Существует два основных способа получения соли из морской воды: Естественное испарение и Искусственное испарение
Вываривание требует большого расхода топлива и потому обходится дорого, тогда как для выпаривания нужны лишь солнце и место, что делает этот способ более дешевым.
В этом мире соль в основном добывали из соляных шахт и путем вываривания морской воды.
Технология выпаривания, похоже, не получила здесь широкого распространения.
«Здешние ватты достаточно твердые, их можно использовать для создания соляных полей».
Выпаривание соли требовало значительных капиталовложений, и окупаемость занимала несколько лет.
Однако при расширении производства себестоимость соли, полученной выпариванием, становилась бы очень низкой.
Соленость воды здесь была достаточной, а ватты — достаточно твердыми, так что можно было смело попробовать.
И хотя это требовало много рабочей силы, они могли использовать силу элементалей земли для выравнивания участков.
— Отлично, так и поступим!
***
Убедившись в осуществимости проекта по выпариванию соли, Айзек отправился в порт, чтобы взглянуть на суда, о которых упоминал управляющий.
— Ш-ш-шух…
Рыбаки как раз вернулись с уловом и вываливали на землю полные сети рыбы.
«Это… сельдь?»
Это была вкусная рыба, к тому же богатая жиром, который можно было использовать для изготовления мыла.
— Ш-ш-шух…
Неподалеку другие рыбаки высыпали на землю корзины с моллюсками.
«Дары моря здесь и впрямь богаты».
Долина Блэквуд славилась плодородными землями, а деревня А'ранг — обильными морскими ресурсами.
Неужели это и есть та «еще большая жатва», о которой говорила богиня?
— Ого!
В этот момент один из рыбаков вдруг вскрикнул и осторожно извлек из груды ракушек маленькую круглую бусину.
— Ух ты! Ну и везунчик же ты!
Окружающие рыбаки и моряки сгрудились вокруг, с удивлением разглядывая бусину.
Она была не больше горошины, но отливала жемчужным блеском.
«Это… это жемчуг?!» — пробормотал Айзек, глядя на бусину.
***
«Неудивительно, что те экспедиции перерыли все владение Альбрем, но так и не нашли ничего ценного! — размышлял Айзек. Он всегда верил, что здесь спрятаны сокровища. — Кто бы мог подумать, что они окажутся не на суше, а в море!»
Неудивительно, что ни эльфы, ни элементали земли ничего не нашли.
— Ничего себе, вот это вещь!
— Размер, конечно, маловат, но блеск отменный. Можно будет хорошо продать.
— Сегодня ты проставляешься!
Рыбаки возбужденно поздравляли счастливчика, нашедшего жемчужину, и тот с готовностью согласился угостить всех в честь своей удачи.
Айзек подошел к ликующей толпе.
— Постойте, я хочу задать вам несколько вопросов.
Услышав его голос, несколько рыбаков обернулись. Увидев его дорогую одежду, они замерли.
— …Вы кто?
Айзек уже собирался придумать какую-нибудь отговорку, как вдруг из толпы донесся удивленный возглас:
— А… Апостол Бога?!
Один из рыбаков указал на Айзека дрожащим голосом.
Его кто-то узнал?
Более того, они назвали его «Апостолом Бога», а не «господином наместником».
Айзек внутренне поразился. Влияние Церкви Ирис, похоже, было куда сильнее, чем он предполагал.
— Апостол Бога?
— Неужели это господин наместник?
— О боги!
Рыбаки загудели, как растревоженный улей.
Айзек поспешно приложил палец к губам.
— Я просто осматриваюсь. Эм-м… как вы тут поживаете в последнее время?
Тут же рыбаки, перебивая друг друга, наперебой стали рассказывать Айзеку о недавних переменах.
— Господин наместник, с тех пор как вы снизили налоги, наша жизнь стала намного легче. Раньше большую часть того, что мы с таким трудом вылавливали, забирал сборщик податей.
— А еще вы обеспечили нуждающихся жителей продовольствием и вещами, помогли им пережить трудные времена.
— Верно! И жреца Игни прислали, чтобы он молился за нас. Теперь все стали здоровее и крепче, а в деревню вернулась жизнь.
Снижение налогов было приказом Айзека, а вот предоставление продовольствия и вещей, должно быть, — самодеятельность управляющего Питера.
Похоже, Питер приложил немало усилий для объединения владений.
— Огромное вам спасибо, господин наместник! Благодаря жрецу, которого вы прислали, моя жена смогла благополучно родить! — взволнованно сказал молодой рыбак.
Жрец Игни и отец Павел тоже усердно лечили больных и несли слово богини Ирис.
