилось. Мой лук остался внизу, на земле, но я все еще могу метнуть стрелу рукой, как дротик.
– Тыц.
Песец отскочил в сторону и сердито зарычал. От второй стрелы ему даже уворачиваться не пришлось — она просто полетела не туда. Тем не менее, я решил поменять руку и достать нож, чтобы бросить еще и его. Даже если не попаду в зверя, возможно получится его отогнать… Все это начинало раздражать. Вообще-то у нас в лесу опасно по полдня висеть на ветке — можно дождаться какого-нибудь монстра покрупнее песца… Но тут моя проблема разрешилась весьма неожиданным образом — откуда-то справа донесся свист и, быстрее, чем даже я успел среагировать, песец оказался насажен на копье.
Я повернул голову, чтобы посмотреть, кто метнул это копье, и понял, что в общем-то, никто его не метал — древко тянулось между деревьями к противоположному склону оврага метров на пятьдесят, а далеко-далеко на обратном конце находилась… Хильда, кто же еще. Было бы слишком большим везением, окажись сейчас в этом лесу еще кто-то, кому есть смысл меня спасать… Однако эту штуку не просто так зовут «Бесконечным Копьем» — радиус поражения у нее гораздо больше, чем у Львиного Рева. Ну, по крайней мере, это оружие бьет точно по врагу, так что я могу спокойно находиться рядом с ним.
– Хильда-сан, стой там и не подходи ближе! - крикнул я, спрыгивая с ветки. Ну разумеется, она меня не послушала и даже не дослушала до конца, потому что уже бежала ко мне с воплями вроде «куда ты пропал?» и «а где ты прятался?». И как только между нами осталось двадцать с чем-то метров, моя сила снова проявилась. Но на этот раз усталые ноги подвели, и я не успел преодолеть даже полусотни шагов, как подвернул ступню и растянулся на земле.
– Фудо-сан, что с тобой?
– Стой там! - рявкнул я. На этот раз меня, к счастью, услышали.
– Это что, из-за моего Львиного Рева? - спросила Хильда, стоя на почтительном расстоянии.
– А ты как думаешь? - это я уже огрызаюсь.
Вот я лежу — наглядный пример того, как суперспособности губят своих обладателей. Мне нельзя бегать на такой скорости — разве что по полсекунды раз в пару часов. Но способность все равно заставила меня бежать. Хорошо, что закончилось всего лишь вывихом, а мог бы быть и перелом… Конечно, я напрасно связался с Хильдой. В мое оправдание можно сказать лишь, что на моих прошлых союзников моя сила так не реагировала. Может быть, Хильда на самом деле что-то замышляет против меня, но скорее дело в том, что ее способность слишком безумная. Это как с самогонкой — многие люди считают ее достаточно безопасной, чтобы пить, и с большинством из них даже ничего не делается. Однако меня дрожь берет, как только я вижу это пойло. Курить и прыгать с парашютом я, скорее всего, тоже больше не могу — хотя тут нет ни сигарет, ни самолетов, так что проверить не получится. Но моя способность контролирует шансы на выживание и не позволяет мне делать что-то, что слишком снизило бы их. И сейчас, она, похоже, решила, что мне лучше остаться без ноги, чем оставаться рядом с Хильдой… О том, как я должен выбираться из леса без ее помощи, остается лишь гадать. Вот так мы, герои, и живем — сегодня суперсила решила одну проблему, а завтра создала тебе еще парочку.
– Фудо-сан, я так больше не буду… - Хильда, к счастью, выглядит полной раскаяния. - Не убегай от меня, пожалуйста.
– Как будто я могу… - я кое-как поднялся на ноги.
– Ты имеешь в виду, что не сможешь сейчас убежать, или что не сможешь не убегать? - уточнила девушка.
– И то, и то.
– Блин, вот не могла твоя способность быть менее проблемной? - вздохнула Хильда, опускаясь на землю. Между прочим, по ее виду и не скажешь, что она только что одолела стаю монстров. Похоже, несчастные зверьки погибли, не успев даже заставить ее вспотеть или хотя бы запачкаться. Возможно они и вовсе упали замертво, едва услышав Львиный Рев. Возможно, не успей я убежать, и со мной было бы то же самое. Все-таки моя сила не стала бы предсказывать мне десятки тысяч путей к гибели без веской причины…
– Кто бы говорил… - ответил я. - Скольких невинных ты убила своим ревом?
– Фудо-сан, я скажу прямо, - девушка мигом стала серьезной, и виноватые нотки исчезли из ее голоса. Про убийство невинных я ляпнул, потому что был зол из-за подвернутой ноги, но похоже, что у Хильды и правда связана с этим какая-то история… - Я не отстану от тебя, пока не научишь меня, как добыть Поножи Стигийского Гоплита. Если придется вырубить тебя и тащить волоком — я сделаю это.
Наша праведная героиня показала свое истинное лицо... как страшно-то. Я доковылял до дерева и сел спиной к стволу.
– Это не сработает, - предупредил я, открывая рюкзак и доставая бинты. - Как я и писал ранее, я могу убегать даже без сознания, и даже на одной ноге я все еще быстрее тебя, - тут я понял, что дал маху, но все-таки сумел завершить свою похвальбу убедительным аргументом. - Ты даже кабана не смогла догнать.
Тут Хильда уже окончательно разошлась.
– Сколько можно насмехаться над моими способностями?! Я их себе не просила, между прочим, и извиняться за них не собираюсь! Может мне еще с кляпом ходить, чтоб твое трусливое сердечко не беспокоилось?
– Просто имей в виду, что мои способности ничуть не слабее твоих, - пожал плечами я. - Я скорее сломаю себе шею, убегая от тебя, чем позволю себя поймать.
– Похоже, работать вместе было глупой идеей, - вздохнула Хильда.
– Именно так, - согласился я.
– Ну и отлично.
Похоже, она надеется, что я начну сожалеть. А ведь это с самого начала была ее идея, а я просто поддался на уговоры, как наивный дурак.
– Я собираюсь найти укрытие и отлежаться, - сообщил я, заканчивая перевязку. - Поступай как знаешь. Но учти, что о любом твоем решении я узнаю еще до того, как ты что-то сделаешь. Все твои примитивные планы передо мной как на ладони.
– Ага, ты у нас великий мастер угадывать чужие намерения… - похоже, я слышу сарказм. - Убегаешь от девушки, которая ничего тебе не сделала, только потому, что она сильнее тебя, - а вот это уже обида.
– Да, я трус, - признал я, разведя руками. - Пожалуй, я был им даже до того, как получил эти способности. Но не думай, что сможешь меня устыдить. Меня даже младшая сестра презирает, так что мне мнение кого-то еще? Когда вы все умрете, я останусь последним из героев — и я благодарен за это своей трусости.
– Ну и оставайся. А я стану героем, который сделает что-то героическое, прежде чем умереть!
Вот и поговорили.
Обновлено: 07.04.2026