Раздался оглушительный грохот.
Сотни высоких и могучих боевых коней, выстроившись в плотный строй, лавиной ринулись на врага.
Меч в высоко поднятой руке графа Арнольда вспыхнул ослепительным синим светом, словно на землю сошел бог.
— Я — Арнольд Брайанна!
Рев Мастера меча разнесся по полю боя, сотрясая все вокруг.
Синяя волна энергии меча со свистом пронеслась вперед, разрывая вражеские ряды на куски. Ее было не остановить.
— А-а-а-а!
Вражеский строй мгновенно рассыпался.
Тяжелая кавалерия сторонников второй принцессы последовала за ним, врываясь в ряды противника.
Под коваными копытами коней с хрустом ломались кости врагов.
Солдаты второго принца Гульда с воплями бросились врассыпную.
— В атаку!
Всадники принцессы с азартом преследовали бегущего врага, закрепляя победу.
Граф Арнольд натянул поводья и остановил коня. Он тяжело дышал, на его лице виднелась усталость.
— Проклятье! Когда эта война закончится, нужно будет как следует отдохнуть пару дней.
Он снял шлем, и его длинные золотые волосы рассыпались по плечам, придавая ему еще более величественный вид.
— Почему враг вдруг обратился в бегство? — в недоумении спросил граф Арнольд.
Изначально у сторон был огромный разрыв в численности войск. Где бы они ни прорывали оборону, противник быстро перестраивался и вновь ее укреплял.
— Отец, вы разве не слышали? Айзек атакует тылы его высочества принца Гульда, — сказала Люси, снимая шлем. Ее короткие золотистые волосы развевались на ветру, придавая ей бравый вид.
— Что?! — ахнул граф Арнольд с неверящим выражением на лице.
— Это уже ни для кого не секрет. Ее высочество принцесса Присцилла очень довольна. Похоже, Айзеку удалось вывести из себя тех лордов, — с улыбкой объяснила Люси.
Граф Арнольд вдруг все понял. Так это Айзек ударил в тыл второму принцу Гульду! Неудивительно, что вражеская армия так спешно отступала.
— Вот оно что! Похоже, лорды заставили второго принца Гульда отвести войска!
— Более того, Айзек разбил армию, которую второй принц Гульд послал, чтобы его остановить. Так что сейчас в его войсках, должно быть, царит полный хаос.
— Ха-ха-ха… — представив себе разъяренное лицо второго принца Гульда, граф Арнольд не смог сдержать громкого смеха.
Какое облегчение!
— Хе-хе, я так и знал, что у него все получится. Я с самого начала видел, что он не обычный человек, поэтому-то я и…
— Это матушка разглядела в нем необычайные задатки, а вы тогда были категорически против нашего брака, — безжалостно прервала отца Люси, напомнив о его «темном прошлом».
— Кхм-кхм… В общем… — Граф Арнольд смущенно почесал в затылке, его старое лицо залилось краской.
— А сейчас нам нужно воспользоваться этой возможностью и развить успех, — сказала Люси, с улыбкой качая головой при виде смущения отца и указывая вперед.
Два Белорогих Зверя возбужденно фыркнули, готовые снова ринуться в бой.
Щелкнув забралами, отец и дочь надели шлемы и развернули коней, готовясь к новой атаке.
— Вперед, дочь моя, давай снова сразимся плечом к плечу… Проклятье!
Граф Арнольд резко остановился. Увидев вдали бушующую магическую бурю, он сразу посерьезнел.
— Люси… отступай. Возвращайся к ее высочеству принцессе.
Кажется, он явился.
— Граф Эйнир… — проговорил Арнольд, глядя на творящего заклинание графа вдали. Глаза его наполнились ледяной жаждой убийства.
* * *
Осада замка Коринф закончилась победой Долины Блэквуд.
Айзек дал некоторым солдатам отпуск, но сам продолжал трудиться, занимаясь различными делами.
В награду за его труды эльфы, управляющие духами стихии растений, принесли ему блюдо с коричневым порошком.
Похоже, они уже нарезали, высушили и извлекли сахар из некондиционной сахарной свеклы.
— Как сладко, — счастливо произнес Айзек, обмакнув палец в сахар и отправив его в рот.
Он снова обмакнул в сахар кусок хлеба и положил в рот.
Поверхность хлеба была покрыта блестящими кристалликами сахара. Он откусил кусочек — ароматно и сладко.
— Просто восхитительно!
Так, макая хлеб в сахар, Айзек продолжал заниматься делами.
Раздался стук в дверь, прервавший его мысли.
— Господин, к вам глава гильдии Мико, — почтительно доложил управляющий Питер.
— Пусть войдет, — с улыбкой ответил Айзек, откладывая документы.
* * *
— Приветствую нового гегемона Запада!
Глава гильдии Мико приподняла подол платья и изящно присела в реверансе, с манерами, достойными аристократки.
Она намеренно использовала слово «гегемон», а не обычное «лорд», явно на что-то намекая.
— Глава гильдии Мико, вы шутите. Долина Блэквуд — всего лишь крошечный клочок земли, как мы можем претендовать на звание «гегемона»? — беспомощно покачал головой Айзек.
Долина Блэквуд была еще слишком молода. Она всего-то поглотила два владения. Как она могла сравниться с настоящими гегемонами, владеющими огромными территориями и миллионными армиями?
— Но я торговец и всегда обращаю внимание на будущие возможности, — Мико прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась. Она умело использовала лесть, чтобы сократить дистанцию с Айзеком. — Долина Блэквуд сейчас на подъеме. С такой динамикой не будет преувеличением сказать, что у вас большое будущее. Вы так не думаете?
Ее взгляд был слишком пылким, и Айзек поспешил сменить тему:
— События во Владении Коринф ведь не задержали доставку товаров в столицу?
— Можете не беспокоиться, товары благополучно прибыли в столицу еще до того, как Владение Коринф перекрыло дороги. Благодаря вашему решительному вмешательству те, кто хотел поживиться за наш счет, больше не посмеют строить козни против наших караванов, — снова поблагодарила его глава гильдии Мико.
— Мы с вами партнеры, поэтому ваши проблемы — это и мои проблемы. Помочь было вполне естественно. Кстати, как обстоят дела с продажами перьевых ручек и карет?
— Ручки уже продаются в королевском дворце, их изящная конструкция и функциональность получили признание королевской семьи. Что касается карет…
Глава гильдии Мико сделала паузу.
— Торговая палата Бельфорк, которая раньше поставляла кареты для королевской семьи, чинила нам препятствия…
Похоже, пробиться в такое престижное место, как королевский дворец, было нелегко.
— К счастью, регенту Пасису очень понравились присланные нами ручки, и он разрешил ввезти наши кареты во дворец.
— Отлично!
Айзек взмахнул кулаком от радости, словно торговый агент, заключивший крупную сделку.
Это было все равно что новый производитель автомобилей выпустил машину, а президент решил на ней прокатиться.
Это сулило огромный рекламный эффект.
— Отличная работа, глава гильдии Мико! — взволнованно сказал Айзек, пожимая ей руку.
— Ах… — внезапный жест застал главу гильдии Мико врасплох, и на ее белых щеках появился легкий румянец.
Обновлено: 21.01.2026