Говорили, что среброволосого жреца уже прозвали в народе «святой девой».
— Хоть у нас и нет денег на пожертвования для церкви, мы будем вечно благодарны за вашу доброту.
— Мы будем каждый день молиться за Апостола Бога и Богиню!
Рыбаки один за другим кланялись Айзеку в знак благодарности.
Айзек не знал, смеяться ему или плакать. От деяний этих жрецов больше всех выигрывал он сам.
— Такие жемчужницы часто встречаются?
Айзек наконец озвучил цель своего визита, указывая на жемчужину в руке молодого рыбака.
— Вода здесь подходящей температуры, так что такие жемчужницы довольно распространены.
— Она выловлена в ваших водах и по праву принадлежит вам, господин наместник. Я собирался подарить ее жене, но уверен, она бы меня поддержала.
— Не нужно, — покачал головой Айзек.
Хотя жемчужина и была красивой, она была слишком мала и не представляла для него особого интереса.
— Ты сказал, что жемчужницы здесь встречаются часто. А какова вероятность найти в них жемчуг? Может ли это стать основной отраслью для владения?
— К сожалению, господин наместник, жемчуг находят не так уж часто… Обычно приходится вскрыть больше тридцати тысяч раковин, чтобы найти с десяток жемчужин, и лишь две-три из них будут иметь коммерческую ценность.
Похоже, добыча природного жемчуга действительно была невелика.
Но у Айзека был способ увеличить его производство.
— А есть ли какой-то вид жемчужниц, в котором жемчуг образуется чаще?
— Да, в таких вот, размером с ладонь, вероятность выше. Этот парень как раз из такой и достал жемчужину.
Говоря это, старый рыбак протянул Айзеку белую раковину.
— Прекрасно!
Чтобы защитить себя, жемчужница выделяет перламутр, обволакивая им инородное тело, попавшее внутрь, и так образуется жемчужина.
Люди могли использовать эту особенность для их разведения.
Из раковин жемчужниц или доломита вытачивали круглые шарики — искусственные ядра, — а затем имплантировали их в половые железы моллюска.
После этого пересаживали небольшой кусочек мантийной ткани, чтобы стимулировать выделение перламутра, который и обволакивал ядро, формируя жемчужину.
Эту технологию изобрел в XIX веке британский биолог Уильям Сэвилл-Кент.
Япония, применив ее, наладила массовое производство жемчуга, что в свое время вызвало панику в отрасли.
— Это не настоящий жемчуг!
Многие бойкотировали культивированный жемчуг, но с развитием технологий химического анализа люди поняли, что между ним и природным жемчугом нет принципиальной разницы.
В итоге дешевый и красивый культивированный жемчуг вытеснил природный и стал основным товаром на рынке.
«Нужно еще подумать о выращивании водорослей».
Выдавать культивированный жемчуг за природный и продавать по высокой цене.
Достаточно было установить цену чуть ниже, чем на природный, и можно было быстро захватить рынок.
Хотя это было не совсем этично, но кто сказал, что они должны об этом знать?
— Хе-хе-хе…
Ради процветания Долины Блэквуд ему придется немного обидеть богатых аристократов.
— Ха-ха-ха!
При этой мысли Айзек не удержался и рассмеялся вслух. Окружающие рыбаки вздрогнули от его внезапного хохота.
— Передайте мой приказ: составить карту распространения этого вида жемчужниц. Я скоро вернусь.
— Слу… слушаемся…
Рыбаки в полном недоумении смотрели на удаляющуюся спину Айзека.
***
— Бах!
Оглушительный выстрел сопровождался сильной отдачей, и стоявшая вдалеке мишень в форме человека разлетелась вдребезги.
— Какое… какое мощное оружие!
Эффи Гринвуд изумленно уставилась на винтовку в своих руках.
Похоже, молодой человеческий наместник не преувеличивал.
Если бы эльфы вооружились таким оружием, они, возможно, и вправду смогли бы вернуть Мировое древо.
«Кажется, я сделала правильный выбор. Отец, похоже, тоже доволен».
Оборонительные сооружения Долины Блэквуд были очень прочными, а эльфы строили здания невероятно быстро.
Добавьте к этому обильные запасы продовольствия и терпимость местных жителей к другим расам — впечатление Эффи Гринвуд о Долине Блэквуд становилось все лучше и лучше.
«…Удивительное место».
Долина Блэквуд менялась каждый день.
Недавно она услышала, что здесь появилась новая религия, которая быстро набирала силу.
— А!
В этот момент Эффи Гринвуд увидела идущего вдалеке Айзека.
Обновлено: 21.01.2026